四位老弟足下：
九弟行程，計(jì)此時(shí)可以到家文留；自任邱發(fā)信之后好唯，至今未接到第二封信，不勝懸懸燥翅！不知道上有甚艱險(xiǎn)否骑篙？四弟六弟院試，計(jì)此時(shí)應(yīng)有信森书，而折差久不見來靶端，實(shí)深懸望！
予身體較六弟在京時(shí)一樣凛膏，總以耳鳴為苦杨名；問之吳竹如云：“只有靜養(yǎng)一法，非藥物所能為力猖毫√ǖ”而應(yīng)酬日繁，予又素性浮躁吁断，何能著實(shí)靜養(yǎng)典唇？疑搬進(jìn)內(nèi)城注，可省一半無謂之往還胯府，現(xiàn)在尚未找得介衔。予時(shí)時(shí)日悔，終未能洗滌自新骂因；九弟歸去之后炎咖，予定剛?cè)兆x經(jīng)，柔日讀史之法寒波，讀經(jīng)常懶散不沈著乘盼。讀《后漢書》，現(xiàn)已丹筆點(diǎn)過八本俄烁，雖全不記憶绸栅，而較之去年讀《前漢書》，領(lǐng)會(huì)較深页屠。
吳竹如近日往來極密粹胯，來則作竟日談蓖柔，所言皆身心國家大道理。渠言有竇蘭泉者风纠，云南人况鸣，見道極精當(dāng)平實(shí)，竇亦深知予者竹观，彼此現(xiàn)未拜往镐捧。竹如必要予搬進(jìn)城住，蓋城內(nèi)鏡海先生可以師事臭增，倭艮峰先生竇蘭泉可以友事懂酱，師友夾待，雖懦夫亦有立志誊抛。予思朱子言：“為學(xué)壁如熬肉玩焰，先須用猛火煮，然后用漫火溫芍锚∥粼埃”予生平工夫，全未用猛火煮過并炮，雖有見識(shí)默刚，乃是從悟境得來，偶用工亦不過優(yōu)游玩索已耳逃魄，如未沸之湯荤西，遽用漫火溫之，將愈翥愈不熟也伍俘。以是急思般進(jìn)城內(nèi)邪锌，以是急思搬進(jìn)城內(nèi)，屏除一切癌瘾，從事于克己之學(xué)觅丰。
鏡海艮峰兩先生，赤勸我急搬妨退，而城外朋友妇萄，予亦有思常見都數(shù)人，如邵蕙西吳子序何子貞陳岱云是也咬荷。蕙西常言與周公謹(jǐn)交冠句，如飲醇醑，我兩個(gè)頗有此風(fēng)味幸乒，故每見輒長(zhǎng)談不舍懦底。予序之為人，予至今不能定其品罕扎，然識(shí)見最大且精聚唐，嘗教我云：“用功譬若掘井丐重，與春多掘數(shù)井，而皆不及泉拱层，何若老襯一井，力求及泉而用之不竭乎廣此語正與予病相合宴咧，蓋予所謂掘井而皆不及泉者且根灯。
何子貞與予講字極相合，謂我真知大源掺栅，斷不可暴棄烙肺。予嘗謂天下萬事萬理，皆出于乾坤二卦氧卧，即以作字論之桃笙，純以神行，大氣彭蕩沙绝，脈絡(luò)周通搏明，潛心內(nèi)傳，此乾道也闪檬。結(jié)構(gòu)精巧星著，向背有法，修短合度粗悯，此坤道也虚循。凡乾以神氣言，凡坤以形質(zhì)言样傍，禮樂不可斯須去身横缔，即此道也。樂本于乾衫哥，禮本于坤茎刚，作字而優(yōu)游自得，真力彌滿者撤逢，即樂之意也斗蒋。絲絲入扣，轉(zhuǎn)折合法者笛质，即禮之意也泉沾。偶與子貞言及此，子貞深以為然妇押，謂渠生平得力跷究，盡于此矣。
陳岱云與吾處處痛癢相關(guān)敲霍，此九弟所知者也俊马，寫至此丁存，接得家書，知四弟六弟未得入學(xué)柴我，悵悵解寝！然科名有無遲早，總由前定艘儒，絲毫不能勉強(qiáng)聋伦。吾輩讀書，只有兩事界睁，一者進(jìn)德之事觉增，講求乎誠正修齊之道，以圖無忝所生翻斟，一者修業(yè)之事逾礁，操習(xí)乎記誦詞章之術(shù)，以圖自衛(wèi)其身访惜。
進(jìn)德之身嘹履，難于盡言，至于修業(yè)以衛(wèi)身债热，吾請(qǐng)言之植捎。衛(wèi)身莫大如謀食，農(nóng)工商勞力以求食者也阳柔，士勞心以求食者也焰枢。故或食祿于朝，教授于鄉(xiāng)舌剂，或?yàn)閭魇持图贸驗(yàn)槿肽恢e，皆須計(jì)其所業(yè)霍转，足以得食而無愧荐绝。科名避消，食祿之階也低滩，亦須計(jì)吾所業(yè)，將來不至尸位素餐岩喷，而后得科名而無愧恕沫，食之得不得，究通由天作主纱意，予奪由人作主婶溯，業(yè)之精不精，由我作主。
然吾未見業(yè)果精而終不得食者也迄委，農(nóng)果力耕褐筛，雖有饑饉，必有豐年叙身；商果積貨渔扎，雖有雍滯，必有通時(shí)信轿；士果能精其業(yè)晃痴，安見其終不得科名哉？即終不得科名虏两，又豈無他途可以求食者哉愧旦？然則特患業(yè)之不精耳世剖。求業(yè)之精定罢，別無他法，曰專而已矣旁瘫。諺曰：“藝多不養(yǎng)身祖凫，謂不專也〕甑剩”吾掘井多而無泉可飲惠况，不專之咎也！
諸弟總須力圖專業(yè)宁仔，如九弟志在習(xí)字稠屠，亦不盡廢他業(yè)；但每日習(xí)安工夫翎苫，不可不提起精神权埠，隨時(shí)隨事，皆可觸悟煎谍。四弟六弟攘蔽，吾不知其心有專嗜否？若志在窮經(jīng)呐粘，則須專守一經(jīng)满俗，志在作制義，則須屪麽看一家文稿唆垃，志在作古文，則須尪焕埽看一家文集降盹。作各體詩亦然，作試帖亦然，萬不可以兼營并鶩蓄坏，兼營則必一無所能矣价捧。切囑切囑！千萬千萬涡戳！
此后寫信來结蟋，諸弟備有專守之業(yè)，務(wù)須寫明渔彰，且須詳問極言嵌屎，長(zhǎng)篇累牘，使我讀其手書恍涂，即可知其志向識(shí)見宝惰。凡專一業(yè)之人，必有心得再沧，亦必有疑義尼夺。諸弟有心得，可以告我共賞之炒瘸，有疑義淤堵，可以告我共析之，且書信既詳顷扩，則四千里外之兄弟拐邪，不啻晤言一室，樂何如乎隘截？
予生平倫常中扎阶，惟兄弟一倫，抱愧尤深婶芭！蓋父親以其所知者东臀，盡以教我，而吾不能以吾所知者雕擂，盡教諸弟啡邑，是不孝之大者也！九弟在京年余井赌，進(jìn)益無多谤逼，每一念及，無地自容仇穗。嗣后我寫諸弟信流部，總用此格紙，弟宜存留纹坐，每年裝訂成冊(cè)枝冀，其中好處，萬不可忽略看過。諸弟寫信寄我果漾，亦須用一色格紙球切，以便裝訂。兄國藩手具绒障。
《执铡（道光二十二年九月十八日）
