農歷七月有兩個重大的節(jié)氣，一個是大家耳熟能詳?shù)钠咴鲁跗摺捌呦?jié)”徊都，牛郎織女相會日，享有中國的情人節(jié)之美譽广辰。另一個則是相對沒有那么激情四射暇矫，還帶有一絲神秘色彩的七月十五中元節(jié)了。
中元節(jié)择吊，俗稱鬼節(jié)袱耽、施孤、七月半干发，佛教稱為盂蘭盆節(jié)朱巨。與除夕、清明節(jié)枉长、重陽節(jié)三節(jié)是中國傳統(tǒng)的祭祖大節(jié)冀续，也是流行于漢字文化圈諸國的傳統(tǒng)文化節(jié)日琼讽。中元節(jié)有放河燈、焚紙錠的習俗洪唐。
農歷正月十五日稱上元節(jié)钻蹬，乃慶元宵，古已有之凭需；七月十五日稱中元節(jié)问欠，祭祀先人；十月十五日稱下元節(jié)粒蜈，乃食寒食顺献，紀念賢人。中元節(jié)在農歷七月十五日枯怖，部分地區(qū)在七月十四日注整。
中元節(jié)原是小秋，有若干農作物成熟度硝，民間按例要祀祖肿轨，用新米等祭供，向祖先報告秋成蕊程。因此每到中元節(jié)椒袍，家家祭祀祖先，供奉時行禮如儀藻茂。七月十五上墳掃墓驹暑，祭拜祖先。海外華人華僑在清明捌治、中元岗钩、冬至和年兜這四節(jié)會寄批銀纽窟，否則便會被人認為是對祖宗不敬肖油，對長輩不孝，對妻子不負責任的不成器之下等人臂港。
中元節(jié)的源頭森枪，應與中國古代流行的土地祭祖有關。據(jù)說天官生日在正月十五日审孽，稱上元節(jié)县袱。其主要職責是為人間賜福。地官生日在七月十五日佑力，稱中元節(jié)式散。其主要職責是為人間赦罪。水官生日在十月十五日打颤，稱為下元節(jié)暴拄。其主要職責是為人間解厄漓滔。
中元節(jié)，在農歷七月十五日乖篷，俗稱七月半响驴。傳說該日地府放出全部鬼魂，民間普遍進行祭祀鬼魂的活動撕蔼。凡有新喪的人家豁鲤，例要上新墳，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼鲸沮，所以琳骡，它整個兒是以祀鬼為中心的節(jié)日，成了中國民間最大的鬼節(jié)诉探。
這也就難怪小時候家人會念叨著“過七月半”日熬，要回老家祭祖上墳，還要擺上大魚大肉瓜果蔬菜慶祝秋收肾胯。而且在七月十三竖席，十四，十五這幾天夜里是不能隨意去黑暗的敬肚，荒郊野外的地方毕荐，尤其是小孩子。大人們擔心孤魂野鬼們嚇著了孩子艳馒，附到他們身上作惡憎亚。
按佛教典故，關于“盂蘭節(jié)”的起源弄慰，有著以下一個典故：相傳佛祖釋迦牟尼在世時第美，收了十位徒兒，其中一位名叫目連的修行者陆爽，在得道之前父母已死什往，由于目連很掛念死去的母親，就用了天眼通去察看母親在地府生活的情況慌闭，原來他們已變成餓鬼别威，吃的、飲的都沒有驴剔，境況堪憐省古。目連看了后覺得很心痛，于是就運用法力丧失，將一些飯菜拿給母親吃豺妓，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰，目連看到這種情境后非常心痛琳拭，就將這個情況告訴釋迦牟尼载佳，佛祖教訓他說，他的母親在世時臀栈，種下了不少的罪孽蔫慧，所以死后就墮入餓鬼道中，萬劫不復权薯，這孽障不是他一人能夠化解的姑躲，必須集合眾人的力量，于是目連就聯(lián)同一眾高僧盟蚣，舉行大型的祭拜儀式黍析，以超渡一眾的亡魂。后來屎开，這個傳說一直流傳后世阐枣，逐漸形成一種民間習俗，每年到了農歷七月中奄抽，人們都會宰雞殺鴨蔼两，焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼逞度，以化解其怨氣额划，不致于遺害人間，久而久之档泽，就形成了鬼節(jié)的風俗俊戳。
在我的記憶里，每年鬼節(jié)前后馆匿，鄉(xiāng)間都會祭祖上墳抑胎。有些找不到祖墳的人家，會對著舊墳的方向圈一個圓圈渐北，燒紙錢祈禱先祖阿逃，這種習俗在鄉(xiāng)村倒也無傷大雅。只是近幾年腔稀，有些來城市生活的老人盆昙，不忘舊俗的在城市的街道羽历，小區(qū)角落圈一個圓圈焚燒紙錢焊虏，口里還喃喃自語地嘀咕著。搞得到處灰燼橫飛秕磷，影響市容市貌诵闭。真讓人不禁唏噓，傳統(tǒng)文化的傳承都找不到寄生地了，年輕一代對這些也越來越淡薄疏尿。
其實七月十五的習俗活動多姿多彩瘟芝，基本可以歸結于八類：
第一類，薦新祭祖褥琐，是這個日子的核心價值锌俱。道教說這天是地官赦罪日，佛教說是佛歡喜日敌呈。民間不是按照文獻生活的贸宏，不想那些，只知道是祭祖悼亡的日子磕洪。
《東京夢華錄》記載吭练，一到七月初七，商家的營銷活動就開始了析显，出售各種祭奠物品鲫咽、服裝衣帽等。明清資料顯示谷异，西南很多地方從七月初七開始打掃家里分尸，把祖宗牌位請出來，老人生前愛玩的字畫之類掛出來歹嘹。到了七月十三寓落、十四、十五荞下，早晚上供伶选，倒茶敬香。七月十五要送老人回去尖昏。除了接老人的仰税，也有上墳的。
第二個是焚楮送亡抽诉。楮是祭祀時焚燒的紙幣陨簇，今人有詩：“又到中元送袱錢，晚風無語送青煙迹淌。時光老去人非昨河绽，只有哀思似去年“η裕”就是自己老了耙饰，今天的我不是昨天的我，但對祖先的思念始終不變纹份。
給先人化袱錢苟跪，要寫包袱單子廷痘，就像填快遞單一樣，一般填三代件已，搞得清楚的話可以填七代笋额。單子必須小孩子來填，這其實是個家族教育篷扩，一面讓孩子記住祖先名字兄猩，一面練習書法。
第三是布田祈谷鉴未，祈禱谷物豐收厦滤。七月十五是地官生日，地官掌管豐收之事歼狼。拜地官掏导，希望今年獲得更好的收成。布田羽峰，就是在田里谷穗上掛五色小旗趟咆，也叫插彩。后來佛教七月三十燒地香梅屉，是對這個習俗的吸收值纱。隨著生產生活方式的轉型，這些習俗現(xiàn)在沒了坯汤，但它們的變體還在虐唠。
第四是普度施孤。幫自己祖先燒紙惰聂，也照看下鄰居的祖先疆偿。過去掃墓修墳，左鄰右舍的墓也要象征性地掃掃搓幌，打打招呼杆故。和儒家的“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”意思差不多溉愁。
第五是娛神賽會处铛。在悼亡節(jié)日，這是地方社區(qū)很重要的文化娛樂活動拐揭。過去上海每到舉行祭禮活動撤蟆，要把城隍老爺抬出來，彩車游行堂污，伴以舞龍的吹打的踩高蹺的家肯。
第六類，贈羊寓教或者說贈羊寓孝敷鸦。山西河北等北方地區(qū)息楔，七月份姥姥要給外孫外孫女送羊。以前送活羊扒披，后來送面羊值依。烏鴉反哺，羊羔跪乳碟案。送羊是讓孩子知道從小要孝順母親愿险。
第七個是化生祝子。宋朝開始有的价说，到了七月時候辆亏，左鄰右舍互送玩偶，祝福沒有孩子的家庭早早生育鳖目，延續(xù)香火扮叨。收禮的人家，要表示感謝吧领迈，也得送點什么彻磁，這樣禮尚往來，鄰里關系自然結交得更好狸捅。
最后是燃燈祈福衷蜓，七月十五標志性的民俗活動。《史記》記載尘喝，西漢漢武帝時候就有了用點燈祭祀神靈和祖先的習慣磁浇，一代代傳下來⌒嗤剩《四庫全書》記載置吓，乾隆做了六十多年皇帝，年年寫中元詩缔赠。從他的詩里可以看出交洗，從承德山莊到皇家園林都辦中元節(jié)。民國時期夏仁虎的詩說：“北海燈船徹曉明橡淑，游觀士女夜傾城构拳。飄零卅六鴛鴦影，相見香階刬襪行梁棠≈蒙”放燈是最好看的，一般都是放荷葉燈符糊。山東地方人拿蚌殼放燈凫海，蚌殼里是平時存儲的蠟燭油，點著后一個個放到河邊男娄，特別好看行贪。
關于點燈的文化意義漾稀，通常的說法點燈照冥。亡人在冥界建瘫，是陰暗的崭捍，點燈照亮他們回去的道路。還有種說法是祭神啰脚，也是給神靈看殷蛇。中國人，凡是喜慶都要點燈橄浓。
說起七月半最有特色的當屬“放河燈”了粒梦。在我的記憶里已經是很模糊了。依稀記得是做成類似小桔燈一樣的紙燈荸实，把它放在河面上匀们，讓它漂走。遠看著就像飄在水面上的孔明燈准给。書中有云：河燈也叫“荷花燈”昼蛀，河燈一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中圆存，任其漂泛叼旋。放河燈的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼÷僬蓿現(xiàn)代女作家蕭紅《呼蘭河傳》中的一段文字夫植，是這種習俗的最好注腳：“七月十五是個鬼節(jié)；死了的冤魂怨鬼油讯，不得托生详民，纏綿在地獄里非常苦陌兑，想托生沈跨，又找不著路。這一天若是有個死鬼托著一盞河燈兔综，就得托生”饿凛。大概從陰間到陽間的這一條路，非常黑软驰，若沒有燈是看不見路的涧窒。所以放燈這件事是件善事《Э鳎可見活著的正人君子們纠吴，對著那已死的冤魂怨鬼還沒有忘記。
“放河燈”慧瘤，不由得會聯(lián)想起上元節(jié)也就是元宵節(jié)的“鬧花燈”了戴已。人們認為固该，中元節(jié)是鬼節(jié)，也應該張燈糖儡，為鬼慶祝節(jié)日伐坏。不過人鬼有別，所以中元張燈和上元張燈不一樣休玩。人為陽著淆，鬼為陰劫狠；陸為陽拴疤，水為陰。水下神秘昏黑独泞，使人想到傳說中的幽冥地獄呐矾，鬼魂就在那里沉淪。所以上元張燈是在陸地懦砂，中元張燈是在水里蜒犯。今天的放河燈赏壹，已經成為歡樂的活動項目了马澈。照佛門的盂蘭盆會儀規(guī)來看，放河燈只是其中的一個小節(jié)目丁逝，并不顯得多么要緊羽资。而在民間的中元節(jié)俗活動中淘菩，放燈則是比較重要的。
如同元宵佳節(jié)張燈結彩引無數(shù)文人墨客賦上新詞一樣屠升，中元節(jié)或盂蘭盆節(jié)也留有很多詩詞潮改。如李商隱的《中元作》，范仲淹的“中元夜百花洲作”腹暖，朱熹的〈中元雨中呈子晉〉等等汇在。
因為中元節(jié)，鬼節(jié)的緣故脏答，讓這個節(jié)日總是帶有著絲絲神秘之感糕殉。小時候聽家人說，鬼節(jié)這天出生的人命硬殖告，難養(yǎng)糙麦，一生命運多舛。中元節(jié)丛肮，鬼門大開赡磅。這一天出生的人，據(jù)說是那些本來無路超度的鬼魂托了河燈投生而來宝与，命里帶著戾氣焚廊。其實這只是個迷信的笑話冶匹。我有個同學偏巧就是那天出生的，她這么多年來倒也沒有遇到什么天災人禍咆瘟，平安無事的嚼隘。
中元節(jié)在全國各地都有其不同的特色。但主題都不會脫離祭祖袒餐，超度逝去的亡靈飞蛹。慶秋收，放河燈灸眼。它同樣也是一個流行于其它國家的傳統(tǒng)文化節(jié)日卧檐。在泰國，當天會舉辦水燈節(jié)焰宣，放天燈為逝去的亡靈祈福霉囚。在日本，盂蘭盆節(jié)已經形成了一個重大的節(jié)日匕积，如同我們國家的清明節(jié)盈罐。朝鮮新加坡馬來西亞都已經發(fā)展成了具有自身獨特魅力的節(jié)日，還衍生了一些特別的表演活動和歌舞闪唆。
從有關中元節(jié)的傳說中盅粪，可深切體會到中元節(jié)的祭祀具有雙重的意義所在，一是闡揚懷念祖先的孝道悄蕾，一是發(fā)揚推已及人票顾，樂善好施的義舉。這全是從慈悲的角度出發(fā)笼吟，很有人情味库物。所以，在慶贊中元的同時贷帮，應該跳脫鬼的角度戚揭，期勉互愛。
中元節(jié)馬上就要到了撵枢，有沒有想著去回歸一下這個快被人們淡忘了的傳統(tǒng)節(jié)日民晒，在這樣一個“鬼節(jié)”里，祭拜先祖锄禽，慶祝秋收潜必，放放河燈呢？
