著名作家王安憶被稱為繼張愛玲之后的又一個海派作家捎废。她的代表作《長恨歌》曾獲第一屆華語文學獎，第五屆矛盾文學獎致燥，她因此奠定了在文學史上不容忽視的地位登疗。它創(chuàng)作于上個世紀的八九十年代，描寫了“上海小姐——王琦瑤”坎坷的人生，有著濃烈的時代記憶和女性個體命運的沉浮辐益。
書中通過女主角王琦瑤的一生來表現(xiàn)上海這所大都市從四十年代到九十年代滄海桑田的變遷断傲。在書中的開頭作者用了很多筆墨描寫上海的弄堂，鴿子智政，流言认罩，閨閣，作者以此來刻畫當時大上海的背景续捂，在對細小瑣碎的生活細節(jié)里垦垂，展現(xiàn)時代變遷中的人和城市，被譽為“現(xiàn)代上海史詩”牙瓢。
16歲的中學生王琦瑤就是從這樣的弄堂里走出來劫拗，流言和鴿子是王綺瑤身邊特有的氛圍和景致。生活平淡如水的弄堂是王綺瑤身份和地位的象征矾克，而當時的上海兼有中西文化页慷，形成了具有誘惑性的大都市。像王綺瑤這樣雖出生在傳統(tǒng)保守的弄堂里聂渊，仍不免被“紙醉金迷”的生活所侵蝕，不免產(chǎn)生對上流社會的向往四瘫。
王琦瑤知道自己是美麗的汉嗽，她是精明世故的，她的命運轉(zhuǎn)折是從去片場開始發(fā)生了變化找蜜。她在同學吳佩珍的陪同下去上海電影廠試鏡饼暑，雖然沒有選上，但導演把愛拍照的程先生介紹王琦瑤認識洗做，程先生發(fā)掘并放大了王琦瑤的美弓叛。他對王琦瑤心心相念，他把王琦瑤的照片寄到上海生活雜志當了封面诚纸，此后撰筷，王琦瑤就被大家稱作“滬上淑媛”，在周圍小有名氣畦徘。
這時上海正在舉辦選美大賽毕籽，在程先生和同學蔣麗麗的鼓勵下，王琦瑤參與這這次大賽井辆，并順利通過初選关筒。那個給她試鏡的導演特意找到王琦瑤，苦口婆心勸說杯缺，希望她退出不要再繼續(xù)參加復賽蒸播，“這些選美比賽都是達官貴人的把戲，你現(xiàn)在還學生應該以學業(yè)為重……”而些時的王琦瑤根本聽不進去，內(nèi)心反而更加堅定和倔強袍榆，到底還是愛慕虛榮罢陀臁！
“她那時還太年輕蜡塌，她不知道所有命運饋贈的禮物早已在暗中標好了價格碉纳。”
在程先生和富家女蔣麗麗的幫助陪同下馏艾，加上王琦瑤本身獨特的美劳曹，在無數(shù)佳麗中奪得季軍，人稱“三小姐”琅摩。她開始被大量關(guān)注铁孵，命運的分水嶺從此開始。
王琦瑤的生活圈子都相應改變房资，開始出入舞會和上流產(chǎn)所蜕劝，受邀參百貨大樓的開業(yè)剪彩時，結(jié)識了國民黨軍方神秘人物李主任轰异。
李主任有錢有權(quán)岖沛，出手大方，第二次見面就送給王琦瑤一玫戒指搭独。他的氣場和能量對十幾歲的王琦瑤是具有碾壓性的婴削。她熱愛金錢，貪慕虛榮牙肝，向往上流社會的生活唉俗，精明有主見的她終是做了李主任的情婦，住在了“愛麗絲公寓”配椭。她明知道程先生對她是一片真心虫溜，卻視而不見。
至于李主任選擇王琦瑤股缸，則是因為后者用“坦白衡楞，率真，老實的風情”打動了他的心敦姻。關(guān)鍵的一點是：“王琦瑤喚起他的不是愛美的心情寺酪，而是憐惜之意。四十歲的男人是有憐惜心的替劈，這憐惜心其實是對著自己來寄雀。”李主任喜歡女人陨献，“女人這東西盒犹，是紛亂喧囂的塵世里惟有的清音”，女人給了他男性權(quán)力世界的一隅解脫。
有的男人愛你急膀，他不過是隔岸觀火沮协，是一種幻覺，你只是一個工具卓嫂，一個載體慷暂，他們最終愛的不過是自己，這是人性的自私之處晨雳。
閱盡繁華的李主任需要王琦瑤身上渾然天成的母性的乖巧和美麗行瑞，那種需要象人性的欲望一樣迫切。而王琦瑤的生活中所缺乏的是李主任的權(quán)力與成熟搭構(gòu)的個人魅力餐禁。
在愛麗絲公寓守候的王琦瑤也從梅蘭芳的唱段的深處“聽見一點心聲一樣的東西血久，這正是李主任要聽的東西。那就是一個女人的極其溫婉的爭取帮非，綿里藏針的氧吐，這爭取是向著男人來的，也是向著這世界來的末盔，只有男人才看得懂筑舅，女人自己是不自覺的，做了再說陨舱，而這卻是男女之間稱得上知音的一點東西翠拣。”
從這個意義上來說隅忿，王琦瑤和李主任是彼此成就的心剥。是在那個特定的階段的男性與女性之間的一份需求邦尊，一場呼應背桐，一次配合〔踝幔
即便他們是互相成全链峭，彼此配合，依然是好景不長又沾，因時事政局的動蕩弊仪，一年后，李主任不幸死于空難杖刷。留給王琦瑤的不過是一盒金條励饵，那是她的青春所換，是她對榮光歲月的懷念滑燃。
一步錯役听，滿盤皆輸，被權(quán)力圈養(yǎng)固然讓自己在亂世短暫贏得一方安寧世界，但卻是一生悲劇的開始典予。
她外婆所說：王琦瑤是沒有開好頭甜滨，以后只怕越來越難，錯就錯在她長得太好看了瘤袖。
紅顏薄命衣摩，是因她的人生太多人關(guān)注，而這之中又是各懷心事捂敌，若再自視偏高艾扮，起步偏離，則很難回歸黍匾。越是刻意追求栏渺，苦心經(jīng)營，越是不達锐涯。
在蘇州鄔橋的外婆家療傷磕诊，遇見了阿二，他們有過短暫的曖昧情感纹腌。放不下大上海繁華的王琦瑤霎终，又去往上海，在平安里過起了平常日子升薯，靠給人打針維持生計莱褒。
因為獨特的氣質(zhì)和美麗，一個舊式家庭富二代康明遜闖進她的生活涎劈，只可惜康明遜是個自私懦弱的人广凸，知道王琦瑤懷孕后就再也不肯露面，不愿承擔責任蛛枚，到底還是他父親的萬貫家財和前程要比女人更實惠谅海。
攝影師程先生來照顧落魄的她，噓寒問暖蹦浦，無微不至扭吁，但王綺瑤還是不愿接受他，她這么多年一直把程先生當作是她的“底”盲镶，如同現(xiàn)在的流行詞“備胎”侥袜。唯獨不給他承諾，不給他回應溉贿，哪怕程先生對她癡心半生枫吧。
她和康明遜所生的女兒薇薇是個性格和她極為相反的一個女孩，母女倆互相攀比宇色，女兒嫉妒她母親的美貌和氣質(zhì)九杂，母親羨慕她身上的青春氣息闽寡，這真是一對冤家路窄的奇葩母女。
在女兒薇薇出國后尼酿，通過她同學的介紹認識了26歲的“老克臘”爷狈，這是王琦瑤生命中的最后一個男人。
老克臘比她小40歲裳擎，他是在王綺瑤身上緬懷過去的大上海涎永，而王綺瑤卻是真心喜歡他，甚至把她看得最貴重的那盒金條拿出來鹿响，把一生所有的秘密都全盤而托羡微，只想老克臘能陪她幾年。
可對于老克臘來說惶我，王琦瑤這個舊時代里的上海小姐妈倔，她的韻味就像一部老上海影片，他迷戀片子中那種被時光暈染的風情绸贡，片子放完盯蝴，神秘都知曉了，他懷舊的心情也就終止听怕。老克臘再是崇尚四十年前捧挺，可心還是一顆現(xiàn)在的心。
他還是孩子氣尿瞭，根本負擔不了王琦瑤所給予自己的最后溫情闽烙，他選擇了逃開。
愛声搁，都是自私的黑竞，我愛你不如你愛我。自私的男人象個孩子般無賴疏旨，除了癡心的程先生很魂，可王綺瑤就偏偏不喜歡程先生，命運就是這般諷刺充石，愛情并不是付出一分就能得到一分莫换。
王琦瑤骨子里還是喜歡強大能量的人霞玄，如李主任和康明遜骤铃，即"權(quán)威"和“金錢”。她天性高傲坷剧，不識時務惰爬，一步錯，步步錯惫企。
當她把自己最珍貴的“底牌”金條撕瞧，告知老克臘后陵叽，引來了小混混長腳的凱覦，謀財害命丛版，不知道王琦瑤臨死前腦海里可想到程先生巩掺。
王琦瑤曾費盡心機想進入上流社會，而上流社會卻不能給她一個可以依靠页畦、安定的港灣胖替，最后連普通人的尋常幸福都沒有。
女人太聰明豫缨，未必是件好事独令，像她同學吳佩珍和她女兒薇薇這樣簡簡單單的女子，更好命好芭。而王琦瑤大概就是錯在自以為是的太聰明燃箭，同樣聰明的還有薇薇同學張永紅。
王綺瑤是生活在男權(quán)統(tǒng)治下的社會舍败。上海開放的環(huán)境讓女人們從閨閣走向社會招狸，而女人在男人眼里，只不過是玩物罷了邻薯。
四十年后瓢颅，王琦瑤垂死的那一刻，思緒迅速穿越時間隧道弛说，眼前出現(xiàn)了四十年前去過的電影片場挽懦。三面墻的房間里，一張大床木人，一個女人橫陳床上信柿，頭上的電燈搖曳不停。她恍然明白醒第，命運在四十年前就微妙委婉地安排好了自己的結(jié)局渔嚷，床上的女人就是她自己，死于他殺稠曼。
一代名媛王琦瑤頗具傳奇性的人生形病，在一聲嘆息中落下了帷幕。真是“天長地久有時盡霞幅，此恨綿綿無絕期” 漠吻。
一曲長恨歌，不過是趕了一場繁華司恳，只是低回慢轉(zhuǎn)都訴著告別途乃，曲終人散，洗盡鉛華扔傅，那奪目的熱鬧榮耀耍共，是是非非烫饼，都是過眼云煙。
王琦瑤一生追求絢爛试读，最后卻因絢爛而死杠纵。她的一生就是整個時代的一個縮影。
