“西部片”，是眾多電影類型片中的一支類型。在美國大眾文化里，西部片始終占有重要位置剂桥，而西部片的核心便是牛仔师坎。
如果美國歷史發(fā)端于美國東部惶岭，那么唯一能夠體現(xiàn)美國精神的則是美國西部噪矛，更準確點說，牛仔文化才是它立國的精神。
不過，美國“西部片”的出現(xiàn)并不是伴隨著牛仔行業(yè)崛起而出現(xiàn)的畴蹭，反倒是因為牛仔行業(yè)的衰亡而帶來的懷舊潮流興起的。牛仔們的生活方式到了十九世紀八十年代中葉遇到了大問題墓怀。當時美國的土地百分之四十用于畜牧，市場上的牛肉供過于求啦粹，導致價格大跌寺庄，許多農(nóng)場主因此破產(chǎn)逛拱。一八八六年冬天一場大風雪毀滅了數(shù)百萬牲畜，直接導致牧場主陷入絕境。等到這場災難過去后，很多農(nóng)場主開始改變從前的畜牧方式奖地，將放養(yǎng)改成更加容易控制和管理的圈養(yǎng)，從此笆豁，網(wǎng)圍欄開始設立起來吹截。在空曠的原野上放牧逐漸被放棄，直接使得牛仔們失去了工作機會棚菊。盡管西部還保留著一小部分牛仔生活方式怕犁，但是鼎盛不在，大勢已去案怯。
雖然牛仔生活方式已經(jīng)結束至会，但是當時獨立不久奉件，缺乏文化自信的美國普通普羅大眾迫切需要一種區(qū)別于老歐洲獨屬于自己的一種文化象征摆碉。牛仔文化以白人為榮忌卤，以蒼天為被颗味，大地當床，他們的足跡跨越整個落基山脈屎债，他們經(jīng)風霜，度炎熱，每個皺紋中都藏著自信价脾，他們吹著口哨笛匙，高喊著跨上駿馬驅趕牛群犀变，用轉輪手槍射出的子彈“說服”印第安人的反抗秋柄，他們在這片新大陸錘煉出獨特的民族精神，這種獨特的民族精神讓他們蔑視權威省店，鄙視過往笨触，在戰(zhàn)天斗地之間，自然成為美國人的精神首選芦劣。
所以，當一位小說家——內德·邦特萊茵說服一個綽號“野糯缛希”的比爾·科迪的人來到東部串慰，并在描寫他的通俗劇中擔任主角，人們成群結隊地來一睹他的風采灸叼。比爾·科迪因為成功受到了極大的鼓舞掂碱。他開始邀請更多的牛仔和他一起演出，這些表演越來越強調技藝和大場面疼燥。他甚至還雇傭了了雜技藝人、神槍手但狭、印第安人撬即，組成了一個名叫“野牛比爾西部演出團”，這個演出團足跡不僅涉及全國剥槐，還遠到歐洲進行巡回演出。除了“野牛比爾”的演出颅崩，很多雜志也在跟風刊登關于牛仔的生活和版畫。譬如弗雷德里克·雷明頓等畫家還專門創(chuàng)作關于牛仔生活和槍戰(zhàn)的油畫沿彭，這些都讓牛仔文化傳播得更加深入人心尖滚，更加廣泛。
政客們看到民眾如此喜歡牛仔文化漆弄，也利用牛仔形象獲取選民的關注。有名的美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福推沸，他本來是東部土生土長的上流人士券坞，但是他當過農(nóng)場主并且在西部警察局擔任三年的警官，所以競選總統(tǒng)時也開始大談自己曾經(jīng)的牛仔經(jīng)歷宇驾，借此幫助自己競選猴伶。
種種對于牛仔文化的宣揚，都在讓牛仔成為美國精神的歷史他挎、現(xiàn)在以及未來的承載者。
電影出現(xiàn)后筹淫，電影人開始繼續(xù)對準牛仔呢撞，拍攝了一系列的西部片。公認最早的西部片殊霞，應該是美國電影人埃德溫·鮑特在一九零三年拍攝的《火車大劫案》绷蹲。這部默片，現(xiàn)在看來，劇情并沒有特別的過人之處岩齿“可是因為《火車大劫案》是第一部西部電影龄章，即使只有短短十一分鐘，它也必然成為西部片的奠基之作做裙。
到了一九三九年，當時電影業(yè)已經(jīng)非常成熟仔戈，約翰·福特導演了有聲電影《關山飛渡》拧廊。在這部電影里，約翰·福特不僅捧紅了演員約翰·韋恩凰盔，更讓這部西部片成為經(jīng)典之作倦春。它集齊了所有西部片的經(jīng)典元素：有帥氣的硬漢，美麗的女人睁本，邪惡的印第安人呢堰，壯觀的紀念碑山谷以及漫天黃沙的荒漠風景，更有偏安一隅的小酒館和驚險的槍戰(zhàn)暮胧。這種種都讓牛仔的形象變得更加類型化。同時钞翔，《關山飛渡》的成功席舍，除了經(jīng)典的劇情，還有一個因素汰扭，就是當時歐洲二戰(zhàn)所導致的美國孤立主義，讓美國民眾愈來愈強烈的內省式的民族主義和懷舊情結萝毛。這其實正在為以后美國的全球崛起做鋪墊。
一九四三年环揽，威廉·A·韋爾曼導演的《黃牛慘案》上映庵佣，這部西部片被公認為“現(xiàn)代西部片”。他在這部電影里所涉及的一些社會問題通今，具有強烈的社會批判性肛根。對于私刑制度，他在電影里表現(xiàn)的深惡痛絕璃氢。而且狮辽，威廉·A·韋爾曼對于西部片里的好人壞人的模式不再看重，他更看重那背后藏著的“多數(shù)人的暴力”所帶來的危害喉脖。
一九五二年《正午》上映。這部電影由弗雷德·金尼曼導演舆蝴，加里·庫珀擔任男主角题诵。此片開了心理西部片的先河≡剩《正午》全片五分之四的時間都在鋪墊草冈，而包袱直到最后才抖開瓮增。但是觀眾并不覺得難熬哩俭，而是耐心地等待最后一刻。說明這部電影的構思非常精巧砸捏，極有力道讳苦，而且《正午》的配樂也讓觀眾印象深刻。
兩年后鸳谜，瓊·克勞馥主演的《荒漠怪客》上映咐扭，按照以前的西部電影的設計滑废，通常情況下，西部片中不會將女性作為主角蠕趁，《荒漠怪客》卻以一位堅強的女性作為主角。出演這部電影時豁延，瓊·克勞馥已經(jīng)年逾五十腊状，可是她坐在由山洞改成的酒吧里兀自彈起鋼琴時，一襲白衣袋狞，宛如仙女下凡映屋。《荒漠怪客》第一次讓慣常柔弱的女性轉變?yōu)辄S沙漫漫的西部片里有凜然之氣的江湖英雄早处。
上世紀六十年代乙濒，美國西部片開始衰落卵蛉，但是意大利西部片異軍突起么库。《黃金三鏢客》系列以及《西部往事》等電影的上映葡缰，讓觀眾第一次領略到意大利另類的風格忱反。那壯麗優(yōu)美、舒緩大氣的西部世界怜校，如同古龍筆下的中國江湖注竿，將觀眾帶離了現(xiàn)實世界。雖然電影中的取景大多來自西班牙裙顽，但并不妨礙讓美國觀眾相信他們心中的西部世界宣谈，而且克林德·伊斯特伍德也因一系列的西部片化身為美國西部片的新一代偶像。
上世紀九十年代漩怎，美國西部片已經(jīng)衰落梆掸，凱文·科斯特納導演并主演的《與狼共舞》卻出奇制勝，并且橫掃當年的奧斯卡怪得，繼而震驚世界影壇卑硫。這部西部片第一次顛覆白人至上的西部電影傳統(tǒng)，刷新了西部片的面貌欢伏，讓西部片變得更加有深度硝拧。
進入二十一世紀以來葛假，美國西部片三不五時還在拍攝上映滋恬，但是，已經(jīng)少有經(jīng)典作品出現(xiàn)带斑。2003年勋拟，凱文·科斯特納導演并主演的《天地無限》上映，可以看作這一時期難得的經(jīng)典之作挂滓。凱文·科斯特納沒有啟用年輕漂亮的女演員啸胧，而是讓演技老練的安妮特·貝寧擔任女主角，已到中年的安妮特·貝寧把一個外表孤獨吓揪、內心熱烈的老姑娘演的蕩氣回腸柠辞。
2006年主胧，李安導演的《斷背山》上映，這部打破常規(guī)西部片的作品踪栋，第一次將西部陽剛之地變成柔性世界夷都。這是新時代的西部片在新世紀里的詮釋。它的好與壞囤官，已經(jīng)超越西部片的承載党饮。
2011年山姆·夏普德主演的《黑荊棘》以及2014年的《送鄉(xiāng)人》，讓西部片有了不一樣的顏色刑顺，如果西部片中的天空是藍色的，大地是黃色的狼讨，那么到了這兩部電影之中，天地顏色已經(jīng)變成了灰色霹娄。那熱烈之后痛徹心骨的孤獨鲫骗，讓看完這兩部電影的觀眾执泰，有了從前西部片不曾給予的寒冷之感。
一百年來术吝，西部片之所以能夠風靡全球排苍，不僅僅因為電影中那些桀驁不馴、恩怨分明的牛仔淘衙，壯麗原野荒漠彤守，飛揚奔跑的野牛群，它讓觀眾為此如癡如醉具垫，震撼不已筝蚕，更多的來自西部片契合了每個觀眾心中暗藏的強烈的冒險精神。那些七百萬年前從非洲走向世界各地的人類后代蔗坯，每個人身上都鐫刻著冒險的基因燎含，它推動著人類發(fā)現(xiàn)世界，又推動著人類從地球走向浩瀚的太空屏箍。而西部片，就是我們心靈的一部冒險史卸奉！
