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人類將這片大陸稱之為玫忒秀又，意思是太陽路經(jīng)之處——玫忒地區(qū)大多數(shù)時(shí)候僅僅指的是從東部沿海一帶至往西部的冰鑿河流济，而再往西邊的大森林與大沙漠被稱為日落之地賽忒萌壳。

玫忒區(qū)域在早期分為數(shù)十個(gè)人類國家。千年前位于中央北部的艾希亞人因?yàn)榉饰值钠皆寥琅c穆柯爾河的哺育而壯大起來莉钙，切翁神臨世度返紀(jì)年150年嵌莉，在“黃金之王”摩特恩及其家族格登斯曼的引導(dǎo)下进萄，希爾維的艾希亞人占領(lǐng)了整個(gè)中央平原。

艾希亞的主支系來自北方的臨冬山锐峭，那條山脈盛產(chǎn)銀枝松木與金屬礦中鼠，這是艾希亞人將國名定為希爾維銀之國的原因，也是為何他們無比向往南部更為溫暖富饒的土地沿癞。

格登斯曼家族將國都建立在大平原的中央援雇，并以自己的姓氏命名。艾希亞人花費(fèi)五百年的時(shí)間椎扬，將希爾維建成了一個(gè)偉大繁榮的帝國惫搏，此后在與周邊國家的相對穩(wěn)定中逐步鞏固。

在希爾維帝國擴(kuò)展與繁榮的進(jìn)程中蚕涤，有一支力量無疑成為不可取代的助力筐赔。

——在黃金之王的那個(gè)時(shí)代，魔法仍在人類社會(huì)生活中占據(jù)重要地位揖铜。當(dāng)時(shí)協(xié)助格登斯曼的大祭司來自北海的荒蕪之境茴丰，擁有超越凡人的神賜恩惠。他煉制出了一種勇猛巨大的動(dòng)物天吓，人們把那些形似犬類的猛獸稱為巨犬贿肩。

被祭司占卜選中的騎士與巨犬結(jié)立契約、共同生存龄寞，在戰(zhàn)場上所向披靡尸曼。

這支騎士團(tuán)是被選中之人才能加入的榮耀戰(zhàn)士的隊(duì)伍，世世代代由擁有最高貴的血統(tǒng)的騎士組成萄焦。而在其中，第一代魔犬騎士的后裔拉斯特從未缺席。

這次他們會(huì)看見一個(gè)拉斯特的女孩拂封。

年僅十二歲的拉斯特女孩加入皇家騎士團(tuán)茬射，一個(gè)女孩加入騎士團(tuán)——這個(gè)消息比女孩本人早兩個(gè)月抵達(dá)皇城。

當(dāng)時(shí)的國王杰弗里一世冒签，后人稱之為“忠厚之王”的在抛，在批準(zhǔn)了拉斯特的請求之后，叮囑大臣不要將這個(gè)消息廣而告之萧恕。

最先由國王那里聽到消息的是安杰文斯侯爵刚梭。他的封地臨近中央，族人歷代在皇宮擔(dān)任要職票唆。用于操練騎士團(tuán)的銀鎧堡位于他的領(lǐng)地與皇城之間朴读，銀鎧堡也是當(dāng)年第二代安杰文斯與格登斯曼共同出資建造的。

從銀鎧堡往南穿過一片緩坡走趋，就是安杰文斯的府邸銀翼堡衅金。

這里也是英格瑪和亞歷克珊德拉進(jìn)入皇城報(bào)到前的最后一個(gè)落腳處。

他們趕到安杰文斯府上的時(shí)候已經(jīng)是日暮時(shí)分簿煌，夕陽被遠(yuǎn)處城鎮(zhèn)的輪廓吞沒氮唯。

位于中央的城堡與南部戴爾希亞地區(qū)建筑風(fēng)格迥異，中部建筑整體顯得高窄姨伟，裝飾有形狀優(yōu)美尖頂惩琉。由于格登西北部的飲風(fēng)山所產(chǎn)石料色澤偏白、光潔細(xì)膩夺荒，因此當(dāng)?shù)刭F族建筑的城堡也比各處要更加明亮精致瞒渠。

安杰文斯侯爵已經(jīng)近八十歲，現(xiàn)在代替他接任財(cái)政大臣一職的是他的長子葛列格般堆。

葛列格與妻子居住在位于城市中心的裴羅斯佩爾皇宮內(nèi)在孝，因此英格瑪與亞歷克珊德拉見到的是老侯爵夫婦、居住在銀翼堡的葛列格最小的兒子淮摔，與他們十一歲的長孫女私沮。

安杰文斯侯爵是位好客善談的老人，英格瑪與他們家族的人也常有交往和橙。晚餐后他與安杰文斯一家坐在爐火邊閑聊仔燕。

亞歷克珊德拉大概因?yàn)椴贿m應(yīng)長途跋涉，看上去十分困倦魔招；她坐在安杰文斯的女孩邊眨著眼睛看向爐火晰搀，寡言少語。

“你有兩個(gè)月不在中央办斑，北方的事情聽說了嗎外恕？”安杰文斯伯爵與英格瑪隔著一張小棋桌對坐杆逗。

英格瑪搖搖頭：“洛卡瓦爾德？”

“對鳞疲，洛卡瓦爾德公爵在二十天前去世了罪郊。”

英格瑪皺了皺眉：“愿他的靈魂安息……如果沒有記錯(cuò)的話尚洽，下一任公爵是古斯塔夫悔橄。從前古斯塔夫在騎士堡受訓(xùn)時(shí)我曾與他有過一面之緣∠俸粒”

老侯爵撫摸了一下頰邊雪白的胡須癣疟。他為自己和英格瑪?shù)股狭似咸丫啤?/p>

“是他。古斯塔夫今年剛滿三十歲潮酒，我記得他十幾歲的時(shí)候在騎士團(tuán)里是個(gè)狠角色睛挚。這么說起來，我也還記得你到中央來的時(shí)候澈灼，一個(gè)十三歲的小男孩竞川，”老侯爵抬起手比劃了一個(gè)只比椅背高一點(diǎn)點(diǎn)的高度，“那時(shí)候你的舅舅已經(jīng)去世了叁熔，送你來中央的——應(yīng)該是你的長兄委乌，也就是這孩子的父親∪倩兀”

英格瑪點(diǎn)點(diǎn)頭遭贸。他看向亞歷克珊德拉，她正把視線集中過來心软。

“當(dāng)時(shí)第二天告別的時(shí)候你撲在伯爵懷里抱著他壕吹，一直不放開，因?yàn)槟悴豢献寗e人發(fā)現(xiàn)你哭了删铃。其實(shí)你是在擦眼淚耳贬。這是拉斯特的倔脾氣吧？”

英格瑪聽到少年往事猎唁，笑起來：“您還記得這種事情咒劲，怎么總是自稱年邁了？”

“以前的事情經(jīng)常想起來诫隅，現(xiàn)在的卻記不清……”老侯爵看著亞歷克珊德拉腐魂，對她微笑，“這孩子真像你的兄長逐纬，比你還要更加傲氣蛔屹。”

“聽說大家都覺得拉斯特長得相像豁生，是因?yàn)檫@只眼睛給人印象太深刻的緣故兔毒÷辏”英格瑪笑著指了指自己的右眼。

“我和很多個(gè)拉斯特打過交道育叁，可不是隨便說的绕辖。你們拉斯特在中央的人眼里看起來或許都差不多，但我知道擂红，你們每個(gè)人對待你們一族使命的態(tài)度都不相同台谢。而這個(gè)女孩龙亲，亞歷克珊德拉，所有人都會(huì)記住她——這可是希爾維歷史上第一個(gè)加入預(yù)備騎士團(tuán)的女孩敖还摺肯适！”

英格瑪瞇起眼睛变秦，抿著嘴角苦笑著點(diǎn)頭。

亞歷克珊德拉繃直了脊背框舔。

“如果你在銀鎧堡發(fā)生任何事情蹦玫，都可以來這里找我們，”老侯爵的夫人和藹地開口刘绣。她是安杰文斯侯爵的續(xù)弦樱溉，比老侯爵年輕十五歲。白發(fā)底下還有幾層淺褐色纬凤，捻著織針的手指很靈活福贞，看上去非常精神，“從那里走過來只用一刻鐘時(shí)間停士，你隨時(shí)過來挖帘，我們會(huì)盡所能幫助你。一個(gè)人生活可是會(huì)很辛苦的恋技。我的弟弟曾經(jīng)在銀鎧堡拇舀，那時(shí)候我經(jīng)常會(huì)帶些吃的送給他，每次看見他蜻底，他都像受過了大委屈骄崩。”

“可不是嗎朱躺，”老侯爵說刁赖，“我年輕的時(shí)候也在銀鎧堡吃了不少苦頭。真正耐得住艱苦訓(xùn)練的都是那些發(fā)誓要進(jìn)騎士團(tuán)的人长搀，普通的孩子不過是打算混個(gè)幾年宇弛。英格瑪呢，你當(dāng)時(shí)怎么樣源请？”

“感謝夫人的盛情枪芒，我們騎士團(tuán)的所有人可都仰仗著安杰文斯大臣批下來的經(jīng)費(fèi)改善生活彻况。”

英格瑪嫻熟地站起來舅踪，向夫人行了一個(gè)令人愉快的騎士禮纽甘。

他坐下，笑瞇瞇地回答老侯爵：“我剛加入預(yù)備團(tuán)的時(shí)候……和兒時(shí)在家里騎馬打獵相比抽碌，在那里接受的當(dāng)然是非常高層次的訓(xùn)練強(qiáng)度悍赢。不過我在兩年后就加入魔犬騎士隊(duì)了，皇家騎士選拔的時(shí)候我只是觀戰(zhàn)而已货徙。雖然有很多家族的孩子并不打算投身中央左权，但也有很多進(jìn)入銀鎧堡的人是家里的次子或三子，他們十分希望加入騎士團(tuán)痴颊。騎士團(tuán)每五年僅僅選拔二十人左右赏迟，競爭的激烈可以想象〈览猓”

“亞歷克珊德拉锌杀，她有什么打算？如果不需要參加騎士團(tuán)試煉泻仙，兩年后就可以申請退出了吧糕再。”

“我們暫時(shí)還沒有確定這件事饰豺∫谙剩”

老侯爵露出吃驚的表情：“她難道打算加入騎士團(tuán)嗎？”

侯爵夫人驚訝地看著亞歷克珊德拉冤吨，坐在亞歷克珊德拉身邊的安杰文斯女孩則更為吃驚蒿柳，手上拿著的刺繡掉到了地上。

英格瑪哈哈大笑起來漩蟆。

“如果是拉斯特家的人垒探，是成為魔犬騎士，”英格瑪糾正道怠李，“但我們家族里的人還沒有就她的事情達(dá)成一致意見圾叼，亞歷克斯自己也還需要更多的磨煉才能決定這件事∞囫”

侯爵不太鎮(zhèn)定地說：“她是個(gè)女孩夷蚊。”

“她是個(gè)拉斯特髓介√韫模”英格瑪睜開眼睛笑著回答。

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中央的空氣比南部更加潮濕唐础，空氣里缺少了森林的氣味箱歧。

亞歷克珊德拉喜愛故土的蘋果園矾飞，拉斯特城堡背后有一片巨大的蘋果林。

拉斯特的城堡是古代法姆國時(shí)期該國的南部邊防據(jù)點(diǎn)呀邢，帶有南方索森建筑低矮洒沦、寬厚的特征：最高不過五層，主建筑加上兩翼价淌，占地面龐大申眼，采用灰黑色的沉重磚石堆砌——他們的城堡因此被稱為烏云堡。

烏云堡并不像它的名字那樣陰沉蝉衣，城堡里有長長的走廊和許多待客的空房間豺型。姐弟倆時(shí)常牽著手在走廊上探險(xiǎn)，數(shù)一層樓共有幾扇窗子买乃；或者一口氣從大廳開始往兩邊跑，記住自己看到的門钓辆，比賽誰跑得更遠(yuǎn)剪验。

亞歷克珊德拉比弟弟年長，也更加強(qiáng)壯前联，弟弟從來沒在任何比賽或者勇敢探險(xiǎn)中比勝過她功戚。她習(xí)慣、喜愛弟弟用崇拜敬愛的目光注視她似嗤。

康拉德七歲的時(shí)候啸臀，有一次跑到了北面最黑的樓道里，在臺階上扭到了腳烁落。亞歷克珊德拉跑遍整整一層樓后乘粒，終于在樓道里聽見了弟弟的哭聲。

她看到弟弟坐在樓梯上伤塌，抱著膝蓋灯萍。

康拉德看到她的時(shí)候，臉上露出欣喜的笑容每聪，他帶著哭腔說：“你來救我了——亞歷克斯就像光明王子一樣旦棉！”

光明王子是希爾維第五代國王的長子，他與陰暗地穴里的怪物展開搏斗的故事廣為流傳药薯。他后來帶領(lǐng)人民開拓了西邊的森林绑洛，在那里建立起一個(gè)繁華的城鎮(zhèn)，迎娶西邊鄰國瓦斯頓的公主為妻童本。

光明王子是每個(gè)男孩心目中成長的榜樣真屯。

“康拉德能夠跑到這么遠(yuǎn)的地方來，才是真正的勇士巾陕。沒想到你竟然敢走進(jìn)樓道里面讨跟，我看到這么黑的地方也還是會(huì)害怕呢纪他，”她在弟弟面前蹲下身，摸了摸他的小腦袋晾匠，“來吧茶袒。”

亞歷克珊德拉背著弟弟爬下樓道凉馆。

康拉德抽著鼻子薪寓，已經(jīng)不哭了。一開始被姐姐背起來讓他有些難為情澜共，但是現(xiàn)在他覺得像是在冒險(xiǎn)向叉。

“亞歷克斯你看，上面的窗戶投下來的光嗦董，比別的地方都要漂亮母谎。”

“是因?yàn)檫@里的窗口開得比別處要更高更窄吧京革。爸爸不是說過嗎奇唤，所謂光明，就是因?yàn)橛泻诎挡棚@得格外珍貴匹摇，”一道道光柱圍繞著旋轉(zhuǎn)而下的樓梯咬扇，光柱里飛舞著輕盈的塵埃，“的確很神秘……像是在某個(gè)地穴里廊勃，樹根頂破泥土漏下來的陽光懈贺。就是這縷陽光帶給了王子戰(zhàn)勝蛇怪的勇氣與力量∑碌妫”

“亞歷克斯是王子梭灿，我就是瓦斯頓公主對嗎？”

“我覺得你還是努力以光明王子為目標(biāo)比較好冰悠，”亞歷克珊德拉覺得弟弟可愛極了胎源，哈哈笑起來，“不過我也一定會(huì)努力成為王子那樣勇敢高貴的人屿脐，和爸爸一起保護(hù)你和媽媽涕蚤，直到你長大，變得高大強(qiáng)壯的诵⊥蛘ぃ”

然而才過了不到半年，原本總是精力無限西疤、在森林里可以手持短劍與公鹿搏斗的父親就被流行病奪走了生命烦粒。

亞歷克珊德拉發(fā)現(xiàn)自己的眼眶里開始溢滿溫?zé)岬难蹨I，她坐起身，用手背把眼淚抹掉扰她。

她克制地發(fā)出抽噎聲兽掰，不想哭出來。這時(shí)她忽然聽見有人在唱歌徒役。

那是一首可以配上各種八行詩循環(huán)歌唱的曲調(diào)孽尽，亞歷克珊德拉的母親曾在臨睡時(shí)添上童謠輕輕哼唱給他們聽。

而這時(shí)唱著歌的是一個(gè)小女孩的聲音忧勿。

初春的地板冰涼杉女。安杰文斯待客周到，在床邊鋪著地毯鸳吸。

亞歷克珊德拉離開被褥熏挎，探到拖鞋；或許是夜晚的空氣太過陌生的緣故晌砾，地毯又厚實(shí)柔軟坎拐，她懷疑自己仍深陷在夢境里。

歌聲顯然是從走廊上傳來的养匈，僅僅只有一扇門的阻隔廉白，并且似乎隨著歌唱者的走動(dòng)而越來越清晰。

“公主深陷在高塔乖寒，龍啊……噴著火焰，磨亮甲片院溺，等待著營救公主的騎士……龍用財(cái)寶為公主打制首飾……最后也沒有見到王子……”

亞歷克珊德拉把門往里拉開一道縫隙楣嘁。

冰涼的夜風(fēng)，窗戶外懸掛著巨大的半月珍逸。一個(gè)身著白色衣裙的女孩停下腳步逐虚，從窗邊轉(zhuǎn)過頭來。

女孩面向亞歷克珊德拉谆膳，直直地看著她的眼睛叭爱；歌聲不是戛然而止，而是緩緩輕下來漱病。

她合上嘴唇买雾，專注地看著亞歷克珊德拉。

亞歷克珊德拉沒有在餐桌上見到這個(gè)女孩杨帽，可是她穿著的睡衣綴以雪白的花邊漓穿，看上去并不像隨便某個(gè)仆人的孩子。

她應(yīng)該和亞歷克珊德拉差不多年紀(jì)注盈，但亞歷克珊德拉沒有聽安杰文斯家的人說起過晃危。

月光幾乎穿透女孩淺色的卷發(fā)與瞳仁。

“你是誰老客？”亞歷克珊德拉問僚饭。

她沒有回答震叮。

“你是誰？”亞歷克珊德拉問了第二遍鳍鸵。

女孩面無表情苇瓣、深色淡漠，她緩慢地說：“我是安杰文斯的幽靈权纤〉黾颍”

“幽靈……”亞歷克珊德拉走上前，扯了扯女孩的袖子汹想，女孩帶著她披落的長發(fā)搖晃了一下外邓。亞歷克珊德拉知道如果自己不是在做夢的話，這個(gè)女孩就不是幽靈古掏，“你叫什么名字损话？”

“夢娜〔弁伲”白色的女孩回答丧枪。

“亞歷克珊德拉∨悠迹”

“我沒有見過你拧烦，”白色的女孩語調(diào)緩慢，安靜地說钝计，“你是……客人恋博。”

“對私恬，我今天傍晚剛剛到達(dá)府上债沮。你為什么在這里唱歌，迷路了嗎本鸣？”

“我是安杰文斯的幽靈疫衩，晚上，我可以散步荣德，可以唱歌闷煤。你聽我唱歌′陶埃”女孩又唱起來曹傀。歌曲講的是一些被修改過的童話故事。

女孩站在月光下唱了一首饲宛、兩首皆愉，亞歷克珊德拉站在門口聽了一首、兩首。

女孩的嗓子有些低啞了幕庐，她停下來久锥，像之前那樣靜靜地看著亞歷克珊德拉。

亞歷克珊德拉像是聽完了歌唱家的表演那樣异剥，輕輕拍了拍手：“很高興遇見你瑟由，夢娜≡┦伲”

“亞歷克斯歹苦。”

夢娜點(diǎn)點(diǎn)頭督怜，往樓梯方向慢慢走去殴瘦。

“晚安『鸥埽”亞歷克珊德拉看著女孩蒼白幽靈似的背影消失在月光照射不到的陰影深處蚪腋。她回到房間里，重新躺回柔軟的被褥中姨蟋，這次她很快就睡熟了屉凯。