“清明時節(jié)雨紛紛陶冷，路上行人欲斷魂……”杜牧的這首《清明》中跌，將清明節(jié)惆悵傷感的氛圍渲染得淋漓盡致。然而十里溱湖的清明发钝，卻與詩人筆下的意境大相徑庭顿涣；這里的清明時節(jié)，張揚著生命的活力酝豪，揮灑著熾熱的激情涛碑，燦爛成一個盛大的節(jié)日……
千年的傳說
陽春三月的溱潼，花紅柳綠孵淘，春意盎然蒲障。嬌艷的桃花綴滿枝頭，宛如一張張粉撲撲的笑臉瘫证；金燦燦的油菜花競相綻放揉阎，在明媚的春光下?lián)u曳生姿……清明時節(jié)的溱湖風(fēng)景區(qū)，成了一片花的海洋背捌。然而吸引我們來到溱湖的動因卻遠(yuǎn)不止這些毙籽，更令我們心馳神往的，是一年一度的水鄉(xiāng)民間盛會——姜堰·溱潼會船節(jié)载萌。
所謂“會船”惧财，也即以船會友。每年的溱湖會船定在清明節(jié)的第二天扭仁，屆時四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)的數(shù)百艘船只云集溱湖垮衷，場面宏大，氣勢壯觀乖坠，堪稱船之盛會搀突。關(guān)于會船的來歷，自古就有不同的傳說熊泵，而其中流傳最廣仰迁、影響最深的，當(dāng)屬南宋抗金的版本顽分。相傳南宋紹興元年（公元1131年）徐许，山東抗金將領(lǐng)張榮、賈虎率軍與金兵鏖戰(zhàn)于十里溱湖卒蘸，金兵大敗雌隅，而義民亦傷亡慘重翻默；當(dāng)?shù)匕傩瞻凑樟?xí)俗殮葬了陣亡將士，并于每年的清明節(jié)駕船前來祭掃恰起。久而久之修械，便演繹成一年一度的會船習(xí)俗。
溱潼检盼，地處江蘇中部的江淮之間肯污，素有“水鄉(xiāng)明珠”的美譽。溱潼湖以北的千年古鎮(zhèn)吨枉，坐落在泰州蹦渣、鹽城、南通三市的交界處东羹。小鎮(zhèn)四面環(huán)水剂桥，深巷幽居；麻石鋪街属提，老井當(dāng)院，一派“地聚千年秀美尸，水含萬種情”的秀美風(fēng)光冤议。而“天下會船數(shù)溱潼”的會船習(xí)俗，更為古鎮(zhèn)的美名遠(yuǎn)播增添了一抹亮麗的人文色彩师坎。如今恕酸，溱潼會船節(jié)已經(jīng)被國家旅游局列為“中國十大民俗文化節(jié)慶活動”之一，每年的清明節(jié)期間胯陋，各地游客紛至沓來蕊温，為這項盛大的民俗活動助威吶喊。
籌備會船節(jié)
作為當(dāng)?shù)匾豁検⒋蟮拿袼谆顒佣羟牵瑫幸惶淄暾某绦蛞迕倪x船、試水盟萨，到鋪船凉翻、赴會、賽船捻激，前后需要10多天的時間制轰，而且其中的學(xué)問和順序大有講究。
先說“選船”胞谭。大約在清明節(jié)前10天左右垃杖，凡是參加會船的村子，便開始挑選比賽船只丈屹。參賽的船只不僅要新调俘，而且要輕，尤以6至8噸的“黑魚鰓”為上選。所謂“黑魚鰓”脉漏，是指那些形似黑魚的船苞冯，身子長，肚口窄侧巨，兩頭尖舅锄，前側(cè)有鰓和穿管，可以有效減少阻力司忱。一旦被選中皇忿，船主便會興高采烈，因為按當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗坦仍，這預(yù)示著他的船今年有了個好兆頭鳍烁，以后跑運輸就會一帆風(fēng)順，一路生財繁扎。因此選船的時候幔荒，在各地跑運輸?shù)拇鞫紩炎约旱拇瑩位劁诤挥稍u委挑選梳玫，且無不喜氣洋洋爹梁，一點都不擔(dān)心因為選船而耽誤了自家的生意。
船選出后提澎，接下來便是“試水”姚垃。試水又稱“練手腳”，其實就是賽前的練兵盼忌。試水的篙手大多是18歲以上的男性青壯年积糯，也有少數(shù)自告奮勇的古稀老人。舊時規(guī)定婦女不得上會船谦纱，如今時代變了看成，巾幗不讓須眉，篙手中也有了女人的身影服协。會船前夕绍昂，篙手們每天都要上船試水，除了鍛煉體力偿荷，更重要的是熟悉水性和“齊號”窘游。所謂“齊號”，其實就是訓(xùn)練篙手們互相配合的默契性跳纳，要求下篙和揚篙整齊劃一忍饰，以保證賽船的速度。篙手試水的同時寺庄，其他如舞龍燈艾蓝、搖蕩湖船以及演唱的選手力崇，也都開始了緊張的排練。
清明將近赢织，篙手們便開始“鋪船”亮靴。所謂“鋪船”，也就是裝飾賽船于置，包括裝飾其他如貢船茧吊、花船、蕩湖船等節(jié)日用船八毯。大家先把船兒洗刷一新搓侄，然后擱上跳板，以保證篙手站立平衡话速。接著便各自按事先的創(chuàng)意和設(shè)計讶踪，為自家的船兒精心打扮。鋪船的造型和紋飾五花八門泊交，精彩紛呈乳讥；有的裝飾成古代的戰(zhàn)船，有的裝飾成民間的花船活合，甚至還有裝飾成奧運會“鳥巢”的……古老的習(xí)俗被賦予了現(xiàn)代的新意雏婶，傳承千年的會船，因此便平添了幾許與時俱進(jìn)的時代風(fēng)采白指。
等到這些籌備工作都完成得差不多時，會船也就近在眼前了酵紫。會船的前一天告嘲，也就是清明節(jié)當(dāng)天，當(dāng)?shù)匕傩占壹颐χ鴴吣菇钡亍⒐兆娱匣！⒅竺罪垼€要迎接前來看會的親友参歹。溱潼鎮(zhèn)上和周邊的村子里仰楚，洋溢著一派喜氣洋洋的節(jié)日氣氛。
赴會與賽船
“赴會”犬庇，顧名思義就是參加會船了僧界。會船節(jié)當(dāng)天，我們生怕錯過這一年一度的盛會臭挽，一大早就趕到湖邊捂襟。可是欢峰，莫道君行早葬荷，彩旗繽紛的溱湖邊涨共，早已熙熙攘攘、人聲鼎沸宠漩。 “聞雞起舞”的當(dāng)?shù)卮窬俜矗こ柯叮茣造F扒吁，折三兩枝桃花火鼻，裹一身油菜花香，早早地從四面八方趕來赴會瘦陈。
太陽漸漸升高凝危，湖面水波不興，金光粼粼晨逝。各鄉(xiāng)參會船只陸續(xù)亮相蛾默，篙船、花船捉貌、貢船支鸡、劃子船、拐婦船……五彩紛呈趁窃，云集湖面牧挣，令人目不暇接。篙船是溱潼會船的主體醒陆，一船30名男性篙手瀑构，一色白色襯衣，青布褲子刨摩，腿纏白布寺晌，腰圍紅綢；站在船頭的叫“頭篙”澡刹，也叫“站浪頭”呻征，是全船的組織者，負(fù)責(zé)用篙子指揮大家行動罢浇。篙手中有個敲鑼的叫做“揚鑼”陆赋，負(fù)責(zé)用鑼聲來傳達(dá)“頭篙”的號令。而輕便靈巧的劃子船嚷闭，則由女性槳手操縱攒岛。姑娘們個個白衣藍(lán)褲，頭裹粉紅毛巾凌受，腰扎紅綢帶阵子；“揚鑼”的身上還披了件紅披風(fēng)，英姿颯爽胜蛉，豪氣畢現(xiàn)挠进。其他的如花船色乾、貢船、拐婦船等领突，則是為比賽助興的暖璧，使得整個會船過程更加有聲有色，異彩紛呈君旦。
日上三竿澎办，四鎮(zhèn)八鄉(xiāng)的參會船只陸續(xù)到齊。造型各異金砍、色彩繽紛的船兒局蚀，與水手們白衣藍(lán)褲紅腰帶的裝束相映成趣，宛如一朵朵碩大的荷花漂浮在十里溱湖上恕稠。篙子船上排列整齊的篙手琅绅，仿佛出征前的戰(zhàn)士，威風(fēng)凜凜鹅巍，英武挺拔千扶。花船上播放著旋律激昂的曲子骆捧，龍燈在船上來回飛舞澎羞；蕩湖船上的演員們載歌載舞，岸上的十萬觀眾則翹首盼望×参現(xiàn)場一片歡騰妆绞，好不壯觀。
“當(dāng)枫攀！當(dāng)摆碉！當(dāng)！”隨著三聲鑼響脓豪，會船比賽正式開始了。篙手們齊聲吶喊：“下忌卤！下扫夜！下……”聲起篙落，浪花四濺驰徊。在“頭篙”的指揮下笤闯，鑼聲越來越急促，篙手們奮力揮動竹篙棍厂，揚篙如長矛刺天颗味，下篙似巨蟒入水；竹篙與船幫相碰牺弹，發(fā)出“篤——篤”的撞擊聲……此時的篙船浦马，仿佛從水面上騰空躍起时呀，如脫弦之箭一往無前。剎那間晶默，溱湖水面上綻開萬朵浪花谨娜，千支竹篙猶如千支鼓錘，在水面上敲擊出驚天動地的鼓點磺陡；沿湖四岸群情激奮趴梢，呼聲雷動；千支竹篙又恍如千支彩筆币他，將十里溱湖描繪成一幅鋪天蓋地坞靶、色彩絢麗的壯美畫卷。水鄉(xiāng)民俗蝴悉，水鄉(xiāng)風(fēng)情彰阴，大場面，大氣派辫封；一掃清明時節(jié)的傷感與惆悵硝枉，演繹出一派張揚著生命活力的動人風(fēng)采。
隨著一陣收篙的鑼響倦微，暫時領(lǐng)先的篙船發(fā)出了停篙的號令妻味；第一場會船比賽鳴金收兵，第二場比賽蓄勢待發(fā)……如此一場場比下去欣福，直至塵埃落定责球，決出今年的優(yōu)勝者。午后拓劝，會船節(jié)的賽船活動漸近尾聲雏逾。復(fù)歸平靜的溱湖水輕輕拍打著船舷，仿佛在悄悄叮囑船上意猶未盡的篙手：明年的今天再相會郑临。
尾聲三部曲
比賽結(jié)束后栖博，萬般激情依舊回蕩在心頭，而節(jié)日的氣氛厢洞，則從湖上轉(zhuǎn)移到了岸上仇让。會船盛事的尾聲，還有一個令人期待的小高潮躺翻，即“演戲丧叽、酒會、送頭篙”三部曲公你。
會船節(jié)的前夕踊淳，各村就張羅著露天搭臺唱戲的事了。賽船后或請戲班來演出幾場陕靠，或由本村文藝愛好者自發(fā)組織起來迂尝，自娛自樂上臺演出脱茉，說說唱唱，充滿泥土芳香雹舀。
而參加賽船的篙手們芦劣，則一定會在當(dāng)晚舉行一場盛大的酒會。大碗喝酒说榆，大塊吃肉虚吟；開懷暢飲，談笑風(fēng)生签财。
我們有幸參與了“三部曲”中最具民俗特色的重頭戲——送頭篙串慰。送頭篙又名“送紅”，意在預(yù)祝新婚夫婦早得貴子唱蒸。在篙手們相聚的酒會上邦鲫，一旦宣布了頭篙的得主，馬上就有熱心人迫不及待地向這家通報喜訊神汹。聞訊后庆捺，新婚夫婦便立即做好迎接的準(zhǔn)備。待到頭篙一進(jìn)家門屁魏，燈燭輝煌滔以，鞭炮齊鳴，主人向篙手們捧上糖果氓拼、香茶你画，并一一致謝；而送篙者則滿口都是“祝賀早生貴子”的吉利話桃漾。
千年古鎮(zhèn)坏匪，萬般風(fēng)情，而“天下會船數(shù)溱潼”的盛大節(jié)日撬统，更為清明時節(jié)的溱潼古鎮(zhèn)增添了一份獨步神州的迷人魅力适滓。
