這寶玉與黛玉诵盼、寶釵惠豺，湘云等人剛和好如初，忽然聽人來報(bào)风宁，娘娘差人送來了一個燈謎兒洁墙，命你們大家都去猜，猜著了每人再作一個進(jìn)去戒财。四人聽完热监，忙來到了賈母上房∫看見一個小太監(jiān)孝扛，拿了一盞專為燈謎而制的四角平頭白紗燈，上面已有一個燈謎幽崩，眾人都在爭著看胡亂猜苦始。小太監(jiān)又下諭道：“眾小姐要是猜著了，先不要說出來慌申，每人只需暗暗地寫在紙上盈简，一齊封進(jìn)宮里，娘娘自會驗(yàn)證是否正確太示∧停”寶釵聽了，忙走近前一看类缤，發(fā)現(xiàn)是一首七言絕句臼勉，并沒什么特其之處，口中還是不得不稱贊餐弱，只說難猜宴霸，故意尋思囱晴，其實(shí)一見早就猜著了。寶玉瓢谢、黛玉畸写、湘云、探春四個人也都解了氓扛，各自暗暗的寫了半天枯芬。又一并將賈環(huán)、賈蘭等人傳來采郎，一齊各揣著心思也都猜了千所，寫在紙上。然后各人拈一物作成一謎蒜埋，恭楷寫了淫痰，掛在燈上。
首當(dāng)其中整份，不得不佩服寶釵這言行舉止待错。可謂是娓娓動聽烈评，知書達(dá)禮火俄，能言善辯，才情了得础倍。而元春這燈謎解說之安排，表面意欲是考驗(yàn)眾姊妹們的學(xué)識如何胎挎。實(shí)則卻隱射出這金陵十二釵的悲慘命運(yùn)沟启，無形之中讓她們各自的人生軌跡漸漸變得清晰起來。這為日后每個人的生命成長做好了鋪墊犹菇。
太監(jiān)走后德迹，直至晚上才來傳諭：“前日娘娘所制之燈謎，大家都猜著了揭芍，惟獨(dú)二小姐與三爺猜的是不對的胳搞。小姐們作的娘娘也都猜了，不知正確與否称杨〖∫悖”說著，便也將寫的拿出來姑原。有猜著的悬而，也有沒猜著的，都回說猜著了锭汛。太監(jiān)又將頒賜之物送與猜著之人笨奠，每人一個宮制詩筒袭蝗，一柄茶筅，也獨(dú)是迎春般婆、賈環(huán)二人沒有到腥。迎春自認(rèn)這只是玩玩的小事，并不介意蔚袍，賈環(huán)卻覺得沒趣乡范。且又聽太監(jiān)說：“三爺說的這個不通，娘娘也沒猜页响，叫我?guī)Щ貋韱柸隣攲懙氖鞘裁绰ㄗ恪！北娙寺犃巳虿希愣紒砜此鞯氖裁凑煌希瑢懙朗牵?/p>
大哥有角只八個，
二哥有角只兩根没陡。
大哥只在床上坐涩哟，
二哥愛在房上蹲。
眾人看了便都哈哈大笑起來盼玄。賈環(huán)只得告訴太監(jiān)說：“一個枕頭贴彼，一個獸頭“６”太監(jiān)記下器仗，便領(lǐng)茶回去了。
從寶釵之言語可知童番，元春安排的燈謎并不難精钮，而迎春與賈環(huán)卻沒猜出來，可見此二人平時就是學(xué)識不精剃斧。而此處特寫賈環(huán)作的燈謎轨香，又還特意讓太監(jiān)點(diǎn)出來讀給大家聽，也是有所深意的幼东。一表明賈環(huán)在趁機(jī)挑釁元春臂容，說她的胞兄是繡花枕頭，胞弟乃是看門的獸頭根蟹，言外之意不就是在說自己才是賈家未來能擔(dān)當(dāng)大任之人嗎脓杉？二是賈環(huán)這燈謎“惹怒”了元春，她欲借太監(jiān)之手敲打賈環(huán)简逮，讓他注意自己言辭丽已。三是說明元春對賈環(huán)還是非常的不喜也。
賈母見元春這興頭买决，自己也越發(fā)的喜樂沛婴，便速速命人做了一架小巧精致的圍屏燈吼畏，設(shè)于堂屋，便命她姊妹們各自暗暗的作了燈謎嘁灯，寫出來粘于屏上泻蚊，然后預(yù)備了香茶細(xì)果以及各色玩物，作為猜中的獎品丑婿。賈政下朝回來性雄，見賈母高興，又在春節(jié)期間羹奉，晚上便也過來承歡取樂秒旋。設(shè)了酒果，備了玩物诀拭，上房懸了彩燈迁筛，請賈母賞燈取樂。上面賈母耕挨、賈政细卧、寶玉一席，下面王夫人筒占、寶釵贪庙、黛玉、湘云又一席翰苫，迎止邮、探、惜三個又一席奏窑。地下婆娘丫鬟站滿导披。李宮裁、王熙鳳二人在里間又一席良哲。賈政因不見賈蘭便問：“怎么不見蘭哥盛卡？”地下婆娘忙進(jìn)里間去問李氏助隧，李氏起身笑著回答：“他說方才老爺并沒有叫他筑凫，他不肯來〔⒋澹”婆娘回復(fù)了賈政巍实。眾人都笑著說：“天生的牛心古怪×梗”賈政忙遣賈環(huán)與兩個婆娘去將賈蘭喚來棚潦。賈母便命他在她身旁就坐，抓了果品給他吃膝昆。大家有說有笑的丸边，好不樂乎叠必。
此處安排就坐也是大有講究，先寫上面代表賈家等至高權(quán)力者妹窖，下面的王夫人纬朝、寶釵、黛玉骄呼、湘云一席共苛，迎、探蜓萄、惜三個一席隅茎。這依次的安排，不但代表這些人在賈家的地位嫉沽，更是說明了她們這才智優(yōu)略之差也辟犀。最后又這李贄與王熙鳳卻在里間，說明此二人的才情皆在之下耻蛇。而這特寫了賈蘭的“特殊”出場踪蹬，可見這爺孫倆也都是有點(diǎn)脾氣之人，而賈蘭還是深得賈政滿意之孫也臣咖。且賈母這最后的安排跃捣，也是說明了對重孫賈蘭的喜愛明顯高于了這孫賈環(huán)也。
往常只有寶玉長談闊論夺蛇，今日見賈政在這里疚漆，便突然唯唯諾諾起來。馀者湘云雖系閨閣弱女刁赦，卻素喜談?wù)撊⑵福袢召Z政在席，也自緘口禁言甚脉。黛玉本性就懶于與他人共處丸升，更不會說什么了。寶釵原不妄言輕動牺氨，此時亦是坦然自若狡耻。故此一席雖是家常取樂，反到拘束不樂了猴凹。賈母亦知只因賈政一人在此所致之故夷狰，酒過三巡，便攆賈政去歇息郊霎。賈政亦知賈母之意沼头，攆了自己去后，好讓他們姊妹兄弟取樂的。賈政忙陪笑道：“今日本是聽見老太太在這里大設(shè)春燈雅謎进倍，故也是備了彩禮酒席土至，特來入會的。何曾想這疼孫子孫女之心猾昆，便不略賜與兒子半點(diǎn)毙籽？”賈母笑著說：“你在這里，他們都不敢說笑了毡庆，反倒叫我悶著了坑赡。你要猜謎時，我要說一個你猜么抗，猜不著是要罰的毅否。”賈政忙陪笑說：“自然要罰蝇刀。若猜著了螟加，也是要領(lǐng)賞的⊥趟觯”賈母忙說：“這個自然捆探。”說著便念道：
猴子身輕站樹梢站粟。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ——打一果名黍图。
賈政已知答案是荔枝，但卻故意亂猜別的奴烙，以致罰了許多東西助被；最后猜著了，也是得了賈母的東西切诀。然后也念一個與賈母猜揩环，念道：
身自端方，體自堅(jiān)硬幅虑。
雖不能言丰滑，有言必應(yīng)。
? ? ? ? ? ? ? ? ? ——打一用物倒庵。
說完便悄悄的說與寶玉聽褒墨。寶玉意會又悄悄地告訴了賈母。賈母想了想哄芜，果然不差貌亭，便說：“是硯臺柬唯∪想”賈政笑著說：“到底是老太太，一猜就著锄奢∈纾”便回過頭說：“快把賀彩送上來剧腻。”地下婦女答應(yīng)一聲涂屁，大盤小盤一齊捧上书在。賈母逐件看去，都是燈節(jié)下所用所玩之新巧之物拆又，甚是歡喜儒旬，遂命：“給你老爺斟酒√澹”寶玉執(zhí)壺栈源，迎春送酒。賈母又說：“你瞧瞧那屏上竖般，都是她姊妹們做的甚垦，再猜一猜說與我聽』恋瘢”
這里通過寶玉艰亮、湘云、黛玉以及寶釵等人的舉動挣郭，側(cè)面反映出賈政平日里是個“嚴(yán)厲”且不茍言笑之人迄埃。他跟賈母比起來，明顯是他與寶玉兑障、湘云调俘、黛玉乃至寶釵疏遠(yuǎn)的多得多。而這最后賈母點(diǎn)破這尷尬局面之舉以及賈政與寶玉這盡心盡力打配合之舉旺垒，更是盡顯了賈政這妥妥的孝子之風(fēng)也彩库。最后這賈母所作之燈謎，不就是在提早告知賈家晚輩先蒋，賈家因“元春”一人倒臺骇钦，最終落得這樹倒猢猻散的悲慘結(jié)局嗎？
賈政答應(yīng)竞漾，便起身走至屏前眯搭，只見頭一個寫道是：
能使妖魔膽盡摧，
身如束帛氣如雷业岁。
一聲震得人方恐鳞仙，
回首相看已化灰。
賈政說：“這是炮竹啦笔时」骱茫”寶玉回答：“是。”
這元春燈謎借笙，無不是訴說自己的悲慘境遇扒怖。這是元春得寵和短壽的形象寫照。不但提示著這元春為妃后身價百倍业稼，聲勢烜赫盗痒。同時還暗示出元春之喜乃如曇花一現(xiàn)，賈府更是隨之好景不長也低散。
賈政看了又說：
天運(yùn)人功理不窮俯邓，
有功無運(yùn)也難逢。
因何鎮(zhèn)日紛紛亂熔号，
只為陰陽數(shù)不同看成。
賈政說：“這是算盤】缂危”迎春笑著答道：“是川慌。”
話說這區(qū)區(qū)一算盤祠乃，竟隱寓出了迎春這一生的遭遇梦重。無形之中已在告知我們，她的存在就宛如一枚算盤亮瓷，任人盤算琴拧，以致最后落得一個被虐死的悲慘結(jié)局。
又接著往下看：
階下兒童仰面時嘱支，
清明妝點(diǎn)最堪宜蚓胸。
游絲一斷渾無力，
莫向東風(fēng)怨別離除师。
賈政說：“這是風(fēng)箏沛膳。”探春笑著回答：“是汛聚∏掳玻”
探春雖是庶出，但卻才情見識非同一般倚舀。她與賈環(huán)本是同父同母的親姐弟叹哭，但至今似乎二人并沒什么交集。估摸她也是看不上她母親的做派痕貌，才親他人风罩，遠(yuǎn)親母親弟也。因而也是想盡辦法改變自己的人生際遇舵稠。又她從小在賈母身邊長大超升，自然見識與才情都是不一般了入宦。奈何最后成了如這斷線的風(fēng)箏，一去不復(fù)返也廓俭。
又看是：
前身色相總無成，
不聽菱歌聽佛經(jīng)唉工。
莫道此生沉黑海研乒，
性中自有大光明。
賈政道：“這是佛前海燈嗄淋硝”荆”惜春笑著答道：“是海燈∫ド牛”
話說這年紀(jì)輕輕的惜春竿报，怎會喜歡佛前海燈呢？自太虛幻境有警示她因看破三春之遭遇继谚，而心灰意冷烈菌。她這所作燈謎道出了自己最終身歸何處的心。
賈政此時卻略有沉思道：“娘娘所作爆竹花履，此乃一響而散之物芽世。迎春所作算盤，是打動亂如麻诡壁。探春所作風(fēng)箏济瓢，乃飄飄浮蕩之物。惜春所作海燈妹卿，一發(fā)清凈孤獨(dú)旺矾。今乃上元佳節(jié)，為何皆作此不祥之物為戲耶夺克？”心里自是愈思愈悶箕宙，又在賈母之前，不敢形于色铺纽，只得仍勉強(qiáng)往下看扒吁。只見后面寫著一首七言律詩，乃是寶釵所作室囊，隨口便念道：
朝罷誰攜兩袖煙雕崩，
琴邊衾里總無緣。
曉籌不用雞人報(bào)融撞，
五夜無煩侍女添盼铁。
焦首朝朝還暮暮，
煎心日日復(fù)年年尝偎。
光陰荏苒須當(dāng)惜饶火，
風(fēng)雨陰晴任變遷鹏控。
賈政看完，心內(nèi)自忖道：“此物還倒有限肤寝。只是小小之人作此詞句当辐，更覺不祥，皆非永遠(yuǎn)福壽之輩鲤看≡稻荆”想到此處，愈覺煩悶义桂，大有悲戚之狀找筝，因而將適才的精神減去十分之八九，只是垂頭沉思慷吊。
賈政袖裕，不愧是飽讀詩書之賈家“賈正”也。正氣凜然溉瓶，他這除賈母外的榮國府最高掌權(quán)者急鳄，還是能眾觀全局的，一眼道破這賈家以及相關(guān)人的命運(yùn)走向堰酿。但奈何他是賈家一十足的甩手掌柜攒岛，思想還迂腐，以致最終也沒能改變什么胞锰。所謂只有近憂灾锯，但并無遠(yuǎn)慮，也只能是一悲情之人也嗅榕。
賈母見賈政如此光景顺饮，想必是他身體勞乏亦未可定，又考慮他在反拘束了眾姊妹不得盡興玩耍凌那，即對賈政說：“你也不必猜了兼雄，還是去安歇罷。讓我們再坐一會帽蝶，也好散了赦肋。”賈政一聞此言励稳，連忙答應(yīng)幾個“是”字佃乘，又勉強(qiáng)勸了賈母一回酒，方才退了出去驹尼∪け埽回到房中只是思索，翻來覆去竟夜不能寐新翎，不由地傷悲感慨程帕，也沒說啥話住练。
賈母與賈政這短短的幾句話，一笑一愁愁拭，一動一靜讲逛，一樂一悲。卻把當(dāng)下賈府的繁華與日后的蕭條展現(xiàn)得淋漓盡致岭埠≌祷欤可以用但見新人笑，那聞舊人哭來形容枫攀。曹公雖是有意為之括饶，但還是不得不佩服這讓人物高低錯落有致的格調(diào)之高也株茶！
這賈母見賈政離來開后来涨，便說：“你們可自在地樂一樂了∑羰ⅲ”話還沒說完蹦掐，早看見寶玉跑至圍屏燈前，指手畫腳僵闯，滿口批評了卧抗，這個這一句不好，那一個破的不恰當(dāng)鳖粟，如同開了鎖的猴子一般社裆。寶釵便說：“還像之前坐著，大家說說笑笑向图，豈不斯文些兒泳秀。”鳳姐自里間忙出來插口說：“你這個人榄攀，就該老爺每日令你寸步不離方好嗜傅。適才我忘了說，為什么不當(dāng)著老爺面檩赢，攛掇叫你也作詩猜謎呢吕嘀。若是如此，恐怕這會還正出汗呢贞瞒÷拊危”說的寶玉急了琳彩，忙扯著鳳姐兒，扭股兒糖似的只是廝纏。賈母又與李宮裁并眾姊妹說笑了一會杀饵，也覺得有些困倦起來了。聽了聽已是漏下四鼓祝辣，命將食物撤去，賞散與眾人尿这，隨起身道：“我們都安歇罷。明日還是節(jié)下庆杜，應(yīng)該早起射众。明日晚間再玩罷』尾疲”敬請下回分解叨橱。
這寶玉怕爹，怕得還真是夠夠的断盛。從鳳姐言語中可知罗洗，這爹在與爹不在，寶玉完完全全可是兩個樣子钢猛。但這表面看雖像是寶玉“搗蛋”眾姊妹們作的燈謎伙菜，實(shí)則乃是因?qū)氂袷俏ㄒ灰粋€進(jìn)入太虛幻境之游人，曹公有意用寶玉的挑逗行為來表現(xiàn)試圖想改變衰敗賈府乃至相關(guān)人之悲慘命數(shù)也命迈。
此下半回主線乃是緊湊承接第十七十八回贩绕，元春元宵省親游之后續(xù)工作。不但讓元春省親的后續(xù)之事有了結(jié)果壶愤，也是賈府由盛轉(zhuǎn)衰的重要分水嶺淑倾。隨著賈母開場的一句“樹倒猢猻散”之寓意燈謎，一語點(diǎn)破賈府這根基雖深耕多年征椒，那僅是因元春的曇花一現(xiàn)而暫時扶住娇哆。但它沒落之實(shí)已深入骨髓，就算有所光芒勃救，那也只是回光返照罷了碍讨。賈家隨著元春的倒臺，也是頃刻間墜入了谷底剪芥，還是印證了那句“江山易打守山難”也垄开。
從元春元宵省親到元春元宵猜燈謎之安排，曹公鋪陳安排可謂是巧奪天工税肪，通過元春初省大觀園的奢華到元春再次送燈謎至賈家的蕭條溉躲。展現(xiàn)了賈家從繁榮鼎盛時期急轉(zhuǎn)直下成了凋零磨滅的沒落階層的景象。讓寶玉夢游太虛幻境之事益兄，漸漸浮出水面锻梳。頃刻間，賈府世態(tài)炎涼之境一覽無余也净捅。
