小說故事的發(fā)展大致可分成三個部分惠赫。第一部分記述了皮普在鄉(xiāng)間的質(zhì)樸的童年生活故黑。一次偶然的機(jī)會他遇見了一名逃犯。并偷了家里的東西幫助他场晶。不久，皮普受邀到哈維沙姆小姐的薩蒂斯大院玩耍钳宪，從此內(nèi)心發(fā)生變化扳炬。他愛上了美麗卻冷漠的埃斯特拉，開始為自己的出身及親人感到害臊恨樟。一天，皮普突然受到一位不愿透露姓名的人士資助缩多。被送到倫敦接受上等人的教育养晋，他為此欣喜若狂。
故事的第二部分主要描寫了皮普在倫敦接受教育的經(jīng)歷绳泉。由于受到上層社會勢利習(xí)氣的傳染，皮普過著奢靡墮落的生活秦忿，道德品質(zhì)也變得低下。他一直以為是哈維沙姆小姐匿名資助他接受高尚教育，然而蛔琅，真正“恩人”的出現(xiàn)使他不得不重新面對現(xiàn)實。
小說最后一部分記敘了皮普保護(hù)潛逃回國的流放犯馬格威奇的經(jīng)歷辜窑。雖然馬格威奇最終難逃被捕的命運寨躁，但是在一系列的變故中，皮普最終回歸人性之美职恳，深切地體會到友情和親情的可貴
