藍星帶領大家急急忙忙返回營地坠韩。留守后方的貓被他們的喧鬧聲吵醒储笑。當藍星他們穿過入口處的金雀花叢時，被吵醒的貓們睡眼惺松地紛紛走出巢穴蜓氨。

半尾招呼說：“有什么新聞嗎聋袋？”

柳帶問：“影族也到場了嗎？”

藍星神色凝重地說：“是的穴吹，他們也在那兒舱馅。”她繞過柳帶刀荒，躍上高巖代嗤。若在往日，她會高聲招呼大家開會缠借，但此時已無必要——眾貓早已齊集在高巖下干毅。虎掌也跳上去站在藍星旁邊泼返。

藍星說：“今晚硝逢，族群之間發(fā)生了點兒摩擦。我認為鉤星和夜帶有可能結成新的同盟绅喉∏耄”

灰條吃力地在火心旁邊擠出一小塊兒地方坐下，然后問：“這怎么可能柴罐？夜帶不是已經(jīng)同藍星達成一致了嗎徽缚？”

“夜帶？”一只眼低沉的嘶聲從貓群后方遠遠傳來革屠。

藍星解釋說：“他已經(jīng)被選為影族族長凿试。他準備在明晚前往月亮石∷浦ィ”

“沒有事先得到星族的許可那婉，誰都不能在森林大會上代表本族發(fā)言〉澄停”一只眼嘴里咕咕噥噥详炬，但所有在場的貓都聽見了。

藍星向這位老年母貓點了點頭寞奸，回答說：“他得到了影族的認可呛谜，一只眼傲醉。我們不能無視今晚他所說過的話∩肼剩”一只眼鼻子里發(fā)出嗤的一聲，顯得很不滿意呻引。藍星抬起頭對大家說：“在大會上礼仗，我主張把風族找回來，不過鉤星和夜帶對這個提議不以為然逻悠≡”

灰條高聲說：“他們不可能因為這個問題而結成同盟的，是嗎童谒？在捕魚權的問題上他們雙方幾乎干起仗來单旁。”

火心扭頭對他說：“難道你沒有瞧見他們在大會結束后交換眼色嗎饥伊？他們都對風族的領地感到眼熱象浑。”

坐在白風身邊的沙爪問：“這是為什么琅豆？”

白風回答：“我懷疑影族在有意隱藏實力愉豺。夜帶的野心超乎我們的想象∶Ｒ颍”

柳帶大聲說：“但是河族這么做有什么好處蚪拦？河里的魚足以使他們衣食無憂了。去高地捉善跑的兔子冻押，路程可不近喲驰贷！”

斑尾是昔日族里最漂亮的貓，如今因上了年紀聲音變得嘶啞低沉洛巢。她開口說：“在大會上括袒，河族里有些老年貓說兩腿動物占據(jù)了他們的部分河段「遘裕”

霜毛說：“沒錯箱熬。他們說兩腿動物們在河邊扎起帳篷，把魚兒都嚇跑了狈邑。他們也只能躲在灌木叢里城须，餓著肚子在一旁眼睜睜地瞧著∶灼唬”

藍星想了一會兒糕伐，說：“如今我們必須謹慎行事，不能采取任何可能拉近影蘸嘶、河二族的舉動良瞧。奔風陪汽、塵爪，你們負責夜間巡邏褥蚯≈吭”

一陣冷風吹過，樹上的枯葉發(fā)出喀喀的聲響赞庶。眾貓一邊竊竊私語训挡，一邊返回巢穴。

夜晚歧强，火心做了一個夢澜薄！夢里一片漆黑。不遠處就是雷鬼路摊册，那里轟鳴隆隆肤京、臭氣熏天。雷鬼路上的怪物們此起彼伏的尖嘯聲震耳欲聾茅特，刺眼的燈光晃得他睜不開雙眼忘分。

突然，透過喧鬧白修，他聽見一只幼崽微弱的哭聲饭庞。那撕心裂肺的慟哭聲夾雜在怪物們發(fā)出的轟鳴聲中。

火心猛然驚醒熬荆。那個哭聲猶在耳畔舟山，久久不能平息。寂靜中只聽得身邊的武士們鼾聲如雷卤恳。巢穴中央處不知誰在說夢話累盗，聽起來像虎掌的聲音⊥涣眨火心心潮起伏若债，難以重返夢鄉(xiāng)。于是他輕手輕腳走到巢穴外拆融。

巢穴外伸手不見五指蠢琳，天空中群星璀璨，此時正是深夜時分镜豹。幼崽的悲聲慟哭仍回蕩在火心的耳邊傲须，他朝醫(yī)務室走去√酥空氣中飄蕩著黑條和長尾的氣味泰讽，他們在值班。

火心來回走了幾步，心情漸趨平靜已卸。他對自己說：“想必大家都在做雷鬼路的夢吧佛玄。”他信步回到巢穴累澡，找到自己的窩躺下梦抢，合上雙眼，只聽灰條在夢中嘟嘟囔囔說夢話愧哟。

火心在熟睡中被灰條的聲音喚醒奥吩，他發(fā)覺灰條在捅他， 火心不滿地說：“別鬧翅雏！”

灰條小聲說：“快醒醒！”

火心問：“為什么人芽？我們今天不用巡邏望几！”

“藍星要見我們，就現(xiàn)在萤厅￠夏ǎ”

火心拖著四肢跟隨灰條走出巢穴，腦子昏昏沉沉的惕味。天邊已出現(xiàn)了一抹朝霞楼誓，營地周圍的叢林間晨霧藹藹。

他們倆一路小跑名挥，來到藍星的巢穴前低聲通報疟羹。

“進來！”巢穴內(nèi)傳出虎掌的聲音禀倔￠冢火心想到參加森林大會的途中和藍星說的一番話，不由得提心吊膽救湖。藍星有沒有告訴虎掌呢愧杯？灰條撥開掛在門口的苔蘚走進巢穴，火心忐忑不安地跟在后面鞋既。

藍星挺胸昂頭端坐著力九，兩眼閃閃發(fā)亮∫毓耄虎掌站在光滑的砂石地中央跌前。火心仔細觀察他的表情陡舅，發(fā)現(xiàn)他的眼神如往常一樣冰冷舒萎、淡漠。

藍星開門見山地說：“火心、灰條臂寝，我有一項重要的任務交給你們章鲤。”

火心重復了一句：“任務咆贬？”心里的擔憂一掃而光败徊，立刻感到無比地輕松和興奮。

藍星命令說：“我要你們找到風族掏缎，并把他們帶回家園皱蹦。”

虎掌呵斥：“先別高興得太早眷蜈，這項任務可能很危險沪哺。我們對風族的去向一無所知，你們只能依靠他們留下的氣味去尋找——也許還要進入敵人的領地酌儒」技耍”

藍星說：“上次你們隨我一同前往月亮石的時候，途經(jīng)的地方便是風族的領地忌怎，對于他們的氣味你們應該不會陌生吧籍滴！另外，你們還熟知高地那邊兩腿動物地盤的方位榴啸∧醵瑁”

火心問：“只有我們兩個嗎？”

虎掌說：“其他的武士需要留在營地鸥印。落葉季節(jié)就要到了勋功，我們要盡可能收集食物，未來幾個月捕不到什么獵物库说≡腿螅”

藍星點頭說：“虎掌會幫助你們準備這次出行×”火心如芒刺在背：藍星一如既往地信任虎掌要销，為什么偏偏自己就不信任虎掌呢？

藍星繼續(xù)說：“你們要盡快出發(fā)夏块，祝你們好運疏咐！”

灰條向她保證：“我們一定會找到風族∑旯”

火心定了定神浑塞，點頭稱是。

虎掌陪他們一同走到外面：“你們還認得去風族領地的路嗎政己？”

“哦酌壕，記得，虎掌。我們才剛剛——”

火心急忙插嘴打斷灰條的話：“剛剛在幾個月前去過那里卵牍」郏”他瞪了灰條一眼，提醒灰條小心說話糊昙⌒谅樱灰條差點兒就把幾天前他們和烏爪去過那里的事情給泄露出去。

見虎掌沒有做聲释牺，火心緊張得喘不過氣來萝衩。虎掌有沒有注意到灰條一時失口呢没咙？

隔了好長一會兒猩谊，虎掌問：“你們還能回憶起風族的氣味嗎？”

火心暗暗吁了口氣祭刚。

他們倆點了點頭牌捷。火心心頭浮現(xiàn)出一幅在金雀花叢中找尋風族的畫面袁梗。

虎掌頓了頓宜鸯，接著說：“出發(fā)前去黃牙那里取些草藥憔古。它能幫助你們增加體力遮怜、忍饑挨餓。別忘了鸿市，夜帶今晚要去月亮石锯梁，路上別撞見了⊙媲椋”

火心回答：“是陌凳，虎掌∧谥郏”

灰條拍胸脯說：“我們決不會讓夜帶發(fā)現(xiàn)行跡的合敦。”

虎掌說：“希望如此验游，去吧充岛！”他沒再多說，轉身走開了耕蝉。

灰條不滿地說：“連句祝福話都不說崔梗。”

火心半開玩笑地說：“也許他認為我們不需要垒在∷馄牵”兩只貓經(jīng)過會場朝醫(yī)務室走去。火心暗自尋思：虎掌對待他們的態(tài)度與對待其他武士的態(tài)度并無差別——難道他并不像烏爪認定的那樣是個陰險的家伙嗎谈为？已是晌午時分旅挤，天氣仍很冷。不過隨著白晝一天天縮短峦阁，火心身上的毛也越長越厚谦铃，因此也不覺得十分寒冷。

醫(yī)務室位于香薇通道的盡頭榔昔。盡頭處是一片陰暗狹小的空地驹闰，在空地的一角有一塊裂開的大石頭，石縫中便是醫(yī)務室了撒会，斑葉以前就住在里面嘹朗。火心想起那位溫柔的玳瑁色的醫(yī)生诵肛，心中隱隱作痛屹培。自從斑葉死后，火心一直對她念念不忘怔檩。

灰條叫喊道：“黃牙褪秀！我們來取一些草藥，出遠門用薛训！”

巖石的裂縫內(nèi)響起低沉嘶啞的應答聲媒吗，黃牙從裂縫中走出來乙埃，問：“你們要去哪里闸英？”

火心美滋滋地說：“我們奉命去尋找風族介袜。”

黃牙大聲說：“成為武士后第一次執(zhí)行任務吧遇伞？恭喜恭喜辙喂！我給你們拿草藥去○椋”說著轉身離開，不一會兒嘴里銜著一小捆干草葉回來了跳芳。她把草藥放在地上說：“慢用！”

火心和灰條吃著這些草藥飞盆，嘴里什么味都沒有娄琉〈闻遥灰條啐口唾沫，說：“味道還是這么難吃孽水。”火心點點頭女气，臉部輕輕抽搐了一下。上次他們隨同藍星前往月亮石的時候炼鞠，斑葉給他們吃的也是這種草藥。

灰條咽下最后一口草藥谒主，用鼻子頂頂火心的肩頭說：“好了，細嚼慢咽的家伙擎颖！出發(fā)吧！”他同黃牙道了聲別搂捧，從裂縫中沖了出去。

“等等我允跑√嵊叮”火心說著吮蛹，也站起身往外走拌屏。

黃牙在身后喊道：“再見术荤！祝你們好運，年輕人瓣戚！”

夾道中，火心聽見微風拂過金雀花叢舱权，發(fā)出沙沙的聲響仑嗅，好像在悄聲叮囑他們：“一路順風宴倍！多加保重！”?