北海位于北京故宮西北部，東靠景山，南臨中南海毁习，北接什剎海智嚷，是遼、金纺且、元盏道、明、清五個(gè)朝代逐漸修建而成的帝王宮苑载碌，已有900年歷史猜嘱，是中國(guó)現(xiàn)存最古老、最完整嫁艇、最具綜合性和代表性的皇家園林之一朗伶。北海及其南面的中海和南海均為古代皇城內(nèi)最重要的皇家園林，因位于紫禁城西步咪，當(dāng)時(shí)統(tǒng)稱為西苑论皆。
北海全園面積68公頃，水面積39公頃歧斟。全園以神話中的“一池三仙山”（太液池纯丸、蓬萊、方丈静袖、瀛洲）構(gòu)思布局觉鼻，形式獨(dú)特，富有濃厚的幻想意境色彩队橙。
北海全區(qū)可分為瓊?cè)A島坠陈、團(tuán)城、北海東岸與北岸四個(gè)部分捐康。瓊?cè)A島是全園的中心仇矾，島上建筑、造景繁復(fù)多變解总，堪稱北海勝景贮匕。東部以佛教建筑為主，永安寺花枫、正覺(jué)殿刻盐、白塔，自下而上劳翰，高低錯(cuò)落敦锌，其中尤以高聳入云的白塔最為醒目；西部以悅心殿佳簸、慶霄樓等系列建筑為主乙墙，另有閱古樓、漪瀾堂、雙虹榭和許多假山隧洞听想、回廊腥刹、曲徑等建筑。
北海東哗魂、北兩岸有建筑群多處肛走，各具特色，有畫(huà)舫齋录别、濠濮澗、靜心齋邻吞、天王殿组题、小西天、五龍亭抱冷、九龍壁等園中園和佛寺建筑崔列。北海南為屹立于水濱的團(tuán)城，以永安橋與瓊?cè)A島相連旺遮；團(tuán)城上的建筑按中軸線對(duì)稱布置赵讯，主殿承光殿位于中央，規(guī)模宏大耿眉，造型精巧边翼。
總觀北海全園的建筑布局，是以白塔為中心鸣剪，以瓊?cè)A島為主體的四面景觀组底；瓊?cè)A島南面寺院依山勢(shì)排，直達(dá)山麓南邊的牌坊筐骇，以永安橋橫跨團(tuán)城债鸡，與團(tuán)城的承光殿氣勢(shì)連貫，遙相呼應(yīng)铛纬，從白塔至此形成全園的一條南北軸線厌均。
北海標(biāo)志性建筑白塔寺為清順治八年（公元1651年）所建，清乾隆八年（公元1743年）改為永安寺告唆。主要建筑有法輪殿棺弊、正覺(jué)殿、普安殿悔详、配殿廊廡镊屎、鐘鼓樓等。自下而上茄螃，依山勢(shì)而筑缝驳。正覺(jué)殿前，建有“滌靄”、“引勝”用狱、“云依”运怖、“意遠(yuǎn)”四亭，對(duì)稱而典雅美觀夏伊。由此可拾級(jí)登上白塔摇展。白塔為藏式喇嘛塔，高35.9米溺忧，塔身呈寶瓶形咏连，上部為兩層銅質(zhì)傘蓋，頂上設(shè)鎏金寶珠塔剎鲁森，下筑折角式須彌塔座祟滴。塔內(nèi)藏有喇嘛經(jīng)文、衣缽和兩顆舍利歌溉。塔前有座小巧精致的善因殿垄懂。瓊島的西面有悅心殿，殿后有慶霄樓痛垛。西北面有閱古樓草慧，樓內(nèi)存放自魏晉至明代的法帖340件，題跋210多件匙头，刻石495方漫谷。內(nèi)壁嵌存的摹刻故宮中的《三希堂法帖》，堪稱墨寶乾胶，為清乾隆年間原物抖剿。附近還有琳光殿，延南熏亭和山腰中的“銅仙承露盤(pán)”识窿。 瓊島的東北坡古木參天斩郎，這里便是“燕京八景”之一的“瓊島春蔭”，景物如畫(huà)喻频，美不勝收缩宜。
靜心齋面積4700平方米，原為乾隆帝書(shū)苑甥温，稱乾隆小花園锻煌。后來(lái)辟作皇子的書(shū)齋。靜心齋往西是天王殿姻蚓。正殿系楠木建筑宋梧，這里是翻譯和印刷大藏經(jīng)的地方。后面的琉璃閣為發(fā)券式無(wú)梁殿結(jié)構(gòu)狰挡，壁上嵌滿琉璃佛像捂龄，光彩奪目释涛。天王殿西側(cè)，有座用424塊七色琉璃磚砌成的九龍壁倦沧。它建于清乾陵二十一年（公元1756年）唇撬。長(zhǎng)25．86米，高6．65米展融，厚1．42米窖认，為我國(guó)三座著名的九龍壁中最精美的一座。沿九龍壁南行告希，有座“鐵影壁”扑浸，長(zhǎng)3．56米，高1．89米暂雹，顏色與質(zhì)地如同鐵鑄首装，雙面雕刻云紋與怪獸，為元代浮雕藝術(shù)珍品杭跪。鐵影壁北面，有三進(jìn)院落驰吓。主建筑曾是乾隆帝禮佛前后的更衣處和游憩的別館涧尿。清乾隆四十四年（公元1779年），為保護(hù)王羲之的《快雪時(shí)晴帖》檬贰，增建了一個(gè)院落姑廉，名“快雪堂”。西面翁涤，沿湖有五座亭子桥言，建于清順治八年（公元1651年）。五亭主次分明葵礼，飛金走彩号阿，遠(yuǎn)望如同五龍浮動(dòng)，故稱“五龍亭”鸳粉。
團(tuán)城緊鄰北海扔涧，其平面呈圓形，周圍以城磚壘砌届谈，高約5米枯夜，面積為4500平方米，主體建筑為承光殿艰山，為平面呈十字的重檐大殿湖雹，內(nèi)供奉白玉佛一尊。團(tuán)城上供玉甕一只曙搬，直徑1.5米摔吏，為綠玉琢成鸽嫂，十分珍貴。城上古木繁多舔腾，有著名的栝子松“遮蔭侯”和白皮松“白袍將軍”溪胶。
北海是我國(guó)古代皇家園林中的瑰寶，在中國(guó)造園史上有著很高的藝術(shù)價(jià)值和影響力稳诚。
