馬皇后(1332—1382年)，是郭子興老友馬三的小女兒。馬三原是宿州閔子鄉(xiāng)信豐里的富戶仆邓，“以貲豪里中”(毛奇齡：《勝朝彤史拾遺記》卷1)鲜滩。他性格剛強(qiáng)，“見有為不義者宏赘，視之若仇讎”(宋端儀：《立齋閑錄》卷1)绒北，又喜結(jié)交賓客，“善施而貧”察署。后來馬三因殺人避仇闷游，帶著小女兒逃到定遠(yuǎn)投奔郭子興，二人結(jié)為刎頸之交贴汪。郭子興揭竿起義時脐往，馬三回宿州策劃起兵響應(yīng)，不料回去不久就死了扳埂。郭子興悲痛之余便將其小女兒收為義女业簿。朱元璋投奔郭子興之后，英勇善戰(zhàn)阳懂，深受器重梅尤。郭子興遂將這個“善承人意”、“知書精女紅”(《勝朝彤史拾遺記》卷1)的義女許配給朱元璋岩调。
? ?馬氏自嫁給朱元璋為妻巷燥，就同他患難與共。郭子興一度受人挑撥号枕，猜忌缰揪、貶斥朱元璋，馬氏拿出自己的積蓄獻(xiàn)給郭子興的夫人葱淳，求其向郭子興調(diào)停說情钝腺。朱元璋出征遇到災(zāi)荒缺糧，她常貯存一些干糧腌肉赞厕，讓朱元璋隨時充饑艳狐，“而己不宿飽”(《明史》卷113,《高皇后傳》)。朱元璋行軍作戰(zhàn)的文書皿桑、軍令和隨手寫下的札記僵驰、備忘錄吆录，都交給她保管编曼，她整理得井井有條曲尸，朱元璋需要查詢凿菩，她“即于囊中出而進(jìn)之工窍，未嘗脫誤”(《明太祖實(shí)錄》卷147)畸悬。朱元璋率部渡江后绷旗，與陳友諒壁顶、張士誠接鄰近零，戰(zhàn)事頻繁诺核，馬氏“暇即率諸校妻縫紉衣裲”抄肖，分給將士。她還常給朱元璋出謀劃策窖杀，并告誡朱元璋：“定天下在得人心”漓摩，“用兵焉能不殺人，但不嗜人入客，則殺亦罕也”(《勝朝彤史拾遺記》卷1)管毙。
? ?朱元璋登基稱帝后，封馬夫人為皇后桌硫，并把她比作唐太宗的長孫皇后夭咬，說：“家有良妻，猶國之良相”铆隘。她回答說：“陛下既不忘妾于貧賤卓舵，愿無忘群臣百姓于艱難。且妾安敢比長孫皇后膀钠，但愿陛下以堯舜為法耳掏湾！”馬皇后“既正位中宮，益自勤勵肿嘲。督宮妾忘巧，治女工，夙興夜寐睦刃，無時豫怠”。一次十酣，她召集女史涩拙，問漢唐以來哪些皇后最賢，哪朝家法最正耸采？女史們說趙宋王朝的皇后大多賢惠兴泥，家法最正。她就命女史集其家法賢行虾宇，念給自己聽搓彻。有人認(rèn)為宋朝為政過于仁厚，馬皇后說：“過于仁厚嘱朽，不猶愈于刻薄乎旭贬？吾子孫茍能以仁厚為本，至于三代不難矣搪泳∠」欤”
? ?馬皇后從不出面干預(yù)政事，但仍處處留心朱元璋治政的得失岸军，采取“隨事幾諫”(《明太祖實(shí)錄》卷147)的方式奋刽，進(jìn)行婉轉(zhuǎn)的勸諫瓦侮。她常勸朱元璋要“親賢務(wù)學(xué)”。有一次佣谐，朱元璋至太學(xué)祭孔歸來肚吏，她問太學(xué)生共有多少，答說幾千名狭魂，又問是否都有家眷罚攀，答說大多數(shù)有。馬皇后便說道：“善理天下者趁蕊，以賢才為本坞生。今人才眾多，深足為喜掷伙。但生員廩食于太學(xué)是己，而妻子無所仰給，彼寧無累于心乎任柜？”朱元璋于是下令設(shè)立紅板倉卒废，貯存糧食，“月賜糧給其家以為持娴兀”(同上)摔认。明朝給陪讀的太學(xué)生家眷發(fā)放月糧，就是從這時候開始的宅粥。馬皇后還關(guān)心民間疾苦参袱，遇到災(zāi)荒，就率宮人蔬食秽梅，遇到年成不好抹蚀，則設(shè)麥飯野羹。朱元璋知道她的用意企垦，告知已經(jīng)下令賑災(zāi)环壤。馬皇后又建議說：“賑恤不如蓄積之先備也〕睿”(同上)朱元璋認(rèn)為她說的有道理郑现，后來便在各地設(shè)立預(yù)備倉，“選耆民運(yùn)鈔糴米荧降，以備賑濟(jì)”(《明史》卷79,《食貨志》)接箫。
? ?朱元璋為強(qiáng)化封建專制統(tǒng)治，用法庭朵诫、監(jiān)獄列牺、特務(wù)和酷刑震懾臣僚和儒士，誅除異己拗窃。馬皇后對此很是不滿瞎领，屢加勸諫：“陛下于人才固能各隨其短長而用之泌辫，然猶宜赦小過以全其人【拍”(同上)據(jù)《明史·馬皇后傳》記載震放，朱元璋在前殿因朝政發(fā)火震怒回宮后，馬皇后經(jīng)常加以規(guī)勸驼修，“雖帝性嚴(yán)殿遂，然為緩刑戮者數(shù)矣”。侍講學(xué)士宋濂致仕還鄉(xiāng)后乙各，因?qū)O子宋慎卷進(jìn)胡惟庸案受牽連墨礁，被逮到京師判處死刑。馬皇后想起宋濂教太子讀書的功勞耳峦，向朱元璋求情恩静，遭到拒絕。到吃飯時蹲坷，馬皇后悶悶不樂驶乾，不飲酒，不吃肉循签，朱元璋問其中緣故级乐。她回答說：妾哀痛宋學(xué)士之刑，想代兒子為老師服“心喪”县匠。朱元璋很不高興风科，扔下筷子就走。但第二天還是下令赦免了宋濂乞旦，改判謫戍茂州贼穆。有時宮女對朱元璋侍侯不周，遭到他的責(zé)罵杆查，馬皇后也佯裝大怒，令將宮女交付宮正司議罪臀蛛。朱元璋不明其故亲桦，她解釋說：“帝王不以喜怒加刑賞。當(dāng)陛下怒時浊仆，恐有畸重客峭。付宮正，則酌其平矣抡柿。即陛下論人罪舔琅，亦詔有司耳≈蘖樱”(《明史》卷113,《馬皇后傳》)
? ?值得注意的是备蚓，馬皇后不僅自己不直接干預(yù)朝政课蔬，而且不私親族，不讓娘家人做官郊尝，以免外戚干政二跋。洪武元年正月，朱元璋派人找到馬皇后的親族流昏，打算賜予官職扎即。但馬皇后卻制止說：“國家官爵當(dāng)與賢能之士，妾家親屬未必有可用之才况凉。且聞前世外戚之家多驕淫奢縱谚鄙，不守法度，有致覆敗者刁绒。陛下加恩妾族闷营，厚其賜予，使得保守足矣膛锭×肝耄”(《明太祖實(shí)錄》卷29)朱元璋只好作罷，僅賜予豐厚的爵祿初狰，而不使任職預(yù)政莫杈。有明一朝得以避免后妃干政、外戚專權(quán)的禍亂奢入，馬皇后以身作則的榜樣作用不可忽視筝闹。
? ?富貴之后，馬皇后仍然保持過去那種儉樸的生活作風(fēng)腥光。朱元璋每御膳关顷，她“皆躬自省視”。自己平時不喜奢麗武福，衣裳破舊了议双，縫補(bǔ)洗凈再穿。左右有人說：皇后享天下至貴至富捉片，何必這樣吝嗇平痰？她回答說：“蓋奢侈之心易萌，崇高之位難處伍纫，不可忘者勤儉宗雇，不可恃者富貴也。勤儉之心一移莹规，禍福之應(yīng)響至赔蒲。每念及此，自不敢有忽易之心耳∥枋”(《明太祖實(shí)錄》卷147)她聽說元世祖皇后察必曾率宮女收集舊弓弦洗凈煮熟欢际，織成衾綢，縫制衣服穿用砾嫉，也讓宮女效法幼苛，織成衾綢賜給無依無靠的孤寡老人。她還用裁剩下的零碎布帛焕刮、有疙瘩疵點(diǎn)的粗絲制成衣裳舶沿，賜給諸王、后妃配并，讓她們懂得民間蠶桑之艱難括荡。皇子們有時在衣服溉旋、器用上互相攀比畸冲，她諄諄開導(dǎo)說：“唐堯、虞舜茅茨土階观腊，夏禹邑闲、文王惡衣卑室。汝父儉樸梧油，尤惡奢麗苫耸，日夜憂勤以治天下。汝輩無功儡陨，錦衣玉食褪子，猶欲以服御相加，何志氣不同如是乎骗村？惟當(dāng)親師取友嫌褪，講論圣賢之學(xué)，開明心志胚股，自無此氣習(xí)也笼痛。”(同上)
? ?洪武十五年八月琅拌，馬皇后患了重病缨伊。朱元璋寢食不安，群臣“請禱祀山川财忽，遍求名醫(yī)”倘核。當(dāng)時她年僅51歲泣侮，身體原本硬朗即彪，如能找到高明的醫(yī)生，對癥下藥，或許能治好病隶校。但她擔(dān)心一旦服藥無效漏益，殘忍的朱元璋會遷怒誅殺醫(yī)生，因此不肯就醫(yī)而死深胳〈掳蹋《明史》的作者稱贊馬皇后說：“從太祖?zhèn)錁O艱難，贊成大業(yè)舞终，母儀天下轻庆，慈德昭彰”(《明史》卷114,《皇后傳》贊)，當(dāng)為的論敛劝。
