“中國(guó)”和“中華”作為古老的名詞與概念衙传，它們的范圍、內(nèi)涵經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的延續(xù)與演化過(guò)程蚓胸。據(jù)目前所知挣饥，最早的“中國(guó)”一詞，出現(xiàn)在周成王時(shí)青銅器《何尊》銘文上赢织。其言曰:“唯武王既克大邑商亮靴，則廷告于天曰馍盟，余其宅茲中國(guó)于置，自之乂民≌炅耄”這里的“中國(guó)”八毯，一般認(rèn)為指的是京師成周洛邑，也代指天命擁有王權(quán)的“天下”之核心瞄桨。類(lèi)似含義的“中國(guó)”话速，在《尚書(shū)》《詩(shī)經(jīng)》等經(jīng)書(shū)中常可見(jiàn)到芯侥。
歷史上的“中國(guó)”泊交，最初之義為“中央之城”，即周天子所居之王畿柱查；后來(lái)又用來(lái)指稱(chēng)“中原”廓俭，引申為中原王朝。其近義詞有“中土”“中州“中夏”等唉工，經(jīng)常與“四夷”相對(duì)使用研乒，指稱(chēng)“諸夏”即華夏族及其活動(dòng)的地域。晚周以來(lái)淋硝，“中國(guó)”一詞還從地理中心雹熬、政治中心派生出文化中心的內(nèi)涵宽菜。
作為歷史上王朝國(guó)家通稱(chēng)的“中國(guó)”用法，開(kāi)始形成于杰出的歷史著作《史記》和《漢書(shū)》竿报，尤其是司馬遷的《史記》铅乡，最早開(kāi)始將“中國(guó)”作為“自古至漢”歷朝歷代共有的歷時(shí)性名稱(chēng)，因?yàn)樵谒磥?lái)仰楚，此前生活在中國(guó)這塊土地上的各民族都是“黃帝子孫”隆判，而堯、舜僧界、禹侨嘀、夏、商捂襟、周咬腕、秦、漢葬荷，乃是一系相連的王朝國(guó)家傳承序列涨共，概括此一歷史，需要有一個(gè)能夠超越各具體朝代的貫通稱(chēng)謂宠漩，而“中國(guó)”也就成了他的自然之選举反。
而“中華”一詞，大體起源于魏晉時(shí)期扒吁，最初用于天文方面火鼻，乃是從“中國(guó)”和“華夏”兩個(gè)名稱(chēng)中各取一字組成〉癖溃“中華”一詞最早見(jiàn)于《晉書(shū)·天文志》魁索。該志載《天文經(jīng)星·中宮》之言曰:“東蕃四星，南第一星曰上相盼铁，其北粗蔚，東陽(yáng)門(mén)也第二星日次相，其北饶火，中華東門(mén)也……西蕃四星鹏控，南第一星曰上將，其北肤寝，西太陽(yáng)門(mén)也当辐；第二星日次將，其北醒陆，中華西門(mén)也…”以“中華”命名宮城的中間之門(mén)瀑构，兩旁之門(mén)分別以太陽(yáng)、太陰名之，這在中國(guó)是很古老的習(xí)慣寺晌。
中華”一詞產(chǎn)生后世吨，又逐漸具有了“中國(guó)、中原文化和漢族呻征、文明族群等內(nèi)涵耘婚。中華民族其實(shí)在上古稱(chēng)為華夏。因?yàn)楣糯▏?guó)的中心在今陜西甘肅一帶陆赋，那里有著名的山叫作華山沐祷，有著名的水叫作夏水，所以我們的民族叫作華夏攒岛。中華民族除華夏通稱(chēng)外赖临，還有以朝代為名的，如秦灾锯、漢兢榨、唐、蒙古等顺饮。是因?yàn)檫@幾代國(guó)力很強(qiáng)吵聪，外族便以朝代的名稱(chēng)作為我們的族名，比如“漢人”和“唐人”等兼雄。到了民國(guó)吟逝，合漢、滿(mǎn)赦肋、蒙块攒、回、藏為一家金砍，建立共和國(guó)局蚀，因?yàn)椤小肿钫缶猓A’字最美恕稠，且有歷史的意義，那時(shí)才正式定我們的族名為中華民族扶欣。到1949年建國(guó)鹅巍，我們的國(guó)家正式定名為中華人民共和國(guó)，但外國(guó)人對(duì)我們的稱(chēng)呼并沒(méi)有變化料祠，依然是“China”骆捧。
從上面的歷史由來(lái)我們可以知道，雖然兩者很多方面可以通用髓绽，但“中國(guó)”更強(qiáng)調(diào)地理地域這個(gè)概念敛苇，而“中華”更強(qiáng)調(diào)民族文化這個(gè)概念，我們?cè)谑褂眠@兩個(gè)詞的時(shí)候需要加以注意顺呕。
