亞當(dāng)·斯密在《國富論》第一篇第八章《論勞動工資》中猜惋，這樣講到：
“貧困雖不能阻止生育唱矛，但極不利于子女的撫養(yǎng)罚舱。”
“豐厚的勞動報酬绎谦，由于它使勞動者能夠改善他們兒童的給養(yǎng)管闷，從而使他們能夠養(yǎng)大較多的兒童，勢必會放寬和擴大上述限度窃肠。應(yīng)該指出包个，上述限度擴大的程度，也必然盡可能和勞動需求所需要的程度相稱冤留。如果勞動需求繼續(xù)增加碧囊，勞動報酬必然鼓勵勞動者結(jié)婚和增殖，使他們能夠不斷增加人口纤怒，來供給不斷增加的勞動需求糯而。什么時候，要是勞動報酬不夠鼓勵人口增殖泊窘，勞動者的缺乏不久就會抬高勞動的報酬熄驼。什么時候，要是勞動報酬過分鼓勵人口增殖烘豹，勞動者的過多不久就使勞動的報酬減到其應(yīng)有的程度瓜贾。在前一場合，市場上的勞動供給携悯，如此不足祭芦，在后一場合，市場上的勞動供給憔鬼，又如此過剩龟劲，結(jié)果都迫使勞動價格胃夏，不久又回到社會所需要有的適當(dāng)程度。因此咸灿，象對其他商品的需求必然支配其他商品的生產(chǎn)一樣构订，對人口的需求也必然支配人口的生產(chǎn)。生產(chǎn)過于遲緩避矢，則加以促進悼瘾；生產(chǎn)過于迅速，則加以抑制审胸。世界各地亥宿，不論在北美，在歐洲砂沛，或是在中國烫扼，支配和決定人口繁殖程度的正是這一需求。這需求在北美碍庵，成為人口迅速增加的原因映企，在歐洲，成為人口緩慢而逐漸增加的原因静浴，在中國堰氓，就成為人口不增不減的原因∑幌恚”
認為“貧困雖不能阻止生育双絮，但極不利于子女的撫養(yǎng)〉梦剩”絕對是倒置因果的唯心史觀囤攀。正是因為貧困引起的高死亡率，才會引起與之制衡的高生育率宫纬，以保證人類的繁衍焚挠。在擺脫貧困以后，也會有一個高生育率的延續(xù)漓骚，如中國宣蔚。
在擺脫貧困以后，生育率會自然出現(xiàn)下降——這個觀點也叫“存在決定意識”认境，站在這個觀點的反面就叫“意識決定存在”——因為擺脫貧困以后也就沒有必要用高生育率去制衡貧困引起的高死亡率了。
高生育率源于對高死亡率的應(yīng)對挟鸠，而高生育率在擺脫貧困以后一個時期的延續(xù)叉信，就叫“意識對存在具有反作用”。
至于后文論述的“勞動報酬對生育的調(diào)節(jié)”唯一反映的是資本家及其代言人作為資本的人格化艘希。
勞動報酬單獨對生育不起調(diào)節(jié)作用硼身。只有勞動報酬可以對生活環(huán)境發(fā)生變化的情況下硅急，才對生育產(chǎn)生影響。在允許生育的前提下佳遂，良好的生活環(huán)境使生育率下降营袜，惡劣的生活環(huán)境使生育率上升。
