? ? 天上也會有掉餡餅的時候赛蔫，劉家掌柜正在為郭鄉(xiāng)約近來處處壓他一頭生猛的勢頭發(fā)愁砂客，他的兄弟劉老四來告訴他一個大好消息：郭家的工頭李德茂被郭鄉(xiāng)約給開了，真是天賜良機呵恢，這不是老天爺送給他治頭痛的藥嗎鞠值，我正等著這個能人呢。
? ? 要說這劉家的家庭關(guān)系有點繞渗钉，要從老掌柜薛光第說起彤恶，當(dāng)年剛滿十七歲的薛家老大，沿襲世輩闖西口的傳統(tǒng)鳄橘，從大槐樹下跟著老掌柜出來声离，到敦煌開“奎記”的分號，經(jīng)營百貨瘫怜、布匹术徊、茶葉、鐵器鲸湃，三年學(xué)徒赠涮，三年小工，六年才回過一次老家暗挑，給父母磕了一次頭世囊，熬到第七年總算出了師，不僅有了工錢窿祥，每干一年還分一股的紅利株憾。山西商人（晉商）帶本埠子弟出來，客兵他鄉(xiāng)，分工合作嗤瞎，結(jié)成一條壟斷購入墙歪，組織運輸，終端分銷贝奇，錢莊資本加馳的內(nèi)部產(chǎn)業(yè)鏈條虹菲，外地人容不進去，再加山西人吃苦耐勞掉瞳，低調(diào)內(nèi)斂毕源，勤儉積贊，在大河兩岸陕习，大漠南北廣袤地域霎褐，晉商一枝獨秀，遍開山西會館该镣，有時也聯(lián)合陜西冻璃，加入敢打敢沖的陜西冷娃，組成山峽會館损合，控制一方商業(yè)經(jīng)營省艳。
? 薛光第在敦煌磨練了十個年頭，老掌柜更老人嫁审，他的股已占了兩成跋炕，人也更加老成穩(wěn)重，骨頭硬了律适。老掌柜看火候已到枣购，便將自己的閨女嫁給了薛光第，“奎記”分號也送給了女兒女婿擦耀，自己則葉老歸根帶著全家和積蓄回了山西老家棉圈，修宅子享清福去了。
? ? 這薛光第娶了媳婦有了店眷蜓，如虎添翼分瘾，大展拳腳，買賣做的是風(fēng)生水起吁系，賺得半條街都姓薛德召，可年過半百，偏偏膝下無子汽纤，孤零零一個閨女上岗，又成了當(dāng)年的老東家，把閨女捧在手心里蕴坪，睜大了他那雙一眼能看穿三尺地深的慧眼肴掷，找下一個“薛光第”好接他這片大好河山的衣缽敬锐，當(dāng)然還有一個解不開的心節(jié)，傳種接代呆瞻。
? 打開大王旗台夺，自有吃糧的兵。清早臘八粥剛喝了半碗痴脾，縣衙里當(dāng)師爺?shù)暮槲鍫斁皖I(lǐng)著一個后生颤介，來拜小年鹏倘，小伙了二十三四聋伦，長得周正，衣服顯得有些破舊玛臂，洗刷得倒干凈整齊前域，一口地道的五臺口音辕近，自報姓劉，名敦安话侄。薛掌柜有點好奇問：“這兵荒馬亂的亏推，你不在家將就著学赛，咋來這偏遠的地方闖蕩年堆。”
真是人人有一本難念的經(jīng)盏浇，劉敦安看了一眼洪五爺变丧，洪五爺點了一下頭說，都是山西鄉(xiāng)當(dāng)绢掰，自家人痒蓬，沒啥丟人的但說不仿，劉敦安咽了口唾沫說：“叔滴劲，你們知道攻晒，從大清末年，官府就盯上了咱們山西財東的銀子班挖，年年分攤名目繁多的絹稅鲁捏，有錢有勢的怎么會自掏腰包，只能是構(gòu)結(jié)官府萧芙，壓榨百姓给梅，里正保甲乘機搜刮鄉(xiāng)里，土匪四處搶掠双揪，老實人沒有活過去的路动羽，我家兄弟老四，自小健壯渔期，不愿受人欺負运吓，便拜師習(xí)武，平日里好報打不平，沒少惹麻煩羽德，父母管不住几莽，今年春天為了澆水，與村里夏大戶兒子領(lǐng)的莊丁起了沖突宅静，打瘸了人家的腿章蚣，保甲早就看他不順眼，告了官姨夹，縣令責(zé)他恃強好斗纤垂，恣擾本地治安，便充發(fā)到西北邊地敦煌磷账。老四聽不進父母的話峭沦，還免強能聽進我的話，我父母怕他再惹是非逃糟，便讓我一路跟了來吼鱼，如今兄弟入了監(jiān)，我連個落腳的地方也沒有绰咽」剿啵”
? 天上的鳥（qiao）娃子，地上的小娃（兒）子取募，可憐了天下父母心琐谤。薛光第聽了劉敦安的陳說，心想這后生倒也忠厚玩敏，便笑著說：“你這名子不就是要在敦煌安頓下來的嗎斗忌？”
? 想這劉敦安遵父母之命，能千是送弟旺聚，是個孝義之人织阳。便答應(yīng)了洪師爺，給小伙子找碗飯吃的托付砰粹，把劉敦安留在商號里收了徒唧躲，讓他先從打雜開始學(xué)徒。
? 劉敦安為人忠厚老實伸眶，可不缺心眼惊窖，又讀過幾年書，收貨出貨厘贼，記賬收款界酒，樣樣一學(xué)就會，沒過半年就把鋪面打理得順順當(dāng)當(dāng)嘴秸。于是又是三年學(xué)徒毁欣，三年小工庇谆，六年出了師，第七年上選了個六月初八熱火日子凭疮，薛光第把劉敦安招入門里饭耳。自己住上房，女婿閨女住東廂执解，事先說好生出的孫子第一胎要姓薛寞肖。薛掌柜從此退入幕后，成天泡在戲園子里衰腌，看個《楊家將》新蟆，《趙氏孤兒》，《過五關(guān)斬六將》幾本寫他山西人忠勇為國的戲右蕊，倒也逍遙自在琼稻。
劉敦安接了“奎記”的掌柜，生意也是一樣的紅火饶囚，可三五年過去了帕翻，媳婦的肚子一直秕秕的，沒個動靜萝风，找遍了遠近的郎中嘀掸，拜遍了各處的觀音，也沒有靈驗闹丐。這年正月十五夫妻兩人到敦煌城西三里半的板橋金花娘娘廟里求子横殴，抽了一簽被因，算了一卦說：“永居金珪之地卿拴，銀錢多，生氣少梨与，須移居西南方堕花，有泉涌巨水之地，源頭活水可育子孫粥鞋≡低欤”
? 再請道長明指確切地點，道長則捋須不語呻粹，說天機不可明語壕曼，只能自悟。
? 睌上山西會館唱戲聚會等浊，劉敦安與馬長壽腮郊，柳玉嫣夫婦鄰座，無意聊到南湖的大瓜籽行情筹燕，馬長壽說起南湖南灘要拿西頭溝的水墾荒轧飞，正在籌股衅鹿。劉敦安突然如醍醐灌頂豁然開朗，這南湖不正在敦煌城的西南面过咬，有大泉源頭嗎大渤？又正在開墾之時，不正是養(yǎng)育后人之地嗎掸绞？
? 劉敦安驚喜之后泵三，以他生意人的精明，先要了解一番衔掸，帶著兄弟劉老四親自去了趟南湖切黔，看到這里泉水涌涌，流水淙淙具篇，樹木茂勝纬霞，水草豐美，天朗地闊果然是一方寶地驱显。
南湖的張東是他們山西鄉(xiāng)當(dāng)诗芜，還是“奎記”的股東，熟悉多年埃疫，今天特意帶了兩瓶山西杏花村汾酒伏恐，一截東洋毛泥子，前去營盤登門拜訪栓霜。張東見了老鄉(xiāng)劉掌柜翠桦，喜出望外，請來了南湖的頭面人物胳蛮，擺了一大桌海菜席销凑，南湖的事情說了個明白，劉掌柜算是把西頭溝拿水的事弄了個清清楚楚仅炊。南湖的土鄉(xiāng)伸們斗幼，有了城里來的大名鼎鼎的劉掌柜的財力，南灘取水的大事又向前進了一步抚垄。
? ? 有錢就是草頭王蜕窿，劉掌柜拿出十二個銀元寶，自然成了西頭溝取水的會長呆馁，修的壩大家說攔得是洪水桐经，就叫洪全壩吧，寄托洪水安全完滿之意浙滤。
? 西頭溝的水拿成以后阴挣，出錢最多的會長劉掌柜自然有優(yōu)先選擇土地的權(quán)力，他選了上游一方平整的蘆草灘瓷叫，開出了三百多畝青土地屯吊，上接孫家送巡，下鄰郭家平坦肥沃，豐水寶地一片盒卸。
? 開了新田骗爆，打了新莊，夫妻二人住了一年蔽介，果然太太肚皮漸隆摘投，十月懷胎，誕下一子起名薛生陽虹蓄，一聽就是生在陽關(guān)的少爺犀呼。
? 可說來也怪，生下頭胎后薇组，掌柜家的肚子就擺工了外臂，再也沒有生養(yǎng)。
