清晨的方家集，微霧蒙蒙廊遍。財(cái)主方百川住在村南頭嬉愧。
方百川，土地百傾喉前，家財(cái)萬(wàn)貫没酣，富甲一方王财。娶妻兩房，多年都未給他生下一兒半女裕便。早年绒净，他們夫婦四處求醫(yī)，逢廟燒香偿衰」医可仍是年年播種，顆粒無(wú)收下翎。老財(cái)主那可是急白了頭缤言，一點(diǎn)法子都沒(méi)有。四里八鄉(xiāng)的老百姓都說(shuō)：方百川為富不仁视事，老天懲罰他胆萧，叫他命里斷子絕孫。
大房許氏俐东，三年前因病亡故跌穗；二房馮氏賢惠，但秉性懦弱虏辫，在家中無(wú)地位蚌吸，終日郁郁寡歡。
說(shuō)來(lái)也怪乒裆，就在方百川五十二歲那年套利，有一天，方家擺酒宴請(qǐng)親友鹤耍、鄉(xiāng)紳，他一時(shí)高興验辞，喝得酩酊大醉稿黄。是夜，丫環(huán)尤芳蕊奉二夫人馮氏之命跌造，來(lái)給方百川送茶水杆怕。恍惚迷離之間壳贪，生性風(fēng)流的方百川把尤芳蕊推倒在床上陵珍，一番云雨。尤芳蕊哪敢聲張违施，只好噙淚跑出上房互纯。誰(shuí)知陰差陽(yáng)錯(cuò)，她竟十月懷胎磕蒲，生下一子留潦，取名方乘龍只盹。
方百川晚年得子分外高興，把尤芳蕊扶為三房兔院。方乘龍八歲入私塾殖卑，后又到省城師院就讀。
竟有更怪的坊萝，第二年孵稽，二房馮氏也生下一女，名喚方若瑄十偶。
方宅坐南朝北菩鲜，分前后四個(gè)院，一色青磚瓦舍扯键，甚是齊整睦袖，比廖魁升家還要?dú)馀伞ｉT(mén)前荣刑，旗桿高聳馅笙，兩個(gè)家丁身背長(zhǎng)槍值守，威風(fēng)八面厉亏。
廖守業(yè)董习、薛雁，主仆二人走到門(mén)前爱只，被家丁攔著皿淋。一個(gè)家丁問(wèn)：“敢問(wèn)二位從哪來(lái)？大清早的恬试，找誰(shuí)窝趣？”
廖守業(yè)上前拱手，道：“我叫廖守業(yè)训柴，家住廖家橋哑舒，這是薛雁姐。我和你家方小姐兩小無(wú)猜幻馁，兩家愛(ài)好結(jié)親洗鸵。如今，我家遭難仗嗦，萬(wàn)般無(wú)奈膘滨，才到這里投親。勞煩二位給老泰山通報(bào)一聲稀拐』鸬耍”
“啊外冀，原來(lái)是方家未來(lái)的姑爺悟民，怪小的們眼拙，莫怪！既是姑爺乾吻，何用通報(bào)捡硅？你倆隨我去見(jiàn)老爺吏口！”家丁領(lǐng)著二人來(lái)到上房門(mén)首术瓮，見(jiàn)門(mén)已打開(kāi)半扇，他叫二人站定踊东，向門(mén)里小聲喚了一聲：
“老爺北滥！”
方百川在屋內(nèi)“咳嗽”一聲，問(wèn)：“何事呀闸翅？”說(shuō)著話再芋，推開(kāi)另一扇門(mén)，走了出來(lái)坚冀。
不等家丁稟報(bào)济赎，廖守業(yè)走上前，“噗通”一聲跪倒记某，磕了三個(gè)響頭司训，道：“伯父在上，受小侄守業(yè)一拜液南！”言罷壳猜，哭將起來(lái)。
方百川急忙將廖守業(yè)攙起滑凉，說(shuō)道：“哎呀统扳，賢侄快快請(qǐng)起。這大清早的畅姊，哭哭啼啼咒钟，所為何事？叫外人聽(tīng)見(jiàn)了若未，成何體統(tǒng)盯腌？有啥話，咱爺們進(jìn)屋再說(shuō)陨瘩。”
“哎级乍！”廖守業(yè)答應(yīng)一聲舌劳，站起。
這時(shí)，尤氏也起來(lái)了捅厂。聽(tīng)見(jiàn)有人啼哭贯卦，二房馮氏也從房中走出资柔。
看見(jiàn)馮氏、尤氏撵割，廖守業(yè)又跪了下來(lái)贿堰，含淚說(shuō)道：“小侄守業(yè)，給二位伯母大人叩頭啡彬「耄”
馮氏急忙攙著，說(shuō)：“孩兒不必多禮庶灿，屋里盤(pán)話纵搁。”
尤氏也說(shuō)：“對(duì)往踢！進(jìn)屋再說(shuō)腾誉。”
大家一同進(jìn)到上房峻呕，坐下利职。廖守業(yè)用手帕擦擦眼淚稟道：“伯父、伯母大人山上，我家二老爹娘眼耀，前兒夜，被老鷹山桿匪殺死佩憾，一把火將好端端的宅子燒成了灰燼哮伟。”說(shuō)著話妄帘，又哭將起來(lái)楞黄。馮氏、尤氏也不免跟著抹起淚來(lái)抡驼。
方百川聽(tīng)了廖守業(yè)的話鬼廓，仰頭長(zhǎng)嘆一聲，道：“啊呀致盟，前兒才與親翁相見(jiàn)碎税，怎么忽然就？遭此劫難馏锡？真?zhèn)€是‘天有不測(cè)風(fēng)云雷蹂，人有旦夕禍福”溃’賢侄啊匪煌，切莫過(guò)于悲傷，你二老既已歸天，人死不能復(fù)生萎庭，哭也無(wú)用霜医，還是節(jié)哀順變吧。賢侄今后有何打算驳规？”
聽(tīng)方百川一問(wèn)肴敛，廖守業(yè)答道：“小侄想在伯父這里暫住一時(shí)，用功苦讀达舒，他日國(guó)家如果開(kāi)科值朋，一旦小侄考取功名，也好與二老爹娘報(bào)仇巩搏！”
方百川聞聽(tīng)此話昨登，眉心一皺，沉吟半晌贯底，方說(shuō)道：“哦丰辣？好！好禽捆！”然后走出門(mén)外笙什，喚一聲：“管家！”
話音剛落胚想，過(guò)來(lái)一位年逾五旬琐凭，瘦高個(gè)，刀條臉的人浊服，他就是管家馬長(zhǎng)六统屈。
馬長(zhǎng)六道：“老爺，有何吩咐牙躺？”
“你去叫秋生到后院愁憔，揀一處利亮的房子，好好拾掇拾掇孽拷，叫廖少爺讀書(shū)歇息吨掌。這位薛雁姑娘和春紅住在一起。對(duì)了脓恕，你去告訴伙房膜宋，多做幾個(gè)菜，想必廖少爺炼幔、薛雁姑娘他們一路勞頓激蹲，早餓了。去吧江掩。”
“好吧，老爺环形！”馬長(zhǎng)六答應(yīng)一聲策泣，就要下去安排。馮氏又把他叫住抬吟，吩咐道：“你喚春紅過(guò)來(lái)萨咕，安排些茶、湯火本，叫廖少爺危队、薛雁姑娘洗臉、用茶钙畔∶Ｂ剑”
“好咧！”馬長(zhǎng)六答應(yīng)著擎析，走出上房簿盅。
少頃，丫鬟春紅端著茶揍魂、湯過(guò)來(lái)桨醋。廖守業(yè)、薛雁上前與春紅姑娘彼此見(jiàn)禮现斋，道個(gè)名姓喜最。春紅請(qǐng)他二人洗臉。
二人洗罷臉庄蹋，春紅斟茶瞬内，大家坐下敘話。
廖守業(yè)問(wèn)：“伯父蔓肯，我那乘龍哥哥好嗎遂鹊？”
“好！你乘龍哥還在省城讀書(shū)蔗包”耍”
“若瑄妹妹可好吧？”
“好调限！好舟陆！”沒(méi)等方百川回話，馮氏搶著說(shuō)道耻矮。
這時(shí)秦躯，只見(jiàn)，方百川臉上露出一絲不悅裆装，白了馮氏一眼踱承，“你若瑄妹妹前兒偶感風(fēng)寒倡缠，身體不爽。待她靜養(yǎng)三茎活、五日昙沦，你們兄妹再好相見(jiàn)≡乩螅”
“哦盾饮？不當(dāng)緊吧？”廖守業(yè)問(wèn)懒熙。
“不當(dāng)緊丘损！”
聽(tīng)方百川這么說(shuō)，馮氏心中一愣：若瑄沒(méi)病工扎，咋說(shuō)她有才窃俊？這定庵？方百川葫蘆里究竟賣(mài)的什么藥吏饿？又乜斜著眼一瞅，方百川正沖她使眼色哩蔬浙。馮氏問(wèn)又不便問(wèn)猪落，只好順?biāo)浦郏溃骸鞍〕氩稽c(diǎn)小恙笨忌，不礙事，三幾日便好俱病！”
“哦官疲。”廖守業(yè)點(diǎn)點(diǎn)頭亮隙。
這廂只顧說(shuō)話途凫，那廂家人擺上了飯菜。春紅說(shuō)：“老爺溢吻、太太维费，廖少爺、薛雁姐姐促王，你們?cè)谶@里用飯犀盟，我去伺候小姐∮牵”
“去吧阅畴，”方百川說(shuō)：“這幾日，小姐有恙迅耘，告訴她贱枣，不必前來(lái)見(jiàn)客监署。”
“知道了冯事，老爺焦匈。”春紅答應(yīng)著昵仅，走了出去。
飯桌上累魔，無(wú)非談些廖摔笤、方兩家世交，此次廖家遭難等情節(jié)垦写。廖守業(yè)免不了悲傷吕世，大家安慰，不提梯投。
卻說(shuō)命辖，丫鬟春紅風(fēng)風(fēng)火火，一路小跑到小姐方若瑄的繡樓上分蓖，一邊喘氣一邊說(shuō)：“小姐尔艇，你猜咱家誰(shuí)來(lái)了？”
方若瑄微微一笑么鹤，說(shuō)：“你這個(gè)鬼丫頭呀终娃，小小年紀(jì)，總喜歡賣(mài)關(guān)子蒸甜。誰(shuí)來(lái)啦棠耕？誰(shuí)來(lái)啦？你不知道姑娘俺平時(shí)柠新，不出三門(mén)四戶(hù)窍荧，咋知道？再不是‘風(fēng)來(lái)啦恨憎！雨來(lái)啦蕊退！老鱉背個(gè)鼓來(lái)啦！’對(duì)吧框咙？”
一聽(tīng)小姐這話咕痛，春紅“撲哧”一聲，差點(diǎn)笑岔氣喇嘱。手舞足蹈茉贡，道：“咦，小姐真逗者铜！您這是‘狼腿扯到狗腿上腔丧》乓’瞎扯白。再猜愉粤，是個(gè)人砾医，貴人！”
“貴人衣厘？啥貴人如蚜？”
“猜不出來(lái)吧？小姐影暴，俺告訴你错邦，是廖公子，俺未來(lái)的姑爹來(lái)了型宙。
“扒四亍？廖公子妆兑？當(dāng)真魂拦？啥時(shí)候來(lái)的？”
“一大早搁嗓，他和薛雁姐姐芯勘，兩個(gè)人一起走了一夜，累得不輕谱姓。此番來(lái)咱家借尿，是因?yàn)椤俊贝杭t話到嘴邊屉来，不說(shuō)了路翻。
“啊茄靠？因?yàn)樯栋茂契。俊狈饺衄u可急得不行慨绳。
“廖家遭了大難了掉冶，老鷹山桿匪為搶寶貝，把廖員外脐雪、老夫人殺死厌小，一把火又將廖府燒個(gè)精光。公子無(wú)處安身战秋，才投奔咱府的璧亚。”
方若瑄一驚：“啊呀呀脂信！平白里癣蟋，咋就飛來(lái)橫禍透硝。不行！我現(xiàn)在就去看看公子疯搅”羯”
方若瑄說(shuō)著幔欧，就要下樓罪治，被春紅苦苦拉著〗刚幔“小姐规阀，你？你現(xiàn)在可不能去看公子瘦麸？”
“咋啦？”
“咋啦歧胁？老爺吩咐說(shuō)滋饲，說(shuō)……？”
“哎呀喊巍，春紅屠缭，你倒是利索點(diǎn)，吞吞吐吐干啥哩崭参，真是急死人呵曹！”
“老爺對(duì)廖公子說(shuō)，‘小姐前日偶感風(fēng)寒何暮，身體不適奄喂，待三、五日痊愈后你二人再相見(jiàn)海洼】缧拢’并要我轉(zhuǎn)告你，眼前不必去看公子坏逢。俺也不知道老爺這話啥意思域帐。你如果現(xiàn)在去看公子，俺受老爺責(zé)罰事小是整，只恐怕老爺?shù)哪樏婢汀ごВ俊?/p>
“這？爹爹為啥要說(shuō)謊浮入？他心里究竟是咋想的龙优？”
“這個(gè)？俺春紅真不知道舵盈！”
爹爹為何撒謊陋率？還不讓俺去探望廖公子球化？方若瑄心里的疑團(tuán)咋也解不開(kāi)。思前想后瓦糟，她決定親自去問(wèn)問(wèn)爹爹筒愚。
吃過(guò)午飯，方若瑄獨(dú)自來(lái)到客廳菩浙。一見(jiàn)女兒進(jìn)來(lái)巢掺，方百川一愣，說(shuō)：“若瑄劲蜻，聽(tīng)春紅說(shuō)陆淀，你在繡樓上習(xí)練女紅，長(zhǎng)進(jìn)不小先嬉。吃過(guò)飯也不休息轧苫，跑到這，有何要緊事給爹說(shuō)耙呗含懊？”
“爹，聽(tīng)說(shuō)廖公子到咱家來(lái)了衅胀，他家遭大難岔乔，女兒心里難過(guò)，想見(jiàn)見(jiàn)他滚躯〕牛”
“哦？若瑄啊掸掏，廖公子家是遭了大難茁影，才到咱家。我是這樣想阅束，公子家遭難呼胚，心中悲痛，你們兄妹見(jiàn)面息裸，免不了又得哭一場(chǎng)蝇更。我問(wèn)了廖公子，今后有啥打算呼盆，他說(shuō)要用心苦讀年扩，立志將來(lái)考取功名，一可為國(guó)家出力访圃，二可為二老爹娘報(bào)仇厨幻。他剛來(lái)，情緒不穩(wěn)定，你這一去看他况脆，公子肯定激動(dòng)饭宾、分心，影響他用功考功名格了。還是先不去看他為好看铆。待過(guò)一段時(shí)日，公子心情好了盛末，你們兄妹再相見(jiàn)弹惦，豈不更好？”
“這悄但？”
“去吧棠隐，若瑄，聽(tīng)爹的沒(méi)錯(cuò)檐嚣！”
方若瑄聽(tīng)爹爹說(shuō)得也在理助泽，無(wú)言以對(duì)，不情愿地離開(kāi)了客廳嚎京。
小姐方若瑄善良报咳、單純。爹爹的心思挖藏，她一個(gè)姑娘家怎能猜得透？其實(shí)厢漩，他爹心里另有打算膜眠。
原本廖、方兩家門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)溜嗜，不想一場(chǎng)災(zāi)禍致使廖府家破人亡宵膨。方百川雖財(cái)大氣粗，然終究是忘義小人炸宵，眼看廖公子無(wú)依無(wú)靠辟躏，便起了悔婚之念，硬生生要拆散一對(duì)有情人土全。
(待續(xù))
