01

天暗沉得令人發(fā)慌复凳。紫灰色的云層猶如獵鷹在空中盤旋不散丽啡。冬日的天空總是難得見到幾次陽(yáng)光惦费，降雪卻如往常一樣接連不斷确虱。

足不出戶的下午羊精，米拉會(huì)過(guò)來(lái)陪尤里練劍赦邻。

練劍的房間是歷代國(guó)王平時(shí)學(xué)習(xí)的場(chǎng)所，墻壁上掛滿了歷代先賢的畫像坑雅，那些肅穆的面孔簇?fù)碇渲幸桓庇葹榫薮蟮哪腥诵は瘛挲g約莫四五十歲辈挂，眼睛深邃，輪廓粗獷卻英肯忌ァ呢岗；房間三面皆裝有高大透亮的玻璃窗冕香，確保每一幅畫像都能在日出的第一時(shí)間照到陽(yáng)光蛹尝；壁爐里的火在漫長(zhǎng)的冬天里幾乎不曾熄滅后豫，將這個(gè)大而空蕩的房間溫養(yǎng)出令人倦怠的暖意。

肥碩的貓顯露出一種富態(tài)突那，它在茶幾上愜意地趴著挫酿，搖擺尾巴。

“太慢了愕难！您的身體真是和養(yǎng)尊處優(yōu)的貴婦不相上下早龟，”米拉取笑說(shuō)，“您是在跳舞嗎猫缭，親愛的陛下葱弟？”

“啰嗦！”尤里氣喘吁吁猜丹。

今天米拉狀態(tài)格外的好芝加，幾個(gè)回合后，她又一次把尤里挑翻在地上射窒。肥貓看似敦厚的身體輕巧地跳下茶幾藏杖，邁著優(yōu)雅的步子，在倒地的尤里身邊打轉(zhuǎn)脉顿，似乎在表達(dá)著自己的關(guān)切之情蝌麸。

“完美——當(dāng)然，是指我艾疟±捶裕”米拉挽了一個(gè)漂亮的劍花，收劍汉柒，隨后得意洋洋地看著尤里误褪。出過(guò)汗的皮膚蒸騰出粉色，她的愉悅表現(xiàn)得真心實(shí)意碾褂。

“不過(guò)大了幾歲而已兽间，有什么可沾沾自喜的≌”尤里哼了一聲嘀略。

“什么話？我這叫資歷傍身乓诽。再漲漲個(gè)頭我會(huì)考慮收斂一下我對(duì)你的縱容和讓步帜羊。”

“你這個(gè)隨侍騎士對(duì)我說(shuō)話的態(tài)度最好放尊重點(diǎn)鸠天！”

靜候在一邊的女仆們走上前來(lái)讼育，有條不紊地為年輕的國(guó)王陛下拾劍，擦汗，又為米拉端上茶水奶段，米拉接過(guò)饥瓷，一口飲下。尤里站起身痹籍，拿過(guò)女仆手中的劍呢铆，指向米拉說(shuō)：“再比一次《撞”

“不比了棺克，陛下，有人來(lái)找你啦线定∧纫辏”

仿佛為了印證她的話，敲門聲在這時(shí)響起——一名女官開門走了進(jìn)來(lái)斤讥。房間里的人一齊看了過(guò)去因俐；沒(méi)料想到那貓咪性子頑劣，看見門縫周偎，嗖的一下鉆了出去抹剩，把女官嚇了好一跳，未行完的禮堪堪停在了一半蓉坎。好在訓(xùn)練有素澳眷，女官很快端正自己的儀態(tài)。

她又行了一禮：“陛下蛉艾，維克托殿下他……”

窗外钳踊，郁沉的天空下，一群白鴿振翅飛過(guò)勿侯。

02

在郵驛還不是很發(fā)達(dá)拓瞪，空間魔法也為得到普及的年代，人為馴養(yǎng)的鳥類被看做是相對(duì)優(yōu)質(zhì)便宜的通訊手段助琐；然而到了十八世紀(jì)這些已成為貴族特有的情趣祭埂。

王宮的后院養(yǎng)了上百只信鳥，品種有白鴿兵钮，貓頭鷹蛆橡，老鷹不等。除了與國(guó)家各處的驛站聯(lián)系外掘譬，與貴族王室們的交互往來(lái)也需要特定的信鳥泰演，所選用的必須體態(tài)優(yōu)美，羽毛豐盈葱轩，即所謂彰顯上等人與下等人的差別睦焕。

這會(huì)兒藐握，維克托正在后院喂鴿子。

王宮后院是一塊空曠的矮坡垃喊，乍一看毫無(wú)美感趾娃，等到溫度適宜的時(shí)候，這里便開滿了各色各樣的花缔御，將山坡擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，經(jīng)過(guò)園藝師的精心修剪后又會(huì)恢復(fù)體面的模樣妇蛀。太太小姐們時(shí)常受邀在這里開辦茶會(huì)耕突。女眷們喝茶吃點(diǎn)心的時(shí)候，尤里則在一旁騎馬兜圈评架。尤里年幼的時(shí)候眷茁，還需要維克托牽著韁繩領(lǐng)著一馬一人慢悠悠地走，再長(zhǎng)大一點(diǎn)纵诞，尤里已經(jīng)能獨(dú)自騎著馬到處野上祈，并對(duì)這段過(guò)往表示深惡痛絕。

現(xiàn)在的后院只余下野草浙芙，堂皇的綠色從白色的雪堆里冒出一寸尖登刺，鴿群在新雪上顧盼游走，也算是有了生氣嗡呼。

維克托右手捧著把飼料纸俭，往地上拋灑，而更多的鴿子愿意跳到他手邊啄食南窗，一會(huì)兒工夫揍很，鴿群在維克托手邊圍成了一個(gè)圈，而本人卻飽受冷落万伤。在它們的眼中窒悔，美貌和食物并不具有相提并論的價(jià)值。

一只鴿子在圈外束手無(wú)策敌买，在同伴那里處處碰壁后简珠，不甘寂寞地去啄維克托閑置的左手，被維克托抬手躲過(guò)虹钮。

“這個(gè)可不是吃的北救。”

無(wú)奈更多沒(méi)分到一杯羹的鴿子也加入了探索左手內(nèi)容的行動(dòng)中芜抒，見狀珍策，維克托索性將手中的飼料用力拋到了遠(yuǎn)處。鴿群呼啦啦散去宅倒，維克托拍拍土屑站了起來(lái)攘宙。攥著的左手露出了里面的些許內(nèi)容——一張紫底藍(lán)色暗紋的信封，金色火漆上赫然印著賈科梅蒂家族的族徽。

取到了友人的回信后蹭劈，他同站在一不遠(yuǎn)處的信鴿管事?lián)]手作別疗绣。那位夫人躬身回了一禮，目送著這位殿下離去铺韧。

走在廊下多矮，一位維克托熟悉的身影已在那里靜候多時(shí)，嚴(yán)厲又兇惡的眼神哈打、怒氣沖沖的面孔幾十年來(lái)一如既往塔逃。在他的教導(dǎo)下，尤里的脾氣似乎有潛移默化向他靠攏的趨勢(shì)料仗。

“真是巧——好久不見湾盗，雅科夫！”維克托恍若察覺(jué)不到對(duì)方周身表現(xiàn)出的不甚愉快立轧，張開手臂欲給曾經(jīng)的老師一個(gè)友好的擁抱格粪。

雅科夫毫不客氣地拍開他的手。

“對(duì)于一個(gè)常年在外不著邊際的人來(lái)說(shuō)氛改，的確稱得上是‘好久不見’帐萎。”

“還是老樣子如此苛刻啊胜卤，雅科夫吓肋。”

“你拿著什么瑰艘？”

“一見面就這么咄咄逼人是鬼？真令我難過(guò)∽闲拢”

“你在別人那里賣乖的把戲在我這兒可不管用——把手?jǐn)傞_均蜜。”雅科夫著重強(qiáng)調(diào)了后幾個(gè)字芒率。

維克托無(wú)奈地舉手做投降狀囤耳。一些細(xì)碎的不起眼的冰屑從左手處落了下來(lái)，消散在了空氣中偶芍。除此之外什么也沒(méi)有充择。

“你瞧，什么都沒(méi)拿匪蟀∽德螅”

雅科夫一副早知如此的模樣，皺起的眉毛一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)捋平材彪，取代而知的是滿臉的孺子不可教也观挎。這位嚴(yán)厲的長(zhǎng)者不痛不癢地哼了一聲琴儿，掉頭就走。維克托識(shí)趣地跟了上去嘁捷。

“你從小就這樣造成，喜歡自以為是地自作主張⌒巯”雅科夫說(shuō)晒屎。

“這怎么能用批判的口吻說(shuō)出來(lái)呢？我還以為您挺喜歡我這一點(diǎn)的缓升」穆常”

“對(duì)你我可沒(méi)有什么品頭論足的空閑∽醒兀”

“怎樣都好，就算是我自作多情了尺棋。雅科夫你有話就直說(shuō)吧封锉，總不會(huì)是特地過(guò)來(lái)把我痛批一頓而已吧，”維克托用指腹在嘴唇上摩挲膘螟，“讓我想想成福，莫不是想把我留下來(lái)？”

“你倒是還有點(diǎn)自知之明荆残。整個(gè)王城都在傳言尼基福羅夫王爵和年幼的國(guó)王陛下不和奴艾，而你已經(jīng)連續(xù)四年不在王城度過(guò)這個(gè)冬天了。如今尤里已經(jīng)十五歲内斯，你應(yīng)當(dāng)做出一些表率蕴潦，免得一些人總覺(jué)得能乘虛而入——維克托，你到底有沒(méi)有一點(diǎn)身為親王的自覺(jué)俘闯？”

維克托笑著沉默了一會(huì)兒潭苞，他說(shuō)：“前不久，我和阿佩萊斯見了一面真朗〈苏睿”

“胡鬧，”雅科夫眉頭皺起遮婶，“他找你干什么蝗碎？”

“還能干什么，我們這位虛偽狡詐的公爵大人自以為把想法藏得很好旗扑，實(shí)際上野心再昭然不過(guò)蹦骑。雖然先王給予了他足夠的恩惠，還親許他代職攝政臀防，但是效果卻適得其反——這權(quán)利的毒藥可真是使人迷醉脊串，”維克托說(shuō)辫呻，“看來(lái)我親愛的弟弟尤里威儀日盛，鋒芒初露琼锋，手段已經(jīng)讓阿佩萊斯心驚膽戰(zhàn)了放闺。”

維克托話說(shuō)的不咸不淡缕坎，話中內(nèi)容卻足夠令人心驚怖侦，絕不是什么能夠堂而皇之談?wù)摰膬?nèi)容。雅科夫越發(fā)看不透他這個(gè)學(xué)生的好惡心思谜叹。

“所以他同你說(shuō)了什么匾寝？”

“一言蔽之，他向我提起了他未出嫁的大女兒荷腊⊙藁冢”

阿佩萊斯公爵的大女兒名叫伊蓮娜，是維克托的狂熱崇拜者女仰。維克托對(duì)于她的印象全在于這位大小姐的“鍥而不舍”猜年。作為公爵的女兒，她有足夠多的手段和人脈得到維克托的第一手消息疾忍，孜孜不倦在任何維克托經(jīng)過(guò)的路上與他發(fā)生“偶遇”乔外；雖然她身邊從不缺少出色的男伴，但是仍對(duì)維克托格外青睞有加一罩；她每逢舞會(huì)便將自己打扮得花枝招展杨幼，穿著幾乎露出大半個(gè)圓滑豐滿的胸脯的禮服向維克托邀舞，當(dāng)她挽著維克托的手時(shí)聂渊，恨不得把維克托的手臂全部埋進(jìn)自己的豪乳里差购，好像這樣就能釣到他似的；不僅如此汉嗽，她還各種場(chǎng)合經(jīng)常吹噓自己與維克托的親密關(guān)系和友好來(lái)往歹撒，兩人暗中偷情的謠言傳得滿城皆知，一時(shí)間很多人信以為真诊胞。

許多人以為維克多對(duì)此大傷腦筋暖夭，但這些煩人的事情，對(duì)維克托而言根本無(wú)關(guān)痛癢撵孤。就像拍扁在窗上的蚊子尸體迈着，看到時(shí)會(huì)產(chǎn)生厭惡或不適之感，但轉(zhuǎn)眼就能忘到腦后邪码。

維克托嘆了一口氣裕菠。“你知道的闭专，阿佩萊斯煩起人來(lái)非常有一套奴潘，不達(dá)到目的他勢(shì)必不會(huì)罷休旧烧。所以，我得出去避一避嫌画髓【蚣簦”維克托聳肩說(shuō)道。

“你覺(jué)得我會(huì)相信你的這番說(shuō)辭奈虾？”

“信與不信對(duì)我而言有很大差別嗎夺谁？”

“好吧，這次又是去哪肉微？”

“北邊的克里斯托夫·賈科梅蒂匾鸥，還記得他嗎？我們一起游學(xué)過(guò)碉纳。他前年被封了侯爵勿负，給我寄了一箱頂好的烈酒，我還送了你幾瓶劳曹。以他闊綽的風(fēng)格奴愉，收納我這么個(gè)無(wú)所事事的閑人應(yīng)該綽綽有余『裾撸”

“這次勝利日的國(guó)宴你會(huì)過(guò)來(lái)嗎躁劣？”

“誰(shuí)知道呢迫吐，也許吧库菲。”

維克托停了下來(lái)志膀。

“雅科夫熙宇，就在這里留步吧。似乎快到尤里上課的時(shí)間了溉浙√讨梗”

他微笑著頷首行了一禮，轉(zhuǎn)頭快步往大廳的方向走去戳稽。

“維恰馆蠕，你難道不該反省一下為什么阿佩萊斯會(huì)找上你嗎？”

雅科夫的聲音從后面?zhèn)鱽?lái)惊奇。

“這些年來(lái)互躬，你到底有沒(méi)有……”有沒(méi)有怨恨過(guò)你的家族。

維克托似乎知曉那沒(méi)說(shuō)完的半句話颂郎，他擺手作別吼渡，消失在長(zhǎng)廊拐角處。

宮殿內(nèi)都是正在布置會(huì)場(chǎng)的女仆和勞工乓序，猝不及防看到維克托寺酪，都紛紛停下手上事物或欠身或脫帽行禮坎背。

來(lái)到殿外，正好看到一個(gè)身著教會(huì)服裝的熟悉身影正從馬車上下來(lái)寄雀。

是圣芙羅恩教會(huì)的主教得滤，切雷斯帝諾。

這個(gè)深膚色的輪廓深邃的南方男人有著一頭漂亮的卷發(fā)咙俩，眼睛也長(zhǎng)得十分迷人耿戚，全因那滑稽的眉毛破壞了整體的協(xié)調(diào)，使他看起來(lái)總顯得不那么嚴(yán)肅阿趁，反而充滿了詼諧感膜蛔。此刻他的眼睛里沒(méi)了神采，面部緊繃著脖阵，看起來(lái)十分焦急皂股。

維克托無(wú)意打擾，轉(zhuǎn)身離開命黔。遠(yuǎn)遠(yuǎn)還能聽到切雷斯帝諾和站崗士兵交談的聲音呜呐。

03

伽瑪?shù)蹏?guó)是個(gè)幅員遼闊的國(guó)家，多數(shù)子民信仰著至高神太陽(yáng)神悍募，其他神明諸如光明女神蘑辑、戰(zhàn)爭(zhēng)女神、智慧女神在教義中皆是太陽(yáng)神的子嗣坠宴。

勝利日是包括但不限于伽瑪?shù)亟缛嗣竦囊粋€(gè)重要節(jié)日洋魂。有關(guān)于它的一切都來(lái)源于一個(gè)傳說(shuō)：那時(shí)這個(gè)世界還處于被混沌和邪惡支配的階段，弱小的人類們被亡靈和獸族所困厄喜鼓，其他種族冷眼旁觀副砍；可憐的人類在戰(zhàn)火中茍延殘喘，流離失所庄岖，無(wú)家可歸豁翎；也許是人們虔誠(chéng)而又悲慟的禱告終于傳達(dá)到了戰(zhàn)爭(zhēng)女神的耳中，無(wú)數(shù)個(gè)平凡的日夜如走馬燈般過(guò)去后終于出現(xiàn)了不平凡的一天隅忿，戰(zhàn)爭(zhēng)女神現(xiàn)世心剥，將和平和勝利的曙光帶到了這片陸地上，不速之客被趕回了荒蕪極寒之地背桐，人類贏得了解放优烧。

全伽瑪?shù)暮⒆佣贾肋@個(gè)傳說(shuō)，它被編成了一個(gè)個(gè)曲折動(dòng)人的故事印在畫冊(cè)上牢撼，至今仍是無(wú)數(shù)個(gè)孩子夜晚的睡前故事匙隔。維克托從年幼時(shí)候起就展現(xiàn)出他的與眾不同，他理性又聰明的腦袋覺(jué)得這個(gè)故事再愚昧不過(guò)。在他看來(lái)纷责，亡靈和獸族退軍顯而易見只是因?yàn)樗敛环聦?shí)證明捍掺，它們根本無(wú)法在優(yōu)渥溫暖的人類土地上正常的繁衍和生存。他把這番理論講給照顧他的嬤嬤聽再膳，對(duì)方卻覺(jué)得收到了羞辱挺勿，從此再也沒(méi)有給他講過(guò)這個(gè)故事。

總而言之喂柒，和戰(zhàn)爭(zhēng)女神誕辰同一天的勝利日就這樣稀里糊涂地保留下來(lái)了不瓶，以此紀(jì)念自由與和平——盡管強(qiáng)大起來(lái)的人類由此開始了漫長(zhǎng)的奴役同類、壓迫他族的歷史灾杰。

勝利日歷年都要在王宮舉辦三天國(guó)宴蚊丐。

既是國(guó)宴也就意味著，無(wú)數(shù)名門貴客將赴約而來(lái)艳吠，女人們香水的氣味和烈酒的芬芳勢(shì)必會(huì)把整個(gè)會(huì)廳填滿麦备；權(quán)貴們的會(huì)晤才是宴會(huì)的頭菜，在這期間昭娩，噓寒問(wèn)暖凛篙，協(xié)談生意，維持邦交栏渺，這些都是必不可少的呛梆；對(duì)剛躥出頭的新貴而言，再?zèng)]有比這更快出人頭地的機(jī)會(huì)了磕诊；宴會(huì)也是女人們的戰(zhàn)場(chǎng)填物，最華美的裙子和最昂貴的首飾皆是在為這三天做準(zhǔn)備，當(dāng)或大腹便便或溫文爾雅的男士們笑談商業(yè)或者政論的時(shí)候秀仲，那些淑女則歡笑著聚成一團(tuán)融痛，從羽扇后探出兩只發(fā)光的眼壶笼，像只餓狼一樣在舞廳內(nèi)巡視神僵，慎重挑選著她們未來(lái)的丈夫或女婿。帝國(guó)每一年的新氣象覆劈，都是從這場(chǎng)宴會(huì)開始的保礼。

因此，當(dāng)親王維克托·尼基福羅夫連續(xù)四年未曾出席這場(chǎng)重要的宴會(huì)后责语，事情就變得有些古怪了炮障。盡管心里不知搗鼓著多少想法，先生小姐們卻依舊要裝作一切正常坤候，所有人都表現(xiàn)得若無(wú)其事胁赢，言笑晏晏，無(wú)一人敢談及那個(gè)名字白筹，好似維克托這個(gè)人根本不存在智末。

開玩笑谅摄，那可是維克托！身為首席法師之徒系馆、年少成名戰(zhàn)功累累的維克托送漠！在威望上力壓現(xiàn)任國(guó)王尤里·普利塞提的親王維克托！

自從他將姓氏改為母姓后由蘑，猜疑的聲音就像夏日池溝里的蚊蠅一樣響個(gè)不停闽寡；無(wú)數(shù)雙灼熱的眼睛盯著兩人，祈盼著看出些蛛絲馬跡來(lái)尼酿，希望兩人的矛盾愈演愈烈者大有人在爷狈；平民不可能會(huì)明白貴族老爺們的花花腸子，更多人猜測(cè)這位年輕的國(guó)王定是做了什么惹惱親王殿下的事：作為現(xiàn)世的傳奇裳擎，人們?cè)敢庀嘈啪S克托會(huì)像熱愛自己的生命一樣熱愛自己的國(guó)家淆院，這是他人格魅力中不平凡的一筆；因此人們愛他句惯，也和愛著自己的國(guó)家一般重量土辩。

04

尤里覺(jué)得自己提溜著劍站在門廊下的樣子傻透了。他氣喘吁吁抢野、怒不可遏地趕過(guò)來(lái)拷淘，卻連維克托的影子都沒(méi)見到。曾經(jīng)他在米拉面前放話說(shuō)總有一天他要狠狠踢一腳維克托指孤，被她毫不留情地嘲笑了半個(gè)月启涯；現(xiàn)在他更想把維克托的腦袋破開看看，看看那可輕浮的腦袋里到底裝了多少面糊恃轩。

雅科夫擋在暴躁的尤里面前结洼，看起來(lái)直想翻白眼。米拉僅僅幻想了一下那個(gè)畫面便樂(lè)不可支叉跛。

“維克托那個(gè)混蛋松忍！”尤里大吼大叫。

“尤里筷厘，快回去鸣峭！你學(xué)維克托發(fā)什么瘋？酥艳！”雅科夫更加大聲地吼回來(lái)摊溶。

“他答應(yīng)過(guò)留在王城教我魔法的！他這個(gè)混蛋充石！毫無(wú)誠(chéng)信的騙子莫换！”

“感謝神明！你的腦子現(xiàn)在居然還有空想著這些雞毛蒜皮的事情！”

隨后趕來(lái)的女仆匆匆為他披上厚實(shí)的外套拉岁，方才尤里不假思索地跑了出來(lái)溃列，到廊下才發(fā)現(xiàn)身上只穿著一件單衣。

幾番威逼利誘膛薛，在雅科夫的怒視下听隐，尤里終于妥協(xié)選擇回去。這時(shí)哄啄，又一名女官走上前來(lái)雅任。

“陛下，切雷斯帝諾有事求見咨跌』γ矗”

女官連說(shuō)了兩次尤里才注意過(guò)來(lái)。

“切雷斯帝諾锌半？”氣急敗壞的尤里站著冷靜了一會(huì)兒禽车，終于從記憶中找到了對(duì)號(hào)的人物，緊接著眉頭皺得更緊了刊殉，“——切雷斯帝諾殉摔？”

05

火車軌道只鋪設(shè)到白羅薩南部的一個(gè)小村莊，再向北則是冰雪覆蓋的遼闊平原记焊，更北端是古老的崇山密林逸月，密林之后，就是白羅薩城遍膜。無(wú)論是硬而深厚的凍土還是綿密生長(zhǎng)的龐大根系碗硬，都不適宜軌道的建設(shè)。

這個(gè)時(shí)代的火車有著這個(gè)時(shí)代特有的脾性：高超的生產(chǎn)技術(shù)和并不豐富的生活產(chǎn)生脫節(jié)瓢颅，每一天都顯得格外漫長(zhǎng)恩尾，人們似乎有用不完的時(shí)間，車輪就哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)卦谶@綿長(zhǎng)的時(shí)間里穿行而過(guò)挽懦。兩日過(guò)后翰意，維克托在最后一站下了車。他將自己用斗篷裹了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)巾兆，以遮擋北地凜冽的寒風(fēng)猎物，以致在一堆全副武裝的旅人中并不顯眼虎囚。車站的設(shè)施像是從十幾年前搬過(guò)來(lái)的角塑。畫著太陽(yáng)神創(chuàng)世圖的墻壁褪色到發(fā)白，某個(gè)流浪漢坐在太陽(yáng)神的權(quán)杖之下打著盹撵溃；圓木樁上是盡是蟲蛀的痕跡厂僧，畫報(bào)在最顯眼的地方貼了一層又層襟锐，上面昭示著某個(gè)馬戲團(tuán)的演出行程忽媒；長(zhǎng)椅上的油漆剝落了大半窒朋，粘著黑色的污跡搀罢，人們墊張廢紙也能將就坐一坐。

車站的管理人員陸陸續(xù)續(xù)把車上的貨物卸下來(lái)侥猩，勞工已經(jīng)在旁邊站了許久榔至，開始同下車的先生老板們商議價(jià)錢。眼下正是商人們活躍的時(shí)節(jié)欺劳。每年勝利日會(huì)消耗大量綢緞唧取、酒、燃料和面粉划提，皆是從帝國(guó)四邊八方運(yùn)輸而來(lái)枫弟。在這里下車的商人多是希望趕上白羅薩的勝利日集會(huì)，祈盼著大賺一筆——白羅薩是一座繁榮的港口城市鹏往，位于賈科梅蒂家族領(lǐng)地的邊緣淡诗，沿白羅薩湖而建，湖水即使在低溫下也常年不曾封凍伊履，這條水路是去往北境中心城市的必經(jīng)之路韩容，因此商販往來(lái)頻繁，還出過(guò)很多富甲一方的商賈唐瀑。

再向北跨越冰原和森林只能借助馬匹宙攻。

出了站口，維克托挑挑揀揀在馬販那兒買下了一匹馬介褥，盡管足夠昂貴座掘，但仍不和維克托心意。在一邊等待生意的馬車夫皆略有遺憾地看著這位出手闊綽的老爺柔滔。

? ? ? ? ?

天空下起了小雪溢陪。所有人不約而同地皺起眉頭仰首看天。維克托也是如此睛廊。

北境的天氣像海面一樣瞬息萬(wàn)變形真，在這里生活不僅需要勇氣和力量，還需要一些運(yùn)氣超全。裸露的冰原純潔孕育著珍貴肥美的獵物咆霜，卻不是每個(gè)人都有福消受；來(lái)自北部的水氣極容易在此形成暴風(fēng)雪嘶朱，即便是當(dāng)?shù)卦購(gòu)?qiáng)壯老練的獵手也不輕易夸下全身而退的憾昱鳎口。

維克托記憶中的一年冬天疏遏，氣溫出奇的低脉课；壁爐里的火每天都會(huì)燒得很旺救军，許多仆人都告假回家，宅邸里變得十分空蕩倘零，王城里的街道上也少有人出來(lái)走動(dòng)唱遭；王宮沒(méi)能像往年一樣收到從南方寄來(lái)的新鮮水果，那時(shí)他的日吵适唬活動(dòng)就是待在書房里看整日的書拷泽，吃著茶果子和沾黃油的白面包。

賈科梅蒂家派人把克里斯送到了王城袖瞻，因?yàn)樵幃惖暮笔官が斪畋边吘车暮铀畠鲎×说耄瑯O寒之地的亡靈和獸族乘機(jī)渡河南下；老侯爵擔(dān)心局勢(shì)得不到控制虏辫，希望至少能保住自己的繼承人蚌吸；所有人都對(duì)此心照不宣，但口頭上仍只是哄騙克里斯他的父親只是自顧不暇砌庄。幾天后教會(huì)和老國(guó)王也各派騎士團(tuán)和軍隊(duì)北征羹唠。

彼時(shí)還純真稚嫩的克里斯在那一段時(shí)間里都過(guò)得不怎么快樂(lè)，盡管他們每天都在宮殿里玩耍娄昆，維克托也想著法子讓他忘掉回去的念頭佩微。即使沒(méi)人告訴他倆發(fā)生了什么，他們?nèi)詮拇笕藗兡樕系纳袂樯细Q得事情的嚴(yán)重性萌焰。兩個(gè)早熟的孩子都盡可能的克制自己的言行舉止哺眯，不給旁人添麻煩。

度過(guò)了低沉壓抑的兩個(gè)星期扒俯，戰(zhàn)報(bào)送到了王城——一場(chǎng)突如其來(lái)的暴風(fēng)雪使戰(zhàn)爭(zhēng)戛然而止奶卓，暴雪在展現(xiàn)了它摧枯拉朽的破壞力后，僅留下一片慘白的雪原和無(wú)數(shù)具埋在雪原下的尸體施施然而去撼玄。那一年冬天夺姑，勝利日的國(guó)宴沒(méi)能如常舉行。

從此北境的風(fēng)雪留下了一個(gè)兇惡的名聲掌猛。

冰原上的樹木生得少盏浙，方圓百里只有這片從上古時(shí)期存活下來(lái)的密林不曾被風(fēng)雪蹉跎掉，這才庇佑著原著居民生活至今荔茬。因此白羅薩城的建立就顯得格外不易又十分重要废膘。

對(duì)這里的居民來(lái)說(shuō)，冰原從來(lái)不是一個(gè)適宜久居的地方慕蔚，除了以捕獵為生的獵戶丐黄，只剩下一家建在避風(fēng)的灌木林中、為風(fēng)塵仆仆的旅行者和商人停留過(guò)夜的營(yíng)宿坊萝。營(yíng)宿主人想必善于經(jīng)營(yíng)孵稽，久而久之许起，也頗具規(guī)模十偶；幾棟別墅簇?fù)碓谝黄鹌邢剩瑑叭灰粋€(gè)小型的部落。

這會(huì)兒惦积，黃昏剛過(guò)接校，露天的篝火旁零零散散聚著一些住宿者，發(fā)出細(xì)碎的交談聲狮崩。維克托坐在廊下蛛勉，思考著給友人的回信。

一旁傳來(lái)一陣馬蹄聲睦柴，維克托隨意一撇诽凌，貌似是新入住的某商隊(duì)一行，馬車后拖著兩個(gè)足有一人高的箱子坦敌，用布罩得嚴(yán)實(shí)侣诵；隨行的只有六七人，是很常見的運(yùn)輸車隊(duì)配置狱窘。其中一個(gè)身著黑色斗篷看不清面容的人引得維克托多關(guān)注了幾眼杜顺。

黑色斗篷并沒(méi)有參與他們同侍者的談話，而是先行一步進(jìn)了旅舍蘸炸，剩下的人而后才結(jié)伴走進(jìn)去躬络。一行人的馬車由侍者牽回了馬廄。維克托這才收回目光搭儒。

晚餐是在露天設(shè)宴穷当。營(yíng)宿的主人十分熱情，桌上擺滿了新出爐的面包淹禾、大塊的燒牛肉和熱騰騰的蔬菜濃湯膘滨，賣相和香味已使人食欲大振。梳洗一番便裝出席的維克托成為了眾人目光的中心稀拐，其出色的容貌和不俗的談吐使得不斷有人找他攀談火邓。

“這位閣下是第一次來(lái)白羅薩嗎？我看著十分面生德撬〔桑”

維克托尋聲看過(guò)去——是最晚入住的那支運(yùn)輸商隊(duì)的其中一人。這人長(zhǎng)得十分魁梧蜓洪，被絨帽包裹的面容甚至稱得上滄桑纤勒，但說(shuō)話聲音語(yǔ)氣卻是一副文人的做派。

“的確是第一次隆檀，但只是借道往北去而已摇天。聽您的口吻粹湃，似乎對(duì)那里特別熟悉？”

“白手起家的本地人泉坐；只不過(guò)因?yàn)樯饩壒蕰r(shí)常在外面走動(dòng)——這里是特地過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)閣下为鳄，對(duì)我的生意有沒(méi)有什么興趣⊥笕茫”

莫名其妙孤钦。“抱歉纯丸，我向來(lái)沒(méi)有經(jīng)商的頭腦偏形。”維克托如是說(shuō)觉鼻。

“看閣下的服飾俊扭，并不是籍籍無(wú)名之輩，也許是……某個(gè)名門貴族坠陈？”

維克托但笑不語(yǔ)萨惑，含蓄地表達(dá)了自己并不想繼續(xù)這個(gè)話題

那人聳聳肩〕╂ⅲ“真是遺憾咒钟。”他向維克托舉杯若未，隨后一飲而盡朱嘴。

06

——“真是遺憾〈趾希”

月光皎潔萍嬉，匕首上照出一張因驚懼而顯得滑稽的面孔，在他愣神的空擋隙疚，鋒利的刃面沒(méi)入割破了他的喉管和聲帶壤追；出手者氣定神閑，且思路清晰供屉，迅速又將匕首送入了來(lái)人的心臟行冰，并擰轉(zhuǎn)刀柄；鮮血?jiǎng)偙懦鼍鸵驗(yàn)榭膳碌牡蜏匮杆賰鼋Y(jié)伶丐，像拋灑的米粒一般落向地面悼做，發(fā)出宛若硬幣擲地似的聲音，沒(méi)有一滴濺在兩人身上哗魂；冰霜一點(diǎn)點(diǎn)爬上將死的男人的臉肛走，他的神情還停留在不可置信的那一瞬間，眼睛已經(jīng)失去了焦距录别。

維克托冒著寒氣的手緩緩松開對(duì)方的衣領(lǐng)朽色，尸體倒在地上發(fā)出沉悶的響聲邻吞；因發(fā)力而緊繃的身體一瞬間放松下來(lái)，他從床上坐正身體葫男，活動(dòng)手腕抱冷。

“上次被人刺殺是幾年前的事情了……好吧，我總是不記事腾誉∨遣悖”

墻上的掛鐘顯示現(xiàn)在已是將近破曉峻呕，維克托走到床邊微微拉開簾子利职；窗外一片漆黑，只聽見樹葉在風(fēng)中刮刷著玻璃窗的聲音瘦癌；他沉默地站了一會(huì)兒猪贪，走回盜賊身邊，彎腰在來(lái)者隨身的行囊里一番摸索讯私，找出一枚銀邊嵌有藍(lán)色寶石的戒指热押，將它重新戴回手上。他原本只想趁這人毫無(wú)防備的時(shí)候?qū)⑺麚魰灲锟埽庥麣⑷司土懋?dāng)別論了桶癣。

拔下尸體上的匕首，順帶觀摩了一會(huì)兒死者的模樣娘锁；維克托心想這人似乎有些眼熟牙寞，而后想起這是晚上和自己搭話的男人——看來(lái)是個(gè)窮兇極惡的盜賊團(tuán)伙。晚餐過(guò)后維克托曾特意避開其他人選了這棟最偏僻的宅邸入住莫秆，緊接著這幫家伙也住了進(jìn)來(lái)间雀。其用心昭然若揭。

維克托沉著臉镊屎，心情不悅惹挟。

大堂鐘擺的聲音在屋子里回蕩。半響之后缝驳，走廊最里面房間打開了房門连锯，整裝的維克托從里面走了出來(lái)。他的腳步聲放得又輕又慢用狱，幽靈一般运怖，在黑暗中蓄勢(shì)待發(fā)；幾分鐘過(guò)后齿拂，他已經(jīng)把樓中所有房屋探查了一遍驳规。

然而，一個(gè)人也沒(méi)有署海。

幾間明顯住過(guò)的房間里吗购，床單還保持著凌亂的樣子医男，上面仍留有溫度，顯然幾人剛離開不久捻勉。

一股焦灼和隱秘的煩躁圍繞著他镀梭。

他打開大門，向外看去踱启。路燈下樹影婆娑报账，風(fēng)吹得正盛，空氣中傳來(lái)一陣若有若無(wú)的血腥味埠偿。門外雪地上都是新踩出的腳印透罢，凌亂地向林中延伸。維克托循著腳印走去冠蒋，到了雪跡稀薄處羽圃，已看不見腳印，但血腥味越來(lái)越重抖剿。維克托便朝風(fēng)吹來(lái)的方向繼續(xù)走朽寞，走到盡頭發(fā)現(xiàn)是一處植被茂密的坑洞。他蹲下身斩郎，撥開眼前的灌叢脑融。朦朧的月光照亮了這個(gè)不大的亂石坑，而里面竟是幾具殘缺不全的尸體缩宜！

死者是誰(shuí)不言而喻肘迎。

內(nèi)訌？還是陷阱脓恕？維爾托他下意識(shí)地摸出匕首膜宋，并向前挪動(dòng)了幾步，想要看清那些人的傷口炼幔。

這時(shí)秋茫，他瞳孔緊縮——一只冰涼的手擦過(guò)他的頸脖按在了他的肩膀上。

軍人的本能使維克托迅速轉(zhuǎn)身乃秀。手起肛著，刀落。

來(lái)人發(fā)出一聲悶哼跺讯。

維克托一下退開幾米遠(yuǎn)枢贿，站在月光拂照的石坑上，手掌中浮現(xiàn)出魔法的紋章刀脏。然而那人主動(dòng)后退了幾步局荚，并彎下了腰。維克托愣了幾秒才意識(shí)到那人在對(duì)自己行禮。

漆黑的森林里只有一點(diǎn)亮光耀态，現(xiàn)在正被那個(gè)黑夜似的的年輕人拿在手上轮傍，他的另一條手臂上插著維克托的匕首，正汩汩地流著血首装，血液澆灌在白色的植物上创夜，像是泥濘的污垢。使維克托略微吃驚的是青年的模樣——那是一張可以稱得上稚氣的臉仙逻，五官端正驰吓，輪廓柔軟；而那雙棕色的眼睛則是點(diǎn)睛之筆系奉，它在燈光下隱隱顯現(xiàn)出美麗的紅色檬贰，像顆寶石一樣熠熠生輝——但這是一張東洋人的臉。

這個(gè)東洋男孩寶石般的雙眼倒映著火焰的模樣喜最，神情卻平靜得像塊冰——他似乎對(duì)自己的負(fù)傷無(wú)動(dòng)于衷偎蘸；他與維克托的視線短暫的對(duì)上庄蹋，又很快低下頭瞬内，維克托直覺(jué)他并不喜歡和別人對(duì)視。

他又行了一禮：“維克托·尼基福羅夫殿下限书〕娴”

聽到他口中的名字，維克托的臉漸漸沉了下來(lái)倦西∧苷妫“你是誰(shuí)？”他問(wèn)扰柠。

“我是來(lái)自圣芙羅恩教會(huì)的信徒粉铐，殿下÷钡担”

07

伽瑪?shù)蹏?guó)流傳著這樣一個(gè)傳說(shuō)：存在一種禁忌的魔法蝙泼，能夠交換某兩個(gè)人的命運(yùn)，甚至可以達(dá)到逃避死亡的目的劝枣。這種縹緲的關(guān)于命運(yùn)的言論最初來(lái)自于太陽(yáng)神紀(jì)最初的講義之中汤踏，而后被一些先知奉為人類無(wú)法探測(cè)的境界和真理。

雖然聽起來(lái)荒謬無(wú)稽舔腾，但僅是逃避死亡這一可能性就吸引著無(wú)數(shù)權(quán)貴慷慨相受支持著這一項(xiàng)研究的進(jìn)行溪胶，希望自己有生之年能一睹神跡的恩澤；王城圣芙羅恩院校第一位校長(zhǎng)畢生都致力于研究這種近乎失傳的魔法稳诚，其旁支圣芙羅恩教會(huì)就是由這樣的一群學(xué)識(shí)淵博的信徒建立的哗脖；但這已是過(guò)去，在漫長(zhǎng)的權(quán)力斗爭(zhēng)中，圣芙羅恩教會(huì)早已畸形化為一個(gè)借助教會(huì)的便宜權(quán)利為國(guó)王效忠的刺客機(jī)構(gòu)才避，專門為國(guó)家培養(yǎng)忠心耿耿的狗丘损，有名無(wú)實(shí)。

維克托對(duì)這些只是略有耳聞工扎，畢竟這個(gè)機(jī)構(gòu)只向國(guó)王效忠徘钥，外人私自調(diào)查都是對(duì)國(guó)王權(quán)力的蔑視；但因?yàn)榇蟪及⑴迦R斯妄加干涉的緣故最近頗有命不久矣的趨勢(shì)肢娘。

想到這里呈础，維克托看著對(duì)方的眼神變得微妙起來(lái)。

聽聞主教切雷斯帝諾熱衷于收養(yǎng)無(wú)依無(wú)靠的異族人橱健，現(xiàn)在看來(lái)果然不假而钞。維克托看著眼前的年輕人，有些無(wú)法把他和殺人如麻手段狠辣的刺客聯(lián)系在一起拘荡。

兩人四目相對(duì)臼节，一時(shí)誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話，最后這個(gè)可疑的青年先開了口珊皿。

據(jù)青年所說(shuō)网缝，這些人與他實(shí)在路上偶然相遇，見到他之后便假意邀請(qǐng)蟋定，想要趁他不備殺人越貨粉臊；但在發(fā)現(xiàn)他是東洋人后便打算活捉他，最后反被他引到偏僻的角落悉數(shù)殺死驶兜。

“只是還少了一個(gè)人扼仲，他們的頭兒沒(méi)有跟來(lái)，如果不及時(shí)找到他抄淑，這事會(huì)變得有些麻煩屠凶。”

維克托聽完他說(shuō)的話肆资，認(rèn)為與自己所猜想的并沒(méi)有很大出入矗愧，便說(shuō)：“他在我的房間里，我殺死了他迅耘〖妫”

青年很聰明，一下就明白了狀況颤专。

“沒(méi)想到他們居然想要刺殺殿下纽哥，真是膽大妄為∑茱酰”青年語(yǔ)氣近乎誠(chéng)懇春塌。

維克托輕笑一聲，他彈了個(gè)響指，插在青年手臂上的匕首立刻飛回了他的手中只壳。維克托將刀上的血漬甩掉俏拱，而后將匕首插回腰間。傷口處流出了更多的血吼句，青年始終一聲不吭锅必，但臉色已變得和月色一樣蒼白，像是一只在森林里游蕩的鬼魂惕艳。大約以為得到了寬諒搞隐，青年將油燈掛在臂彎上，捂住流血的傷口远搪，又草草用布條纏住劣纲。

“好吧，就當(dāng)你說(shuō)的是真的——他們?yōu)槭裁匆ツ闼ⅲ俊?br>

維克托似笑非笑癞季，卻見青年微微行了一禮。

“這個(gè)答案您一看便知倘潜，請(qǐng)跟我來(lái)绷柒，殿下∏嫌”

說(shuō)罷辉巡，提著油燈便往營(yíng)地的方向走去，維克托停頓了一會(huì)兒還是跟了上去蕊退，兩人之間始終保持著一段距離。灌木叢刮擦著青年黑色的斗篷憔恳，發(fā)出并不動(dòng)聽的聲音瓤荔，燈光也因?yàn)槎放竦幕蝿?dòng)忽明忽暗。維克托看著他的背影钥组，心里有種說(shuō)不出的違和感输硝。

還沒(méi)等他想明白這種怪違和感源于何處，青年已經(jīng)停了下來(lái)程梦。他們來(lái)到了馬廄后停放貨物的倉(cāng)庫(kù)前点把。大門上著鎖，青年沒(méi)費(fèi)什么氣力就輕而易舉地打開了它屿附，他推開門郎逃，使昏暗的倉(cāng)庫(kù)里有了一點(diǎn)光。兩人走了進(jìn)去挺份。青年環(huán)顧四周褒翰，最終在盜賊運(yùn)輸?shù)哪擒囏浳锴巴Ｏ隆Ｇ嗄昀_蓋在其上的簾布一角，將燈挪了過(guò)去优训，照亮了里面的內(nèi)容：數(shù)十個(gè)身形瘦弱朵你，面色憔悴，衣著單薄的孩子擠在一起揣非，因?yàn)橥蝗坏牧凉舛媛犊謶值乜粗麄兟找健＞S克托面色一變，上前一步早敬，卻被青年抬手?jǐn)r下了魂拦。他很快放下簾子，將里面的罪惡掩住搁嗓，而后語(yǔ)氣平淡地說(shuō)：“他們只是一些奴隸芯勘，不值得您為此費(fèi)心，維克托·尼基福羅夫殿下腺逛『摄担”

“奴隸？”

“是的棍矛，他們是即將運(yùn)送到白羅薩奴隸市場(chǎng)的貨物安疗。您方才所殺的盜賊本職是一位奴隸販子；或許您并不知道够委，白羅薩城有著北境最大的奴隸市場(chǎng)荐类。”

白羅薩位于兩大領(lǐng)主的地盤交界茁帽，還與多個(gè)小國(guó)領(lǐng)土相接玉罐，魚龍混雜，是犯罪者的溫床潘拨；邊境間歇性的戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)了大量的俘虜和流民吊输，這些人大多數(shù)都淪為奴隸，然后輾轉(zhuǎn)到這里成為櫥窗中的商品铁追。

“如果是奴隸那我的確沒(méi)有過(guò)問(wèn)的立場(chǎng)季蚂。”

雖然處于灰色地帶琅束，但奴隸交易帶來(lái)的暴利使大多數(shù)掌權(quán)者都默認(rèn)了它的存在扭屁，據(jù)維克托所知，許多有名望的貴族也有分一杯羹涩禀。其中異族人種在一些癖好特殊的買家眼里似乎格外有價(jià)值料滥。既然如此，身為東洋人的青年為何要來(lái)到這里埋泵？

似乎看出了維克托的疑問(wèn)幔欧，青年接著說(shuō)：

“某位大人的私生女被盜賊拐到了這里罪治，因?yàn)槭琴Z科梅蒂侯爵的領(lǐng)地不好冒犯，所以由我們來(lái)……”

真是天大的丑聞礁蔗，若是捅破不知又要在王城被沸沸揚(yáng)揚(yáng)地議論多少天觉义。

“就你一個(gè)人？”

“我認(rèn)為我一個(gè)人足夠勝任浴井∩购В”這個(gè)年紀(jì)不大的男孩說(shuō)著仿佛不知天高地厚的話，神情卻一本正經(jīng)磺浙。

維克托對(duì)此表示了些許的懷疑洪囤，但他不會(huì)像個(gè)魯莽的人那樣把這些容易產(chǎn)生不快或敵意的態(tài)度言語(yǔ)放在臉上或掛在嘴邊；只要做一些表面功夫識(shí)趣地交付出一份信任撕氧，便可給予對(duì)方一種你有認(rèn)真傾聽的錯(cuò)覺(jué)瘤缩，倒也不失為一種寧人息事的好主意。

“就這么輕易地把這些事告訴我沒(méi)關(guān)系嗎伦泥？”

“親王殿下有詢問(wèn)的權(quán)利剥啤。”

聽到“親王”一詞不脯，維克托扯動(dòng)了一下嘴角府怯。

“如果殿下不信，我還可以出示我的教會(huì)胸章……”

“不必了防楷∥”

“走吧，天快亮了复局〕宀荆”維克托似乎沒(méi)了追究下去的興致。

走出倉(cāng)庫(kù)肖揣，里外都是一樣寒冷民假。維克托呼出一口氣，白霧在眼前一現(xiàn)而過(guò)龙优。頭頂仍有星光閃爍，遠(yuǎn)方的天開始露出白肚事秀。維克托回頭彤断，看到提燈走出來(lái)的青年和他手臂上粗糙簡(jiǎn)陋的包扎，心中終于浮現(xiàn)出類似愧疚的情感易迹。

“抱歉宰衙。”

青年愣了一下睹欲，維克托突然的示弱讓他有些措手不及供炼。這個(gè)大男孩微微漲紅了臉一屋，但還是維持著下級(jí)對(duì)上級(jí)的尊敬和矜持。

“不袋哼，這沒(méi)什么冀墨，只是一些小傷，請(qǐng)不必掛心涛贯》碳危”

頭頂上傳來(lái)翅膀撲騰的聲音。間或有鳥群從林間飛過(guò)弟翘，開始新一天的覓食虫腋。

維克托突然有了一個(gè)新的消磨時(shí)間的點(diǎn)子。

“明明是異邦人稀余，你的通用語(yǔ)卻說(shuō)得很標(biāo)準(zhǔn)悦冀。”維克托隨口一說(shuō)睛琳。

“是盒蟆，我很小的時(shí)候便來(lái)到了王城，所以……”

“把手給我掸掏∽掠埃”

“什么？”

維克托走到青年跟前丧凤，拾起他的胳膊募闲。維克托手中，青年的手臂在微微發(fā)抖愿待，維克托以為他在忍受著疼痛浩螺，便說(shuō)：“沒(méi)事，很快就好仍侥∫觯”他起手放出一個(gè)治愈術(shù)，卻被青年打斷了农渊。

“圣芙羅恩教會(huì)的孩子都受過(guò)魔法免疫的洗禮患蹂，因此雖然不會(huì)被魔法傷害，但受傷后也無(wú)法被魔法治愈砸紊，因此治療術(shù)對(duì)我們是沒(méi)用的传于。”

青年作勢(shì)要把手腕從維克托手里抽出來(lái)醉顽，卻沒(méi)想到對(duì)方握得很緊沼溜，一時(shí)僵在那里。維克托的手微微用力游添，周圍的溫度瞬間降低了幾分系草，一層薄薄的冰沿青年的手臂攀援而上直到覆蓋住整個(gè)傷口通熄。

“只是外敷一層冰的話還是可以做到的。抱歉找都，現(xiàn)在只能做這樣簡(jiǎn)單的處理唇辨。為了避免麻煩，我們還是盡快離開這里吧檐嚣，等到了城里再給你包扎傷口助泽。”

消化了其中的意思嚎京，青年那雙棕紅色的眼睛瞪得很大嗡贺。

“您……是要和我一起走嗎？”

維克托垂眸微笑鞍帝，語(yǔ)氣飽含真誠(chéng)：

“對(duì)于傷到了你這件事我感到很抱歉诫睬，如果有我能幫到忙的地方那再好不過(guò)，請(qǐng)給我一個(gè)彌補(bǔ)的機(jī)會(huì)帕涌∩惴玻”

米拉曾說(shuō)過(guò)，他的本身就是絕佳的威懾武器蚓曼，沒(méi)有人會(huì)對(duì)這樣一副皮囊無(wú)動(dòng)于衷脆炎；而這個(gè)狡猾的男人總能在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候善加利用递瑰。

但眼前這個(gè)人并沒(méi)有如同維克托所料那般露出受寵若驚的表情；相反，黑發(fā)的青年看著他颖低，像是被一盆冷水潑醒了庸追，方才眼中迫切的巫橄、不合時(shí)宜的欣喜被一點(diǎn)點(diǎn)收回椒拗，他微微垂下頭像在整理自己的情緒，被維克托握住的手也停止了顫抖梭伐；但他很快地抬首痹雅，露出恭順的神情，從嘴角扯出一個(gè)微笑糊识。

“如果沒(méi)有打攪到您的話绩社，的確是……不，我真正想說(shuō)的是……那真是太好了赂苗×褰”青年一點(diǎn)點(diǎn)不著痕跡地把自己的手從對(duì)方手里扯出來(lái)，這次維克托沒(méi)有阻攔哑梳。

他的笑容僵硬而不熟練，但維克托并沒(méi)有拆穿他绘盟。

明明像只羊羔一樣服從溫順鸠真，但出乎意料地是個(gè)難以掌控的人悯仙。維克托在心里給對(duì)方下了定論。

“這怎么能算打攪呢吠卷？”

如果你沒(méi)有欺騙我锡垄，對(duì)我而言只是幾天無(wú)傷大雅的耽擱；如果你欺騙了我——如果你是阿佩萊斯刻意派來(lái)跟蹤我的人祭隔，那我只好殺了你货岭。維克托心說(shuō)。他看著對(duì)方稚嫩的臉疾渴，心中的遺憾一閃而逝千贯。

“你的名字？”

青年小聲說(shuō)了一句搞坝，維克托沒(méi)有聽清搔谴。

“什么？”

“……勇利桩撮，我說(shuō)我叫勇利敦第。”

維克托露出了第一個(gè)真心實(shí)意的笑容店量。

“真有意思芜果，你和我的弟弟有一樣的名字呢∪谑Γ”

08

清晨右钾，疲憊的守夜士兵等來(lái)了交班；白薩羅城門緩緩打開诬滩，迎來(lái)了她的第一批客人霹粥。

在那里，一名少女在馬車上已等候多時(shí)疼鸟。

維克托沒(méi)想到圣芙羅恩教會(huì)在這里的接頭人竟然是一個(gè)孩子后控。這位綁著馬尾的淡金色頭發(fā)的小姑娘從馬車上走下來(lái)，看起來(lái)還沒(méi)有尤里大空镜；早晨很冷浩淘，天空還下著小雪，她穿著毛領(lǐng)呢子大衣和考究的鹿皮靴子站在雪地上吴攒，模樣十分惹人憐愛张抄，倒像是哪個(gè)富裕家庭里倍受寵愛的小小姐。但好在勇利出聲解答了疑惑：“你是安德流沙夫人派來(lái)接我的嗎洼怔？”

女孩點(diǎn)點(diǎn)頭署惯。她提起裙擺，行了一個(gè)淑女禮镣隶。

“我叫加莉娜极谊。安德流沙她目前身體不適诡右，不能當(dāng)面迎接，非常抱歉轻猖》牵”

明明是個(gè)孩子，這種故作老成的口吻放在她的身上卻奇異地沒(méi)有違和的地方咙边。確認(rèn)了勇利的身份后猜煮，她的目光很快放到到勇利身后的維克托身上，微微皺起了眉頭败许。

“這位是王带？”

還沒(méi)等勇利開口，維克托主動(dòng)替他回答了：

“我是他的同伴檐束，對(duì)嗎辫秧？”維克托看向勇利。勇利看著他又看看審視的女孩被丧，有些遲疑地點(diǎn)了點(diǎn)頭盟戏。

小姑娘的目光和她銀色的眼睛一樣涼颼颼的，多看了他兩眼便不再詢問(wèn)甥桂。

“請(qǐng)上馬車柿究，二位的馬匹會(huì)有人過(guò)來(lái)牽走』蒲。”

也許是面容無(wú)害的緣故蝇摸，或者是小動(dòng)物相憐相吸的道理，勇利很快得到了加莉娜的接納办陷，小姑娘漸以一種較為放松的姿態(tài)坐在勇利對(duì)面貌夕，兩人之間的對(duì)話已經(jīng)免去了敬語(yǔ)；在上層圈子混跡的人總是對(duì)察言觀色有一份獨(dú)到的心得和見解民镜，即使看起來(lái)禮貌到足夠一視同仁啡专，但女孩神色間對(duì)自己淡淡的戒備和疏離仍被維克托覺(jué)察了出來(lái)——這完全不符合大多數(shù)人見到維克托的第一反應(yīng)，只是現(xiàn)在的他完全沒(méi)有心思理會(huì)一個(gè)陌生人的喜怒好惡制圈；宿醉和睡眠不足使他的精神和身體都略感疲憊们童，想閉眼小憩卻沒(méi)有絲毫睡意，這樣的狀態(tài)讓他煩悶不已鲸鹦，卻迫于修養(yǎng)無(wú)法表現(xiàn)出來(lái)慧库，維克托索性靠在窗戶邊看著走馬燈似的風(fēng)景來(lái)麻痹自己。

白羅薩像是打翻在這個(gè)森林雪原里的糖罐一樣讓人眼前一亮馋嗜。這里的房屋建式別具一格又色彩鮮艷齐板，像是壁畫里精靈的居所，瓦片多是漂亮的瓷釉色，墻壁也刷上各種各樣的彩漆覆积，以此彌補(bǔ)春日短暫的遺憾听皿，當(dāng)人行走在其中，完全感受不到北國(guó)應(yīng)有的寒冷之意宽档，尤其現(xiàn)在正值節(jié)日前期，處處都洋溢著快活溫暖的氣息庵朝。

此刻正是日出時(shí)間吗冤，蛋黃似的太陽(yáng)把天照得暖烘烘的，小販九府、商人椎瘟、幫工、婦女已經(jīng)開始在街道上忙忙碌碌地穿梭著侄旬，各處民宅都掛著印有戰(zhàn)爭(zhēng)女神紋案的小旗子肺蔚，那是勝利日到來(lái)前的標(biāo)志。

雖然想要親眼證實(shí)這個(gè)東洋青年此行的目的儡羔，但維克托并不打算一直待在他的身邊耗費(fèi)時(shí)間宣羊，如果可以，他更愿意像一個(gè)普通的旅行者那樣把白羅薩城游覽一遍汰蜘，或者找個(gè)安靜的咖啡館看著書喝著咖啡泡上一整天仇冯，如果店主人還養(yǎng)著狗狗那就再好不過(guò)了。

從維克托師從雅科夫起族操，他的人生就是在不停奔波苛坚。作為被寄予厚望的天才，他所要學(xué)習(xí)的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)同齡的孩子色难。雅科夫經(jīng)常帶著他滿世界跑泼舱，去拜訪學(xué)者，去學(xué)習(xí)魔法枷莉，去考察國(guó)家娇昙，圍著一群仿佛從地里挖出來(lái)的老古董轉(zhuǎn)悠是家常便飯，甚至忙到無(wú)法回到學(xué)校完成結(jié)業(yè)考試依沮。后來(lái)雅科夫不再教導(dǎo)他涯贞，而是轉(zhuǎn)向培養(yǎng)尤里，維克托還是往外面跑危喉。

維克托少年時(shí)代的經(jīng)歷在他的靈魂上留下了很深的烙印宋渔，他很難忘懷在艾里克斯沙漠上看到的女神星盤，在摩西里海岸呼吸到的咸味海風(fēng)辜限，安德里維奇諾圖書館一隅里那個(gè)老學(xué)者令人昏昏欲睡的念書聲以及從空中掠過(guò)邊陲時(shí)所看見的沉睡的遺跡廢墟皇拣；雅科夫?qū)](méi)能讓他選擇成為一名學(xué)者而感到遺憾，但維克托卻很滿意自己的軍人身份，直到……那場(chǎng)卑劣的戰(zhàn)役氧急。

勇利和加莉娜的對(duì)話隱隱約約傳到維克托耳里颗胡。

“安德流沙夫人根據(jù)命令只準(zhǔn)備了一個(gè)身份證明，但眼下……如果需要再準(zhǔn)備一份請(qǐng)?jiān)试S我向夫人報(bào)備吩坝《疽蹋”

“不用，我自有安排钉寝』∧牛”

“我明白了∏陡伲”

“今晚之前能趕到教會(huì)區(qū)嗎俘枫？”

“通行的時(shí)間通常是不確定的，不過(guò)我們隨時(shí)會(huì)派人詢問(wèn)逮走，請(qǐng)不用擔(dān)心鸠蚪。”

“我想要盡快趕到那里……”

“我們會(huì)盡力师溅，如果可以告訴我們關(guān)于任務(wù)更詳細(xì)的內(nèi)容……”

“抱歉茅信，關(guān)于這個(gè)無(wú)可奉告∠找龋”

“原諒我的冒昧汹押。”

……

在乏味的氣氛中起便，馬車緩緩駛到了目的地——鬧市中一處僻靜的教堂棚贾。

09

男孩垂著頭，不安的用腳尖摩擦著地面榆综。

身著紅裙的女人站在男孩身邊妙痹。她生得很高挑，此刻蹲下來(lái)鼻疮，影子依然把男孩整個(gè)罩住了怯伊。她把男孩背在身后的手抓出來(lái)，用溫暖的手掌包裹住判沟。

“勇利耿芹，不要緊張。切雷斯帝諾的話你有好好聽嗎挪哄？”女人耐心地看著他吧秕。

勇利乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光左右游移著迹炼。

女人把他的頭掰過(guò)來(lái)砸彬，訂正他：“親愛的颠毙，別人和你說(shuō)話時(shí)你得看著他的眼睛，你怎么總是改不掉這個(gè)壞毛病砂碉≈郏”

男孩鹿一樣的眼睛看過(guò)來(lái)，女人心軟了片刻：“還記得我們倆之間的約定嗎增蹭？”

“不要緊張滴某，不要害怕，保持冷靜沪铭，像平時(shí)那樣……對(duì)吧壮池？我記得好好的呢∩钡。”勇利說(shuō)。

“還有不能哭厅克！”女人捏捏他的鼻尖赔退。

勇利紅了臉。

女人看著他证舟，凝視了很久硕旗，仿佛是要記住他的模樣；他伸出雙臂擁抱住了他女责，一如一位溫柔的母親漆枚。溫暖的懷抱使男孩也不由自主地伸出手回抱擁抱他的人；女人身上散發(fā)出的香味讓他想起了教堂花圃里不知名的花抵知。

“好孩子墙基，好孩子，”女人聲音輕輕地刷喜、不無(wú)憐愛地說(shuō)残制，“你要記著，無(wú)論發(fā)生什么掖疮，我永遠(yuǎn)在你身邊初茶。”她撫摸著他的背浊闪，像動(dòng)物給它的幼崽梳理著毛發(fā)恼布。

勇利懵懵懂懂地應(yīng)了一聲。

但女人很快變得冷酷起來(lái)搁宾，理智的那一部分重新回到了她的身上折汞，她放開了擁抱著勇利的臂膀，站了起來(lái)猛铅。

“時(shí)間到了字支，我們?cè)摰绖e了，勇利《槲保”

勇利自然而然地把手抬起揖庄，又被女人自然而然地牽起。她牽著勇利的手欠雌，把他往前方光亮的地方帶去蹄梢。高跟的鞋子踩在地上發(fā)出噠噠的響聲。

眼前的路越來(lái)越短富俄，勇利的心怦怦跳禁炒。他有一種感覺(jué)……他感覺(jué)現(xiàn)在的自己才是要真正踏入光下，在這之前霍比，那些所有走過(guò)的陽(yáng)光照射下的道路全都不過(guò)是假象幕袱，他一直都在黑色的小盒子里打轉(zhuǎn)，和很多人一起躲避某些可怕的東西悠瞬。男孩的呼吸聲被他的腳步左右著们豌，他終于感到害怕了，他幾乎就要喊出我后悔了我不想去了浅妆；光要照進(jìn)來(lái)了望迎，但是他還沒(méi)有準(zhǔn)備好，對(duì)他而言凌外，光下的世界才是那個(gè)陌生而恐怖的地方辩尊。

女人發(fā)出一聲若有若無(wú)的嘆息。

勇利被輕輕推了一下后背康辑，他踉蹌著向前邁出一步——晃眼的燈光一下子包裹住他摄欲，樂(lè)聲、笑聲和喧囂的交談聲涌入他的耳中晾捏，到處都是快活的聲音蒿涎，時(shí)間仿佛重新了開始轉(zhuǎn)動(dòng)；人們言笑晏晏惦辛，目不斜視地從他面前走過(guò)劳秋。

紛亂的裙擺中突然沖出一個(gè)不速之客撞到了勇利，勇利歪了一下身子胖齐，很快站穩(wěn)了玻淑。撞到他的是一個(gè)神氣的小貴公子，看起來(lái)與勇利差不多大的模樣呀伙，正在和自己的玩伴追逐打鬧补履，像是沒(méi)看到站在一旁的勇利似的，嬉笑著跑走了剿另。

勇利后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)握住他的那只手不見了箫锤，他立刻回頭贬蛙。方才那條又黑又長(zhǎng)的路原來(lái)不過(guò)一條暗而陰森的過(guò)道，在那其中谚攒，女人已經(jīng)不見蹤影了阳准。

再回頭，眼前一黑馏臭，仿佛有鋼琴的重音閃電般劈入他的腦海野蝇。

男孩忽然向后翻去，重重地砸在了舞池中央括儒。

樂(lè)隊(duì)的演奏到了尾聲绕沈，舞池中的伴侶隨著柔和的樂(lè)曲跳著纏綿的貼面舞。沒(méi)人注意到這個(gè)突然出現(xiàn)的孩子帮寻，他們眼神熱切乍狐，仿佛只看得見彼此。

光怪陸離的燈光和人影使他恐懼固逗。

男孩掙扎著爬起澜躺。

人們突然定在了原地，樂(lè)聲也戛然而止抒蚜。他們低下頭，看著這個(gè)小小的孩子耘戚。

“這里怎么有個(gè)低賤的奴隸嗡髓？”他們異口同聲地說(shuō)。

男孩臉色煞白收津，慌張地用手捂住自己的臉饿这，撞開人群沖了出去。

身后撞秋，樂(lè)聲再次響起长捧。

空蕩蕩的長(zhǎng)廊里只有朦朧的月光為人們照明。他終于離開了那個(gè)亮堂堂的地方吻贿，這里的黑暗使他安心串结。勇利繞過(guò)噴泉，來(lái)到花園舅列，找到了事先約定好的地方——玫瑰園的榕樹下肌割，午時(shí)的鈴一敲響，就會(huì)有人過(guò)來(lái)接他帐要。

園內(nèi)靜悄悄的把敞，一切仿佛恢復(fù)了正常。

勇利的腳步放慢了榨惠，他小跑著來(lái)到底下的長(zhǎng)椅邊坐好奋早；坐了一會(huì)兒盛霎，又覺(jué)得沒(méi)什么能遮蔽自己的東西，于是反身往樹上爬去耽装。樹干長(zhǎng)了很多凸起的疙瘩愤炸，不怎么滑，但勇利揮舞著手臂努力了幾次都沒(méi)能爬上去剂邮。勇利的眼眶立刻就紅了摇幻，他覺(jué)得自己的手一點(diǎn)也使不上勁，還抖得厲害挥萌。

勇利咬咬牙绰姻，喃喃自語(yǔ)道：“不要哭……不要哭……”

他猛地抹了一把臉，自我安慰了幾遍引瀑，感覺(jué)力氣好像真的回來(lái)了狂芋，也能夠聽自己使喚了。這一次他終于哼哧哼哧爬上去了憨栽。他藏到樹葉最濃密的地方帜矾，在黑暗中大口喘著氣，一閉上眼屑柔，那些可怖的記憶和畫面就如洪水猛獸一般洶涌而來(lái)屡萤。勇利把身體蜷縮成小小一團(tuán)，以此來(lái)尋找慰藉掸宛，好像這樣就能把心里的勇氣包裹住不讓它溜走死陆。

不知過(guò)了多久，黑暗中突然傳來(lái)呼聲唧瘾。勇利睜開眼措译，仔細(xì)一聽，又什么都沒(méi)有聽見饰序，他以為自己出現(xiàn)了錯(cuò)覺(jué)领虹。

但那呼喚的聲音又一次出現(xiàn)了，而且聲音越來(lái)越近求豫，像是再喊某個(gè)人名塌衰。勇利的心被提了起來(lái)，他微微探頭注祖，透過(guò)枝葉間的縫隙試圖尋找這個(gè)不速之客的身影猾蒂。

“維克托……維克托，你跑到哪里去了……”

視野中出現(xiàn)了一個(gè)身著紅色禮服的妙齡少女是晨，她從花墻后面探出頭肚菠，四下張望了一會(huì)兒，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有其他人罩缴，表情變得沮喪蚊逢，隨即神情傲慢地走了出來(lái)层扶，邊走邊喊：

“維克托，親愛的烙荷，你躲到哪里去了镜会？”

她看上去無(wú)疑實(shí)在找一個(gè)名叫“維克托”的家伙。勇利猜測(cè)“維克托”是一只不聽話的寵物貓终抽，只有貓才會(huì)喜歡這樣到處亂竄戳表，和人們玩捉迷藏，和一只貓是沒(méi)辦法講清楚道理的昼伴；若他是個(gè)人匾旭，勇利就不得不討厭他了——他破壞了勇利最好的藏身之處。

幸運(yùn)的是圃郊，少女沒(méi)逗留多久价涝，很快就離開了這里尋找她的“維克托”去了。

勇利松了一口氣持舆。他剛放松下來(lái)色瘩，背后那個(gè)悠悠飄來(lái)的聲音就把他嚇到魂魄離體：

“——伊蓮娜走了？”

可憐的男孩被嚇得一個(gè)激靈逸寓，一個(gè)重心不穩(wěn)眼看就要跌下去居兆。身后那人也被嚇到了，他立刻伸出手抓住了男孩的衣領(lǐng)竹伸，把他幾乎跌入半空的身子拉了回來(lái)史辙。

“你這小孩真嚇人！”那人心有余悸的說(shuō)佩伤，接著他看到了男孩的臉，“咦晦毙？你的相貌……你是異邦人生巡？”

此刻，枝丫被撥開了大半见妒，來(lái)人的臉被月光照得皎潔無(wú)比孤荣。他的身上仿佛籠罩著一層薄紗，帶著光须揣，五官介于男女之間雌雄莫辨盐股；那一刻，畫里的天使仿佛活了過(guò)來(lái)耻卡。見到這個(gè)人的那一瞬間疯汁，勇利世界中所有那些關(guān)于美的概念都被重新定義了。那些書中所記錄的卵酪、人們所歌唱的美好在這一刻都有了解釋幌蚊。

審美感觀還在萌芽狀態(tài)的小孩子對(duì)這樣一種美是沒(méi)有任何抵抗力的谤碳。

就像勇利從初見維克托那一天開始，便覺(jué)得這個(gè)人的一切無(wú)一不是攝人心魄的溢豆。

男孩呆呆地看著他蜒简，下意識(shí)就要喊出那個(gè)名字：“維……”

勇利奮力睜開雙眼。四周靜悄悄的漩仙，是強(qiáng)烈的白光叫醒了他搓茬。

他盯著慘白的墻皮有些剝落的天花板，終于回想起自己正睡在異鄉(xiāng)教堂的某個(gè)房間里队他。他愣愣地從床上坐起來(lái)卷仑，緩了好一會(huì)兒，隨即環(huán)顧四周漱挎。這是一件樸素但整潔的房間系枪，近乎空蕩的房間里只放著一床一桌一椅，桌上已經(jīng)擺好了洗漱用品磕谅；窗簾沒(méi)有拉實(shí)私爷，房間正因此已經(jīng)變得亮堂堂的。他低下頭膊夹，發(fā)現(xiàn)手臂已經(jīng)被包扎好了衬浑。

一番洗漱后，勇利披著一條毛披肩走出房間放刨。他的腳步還有些虛浮工秩，走路搖搖晃晃的，似乎從那場(chǎng)夢(mèng)中醒來(lái)耗費(fèi)了他大半的力氣进统。沿著回旋的樓梯向下走助币，越往下越能清晰地聽到樓梯下傳來(lái)的悅耳的鋼琴聲。

推開小木門螟碎，走正對(duì)著教堂大廳的側(cè)臺(tái)眉菱。黑衣的修女們正坐在座位的前排閉眼禱告，銀發(fā)的男人正對(duì)著自己掉分，坐在太陽(yáng)神的雕塑下彈著鋼琴俭缓。

那是一首禱告用的曲子。圣潔的聲音從他手中流淌出來(lái)酥郭，與這個(gè)人是多么相配盎埂；他彈奏時(shí)的神色虔誠(chéng)又溫柔不从，勇利從來(lái)沒(méi)有在他看向自己的眼神中找到過(guò)類似的情感惜姐；陽(yáng)光將玻璃的斑斕毫不吝嗇地過(guò)濾在他的身上，為他鍍上一層瑰麗的色彩椿息，連他的輪廓都變得朦朧起來(lái)载弄，讓人覺(jué)得像是隔著一層迷蒙的霧氣在望向他耘拇。有那么一瞬間，勇利覺(jué)得他不是坐在小小的教堂里宇攻，而是坐在高高的穹頂之下彈奏著惫叛。

勇利看著他，下意識(shí)地按住自己的心臟逞刷。

有些情愫嘉涌，永遠(yuǎn)留在了時(shí)間的河床上。