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“The past is a bucket of ashes” (過(guò)往只是一桶灰燼)，這是著名詩(shī)人Carl Sandburg的名句。如果將這句詩(shī)讀給歷史學(xué)者們聽概行，一定會(huì)得到相反的看法弧岳。在他們眼里，那些已經(jīng)逝去的時(shí)空涧卵，無(wú)論是人或事腹尖，并不是冰冷的、沒(méi)有意義的乐设。它們自始至終在影響著現(xiàn)在和我們的將來(lái)绎巨。它們沿著時(shí)間的軌跡，存在在這個(gè)宇宙中戈锻。我們望見夜空中閃亮的星星和媳，星光很可能在百萬(wàn)年前窗价，就從遙遠(yuǎn)的星系開始了他的旅程。無(wú)論是我們?cè)诓┪镳^見到過(guò)的古董坪它，還是仍然埋藏在腳下土地中的化石，他們生前都曾經(jīng)是這個(gè)世界的主人往毡，像我們一樣領(lǐng)略過(guò)地球上的春秋冬夏蒙揣。不管是金字塔、打制石器开瞭、洞穴壁畫和骨錐懒震；還是青銅器、陶瓷瓦罐嗤详、石像雕塑个扰；甚至是千萬(wàn)年前人類留下的爐火遺跡和食物殘?jiān)@些現(xiàn)今存在的能反映古人生活的物品葱色，它們都不能被看成“灰燼”递宅。有了它們，那些已經(jīng)消逝在時(shí)光中的人和事苍狰、物種與文明，才以我們能夠理解的方式展現(xiàn)出來(lái)淋昭，吸引著我們的注意力俐填。

以“人類起源”這個(gè)亙古常新的話題來(lái)說(shuō)，作為一名讀者翔忽，你可能會(huì)理解每一本論述“人類進(jìn)化”的著作英融，因?yàn)橹辽贈(zèng)]一本書本身都能自圓其說(shuō)。但是當(dāng)你試圖把它們綜合起來(lái)呀打，形成一個(gè)脈絡(luò)清晰的完整故事的時(shí)候矢赁，就會(huì)發(fā)現(xiàn)很多盤根錯(cuò)節(jié)并且相互矛盾的結(jié)論。不僅僅是在細(xì)節(jié)上贬丛，有些時(shí)候甚至在主干分枝上撩银，不同的學(xué)者持有各自的觀點(diǎn)，并且都“堂而皇之”的表現(xiàn)在自己的著作里豺憔。這是因?yàn)槟承┳髡摺捌凼辣I名”嗎额获？其實(shí)不是。本世紀(jì)和上個(gè)世紀(jì)恭应，是“人類進(jìn)化”相關(guān)學(xué)科飛速發(fā)展的時(shí)段抄邀，新的測(cè)量和檢測(cè)方式、新的考古成果不斷的刷新當(dāng)代人類的認(rèn)知昼榛。這也導(dǎo)致了學(xué)術(shù)期刊上不斷重構(gòu)人類的進(jìn)化圖表境肾。不僅僅是普通讀者、筆者也經(jīng)常聽到大學(xué)中教授相關(guān)專業(yè)的教師的“抱怨”。他們說(shuō)“自己幾乎每個(gè)學(xué)年都要更新講義奥喻，不勝其煩”偶宫。

“Turkana Boy 圖爾卡納男孩”就是一個(gè)典型的例子』防穑“圖爾卡納男孩”是1984年在肯尼亞發(fā)現(xiàn)的一副相當(dāng)完整的史前人猿化石纯趋。相比其它化石常常是由幾十個(gè)碎片勉強(qiáng)拼接在一起，這具骨骼化石包含了來(lái)自同一個(gè)軀體的108塊骨骼冷离，為人類的進(jìn)化提供了巨大的研究空間吵冒，也因此引發(fā)了學(xué)術(shù)界少有的持續(xù)的爭(zhēng)論。目前可以肯定的是“圖爾卡納男孩”大致距今150-160萬(wàn)年（碳14測(cè)定西剥，沒(méi)有異議）的男性（根據(jù)骨盆）痹栖，死之前的身高為154厘米左右。其它的有關(guān)它的論證都沒(méi)有得到學(xué)術(shù)界的完全肯定瞭空。比如死者的年齡和成年之后的身高就是爭(zhēng)論最激烈的部分结耀。

最初，人們將“圖爾卡納男孩”的牙齒與現(xiàn)代人類的牙齒發(fā)育過(guò)程對(duì)比匙铡，他們發(fā)現(xiàn)它正處于“乳牙”向“恒牙”的更換末期，參照人類的生長(zhǎng)規(guī)律碍粥，判定他的年齡為7-12歲之間鳖眼。同時(shí)，根據(jù)現(xiàn)代人類的生長(zhǎng)曲線（見下圖）缎除，判定它在成年以后的身高可能會(huì)達(dá)到185厘米左右晒骇。

但是這個(gè)說(shuō)法很快就受到挑戰(zhàn)银室，有人認(rèn)為分析“圖爾卡納男孩”的參照物應(yīng)該借鑒現(xiàn)代猿類，比如黑猩猩愿卒。按照這個(gè)說(shuō)法，他的年齡應(yīng)該小于8歲潮秘，同時(shí)成年之后的身高也不會(huì)達(dá)到之前的估計(jì)琼开。還有的人對(duì)照人類的骨骼成熟曲線，得出“圖爾卡納男孩”的年齡為11-12歲之間枕荞。

最新的提法發(fā)自于一篇2010年的論文柜候，里面提到"我們不應(yīng)當(dāng)采用現(xiàn)代人類或者猿類的生長(zhǎng)曲線直接作為參照系"。這位生活在150萬(wàn)年千的古人猿甚至都不可能是我們的直系祖先躏精，我們應(yīng)當(dāng)采用相對(duì)中庸的生長(zhǎng)曲線來(lái)重新審核“圖爾卡納男孩”的生長(zhǎng)渣刷，這就是上圖中25%、50%和75%的主要來(lái)源矗烛。這樣的話辅柴，按照新的數(shù)據(jù)模型，它成年之后的身高大致介于159-168厘米之間。這個(gè)新說(shuō)法中的一個(gè)很重要的出發(fā)點(diǎn)是“圖爾卡納男孩”標(biāo)本中牙齒和骨骼發(fā)育之間明顯的不匹配碌嘀。這與現(xiàn)代人類的發(fā)育模型不吻合涣旨，也與現(xiàn)代猿類的發(fā)育模式不匹配。所以筏餐，科研人員首先試圖建立早期直立人的發(fā)育模型（見上圖）开泽。新的軌跡基于人類與猿猴的數(shù)據(jù)，通過(guò)加速某些生理階段和改變青春期成長(zhǎng)的強(qiáng)度來(lái)重新設(shè)計(jì)魁瞪。所以有關(guān)直立人青春期成長(zhǎng)就作為了一個(gè)主要的課題穆律。目前我們多認(rèn)為，人類的哺乳期與大腦發(fā)育和成人后的身體尺寸之間有著某種聯(lián)系导俘。人類在母親體內(nèi)生長(zhǎng)緩慢峦耘，幼年時(shí)期大腦快速生長(zhǎng)，并且在青春期期間身體細(xì)胞飛速生長(zhǎng)旅薄，直到成熟辅髓。這種生長(zhǎng)模式在猿猴中是見不到的，科學(xué)家認(rèn)為在早期直立人中也不存在少梁。以黑猩猩為例洛口，其生長(zhǎng)速度在4-8歲左右便略有下降，然后開始迅速下降凯沪，直到12-13歲達(dá)到成年第焰。并且黑猩猩的模式可能更適合早期直立人。

在上述這些提法之外妨马，還有人建議“圖爾卡納男孩”不值得在這個(gè)問(wèn)題上深入研究挺举，因?yàn)樵谒淖倒苌习l(fā)現(xiàn)了病理上的痕跡（無(wú)法完全肯定）。病理學(xué)的爭(zhēng)論直接導(dǎo)致我們無(wú)法討論上面有關(guān)骨骼生長(zhǎng)方面的內(nèi)容烘跺，因?yàn)楣趋兰膊?huì)直接影響骨骺閉合和牙齒萌出湘纵，這樣“圖爾卡納男孩”就無(wú)法成為早期直立人的數(shù)據(jù)模型。