? ? ? 第三章? 夜宿寒舍
鬼火照著山路季春,馬兒仿佛也感受到異靈洗搂,每一步都走得扭扭捏捏的。仆人老李頭大步追趕著車輪,車夫心驚膽戰(zhàn)地縮在車上耘拇,盼望著快快到達(dá)村莊撵颊。李縣令閉眼假寐,看上去很安詳惫叛,其實(shí)他內(nèi)心百感交集倡勇,有萬千想法在心頭掙扎。對于案子他一無所知嘉涌。但鬼魂堵路喊冤的事妻熊,他以前從來沒有聽說過,今天竟然親自經(jīng)歷了仑最,心里除了恐懼就是心安扔役。他慶幸自己一直以來堅(jiān)持清清白白做官,堂堂正正做人警医。雖然官場失意亿胸,但從群鬼對他的肯定上,他明白了预皇,所有地下的亡靈都感念他的好侈玄。得到鬼的認(rèn)同,比得到人的認(rèn)同更讓他心安吟温。
車子一路顛簸拗馒,終于是下得山來。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個(gè)小村落溯街,閃著幾點(diǎn)星星煙火诱桂。他們?nèi)齻€(gè)雀躍不已,都興奮地兩眼放光呈昔。終于到了人類群居的地方挥等,有種回歸人間的沖動(dòng)。他們?nèi)齻€(gè)都已經(jīng)不再年輕堤尾,雖然心底興奮不已肝劲,但都沒有形于色参歹,而是默默前行闹司。
到了村口披诗,鬼火閃了幾下星压,火苗明顯變小變?nèi)趿恕j幓晡罩陵幹畾庑纬晌蚀剩坏┙佑|到旺盛的陽氣就會(huì)削減陰氣永高。李知縣掀開轎簾刹悴,輕聲開口道:“感謝一路相送衔统,請回吧鹿榜!”
鬼火閃了三下海雪,仿佛在向他們告別,然后像一道流星似的倏忽不見舱殿。車夫心里惶恐不安奥裸,駕著車子跌跌撞撞向前。村街的路蜿蜒起伏沪袭,坑坑洼洼湾宙,李縣令在車廂里被顛簸得頭昏腦漲。村子里一片黑暗死寂冈绊,路過好幾戶人家侠鳄,聽見院子里面有低微的人聲,但都大門緊閉焚碌,老李頭伸手打了幾下門畦攘,只是沒人開門霸妹。李縣令不允許仆人擾民十电,他們無奈,只好繼續(xù)在村里亂摸叹螟,找有燈光亮起的人家鹃骂。期間老李頭摔了幾次跤,踩空了罢绽,碰破了膝蓋畏线。李知縣問他怎樣?傷到?jīng)]有良价?他不想讓老爺擔(dān)心寝殴,回答很好,沒有摔傷明垢。
終于到了一處人家蚣常,院墻低矮的院子里面有隱約的燈光透出,還有“噼里啪啦”勞作的聲音痊银,不知主人家在忙乎什么抵蚊。他們幾個(gè)又累又困,真是馬困人乏溯革,精疲力盡贞绳,聽到人聲激動(dòng)地幾乎要顫抖。老李頭一瘸一拐來到大門前致稀,心里發(fā)了狠冈闭,一定要叫開這家的門,哪怕把門板給拆了抖单,甚至要不惜抬出縣太爺?shù)纳矸菥苊亍K娴母杏X太憋屈了号显,為了自己,更是為了老爺?shù)淖饑?yán)躺酒。堂堂縣太爺來小民家投個(gè)宿押蚤,竟然這么難!也就是自家老爺好說話羹应,要是為虎作倀作威作福的縣官揽碘,把他們的破草房給挑了,他們就知道厲害了园匹。真像老輩人說的:窮鄉(xiāng)僻壤出刁民雳刺。但他心里也理解他們,要是黑更半夜有陌生人敲他家門裸违,他也不敢給開掖桦。夜風(fēng)寒涼,怕老爺身子骨受不了供汛,不管怎樣枪汪,他也要硬著頭皮敲開門。
來到大門前怔昨,他發(fā)現(xiàn)這家門板破舊雀久,木頭門板裂開很寬的裂縫,透過裂縫趁舀,他看到院子里有人影在走動(dòng)赖捌。他一邊打門,一邊高聲喊道:“家里有人嗎矮烹?請開門越庇!”
院子里的聲音戛然而止了,但還是沒人開門奉狈。他們明白卤唉,這兵荒馬亂盜賊猖獗的年月,又是深夜嘹吨,一個(gè)平頭百姓家搬味,誰敢給陌生人開門?但不敲門又不行蟀拷,轎內(nèi)的老爺經(jīng)過這一路的顛簸碰纬,明顯身體扛不住了。就是仆人和馬兒问芬,也幾乎堅(jiān)持不下去了悦析。鬼火剛剛才離去,他們孤寂地行走在人世間此衅,更像活在鬼神的眼皮底下强戴。他們知道亭螟,有無數(shù)看不見的眼睛在暗夜里盯著他們。他們的一舉一動(dòng)都形同透明骑歹。斷案的念頭那么強(qiáng)烈预烙,但眼前的困難更是層層疊疊。
李縣令后悔沒有帶些兵卒打支應(yīng)道媚,眼前的仆人和車夫都年老體弱扁掸,哪里扛得住舟車勞頓,長途跋涉最域?就是他也感覺身子沉重谴分,雙腿像灌鉛一般,眼皮都像黏連在一起镀脂,睜不開了牺蹄。村里竟有公雞相繼“喔喔”啼鳴,更顯得夜色靜謐薄翅,讓人心靈崩潰沙兰。這充滿煙火氣的人間啊,讓人又愛又恨匿刮。
老李頭連續(xù)砸了幾次門僧凰,砸得門板搖搖晃晃探颈,仿佛破舊的門板再也不堪一擊熟丸,發(fā)出“卡啦卡啦”聲,他越砸心里越窩火伪节,大門里就是不出來人光羞。相反的,院子里的燈還滅了怀大,竟然沉寂沒了人聲纱兑,仿佛一座死宅。真是豈有此理化借!
老李頭掀開轎簾去看老爺?shù)哪樓鄙鳎m然夜色昏暗,看不清他的神情蓖康,但幾十年朝夕相伴铐炫,他太熟悉他了,比熟悉自己的身體還熟悉蒜焊。他感覺老爺隱忍著滔天的怒氣倒信,整個(gè)身子像一座冰雕,散發(fā)出強(qiáng)大而無形的氣場泳梆。他嚇得一聲不敢出鳖悠,抱怨憤懣的話生生咽下榜掌,連大氣都不敢喘,慌忙放下布簾乘综。
轎內(nèi)傳來李縣令沉穩(wěn)卻疲累的聲音:“使勁喊憎账,喊開!”
老李頭心里蹭蹭竄著一團(tuán)火卡辰,用力砸著大門鼠哥,門板搖搖欲墜。他也不請示老爺了看政,大聲對門里喊著:“開門朴恳,老鄉(xiāng)!我們是去上任的縣太爺家仆人允蚣,路過此處于颖,借宿一夜!”
門里遲疑不決嚷兔,他們聽見有人低聲在屋里交談森渐,但還是遲疑著不敢來開門。老張氣不過冒晰,一下跳下車來同衣,手里握著牛皮鞭子,上前就要砸門壶运。他有些惱怒耐齐,心里想著這老鄉(xiāng)真是不識時(shí)務(wù),竟敢把他們的父母官晾在門口蒋情!
李縣令強(qiáng)打著精神埠况,叫住了怒氣沖天的車夫,緩緩道:“老張啊棵癣,別嚇著他們辕翰。”
他慢慢躬身下車狈谊,老李頭緊走幾步喜命,扶著他下轎。老爺?shù)氖直鶝龊尤埃┲鴺闼氐拿抟卤陂牛路魏蹩傅米∵@天寒地凍的夜寒丧裁?這西北風(fēng)像能鉆進(jìn)人的骨頭縫护桦。老李頭眼睛澀澀的,竟然想哭煎娇。哪家的縣太爺像自家老爺一樣可憐二庵?老是關(guān)照別人贪染,委屈自己,堂堂縣令催享,此時(shí)竟像一個(gè)落魄的乞丐杭隙!
李縣令輕輕拍拍他的手,安慰他因妙,讓他感動(dòng)地淚水漣漣痰憎。李縣令腳步虛浮地走到大門旁,他肯定門里有人在側(cè)耳細(xì)聽攀涵。他強(qiáng)打精神铣耘,朗聲道:“老鄉(xiāng),我是新上任的知縣李常山以故。請開門蜗细!”
他連喊了三遍,這時(shí)屋里慌忙跑出兩個(gè)人來怒详,男人一邊跑著炉媒,一邊大聲問:“你們的確是我們縣太爺?”他心里肯定猶豫著昆烁。
一個(gè)老太太沙啞的聲音遲疑地說著:“松兒吊骤,你快開門看看,莫要沖撞了老爺静尼“追郏”
她隨后也跟出來。腳步細(xì)碎茅郎。
叫松兒的年輕男子打開了門蜗元,一只手端著一盞煤油燈或渤,另一只手掌擋著風(fēng)系冗,生怕夜風(fēng)吹滅了火苗。橙黃色的火苗弱弱地被籠在他的手掌里薪鹦,照出他們疲累的臉掌敬。男子矮瘦,一雙亮晶晶的眼睛望向門口的人池磁。一個(gè)滿臉滄桑的老婆婆也望向門口的三人。
老李頭對著老婆婆行了個(gè)禮道:“老人家地熄,這是咱們縣新調(diào)來的老爺,我們的李大人端考。我們連夜趕路揭厚,途經(jīng)貴地,叨擾一夜扶供∩冈玻”
老婆婆和兒子看向三人椿浓,認(rèn)得出其中三人的身份。雖然縣太爺衣著簡樸扳碍,但渾身散發(fā)出強(qiáng)大的氣場提岔,充滿了上位者的尊嚴(yán)和威儀。她這輩子怎么有機(jī)會(huì)在自家門口看到這么有身份的人呢笋敞?平日所見的基本都是田間勞作的泥腿子唧垦,這么光鮮亮麗身份高貴的官差可沒見過液样。想到自己竟然敢瞪著眼直視縣老爺,真是活膩了坊秸。官場禮儀她不懂澎怒,但基本常識她還是懂些。她慌忙拉著兒子倒地便拜喷面,邊磕頭邊賠罪:“請老爺恕罪!老奴不懂事琳状,兒子沒見過世面盒齿,萬望老爺海涵◆岢校”
李縣令又冷又餓符匾,哪里還顧得上這么多禮數(shù)?他虛扶一把,急忙道:“快起來仰剿,老人家痴晦,打擾了。本官在你家叨擾幾日部凑,還請多照看一二碧浊。”
老婆婆一看縣太爺這么親民箱锐,禮賢下士,忙答道:“哪里話浩聋?縣老爺能住到奴家臊恋,是奴家的榮幸,我們高興都來不及呢坊夫!”
歡天喜地把人迎進(jìn)茅草屋里撤卢。馬兒也被年輕男子給栓上。進(jìn)的門來智听,他們看見三間低矮的茅草屋屎慢,西邊兩間更低矮的破屋。東邊是一間廚房,煙熏火燎得看不出本色來欲虚。看幾人又累又困欣喧,饑寒交迫,老婆婆慌忙吩咐兒子端上豆腦來益涧。幾個(gè)人一看到熱騰騰香噴噴的豆腦端上來驯鳖,頓時(shí)覺得肚子咕咕叫,這才想起來下午竟然沒吃東西扭弧。
老婆婆站在旁邊伺候著记舆,絮絮叨叨說些陳年舊事。原來她叫劉婆御蒲,在村里做豆腐诊赊,已經(jīng)做了大半輩子,四村八鄉(xiāng)的人家沒有一個(gè)不認(rèn)識的豪筝。李縣令一聽來了精神续崖,一邊大口吞咽著白生生熱辣辣的豆腦,一邊裝出隨便拉家常的語氣對她說:“哎呀严望,劉婆像吻,你們村南邊的山上有座孤墳,孤墳里埋著誰拨匆?我們打那里過惭每,竟然看見墳頭長了一棵茂盛的谷子,真是奇怪啊绒北!”
劉婆一聽察署,蹙眉,低聲說:“回老爺脐往,那里埋都是鄰村的老韓嘶是,死之前是給人做棺材的。聽說辖源,名字叫寒守歲希太。死時(shí)四十來歲》龋”
李知縣一聽堕澄,連身體的疲累都顧不上了,忙問:“你還了解什么拍屑?他怎么死的坑傅?”
劉婆搖頭,“不知道啊蒜茴,老爺浆西。今年他都死了十四五年了,當(dāng)年的事我本來知道的就不多崔泵。只是從他死后猪瞬,他化成厲鬼入篮,總是晚上嚇人,所以還記得一點(diǎn)痊项。要是別人酥诽,死了就死了,誰還記得咖驮?我們老百姓训枢,人命如螻蟻,生老病死沒人在乎睦刃,除了自家親人十酣。”
她兒子劉松低聲說:“厲鬼嚇人兴泥。我家在南山的梯田種里地瓜洋幻,我到下午就不敢去地里干活了。因?yàn)橐坏酵砩虾梦ǎ瑓柟砭统鰜砗霸┰锍帷S泻枚嗳硕甲策^鬼了森书。那棵詭異的谷子谎势,每年冬天都長杨名,也不怕冷⌒胛梗”
李知縣故意道:“真有其事趁蕊?”
劉松怕縣太爺不相信,忙說:“真的是己,一到晚上厲鬼就出來喊冤任柜,太嚇人了乘盼!要不您去看看墳頭上的谷子,透著邪門级野〈饪瑁”
又隨便問了幾句,這娘倆也提供不出更多有用信息况鸣,李知縣只得作罷竹观。吃過飯,就在茅屋里休息了懂酱。雖然房舍簡陋誊抛,床鋪破舊,主人家家徒四壁瞎领,好在能遮風(fēng)擋雨,三人也是非常知足了震放。