安溪鐵觀音是福建閩南烏龍茶的代表,因其品質(zhì)超群,卓爾不凡,而被人們譽為烏龍茶之王。鐵觀音外形獨特,茶條為螺旋卷曲形,緊結(jié)重實,呈蜻蜓頭狀,并帶有青蒂小尾专钉。
色澤砂綠青潤,表面帶有白霜,這是優(yōu)質(zhì)鐵觀音的特征之一。品茶師形容鐵觀音外形為“青蛙腿,蜻蜓頭,蠣乾形,茶油色”臭猜。鐵觀音外形奇異內(nèi)質(zhì)更佳瓶珊。湯色金黃,濃艷清澈,葉底肥厚明亮,呈現(xiàn)“青蒂夹界、綠腹戈次、紅鑲邊”的特征轩勘。品飲茶湯,即感滋味醇厚甘鮮,回甜明顯,香氣馥郁,久留齒頰,令人心曠神怡。鐵觀音茶還特別耐沖泡,有“七泡有余香”之譽怯邪。
鐵觀音為歷史名茶,始創(chuàng)于清乾隆初年,距今已300多年歷史绊寻。原產(chǎn)地為福建安溪堯陽鄉(xiāng),現(xiàn)主產(chǎn)于安溪全縣各地。產(chǎn)區(qū)內(nèi)山巒重疊巖峰林立,藍、清二溪蜿蜒流淌于群山起伏的峰谷之間榛斯。山中長年朝霧夕嵐,雨量充沛,氣候溫和,四季長春,極宜茶樹生長發(fā)育,素有“茶樹天然良種寶庫”之稱。
鐵觀音是茶樹品種名,也是成茶茶名和商品茶名搂捧。正宗鐵觀音應是以鐵觀音品種茶樹驮俗、以鐵觀音茶特有采制工藝制成的烏龍茶,但是現(xiàn)在很多地方都是將按鐵觀音茶特定制作工藝制成的烏龍茶稱為鐵觀音。這些鐵觀音除制茶工藝與安溪鐵觀音相同外,原料可以是鐵觀音品種茶樹的芽葉,也可以是其他品種的芽葉允跑。當然產(chǎn)品品質(zhì)與正宗鐵觀音也有所差別,還需飲者細作區(qū)分王凑。
關(guān)于鐵觀音茶樹品種及名稱的由來,流傳較廣的有兩種說法。一說是安溪縣堯陽松林頭有一茶農(nóng)姓魏名飲,虔誠信佛,每晨必奉清茶于觀音神像前聋丝。一晚,他夢到一株奇異茶樹索烹。只見茶樹生長茁壯,葉片肥厚,陽光下還閃爍金光。次日上山打柴路上,他果然發(fā)現(xiàn)崖巖石縫間有一株與夢中所見同樣的茶樹弱睦。于是,魏飲把它挖回,種于舍旁,精心培育,并采制成茶百姓。因茶葉香味奇佳,遠近聞名。魏飲見茶條索重實如鐵,油潤有光,品質(zhì)異于他茶,疑是觀音所賜,故取名為“鐵觀音”况木。
另一說是清乾隆初年春,堯陽書生王士諒與諸友會文于南山時,見層石荒園之中有一株茶樹,閃光奪目,異于他樹,遂移植于南軒之圃栽種垒拢。后品飲該茶樹所制之茶,覺氣味芬芳異常,視為非凡之茶。乾隆六年(1741年),王士諒奉詔京,拜謁相國方望溪時,以茶相贈火惊。方又將茶轉(zhuǎn)進內(nèi)廷,乾隆品后甚喜,詔王垂詢堯陽茶史,知茶產(chǎn)于南山觀音巖石之中,即賜名為“南巖鐵觀音”求类。
安溪鐵觀音鮮葉采摘一年有春、夏屹耐、暑尸疆、秋之分,從4月中旬采至10月上旬。各季茶中,春茶最好,秋茶次之,夏惶岭、暑茶較差一些寿弱。采摘以形成駐芽新梢的頂部二至四葉(最好為三葉)為標準,要盡量保持芽葉的勻齊、完整俗他。采回的鮮葉要經(jīng)過攤青脖捻、曬青、晾青兆衅、搖青(做青)地沮、炒青、揉捻羡亩、初烘摩疑、初包揉、復烘畏铆、復包揉足等十幾道工序才能制成成茶雷袋。雖同為烏龍茶,但鐵觀音制作工藝別具一格,兩次用布包揉,不僅是形成鐵觀音獨特的蜻蜓頭外形的關(guān)鍵工序,也對茶葉色、香、味品質(zhì)的發(fā)展有重要影響楷怒。再加上在其他各工序中獨特的工藝要求,使制作出的鐵觀音產(chǎn)生出一種獨具魅力的“觀音韻”,為其他烏龍茶所不及蛋勺。
鐵觀音自誕生以來,一直為閩、粵鸠删、臺灣及東南亞僑胞所珍愛抱完。隨著茶葉生產(chǎn)的發(fā)展,其美名已傳遍全國各地,并已馳名海外。
未完待續(xù)……
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