內(nèi)置函數(shù)是 Python 的一大特色，用極簡(jiǎn)的語(yǔ)法實(shí)現(xiàn)很多常用的操作久窟。
它們預(yù)先定義在內(nèi)置命名空間中秩冈，開(kāi)箱即用，所見(jiàn)即所得斥扛。Python 被公認(rèn)是一種新手友好型的語(yǔ)言入问，這種說(shuō)法能夠成立，內(nèi)置函數(shù)在其中起到了極關(guān)鍵的作用稀颁。
舉個(gè)例子芬失，求字符串 x 的長(zhǎng)度，Python 的寫(xiě)法是 len(x) 匾灶，而且這種寫(xiě)法對(duì)列表棱烂、元組和字典等對(duì)象也同樣適用，只需要傳入對(duì)應(yīng)的參數(shù)即可阶女。len() 函數(shù)是共用的颊糜。
這是一種極簡(jiǎn)哲學(xué)的體現(xiàn)：Simple is better than complex。
但是秃踩，有些語(yǔ)言并不是這樣衬鱼，例如在 Java 中，字符串類(lèi)有一個(gè)求長(zhǎng)度的方法憔杨，其它類(lèi)也有自己的求長(zhǎng)度的方法馁启，它們無(wú)法共用。每次使用時(shí)芍秆，通過(guò)類(lèi)或?qū)嵗齺?lái)調(diào)用惯疙。
同樣是求字符串長(zhǎng)度，Python 的寫(xiě)法：
saying = "Hello world!"
print(len(saying))
# 結(jié)果：12
而在 Java 中妖啥，寫(xiě)法可能如下（簡(jiǎn)化起見(jiàn)）：
String saying = "Hello world!";
System.out.println(saying.length());
// 結(jié)果：12
Python 采用的是一種前綴表達(dá)式 霉颠，而 Java 采用的則是后綴表達(dá)式 。
除了求長(zhǎng)度荆虱，Python 的某些內(nèi)置函數(shù)也能在 Java 中找到對(duì)應(yīng)的表達(dá)蒿偎。例如，數(shù)值型字符串 s 轉(zhuǎn)化為整型數(shù)字怀读，Python 可以用 int(s) 函數(shù)诉位，而 Java 可以用 Integer.parseInt(s) ；整型數(shù)字轉(zhuǎn)化為字符串菜枷，Python 可以用 str(i) 苍糠，而 Java 也有 String.valueOf(i) 。
Python 的內(nèi)置函數(shù)不與特定的類(lèi)綁定啤誊，它們是一級(jí)對(duì)象岳瞭。而 Java 的“函數(shù)”則無(wú)法脫離類(lèi)而存在拥娄，它們只是附屬品。
從直觀角度來(lái)看瞳筏，Python 的表達(dá)似乎是更優(yōu)的稚瘾。但是，它們并不具有可比性 姚炕，因?yàn)檫@是兩套語(yǔ)言系統(tǒng)摊欠，各有獨(dú)特的范疇背景，并不能輕易地化約柱宦。
就好比是凄硼，不能因?yàn)槔∽帜腹P畫(huà)簡(jiǎn)單，就說(shuō)它優(yōu)于漢字捷沸，因?yàn)樵诒硪鈺r(shí)摊沉，字母（表音文字）是遠(yuǎn)遜于漢字（表意文字）的。同樣的痒给，日本借用了漢字的偏旁部首而造出來(lái)的文字说墨，雖然更省筆墨，但是也完全喪失了意蘊(yùn)苍柏。
以此類(lèi)比尼斧，Python 的內(nèi)置函數(shù)雖有簡(jiǎn)便之美，但卻丟失了某些表意功能试吁。有些人在質(zhì)疑/抨擊 Python 的時(shí)候棺棵，也喜歡拿這點(diǎn)說(shuō)事，認(rèn)為這是 Python 的設(shè)計(jì)缺陷熄捍。
這就引出本文最想討論的一個(gè)問(wèn)題來(lái)：為什么 Python 要設(shè)計(jì)成 len(x) 這種前綴表達(dá)烛恤，而不是 x.len() 這樣的后綴表達(dá)呢？
事實(shí)上余耽，后綴設(shè)計(jì)也是可行的缚柏，以 Python 中列表的兩個(gè)方法為例：
mylist = [2, 1, 3, 5, 4]
mylist.sort()
print(mylist) # [1, 2, 3, 4, 5]
mylist.reverse()
print(mylist) # [5, 4, 3, 2, 1]
它們都是通過(guò)列表對(duì)象來(lái)調(diào)用，并不是憑空從內(nèi)置命名空間中拿來(lái)的碟贾。語(yǔ)義表達(dá)得也很清楚币喧，就是對(duì) mylist 做排序和逆轉(zhuǎn)。
恰恰那么巧袱耽，它們還有兩個(gè)同父異母的兄弟 sorted() 與 reversed()杀餐，這倆是前綴表達(dá)型。
mylist = [2, 1, 3, 5, 4]
sort_list = sorted(mylist)
print(sort_list) # [1, 2, 3, 4, 5]
reverse_list = reversed(mylist)
print(list(reverse_list)) # [4, 5, 3, 1, 2]
不同的寫(xiě)法朱巨，都在做同一件事（不考慮它們的副作用）史翘。因此，后綴語(yǔ)法并非不可行，之所以不用恶座，那肯定是刻意的設(shè)計(jì)。
回到前面的問(wèn)題：為什么是 len(x) 沥阳，而不是 x.len(x)跨琳，這根源于 Python 的什么設(shè)計(jì)思想呢？
Python 之父 Guido van Rossum 曾經(jīng)解釋過(guò)這個(gè)問(wèn)題（鏈接見(jiàn)文末）桐罕，有兩個(gè)原因：
- 對(duì)于某些操作脉让，前綴符比后綴更好讀——前綴（和中綴）表示法在數(shù)學(xué)中有著悠久的歷史，其視覺(jué)效果有助于數(shù)學(xué)家思考問(wèn)題功炮。我們可以簡(jiǎn)單地把公式
x*(a + b)重寫(xiě)成x*a + x*b溅潜，但同樣的事，以原生的面向?qū)ο蟮姆绞綄?shí)現(xiàn)薪伏，就比較笨拙滚澜。 - 當(dāng)讀到 len(x) 時(shí)，我就 知道 這是在求某對(duì)象的長(zhǎng)度嫁怀。它告訴我了兩點(diǎn)：返回值是一個(gè)整數(shù)设捐，參數(shù)是某種容器。但當(dāng)讀到 x.len() 時(shí)塘淑，我必須事先知道某種容器 x萝招，它實(shí)現(xiàn)了一個(gè)接口，或者繼承了一個(gè)擁有標(biāo)準(zhǔn) len() 方法的類(lèi)存捺。我們經(jīng)常會(huì)目睹到這種混亂：一個(gè)類(lèi)并沒(méi)有實(shí)現(xiàn)映射（mapping）接口槐沼，卻擁有 get() 或 keys() 方法，或者某些非文件對(duì)象捌治，卻擁有一個(gè) write() 方法岗钩。
解釋完這兩個(gè)原因之后，Guido 還總結(jié)成一句話(huà)說(shuō)：“I see 'len' as a built-in operation ”肖油。這已經(jīng)不僅是在說(shuō) len() 更可讀易懂了凹嘲，而完全是在拔高 len() 的地位。
這就好比說(shuō)构韵，分?jǐn)?shù) ? 中的橫線(xiàn)是數(shù)學(xué)中的一個(gè)“內(nèi)置”表達(dá)式周蹭，并不需要再實(shí)現(xiàn)什么接口之類(lèi)的，它自身已經(jīng)表明了“某數(shù)除以某數(shù) ”的意思疲恢。不同類(lèi)型的數(shù)（整數(shù)凶朗、浮點(diǎn)數(shù)、有理數(shù)显拳、無(wú)理數(shù)...）共用同一個(gè)操作符棚愤，不必為每類(lèi)數(shù)據(jù)實(shí)現(xiàn)一種求分?jǐn)?shù)的操作。
優(yōu)雅易懂是 Python 奉行的設(shè)計(jì)哲學(xué) ，len() 函數(shù)的前綴表達(dá)方式是最好的體現(xiàn)宛畦。我想起在《超強(qiáng)匯總：學(xué)習(xí)Python列表瘸洛，只需這篇文章就夠了》這篇文章中，曾引述過(guò) Guido 對(duì)“為什么索引從 0 開(kāi)始 ”的解釋次和。其最重要的原因反肋，也正是 0-based 索引最優(yōu)雅易懂。
讓我們來(lái)先看看切片的用法踏施∈幔可能最常見(jiàn)的用法，就是“取前 n 位元素”或“從第i 位索引起畅形，取后 n 位元素”(前一種用法养距，實(shí)際上是 i == 起始位的特殊用法)。如果這兩種用法實(shí)現(xiàn)時(shí)可以不在表達(dá)式中出現(xiàn)難看的 +1 或 -1日熬，那將會(huì)非常的優(yōu)雅幌羞。
使用 0-based 的索引方式瓶珊、半開(kāi)區(qū)間切片和缺省匹配區(qū)間的話(huà)（Python最終采用這樣的方式），上面兩種情形的切片語(yǔ)法就變得非常漂亮：a[:n] 和 a[i:i+n]，前者是 a[0:n] 的縮略寫(xiě)法巾陕。
所以怠缸，我們能說(shuō) len(x) 擊敗 x.len() 睁蕾，支撐它的是一種化繁為簡(jiǎn)秕狰、純粹卻深邃的設(shè)計(jì)思想。
面向?qū)ο蟮木幊陶Z(yǔ)言自發(fā)明時(shí)起东跪，就想模擬我們生活于其中的現(xiàn)實(shí)世界畸陡。可是什么類(lèi)啊虽填、接口啊丁恭、對(duì)象啊、以及它們的方法啊斋日，這些玩意的毒牲览，有時(shí)候蒙蔽了我們?nèi)タ匆?jiàn)世界本質(zhì)的眼睛。
桌子類(lèi)有桌子類(lèi)的求長(zhǎng)度方法恶守，椅子類(lèi)有椅子類(lèi)的求長(zhǎng)度方法第献，無(wú)窮無(wú)盡，可現(xiàn)實(shí)真是如此么兔港？求長(zhǎng)度的方法就不能是一種獨(dú)立存在的對(duì)象么庸毫？它之所以存在，是因?yàn)橛小皩?duì)象”存在衫樊，而不是因?yàn)橛心硞€(gè)類(lèi)才存在啊飒赃。
所以利花，我想說(shuō)，len(x) 擊敗 x.len()载佳，這還體現(xiàn)了 Python 對(duì)世界本質(zhì)的洞察 炒事。
求某個(gè)對(duì)象的長(zhǎng)度，這種操作獨(dú)立于對(duì)象之外而存在蔫慧，并不是該對(duì)象內(nèi)部所有的一種屬性或功能挠乳。從這個(gè)角度理解，我們能夠明白藕漱，為什么 Python 要設(shè)計(jì)出內(nèi)置函數(shù)欲侮？ 內(nèi)置函數(shù)其實(shí)是對(duì)世界本質(zhì)的一種捕捉崭闲。
這些見(jiàn)微知著的發(fā)現(xiàn)肋联，足夠使我們愛(ài)上這門(mén)語(yǔ)言了。人生苦短刁俭，我用 Python橄仍。
關(guān)聯(lián)閱讀：
Guido 解釋 len 的由來(lái)：http://suo.im/4ImAEo
Guido 解釋 0 索引的由來(lái)：http://suo.im/5cr12S
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