這句格言也作“言多必失，話多必?cái) 碧伲馑际窃捳f多了杭措，必有破綻或造成失誤。語見朱伯廬《朱子治家格言》：“居家戒爭訟钾恢，訟則兇手素；處世戒多言，言多必失瘩蚪∪常”居家過日子決不要爭吵甚至打官司，到了打官司總沒什么好結(jié)果疹瘦；在社會(huì)上混崩哩，則凡事不要多嘴，多嘴多舌必然有所失誤言沐。
《易經(jīng)·系辭上》說：“亂之所生者琢锋，言語以為階∧卦睿”意思是禍亂的發(fā)生，往往以言語為先導(dǎo)钉嘹。劉禹錫《口兵戒·高中壘校尉書》說：“口者鸯乃，兵也“匣粒”意思是嘴巴就像兵器缨睡，言語可以傷人〕氯瑁《增廣賢文》則勸戒說：“守口如瓶奖年，防意如城∨嫣埃”接著又警告道：“逢人且說三分話陋守，未可全拋一片心±常”
從這些勸戒和警告中水评，我們似乎隱約感到人世的險(xiǎn)惡。朱自清《撩天兒》一文引用了劉義慶《世說新語》中的材料媚送，卻透著機(jī)巧和輕松中燥。
“《世說新語·品藻》篇有這么一段兒：王黃門兄弟三人俱詣謝公。子猷塘偎，子重多說俗事疗涉，子敬寒溫而已拿霉。既出，坐客問謝公咱扣，‘向三賢熟愈绽淘？’謝公曰，‘小者最勝偏窝∈栈郑’客曰，‘何以知之祭往？’謝公曰伦意，‘“吉人之辭寡，躁人之辭多硼补，”推此知之’驮肉。 王子敬只談?wù)勌鞖猓x安引《易系辭傳》的句子稱贊他話少的好已骇±攵郏《世說》的作者記他的兩位哥哥‘多說俗事’，那么褪储，‘寒溫’就是雅事了卵渴。‘寡言’向來認(rèn)為美德鲤竹，原無雅俗可說浪读；謝安所贊美的似乎是‘寒溫“而已”’，劉義慶所著眼的卻似乎是‘“寒溫”而已’辛藻，他們的看法是不一樣的碘橘。”1
西方有諺語“沉默是金”吱肌，大致與“言多必失”相通痘拆。
以下這個(gè)故事正好同時(shí)印證了這兩句話。
臺(tái)灣有一個(gè)經(jīng)營印刷業(yè)的老板氮墨，在經(jīng)營了多年以后萌發(fā)了退休的念頭纺蛆。他原來從美國購進(jìn)了一批印刷機(jī)器，經(jīng)過多年使用后规揪，扣除磨損折舊的費(fèi)用犹撒，應(yīng)該還有250萬美元的價(jià)值。他在心中打定主意粒褒，在出售這批機(jī)器的時(shí)候识颊，一定不能以低于這個(gè)250萬美元的價(jià)格脫手。
有一個(gè)買主在談判的時(shí)候，針對(duì)這些機(jī)器的各種問題滔滔不絕地講了很多缺點(diǎn)和不足祥款，這讓印刷業(yè)的老板十分惱火清笨。但是他在剛要發(fā)作時(shí)，突然想起自己250萬美元的底價(jià)刃跛，于是又冷靜了下來抠艾，一言不發(fā)，看著那個(gè)人繼續(xù)滔滔不絕桨昙。
結(jié)果到了最后检号，那人再也沒有說話的氣力，突然蹦出一句話：“嘿蛙酪，老兄齐苛，我看你這機(jī)器我最多能夠給你350萬美元，再多的話我們可真的不買了桂塞“挤洌”
于是這個(gè)老板很幸運(yùn)地比原來的計(jì)劃多賺了整整100萬美元。
事實(shí)也不盡然阁危。關(guān)于是應(yīng)該保持沉默還是應(yīng)該打破沉默的問題玛痊，古希臘哲學(xué)家有很絕妙的回答：有個(gè)人在交際場合中一言不發(fā)，哲學(xué)家狄奧佛拉斯塔對(duì)他說：“如果你是一個(gè)傻瓜狂打，那你的表現(xiàn)是最聰明的擂煞；如果你是一個(gè)聰明人，那你的表現(xiàn)便是最愚蠢的了趴乡《允。”
《舊約·箴言》也有類似的格言：“愚昧人若靜默不言，也可算為智慧浙宜。”
1 朱自清著：《語文影及其他》蛹磺，中國文聯(lián)出版公司1985年版粟瞬，第11頁。
