第1-3章寫朱祁鎮(zhèn)在位期間的故事。
明英宗朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟后回还，略有新政裆泳，廢除自明太祖恢復(fù)的殉葬。之后因內(nèi)部政變流放徐有貞柠硕，因曹石之亂誅殺石亨工禾、曹吉祥等人，任命李賢等賢臣治國蝗柔。
第4-5章寫朱見深在位期間的故事闻葵。
明憲宗朱見深為于謙平反，恢復(fù)代宗帝號(hào)癣丧，時(shí)人多稱快槽畔，又能體諒民情，勵(lì)精圖治胁编，宛若明君之資厢钧。琉球、哈密掏呼、暹羅坏快、土魯番、撒馬兒罕等國紛紛入貢憎夷。但其本人口吃內(nèi)向莽鸿，因此很少廷見大臣，寵愛亦妻亦母的萬貴妃，寵信宦官汪直祥得、梁芳等人兔沃，晚年好方術(shù)，以至奸佞當(dāng)權(quán)级及，西廠橫恣乒疏，朝綱敗壞，民不聊生饮焦。憲宗直接頒詔封官怕吴，是為傳奉官，造成舞弊成風(fēng)县踢，直到孝宗才全被裁撤转绷。
〖不自是，故彰硼啤；不自伐议经，故有功；不自矜谴返，故長(zhǎng)煞肾；夫唯不爭(zhēng)，故天下莫能與之爭(zhēng)嗓袱！ ——《道德經(jīng)》〗
朱見深被深深地打動(dòng)了籍救，這個(gè)看倉庫的小姑娘沒有矯揉造作的儀態(tài)，也沒有心思機(jī)敏的試探渠抹，她的身上只有如清風(fēng)流水一般平淡的隨和與友善钧忽，但這已經(jīng)足夠了。
凡事過猶不及逼肯，多少妃子為了得到皇帝朱見深的寵幸而搔首弄姿耸黑，最終卻只能讓皇帝更加厭惡。而這個(gè)小姑娘只是自然而然地做自己篮幢，最終獲得了皇帝朱見深的寵愛大刊。她便是后來明孝宗朱祐樘的母親。
第6章寫朱祐樘在位期間的故事三椿。
明孝宗朱佑樘在位期間“更新庶政缺菌，言路大開”，使自英宗以來的陋習(xí)得以去除搜锰，被譽(yù)為“中興令主”伴郁。孝宗先是將成化年間的一批奸佞冗官盡數(shù)罷免，逮捕治罪蛋叼，并選賢任能以委重任焊傅。孝宗勤于政事剂陡，每日兩次視朝。明孝宗對(duì)宦官嚴(yán)加節(jié)制狐胎，錦衣衛(wèi)與東廠也謹(jǐn)慎行事鸭栖，法治寬刑。孝宗力行節(jié)儉握巢，不大興土木晕鹊，減免稅賦。明史稱孝宗為“恭儉有制暴浦，勤政愛民”溅话，在其治理下，弘治一朝期間政治清明歌焦，百姓安居樂業(yè)公荧，史稱弘治中興。
第7-20章寫朱厚照在位期間的故事同规。
1505年孝宗去世，其子明武宗朱厚照即位窟社。武宗即位后極好逸樂券勺，導(dǎo)致正德年間戰(zhàn)事頻生，外有韃靼達(dá)延汗進(jìn)犯灿里、內(nèi)有叛亂和民變等重大事件关炼。1520年武宗借出征江西寧王叛亂為由而南下游玩，以大將軍朱壽為名前往南京匣吊，親自俘虜已被王守仁擊敗的寧王儒拂。班師回京途中，于南直隸清江浦色鸳，泛舟取樂時(shí)落水染病社痛，1521年于豹房駕崩。因死后無子使孝宗一脈絕嗣命雀。就是在此期間蒜哀，偉大的圣人王陽明橫空出世！他的影響有多大呢吏砂？
1905年撵儿，日本海軍大將東鄉(xiāng)平八郎回到了本土，作為日本軍事史上少有的天才將領(lǐng)狐血，他率領(lǐng)裝備處于劣勢(shì)的日本艦隊(duì)在日俄戰(zhàn)爭(zhēng)中全殲俄國太平洋艦隊(duì)和波羅的海艦隊(duì)淀歇，成為了日本家喻戶曉的人物。 由于他在戰(zhàn)爭(zhēng)中的優(yōu)異表現(xiàn)匈织，日本天皇任命他為海軍軍令部部長(zhǎng)浪默，將他召回日本，并為他舉行了慶功宴會(huì)。 在這次宴會(huì)上浴鸿，面對(duì)著與會(huì)眾人的一片夸贊之聲井氢，東鄉(xiāng)平八郎默不作聲，只是拿出了自己的腰牌岳链，示與眾人花竞，上面只有七個(gè)大字： 一生伏首拜陽明。
