美國(guó)發(fā)明家富爾頓潜沦，在1807年發(fā)明了新型水上運(yùn)輸工具——輪船萄涯，它迎來(lái)了人類(lèi)水上航行的機(jī)械化時(shí)代。
富爾頓生于美國(guó)的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)工人家庭唆鸡。少年時(shí)代涝影，他酷愛(ài)繪畫(huà)，善于幻想争占。在他剛剛進(jìn)入青年時(shí)期的時(shí)候就成為了一位很有名氣的肖像畫(huà)家燃逻。富爾頓的愛(ài)好不僅是在繪畫(huà)上。他對(duì)科學(xué)發(fā)明的興趣更高;他在少年時(shí)代臂痕，就幻想制造一種不用人力和風(fēng)力伯襟，便能自動(dòng)在水上行駛的船只。漸漸地握童，他完全陷入了這一幻想之中姆怪。
有一天，他劃著船在海上游玩澡绩。劃累了稽揭，就坐在船舷上休息一會(huì)兒，在不知不覺(jué)中肥卡，他感覺(jué)到船游動(dòng)起來(lái)溪掀。沒(méi)有劃槳，風(fēng)平浪靜步鉴，船兒為什么會(huì)游動(dòng)呢?富爾頓驀然看到自己伸在水中的雙腳揪胃，由于他腳伸入海水之中不停地戲耍，起到了槳的作用唠叛，推動(dòng)了船兒漂轉(zhuǎn)只嚣。富爾頓高興極了，他幻想一定要造出一只大船艺沼，船只由大輪子做槳推動(dòng)行駛册舞，所以富爾頓把這種船只起名為“輪船”。他又從這件事中受到啟發(fā)：若用蒸汽機(jī)帶動(dòng)這個(gè)大輪子障般，不就可以驅(qū)動(dòng)船只向前航行了嗎?
1807年调鲸，富爾頓回到美國(guó)，他又造出一艘名為“克萊蒙特”號(hào)的輪船挽荡。人們把這個(gè)龐然大物看作是個(gè)怪物藐石，把富爾頓看作是個(gè)瘋子。富爾頓把各種冷嘲熱諷丟在腦后定拟。1807年的8月17日于微，“克萊蒙特”號(hào)正式下水試航。人們目睹著這個(gè)怪物。它長(zhǎng)達(dá)40.5米株依，兩側(cè)各有一個(gè)大水車(chē)式的輪子驱证，上面立著一個(gè)直冒黑煙和火星的大煙囪。富爾頓一聲令下恋腕，船體徐徐離開(kāi)船座向水中滑去抹锄，由富爾頓設(shè)計(jì)、瓦特親手制造的發(fā)動(dòng)機(jī)轟鳴起來(lái)荠藤，兩側(cè)的輪子轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)拍打著河水伙单，“克萊蒙特”號(hào)的遠(yuǎn)航開(kāi)始了。
富爾頓這次試航的成功哈肖，使人們深深認(rèn)識(shí)輪船的威力吻育。正式揭開(kāi)了航運(yùn)史上輪船時(shí)代的的序幕。盡管在富爾頓之前制造輪船的人淤井，算起來(lái)不下10人扫沼，但世界卻公認(rèn)輪船的發(fā)明人是富爾頓。
