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說到飛機恍风,大家都能說出好幾種機型。其中大部分是美國航空公司和歐洲航空公司誓篱。不過一百多年以前朋贬,也有很多知名的工程師進入了航空業(yè)。
90年以前窜骄,有一個男子滿懷著理想锦募。他預(yù)言,某一天邻遏,商用飛機將會遍布美國和全球糠亩,而空中交通將成為安全、舒適和方便的交通工具准验。他的大名赎线,在未來的汽車界,都是赫赫有名的人物糊饱,亨利·福特垂寥。當大部分人還認為飛行器是一架又一架又大又危險的機械時,福特公司已經(jīng)將注意力集中到了飛行器上济似,并努力將之變成一款能夠取得巨大成功的商用飛機矫废。
福特公司的產(chǎn)品和那時的飛機有很大的不同,這款名為福特三發(fā)的全金屬砰蠢,很多人都叫他“TinGoose”蓖扑。那時,誰也不會真的認為福特三號發(fā)動機能生產(chǎn)出一只金色的雞蛋台舱,這將是美國商用客機發(fā)展壯大的一顆新星律杠。
福特三號發(fā)動機的由來是由一個名叫威廉·.斯道特的人講的潭流。在第一次世界大戰(zhàn)中,斯道特普曾任帕卡德公司的首席工程師柜去,美國知名的汽車生產(chǎn)商灰嫉。斯道特在二戰(zhàn)末期,為美國軍隊研制了一種名為“蝙蝠翅”的特殊機翼嗓奢。
這是首款美國生產(chǎn)的帶有內(nèi)置支架的單翼飛機讼撒。另外一項革新是,它首次使用了橡木薄片做飛機外殼股耽「校可惜斯道特反應(yīng)稍緩,當“蝙蝠翼”騰空而起物蝙,戰(zhàn)斗也就告一段落炎滞,軍方立刻失去了繼續(xù)戰(zhàn)斗下去的興致。之后诬乞,斯道特被海軍請求建造一個完全由兩個引擎的金屬魚雷艇册赛。不過斯道特的情況也很糟糕,他的飛機在飛行中失事震嫉,一直沒有投入生產(chǎn)森瘪。
斯道特隨后想到一種特殊的辦法,用一種特殊的方式向100名工業(yè)界人士發(fā)出請求责掏,每個人都出資1000美金以資助自己柜砾,而這種方式也使他獲得了20000美金,從此他和福特建立起友誼换衬,福特和他的兩個孩子埃德塞爾一人支付1000美金痰驱。
1922年,斯道特擁有了一家名為“斯道特金屬”的公司瞳浦。斯道特首次為該公司所開發(fā)的客機是一種四人駕駛的單翼客機担映,它采用了完全的鋼鐵機身和OX-5式活塞式引擎,斯道特將其命名為“Air Sedan”叫潦,簡稱AS-1蝇完。1923年二月十七日,AS-1第一次試航矗蕊,然而短蜕,由于引擎的動力嚴重缺乏,它的狀況非常糟傻咖。斯道特用希斯帕諾-蘇薩引擎替換了它朋魔,使其在空中的表現(xiàn)得到了顯著的提高。這時卿操,福特聽說了關(guān)于斯道特AS-1實驗的消息警检,他從一開始就在思考商用飛機的可能性孙援。
斯道特接下來的工作是2 AT “飛行臥車”,它的第一次試飛是1924年四月二十三日扇雕。這架客機通體由杜拉鋁合金制成拓售,在美國很多時候,很多客機的機身都是由木質(zhì)和金屬制成镶奉,斯道特稱之為底特律女孩础淤。這是斯道特公司首款機身上印著福特公司的商標。1925年三月腮鞍,斯道特制作了另一種名叫迪爾伯恩的新飛行器值骇。那年四月莹菱,福特公司第一架飛往芝加哥福特的迪爾伯恩公司移国,從底特律飛往芝加哥。
1925年七月三十一日道伟,福特將斯道特公司收購為斯道特金屬公司迹缀。八月二十五日,福特公司正式公布了其進入民用航空業(yè)的計劃蜜徽,他宣稱:“福特公司想要通過實際行動來驗證祝懂,到底是出于安全還是盈利【行”直到十二月砚蓬,斯道特才生產(chǎn)出11輛2- AT (迪爾伯恩女孩 II)。
1925年八月盆色,福特公司在13個不同的地區(qū)組織了福特公司的“飛行信任之行”比賽灰蛙,全程1900公里。歐洲知名的航空器設(shè)計師安東尼·父舳悖克也參加了這一屆的比賽摩梧,他對福克 FⅢ型三輪發(fā)動機進行了改裝宣旱。在這場競賽中仅父,改進型型福克的客機一馬當先浑吟,第一個抵達了終點笙纤,而福特AS-1只用了3分鐘就排在了亞軍。不過组力,福特公司和甘∪荩克公司在這場比賽中都得到了巨大的好處,其中最大的受益者就是阜尴睿克公司蓉冈。
福特公司覺得2 AT的表現(xiàn)并不理想城舞,于是讓斯道特公司為其開發(fā)一款三個引擎的大型客機,所以斯道特采用了2 AT的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)寞酿,在機身的兩翼下分別裝了一架萊特“旋風”的氣冷星活塞引擎家夺,而另一架引擎是在機身的前端,斯道特將其命名為3 AT伐弹。這架造型奇特的客機受到了不少人的非議拉馋,甚至還有人說這是一種“垃圾”。
之后惨好,斯道特工廠失火煌茴,以前的數(shù)據(jù)全部被燒毀,所以福特公司就利用這個機會日川,組織新的小組進行飛機的開發(fā)蔓腐,新的4 AT的性能有了很大的提高。4 AT外形與噶渚洌克 F. VⅢ型三發(fā)式戰(zhàn)斗機相似回论,但是它完全由金屬構(gòu)成,而福特公司則聲稱它是"最可靠的民用飛機"分歇。4- AT飛機的機體和翅膀是根據(jù)容克公司在一戰(zhàn)時期的經(jīng)驗而開發(fā)的傀蓉。因為它的構(gòu)造和表面處理技術(shù)與容克的設(shè)計非常相似,以致福特公司想把4- AT銷往歐洲职抡,結(jié)果容克公司起訴福特公司葬燎。一次訴訟后,福特輸了缚甩。