王氏一邊走一邊對(duì)胭脂說：“大小姐死得真不是時(shí)候酿箭，老爺剛和洋人簽定合約缭嫡，眼瞅著生絲價(jià)格上漲，賺得銀錢.....”
胭脂走在姑母的身后抬闷，就盯著她耳上的白玉耳墜子，仿佛沒有聽見王氏在說什么笤成，她的眼光好像看見了更遠(yuǎn)的地方。
王氏見她沒有應(yīng)聲附和炕泳，便停下來回頭看著她說：“發(fā)什么呆，趕快去我房里吩咐貴芝收拾妥當(dāng)培遵，怕是老爺這兩日就要回來了登刺。”
她瞪著胭脂又說：“你放機(jī)靈點(diǎn)纸俭，大小姐出了事，沈家上下怕是都不好過南窗，仔細(xì)帶著承祖，莫讓他再闖出什么禍來矾瘾。”
胭脂低垂著臉急忙點(diǎn)了點(diǎn)頭壕翩，這些年寄住在沈家，老太太人雖慈祥卻不失嚴(yán)厲放妈，顧媽媽看著和藹骨子里卻透著精明，姑母說起來玲瓏八面掌管沈家大小事項(xiàng)芜抒，但是要緊的事情上還是受沈珂的轄制。
胭脂想著自己宅倒，她和弟弟孤苦無依，多得姑母收留教養(yǎng)拐迁，沈家對(duì)他們姐弟兩人有恩蹭劈，而自己母親的渺無音信线召，每每承祖問起，她都假意囫圇說死在半路上缓淹。
然又被好心之人幫忙葬了，至于埋在何處讯壶，當(dāng)年因自己年歲小，已然記不太清楚鹏溯。
弟弟每當(dāng)說起此事便諸多埋怨，認(rèn)為何人會(huì)不記得自己生養(yǎng)父母丙挽，只有姐姐這般冷漠，只記得討沈家的好颜阐，忘了自己姓氏名誰。
沈珂的嫡妻閔氏是前明烏古閔氏一族的后人凳怨，性情賢淑，只可惜福薄命淺肤舞，與沈珂雖然少年夫妻，卻只得一子一女李剖，后納王氏做了填房芒率，又得二子篙顺。
王氏想將胭脂許配與自己的長子，也就是剛剛挨了老太太責(zé)打的德玫，顧媽媽口中的那個(gè)二少爺，沈家最頭痛的混世魔王宰僧。
這過了谷雨材彪，沈家的二少爺就要從天津回來了查刻，他們倆人的事也可以向丈夫提及。只惱這沈冬梅死得不是時(shí)候凤类，沈家要辦白事，胭脂的事怕是要耽擱了谜疤。
只是王氏沒有料到，這一耽誤就耽誤了胭脂一輩子夷磕，打今之后，時(shí)光流轉(zhuǎn)物是人非坐桩，件件都回不去當(dāng)年的樣子。
沈冬梅不過是沈家借著聯(lián)姻攀上永州程家的一顆棋子绵跷，不是她也會(huì)有其他的女子成福，舊時(shí)代的女人何曾能左右自己？
只是沈家現(xiàn)在還有誰荆残？沈珂坐在馬車?yán)镩]目養(yǎng)神，腦殼直痛内斯，本來以為順風(fēng)順?biāo)碳业馁~款欠了十幾年俘闯，有冬梅在哪里，好歹只付些利息真朗，本金不用還。
如今形勢(shì)突然蜜猾，雖說是舊賬秀菱，若是一下子拿出來，沈家的絲行怕是生意都做不成了蹭睡。
人人都說兒子好，他沈珂卻想多變出幾個(gè)女兒肩豁，送到程家去。
四喜遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就看見接老爺?shù)鸟R車拐進(jìn)了路口清钥，便扭頭對(duì)一旁的小廝說：“快去告訴顧媽媽，老爺回來了祟昭。”
是夜篡悟，胭脂做了一個(gè)夢(mèng)，她夢(mèng)見大小姐沈冬梅回來了搬葬，進(jìn)了屋荷腊，手里捧著一盤龍眼急凰，走到她面前，遞給她吃。
胭脂見沈冬梅香云紗的裙擺上血跡斑駁乔外，人還是活著時(shí)候的樣子，燦然錦色锭碳，便問大小姐你還有何心事未了勿璃？
沈冬梅笑而不言語，只是勸胭脂接過自己手中的那盤龍眼补疑，胭脂碰到她的手，涼得如同寒天里的冰塊莲组。
猛然就驚醒了诊胞，黑暗里心突突的跳锹杈，抬頭見菱花床邊仿佛有個(gè)人影，便嚇出一身汗竭望。
她半依著床驚魂未定，身體微微發(fā)抖咬清，朦朧間聽到遠(yuǎn)處傳來更鼓的聲音，已經(jīng)四更天了旧烧。
這莫不是大小姐回魂？照理說若是回魂托夢(mèng)掘剪，也該去找老太太或是姑母，找自己做什么夺谁？胭脂越想就越怕廉赔，不禁把棉被裹在身上予权，靠著床頭發(fā)呆。
那個(gè)夢(mèng)如此的清晰扫腺，仿佛像剛剛發(fā)生的事，依稀見又聽見門外有腳步聲，胭脂便更是害怕厚者。
她不是沈家的正牌小姐，只住得一間朝北的下房迫吐，眼前也沒有使喚丫頭，除了貴芝姐姐早晚過來看看志膀，其他事情都是自己安排。
門口還當(dāng)真有人溉浙，那人站在石榴樹下，不安的惆悵來回踱步戳稽。
沈尉江是夜里的火車，剛到家放下行李惊奇，便去問母親大人安互躬。
轉(zhuǎn)頭連自己的房間也沒回吼渡，就到了胭脂這里，他也知道這辰光她必然是睡了祖秒，可一顆心就是放不下想來看看。
