1738年到1748年，意大利半島上赫庫蘭尼姆古城和龐貝古城的重見天日在考古學(xué)上激起了巨大的浪潮。相得益彰的是顾瞻，對理性的強(qiáng)調(diào)在西方世界能追隨到古希臘時(shí)代。
新古典主義時(shí)期最重要的理論家約翰·約阿希姆·溫克爾曼在1755年撰寫了
《對古希臘繪畫與雕塑之思考》宫峦，其中他提出：
此時(shí)岔帽，“洛可可藝術(shù)”也到達(dá)了它的薄暮黃昏，越來越多的評論將其稱為缺乏道義导绷，內(nèi)涵薄弱犀勒，奢靡的同義詞，其中甚至潛伏著爆發(fā)“情色主義”的危機(jī)妥曲。
于是乎贾费，人們紛紛將目光又一次轉(zhuǎn)向古典藝術(shù)行列。藝術(shù)家們也重新開始對古希臘的雕像進(jìn)行臨摹檐盟。試圖當(dāng)代的眼光在古典藝術(shù)里再一次找尋美的準(zhǔn)則褂萧。
雅克-路易·大衛(wèi)
（Jacques-Louis David）（1748—1825）
便是其中的佼佼者，同時(shí)也是新古典主義的捍衛(wèi)者和實(shí)踐者葵萎。
這幅畫講述了一個(gè)故事：畫面中央的賀拉斯导犹，年輕人們的父親，帶領(lǐng)著左側(cè)的兒子宣誓為了國家和榮譽(yù)而戰(zhàn)羡忘。畫面右側(cè)的婦女們則是他們的親人谎痢，深知這場戰(zhàn)爭將奪走自己愛的人。
畫面中的人物被分為三個(gè)群體卷雕，而這種劃分又被來自后方的富有韻律感的古典拱門和石柱進(jìn)一步加強(qiáng)节猿。
左邊三兄弟，身體肌肉緊繃漫雕，成直線滨嘱，剛毅，時(shí)刻準(zhǔn)備好為國獻(xiàn)身蝎亚。右邊的婦女們九孩，則倒塌，彎曲发框，悲痛欲絕躺彬。理性和感性在此用幾何的方式形成了鮮明的對比。
并且整體風(fēng)格一改洛可可時(shí)期的云霧繚繞梅惯，光暗對比明顯宪拥，有種“天氣終于好了起來”的透明感。
筆觸嚴(yán)謹(jǐn)铣减，選色厚實(shí)沉穩(wěn)她君，整個(gè)畫面中人物的服飾（古羅馬服飾），及建筑物樸素大方葫哗，沒有繁多沉冗令人眼花繚亂的修飾缔刹。
這幅畫題材來源于當(dāng)時(shí)一部總所周知的戲劇《賀拉斯》球涛，在1785年展出時(shí)便引起巨大轟動(dòng)，其中傳達(dá)的道德訓(xùn)導(dǎo)顯露無疑：國家利益高于個(gè)人利益校镐。
雕塑界的新古典主義的代表人物則有安東尼·卡諾瓦（Antonio Canova）（1757-1822）
古希臘神話中亿扁，愛神丘比特喚醒了沉入睡眠的自己的愛人普賽克。而同樣也是自古希臘發(fā)展而來的幾何元素在這里發(fā)揮到凌厲盡致鸟廓。
上方的翅膀形成了一個(gè)三角形从祝，丘比特和普賽克的身軀也搭建了一個(gè)三角形區(qū)域，中間由他們舒伸交錯(cuò)的手臂編織成一個(gè)圓形區(qū)域?qū)⑸舷聝蓚€(gè)三角形緊緊地扣在一起引谜。雕塑的整體像一個(gè)巨大地沙漏牍陌，給人與持續(xù)的端莊寧靜且有序感覺。
同時(shí)员咽，服飾上面毒涧，毫不賣弄技藝，簡單的希臘式長織輕掩骏融，再配以底部自然的磐石链嘀，透露出一種樸素萌狂。
文藝復(fù)興時(shí)期意大利有一位建筑師安德烈亞·帕拉第奧（Andrea Palladio）
曾研究古羅馬遺跡的他著有《建筑四書》并提出要用精密的數(shù)學(xué)與幾何等科學(xué)來復(fù)興人文主義和古典文化档玻。
17世紀(jì)進(jìn)入啟蒙時(shí)代后，巴洛克主義建筑被抨擊放蕩且奢侈茫藏。由此误趴，帕拉迪奧的主旨又一次被復(fù)興，以此為價(jià)值基礎(chǔ)而搭建的建筑便稱為“帕拉迪奧式”务傲，并成為新古典主義建筑領(lǐng)域的代表凉当。
在英國倫敦西部的齊茲維克府邸（Chiswick House）便是這一類建筑的典型售葡。
幾何對稱的外立面銜以古希臘式的門面看杭，墻面奢靡繁復(fù)的裝飾被一掃而空，樸素簡潔挟伙。生硬的直角楼雹，圓，半圓等幾何圖形以精確的比例給予人“理性”和“古典”的之感尖阔。
新古典主義直到18世紀(jì)60年代才姍姍進(jìn)入室內(nèi)裝修領(lǐng)域贮缅，其先導(dǎo)者是蘇格蘭的建筑設(shè)計(jì)師羅伯特·亞當(dāng)
（Robert Adam）（1728-1792）。
羅伯特室內(nèi)裝飾中仍有洛可可主義的痕跡介却，花朵谴供，大理石，鍍金的浮雕等齿坷，但他卻削減了裝飾的密度桂肌，并用強(qiáng)烈的幾何元素加以制約数焊，凸顯理性。
