孟子認為异袄，每個人生而具有向善和為善的本能，他把這種本能稱為“端”玛臂，即起源烤蜕、開端的意思〖Ｔ“惻隱之心讽营，仁之端也；羞惡之心泡徙，義之端也橱鹏；辭讓之心，禮之端也堪藐；是非之心莉兰，智之端也〗妇海”其一糖荒，“四心”即惻隱之心、羞惡之心模捂、辭讓之心捶朵、是非之心蜘矢，人皆有之，它先天地存在于我們每個人的身上泉孩；其二硼端，“四德”即仁并淋、義寓搬、禮、智县耽，是人的美好道德句喷。前者使人區(qū)別于動物，成為人的規(guī)定兔毙；后者使人獲得道德的規(guī)定唾琼。這兩者互相結合，“四心”對應“四德”澎剥，“四心”乃“四德”的開端锡溯，擴而充之四端就成為“四德”。
孟子認為道德根植于人之本心與本性哑姚，人不僅具有自然生命祭饭，同時還具有精神生命和道德生命。若從自然之性出發(fā)叙量，并不能真正表達人性倡蝙，不能反映人的本質，人性應該包含更多的社會意義在內绞佩，道德屬性才是人的本性寺鸥，彰顯人之所以為人的價值。人性本善品山，每個人都有實現自身善性的權利胆建，每個人在實現和完善自身道德中具有完全的責任。
孟子認為肘交，當一個人意識到自身的善性之后笆载，如果不加以存養(yǎng)和發(fā)展，這種善性也會慢慢消失酸些。他反復強調要反求諸己宰译，在個人的內心世界下功夫，需要道德主體不斷展開內省和自修魄懂，體悟本心之善端沿侈，從而通過道德反省來提升自我的道德涵養(yǎng)，即盡心市栗、存養(yǎng)缀拭、擴充咳短、求放心。孟子曰：“仁者如射蛛淋，射者正己而后發(fā)咙好；發(fā)而不中，不怨勝己者褐荷，反求諸己而已矣勾效。”
孟子強調的是人性的自足性叛甫，但并不意味著他因此低估后天努力的重大意義层宫。一個人要進入自己的主體不僅取決于他的意愿，還取決于行為上的努力其监，這種努力的過程也就是對種種倫常善端真切的體認與一絲不茍的踐行萌腿。這種過程，孟子稱為“反身而誠”抖苦』倭猓“反身”就是找回失落的自我，從而回歸到真實不虛的“誠”的存在狀態(tài)锌历。專注于內在自我贮庞，回復到本來面目”缋裕“盡其心者贸伐，知其性也≌”即竭盡了人的本心就知曉了人的本性捉邢。
孟子曰：“持其志，無暴其氣商膊》ィ”唯有穩(wěn)固的道德意志才能推動個體時刻以仁義禮智為道德導向，從而避免道德本心的遮蔽或喪失晕拆∶牯幔“自暴者，不可與有言也实幕；自棄者吝镣，不可與有為也。言非禮義昆庇，謂之自暴也末贾；吾身不能居仁由義，謂之自棄也整吆」澳欤”唯有徹底舍棄了自暴自棄的心態(tài)辉川，堅定地以仁、義為方向（居仁由義）拴测，一個人才能真正把先天所稟賦的仁義禮智發(fā)揚和擴充出來乓旗，才能真正成為自己道德生活的主宰。
孟子曰：“仁集索，人之安宅也屿愚；義，人之正路也抄谐∶祓校”人要擴充本心，四端只是心靈的開端蛹含，人們必須將它們擴而充之，使之成為發(fā)展了且完成了的心靈塞颁。道德主體要堅持正道而行浦箱，把仁義禮智之道德精神轉化為現實的道德行動，即“盡性”的修養(yǎng)祠锣。在道德實踐的過程中酷窥，孟子尤其推崇具有凜然正氣、正道而行的大丈夫人格伴网。這種道德人格要求個體堅持仁義禮智的道德本心蓬推，選擇正確的道德行為，擔當起社會的道義澡腾，所謂“居天下之廣居沸伏，立天下之正位，行天下之大道动分∫阍悖……此之謂大丈夫”。這種凜然的大丈夫人格澜公，不僅要求個體做一個道德挺立的人姆另，還要求個體把自身的仁義禮智之心放之于社會生活，為社會樹立道德標桿坟乾。
孟子認為迹辐，圣人之所以為圣人，并不是因為他具有比普通人更高的道德稟賦甚侣，而只是因為他先體悟到了自身的道德本心明吩，先完成了盡心、知性而知天的過程罷了渺绒。曹交問：“人皆可以為堯舜贺喝，有諸菱鸥？”孟子的回答是肯定的，答曰：“子服堯之服躏鱼，誦堯之言氮采，行堯之行，是堯而已矣染苛∪的”這體現出一種以道德本心為基礎的人格平等觀念，所謂“圣人茶行，與我同類者”躯概。
