婚姻不是兩個人搭伙過日子那么簡單渔欢。爺爺和奶奶成家，添人增口不說瘟忱，寡婦老媽和兩個光屁股弟弟也在眼巴巴地看著大哥能挑起大梁奥额。爺爺深感責任重大，一人吃飽的日子該結(jié)束了访诱，他向杭掌柜提出了辭工的請求垫挨，他的長工生涯也隨著算盤子一響而終結(jié)。
他從杭候河家出來迷茫無助触菜，不知自己下一站能在哪里安身立命九榔？
眼看快到立夏，爺爺還沒找到固定的營生涡相，家里窮得快揭不開鍋哲泊，他跑去王跳則家，攬了三晌豌豆給人家鋤催蝗。鋤一天一人能掙一升半谷子攻旦。當時那個地，是典型的草盛豆苗稀生逸。
奶奶剛成家牢屋，才十六歲且预，也想幫爺爺去掙那一升半谷子，拖著一雙小腳上工烙无，一天下來锋谐，渾身像散了架，看見那個草就發(fā)抖截酷，她實在沒那個力氣涮拗，鋤不動。
第二天迂苛，老天爺就像一個大蒸籠三热，陽婆曬得連氣都喘不上不來，她熱暈得幾近虛脫三幻，跪在地里癡癡發(fā)呆就漾。
爺爺一看不對勁，趕緊把奶奶背上念搬，找了一棵大樹抑堡，放到樹蔭涼下歇息，正好下過雨時間不長朗徊，樹跟前有一泊子水首妖，奶奶說她也顧不了那個水干凈不干凈，趴下就喝爷恳，喝了半天才緩過一口氣來有缆。
就這樣，東三天西兩天熬了一年温亲。過罷年妒貌，聽說何家正在招租，爺爺便去投租铸豁。
何家也是有名的財主灌曙，何七虎弟兄七人，他是老幺节芥，雖然弟兄們分家另過在刺，但當家主事還是何七虎。何家開出的條件是：掌柜只提供土地头镊，其他生產(chǎn)資料蚣驼，如耕畜、籽種相艇、農(nóng)具等等一概不管颖杏。地租以股計份，秋收后分“股子”坛芽，掌柜分三分之一留储，自己留三分之二翼抠。待秋收莊稼割倒，掌柜到地里數(shù)捆子获讳，隔兩捆拿一捆阴颖。這種形式叫做“半種”，比較人性化丐膝，起碼風險由雙方共擔量愧，適合窮人租種。為此爺爺七湊八借買了一頭毛驢帅矗，置辦了一部分犁樓耙杖偎肃，與別人搭伙擱犋，“半種”了何家?guī)资€土地浑此。
這一年風調(diào)雨順累颂，收成不錯，除了還清饑荒尤勋，繳足租子外，還結(jié)余幾石糧食茵宪，勉強夠全家一年的口糧最冰。
何家家財萬貫，名聲在外稀火，自然也是土匪搶頭圍獵的重點對象暖哨。
為了抵御土匪的侵襲，何家成立了有十來個人七八條槍這么一支“隊伍”凰狞，和現(xiàn)在的民兵組織差不多篇裁，忙時是工，戰(zhàn)時是兵赡若。爺爺是何家的伙計达布，自然也是這支“隊伍”的一員。
冬閑時節(jié)逾冬，何掌柜召集眾弟兄及主要頭目開會商量對策黍聂。爺爺出了一個主意，說對付土匪還得在窯洞上想辦法身腻，說我們這地方山大溝深产还，如果在半崖上掏個洞，再日能的搶頭他也進不來嘀趟。一語點醒何家眾弟兄脐区，大家七嘴八舌都說好辦法，只是工程量巨大她按。大家一致認為牛隅，大也得干炕柔，總比被土匪搶走強。
當年冬天由爺爺領著一幫人開工倔叼，陜北人管這叫“地窨子”胀糜。
何家的“窨子”規(guī)劃的比較合理，“窨子”里該有的盡有娃胆，有碾子有磨有水井有糧倉狞甚。因是大戶人家，自然小不了巡验，大概能盛百八十人际插。進洞時在門洞口架個梯子，人進去把梯子一撤显设，石門一關框弛，下面的人上不來，上面的人下不去捕捂，像防空洞差不多瑟枫，里邊至少備有十天半月的口糧。洞里與外界還設有若干個“貓眼”指攒，便于通風和觀察慷妙。
這一工程耗時兩冬，完工那天允悦，何家不動聲色膝擂，家下人吃了一頓好飯，算舉行了竣工典禮隙弛。
自此架馋，只要打聽見土匪的信息，何七虎一大家族全闷，包括長工伙計等叉寂，就像耗子遇見了貓一樣全部躲進“窨子”里，搶頭毫無辦法总珠。
一次办绝，搶頭在“窨子”外圍困了七天七夜，想把何七虎這位財神爺“請”出來姚淆，土匪耍盡了渾身解數(shù)孕蝉，無濟于事，反而還丟了一條人命腌逢。敵人順著“貓眼”喊話：“何掌柜降淮，出來好商量，我們不會害你，包你全家沒事佳鳖，不多要霍殴，給五百塊大洋弟兄們就走∠捣裕”
何七虎也是一條硬漢来庭，又有“窨子”的庇護，腰桿挺硬穿挨，底氣十足月弛，霸氣地回應道：“要錢沒有，要命有一條科盛，想殺想剮隨便帽衙！”
何七虎早在每個“貓眼”安了一支槍，說著說著瞄準槍頭的頭顱就開了一槍贞绵，這一槍讓這位喊話的土匪立刻腦袋開了花厉萝，里面的人聽得非常的清楚，外面的土匪嚎成一片榨崩，“哥呀谴垫，我回去咋給娘交代呀！”
這股搶頭一計不成又使一計母蛛，氣急敗壞地又使出了一招——“熏”翩剪。土匪不知從哪里弄來一堆狗糞，把狗糞和辣椒面攪拌在一起點著溯祸，順著“貓眼”掉下來熏肢专，可是沒等放下來人們就用鐮刀割斷了繩索踩滅了舞肆。就這樣圍困了七天七夜焦辅，土匪不得不開始撤退。
何七虎這一槍放的闖下了大禍椿胯，土匪當家人立即召集人馬商量對策筷登。
過了很長時間，不見動靜哩盲。其實土匪也是耍了一個計策前方，以不動為主動，以靜制動廉油，靜觀其變惠险。暗地里早就派人一直在“踩盤子”，等待時機成熟抒线。民間也有傳言班巩，說南面上來了紅軍，把楊猴小斷得鉆了老山嘶炭，有一首民歌唱道：
“十月里來天氣寒抱慌，楊猴小隊伍上了山逊桦，咱們的紅軍來到了，人人都喜歡抑进∏烤”
因此都有點麻痹大意。到臘月初幾寺渗，何家一大家族喜氣洋洋匿情，手忙腳亂準備給侄兒何胎氣置辦婚事。結(jié)果土匪對何家居住地——敖包焉來了次突然襲擊户秤。這次何家多少個探子码秉，都沒打聽到一點信息，人們也沒來得及進“窨子”躲藏鸡号。
這股土匪騎得都是高頭大馬转砖，等人們看見，已經(jīng)呱馬揚鞭鲸伴，一炮黃塵來到了何家的鹼畔府蔗，人們四撒五野跑成一片，大叫小嚎汞窗，雞飛狗跳姓赤，腦袋上面子彈在“嗖、嗖”地飛仲吏！
何七虎也顧不了老婆娃娃不铆，只顧自己逃命，跑到一個溝畔縱身一跳裹唆，幾丈深的溝就跳下去了誓斥，躲了起來。
何七虎老婆是個小腳女人许帐，又有小孩拖累劳坑，哪能跑得動，被逮了個正著成畦。被逮著的還有何胎氣和我爺爺距芬。
何七虎跳下溝以后躲藏在暗處隱蔽起來⊙剩“搶頭”沒逮著就下令開始搜框仔，一個匪兵端著槍順著溝到溝底找。
何七虎在暗處拄养，他在明處离斩，當靠近何七虎時，何七虎雙手抱起一顆石頭照著匪兵的腦袋狠勁地砸下去，當場要了命捐腿，何七虎順著溝繼續(xù)跑纵朋，躲過一劫。
何七虎幸免于難茄袖，可何七虎老婆卻丟了身家性命操软。
當匪徒們知道那個弟兄遇害后，把所有的仇恨發(fā)泄到了何七虎老婆的身上宪祥，這些慘絕人寰的畜生使盡了所有能使的招數(shù)聂薪，活活將何七虎老婆蹂躪折磨死。
當匪徒們撤離以后人們陸續(xù)回到家里蝗羊，發(fā)現(xiàn)何七虎老婆一絲不掛藏澳，衣不遮體，遍體鱗傷耀找，兩個乳房還流著血翔悠。何七虎的長子何銀買不到三歲，爬在媽媽的肚皮上野芒，嘴里含著媽媽的乳頭蓄愁，滿嘴是血……
何家大人娃娃、左鄰右舍看到這一幕狞悲，悲傷地嚎啕大哭撮抓，何七虎捶胸頓足，仰天長嘯：“老天爺爺呀摇锋，你睜大眼看看丹拯，這是個甚世道了！”
何七虎有幸逃脫了土匪的魔掌荸恕，何胎氣則沒那么幸運乖酬，被逮著以后作為“肉票”，搶頭向何家索要錢財戚炫，幾次捎話讓何家來贖票剑刑，可是何家也是有名的圪齪老財媳纬，背上元寶跳河——寧舍命不舍錢双肤。
何家眾弟兄商量來商量去，也沒想出個好辦法钮惠，誰也不想花這個錢茅糜，誰也不敢去土匪的窩。何五一看救人無望素挽，想起了爺爺蔑赘，說：“王存良與土匪打過交道，贖過掌柜杭猴河，也許他能去贖缩赛“夜浚”便打發(fā)人去找爺爺，誰知爺爺也被土匪綁架酥馍。
氣急敗壞的土匪左等不來辩昆，右等不見，過了時限便下令處決人質(zhì)旨袒。當何家打聽到搶頭已全部撤離后汁针，才開始到處尋找何胎氣。
何七虎弟兄七人砚尽，各家各戶全部出動施无，然而看到的一幕慘不忍睹。何胎氣的腦袋被一點一點地切割成條狀必孤，一條一條的連下來猾骡，手腳被卸掉，如五馬分尸敷搪，只剩上半身卓练，肩胛骨處還用刀子捅開兩個窟窿套著繩索，血肉模糊無法辨認购啄。后來有人說襟企，他瞭見一匹快馬，后面拽著一個不知什么東西狮含，騎乘人打馬揚鞭顽悼，一溜川道一炮黃塵......
（欲知爺爺如何脫險，敬請繼續(xù)關注下篇《虎口脫險》）
