《國富論》是亞當(dāng)斯密于18世紀(jì)寫成的書运悲，被認(rèn)為是政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的奠基之作。今天閱讀《國富論》似忧，發(fā)現(xiàn)由于時(shí)代的限制渣叛，很多內(nèi)容已經(jīng)過時(shí)，相比之下現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)理論更加完善盯捌，因此不適合作為經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書學(xué)習(xí)淳衙。但是，作者對(duì)所處時(shí)代的社會(huì)現(xiàn)象的探討很有見地，而且箫攀，社會(huì)結(jié)構(gòu)由簡單到復(fù)雜不斷進(jìn)步肠牲，其中內(nèi)核東西沒有改變，因此可以作為社會(huì)科學(xué)類書籍增長見識(shí)匠童。

原始社會(huì)每個(gè)人過著自給自足的生活埂材，負(fù)責(zé)生產(chǎn)個(gè)人需要的全部生活資料。由于人類特有的互通有無的個(gè)性汤求，不同個(gè)體之間會(huì)進(jìn)行物品交換俏险，漸漸地，人們發(fā)現(xiàn)專注于生產(chǎn)一種物品并用于交換其它生活資料會(huì)得到更多扬绪，這就促成了社會(huì)分工竖独。社會(huì)分工的結(jié)果是生產(chǎn)力大大提高，因?yàn)閷Ｗ⒂谝豁?xiàng)工作會(huì)提高熟練度挤牛，并減少更換工作浪費(fèi)的時(shí)間莹痢，使得單位時(shí)間內(nèi)生產(chǎn)數(shù)量大大提高。

社會(huì)分工一旦完全確立墓赴，大家就要依賴交換來生活竞膳。因此選擇一種交換雙方都樂于接受的物品就顯得十分重要。各種文明最終都不約而同地使用金屬作為交換媒介诫硕，因?yàn)樗灰啄p坦辟，且易于分割和熔合。使用金屬也有兩種麻煩章办，分別是稱量的麻煩和驗(yàn)證純度的麻煩锉走。為了解決這些問題，官方檢驗(yàn)金屬的純度和重量藕届，分成一定的重量（面值）挪蹭，然后在金屬體完全覆蓋刻印，這就是貨幣的起源休偶。因此鎊梁厉、先令、便士等貨幣單位最初是重量單位椅贱，一鎊的含義最初是一特魯瓦磅純銀懂算。

接下來討論貨幣交換貨物遵守的原則，引出了價(jià)值和價(jià)格的關(guān)系庇麦。

作者提出“勞動(dòng)是衡量一切商品交換價(jià)值的真實(shí)尺度”的觀點(diǎn)。由于勞動(dòng)量是抽象的概念喜德，現(xiàn)實(shí)中的商品多以貨幣進(jìn)行交換而不以勞動(dòng)交換山橄，因此用貨幣數(shù)量估算商品的交換價(jià)值。但是這種估算并不完全準(zhǔn)確舍悯，因?yàn)樨泿艦榇淼慕饘俦举|(zhì)上也是商品航棱，其交換價(jià)值也要以勞動(dòng)量來衡量睡雇，因此貨幣的交換價(jià)值本身也在不斷變化（例如新礦山的發(fā)現(xiàn)使獲得金屬所需勞動(dòng)量降低，降低金屬的價(jià)值）饮醇，而這種不斷變化的尺度不能作為測(cè)定其他事物的正確尺度它抱。在作者看來勞動(dòng)的本身價(jià)值絕對(duì)不變，是衡量一切商品價(jià)值的最終標(biāo)準(zhǔn)朴艰。勞動(dòng)是商品的真實(shí)價(jià)格观蓄，貨幣只是商品的名義價(jià)格。真實(shí)價(jià)格和名義價(jià)格的區(qū)分祠墅，只有在一定時(shí)間或空間跨度的基礎(chǔ)上才有意義侮穿，同一時(shí)間同一地點(diǎn)，名義價(jià)格可以看作真實(shí)價(jià)格的體現(xiàn)毁嗦。

對(duì)于商品價(jià)格的組成成分亲茅，作者認(rèn)為一切商品的價(jià)格最終都由三部分組成，即地租狗准、利潤和勞動(dòng)工資克锣。擁有土地的人收入來自于地租，擁有資本的人收入來自于利潤腔长，從事勞動(dòng)的人收入來自于工資袭祟。一國的收入也可以分為這三個(gè)部分，分別代表不同階級(jí)的收入來源饼酿。一國年產(chǎn)物的平均價(jià)值是增加還是減少取決于收入分配給勤勞階級(jí)（勞動(dòng)工資）的比例榕酒。

第七章論商品自然價(jià)格和市場價(jià)格中，作者的論述相當(dāng)于現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)中供需關(guān)系的雛形故俐。供需曲線的交點(diǎn)“均衡價(jià)格”被作者定義為自然價(jià)格想鹰，是使得價(jià)格=價(jià)值的點(diǎn)，這是市場中長期賣家愿意出賣商品的最低價(jià)格药版，是剛好等于生產(chǎn)該物品需要支付的地租辑舷、利潤和工資的價(jià)格。商品的市場價(jià)格受突發(fā)事件影響上下浮動(dòng)槽片，最終都會(huì)傾向于向自然價(jià)格靠攏何缓。市場價(jià)格的變動(dòng)主要影響商品價(jià)格中工資和利潤部分，具體要看影響市場價(jià)格變動(dòng)的因素是積壓商品還是積壓勞動(dòng)力的變化方向还栓。

作者接下來分別對(duì)自然價(jià)格的各組成部分（工資碌廓、利潤和地租）對(duì)社會(huì)造成的影響進(jìn)行說明。

勞動(dòng)者的工資取決于勞資雙方訂立的契約剩盒。雙方圍繞工資多少經(jīng)常發(fā)生沖突谷婆，雇主方常居有利地位。但勞動(dòng)工資也有一定標(biāo)準(zhǔn)，勞動(dòng)者的工資需要滿足其最低生活標(biāo)準(zhǔn)纪挎。

作者認(rèn)為如果人們的財(cái)富增加期贫，他們會(huì)傾向于雇傭更多勞動(dòng)力為自己提供便利或是掙得更多利潤，這來看來异袄，一國的財(cái)富增長會(huì)導(dǎo)致勞動(dòng)力需求增加通砍，進(jìn)而引發(fā)雇主相互競爭，提高了社會(huì)整體工資水平烤蜕。因此封孙，勞動(dòng)工資最高的地方，不是最富裕的國家玖绿，而是財(cái)富增長最快的國家敛瓷。那些國民財(cái)富水平很高但是增長不足的國家，對(duì)勞動(dòng)力的需求幾乎不變斑匪，每年現(xiàn)有的勞動(dòng)力幾乎滿足社會(huì)需求呐籽。但是由于人口增長（出生率>死亡率）勞動(dòng)力供給過剩，引發(fā)勞動(dòng)者之間競爭蚀瘸，造成工資下降狡蝶。

勞動(dòng)力供給方面，財(cái)富增長引發(fā)的勞動(dòng)力高需求會(huì)激勵(lì)人們多生育贮勃，使得社會(huì)人口增多贪惹。因此人口增加也是社會(huì)繁榮的標(biāo)志之一。