R是一門很“古老”的語言预柒，可以追溯到20世紀70年代的貝爾實驗室葱蝗。那時候數(shù)值計算的主要語言是Fortran拟逮，這種語言對計算機很友好剥扣，一般對計算機友好的語言對人都不太友好巩剖，貝爾實驗室的John Chambers和他的同事挺身而出，提出了一個想法钠怯，就是下面這張圖佳魔。
這張圖的意思大概就是在Fortran上面再加一層人機交互語言，而且要非常友好呻疹，就像用手機點外賣一樣方便吃引，這種語言就是S語言。S語言一經(jīng)推出刽锤，就廣受好評镊尺，然后廣受好評至1998年，走到人生巔峰并思，獲得美國計算機協(xié)會ACM“軟件系統(tǒng)獎”庐氮，這是迄今為止“唯一”被ACM授獎的統(tǒng)計系統(tǒng)。組委會評價到：“S語言史無前例的改變了人們分析宋彼、數(shù)據(jù)可視化弄砍、數(shù)據(jù)操作的方法，由于John Chambers的洞察力输涕、品味和努力音婶，S成為了一種聰明的、被廣泛接受的莱坎、經(jīng)久不衰的語言......”衣式，歷史上獲得這一殊榮的的還有： Unix、 TeX檐什、TCP/IP碴卧、 Web、 Apache乃正、 Make..住册，2002年是Java，大家對這些是不是覺著很眼熟瓮具？
S語言之后的命運就沒那么“經(jīng)久不衰”了荧飞，它后來走向了商業(yè)化道路凡人，成為了S-plus，隨著R語言的開源和不斷強大叹阔，S-plus的用戶漸漸地轉(zhuǎn)到了R語言划栓。S語言的發(fā)明人John M. Chambers最后也成為了R語言的核心團隊成員（這個核心小組只有二十幾個人）。S-plus幾經(jīng)轉(zhuǎn)手条获，然后...然后就沒了忠荞。如今R語言大會還會經(jīng)常邀請John Chambers，他依然在R語言社區(qū)延續(xù)著他的思想帅掘，并繼續(xù)作出貢獻委煤，可是當(dāng)我們轉(zhuǎn)過身去，想起S語言的故事修档，不免唏噓不已碧绞。
S語言風(fēng)光無限的時候，它的新西蘭方言版小兄弟R語言也開始嶄露頭角吱窝。1993 年讥邻，新西蘭奧克蘭大學(xué)的統(tǒng)計學(xué)家 Ross Ihaka 和 Robert Gentleman 創(chuàng)造了 R。這解釋了R語言為啥叫R的原因院峡，因為兩位創(chuàng)始人都姓R兴使。新西蘭確實是好地方，除了盛產(chǎn)奇異果照激，還產(chǎn)統(tǒng)計學(xué)家发魄。例如前兩集已經(jīng)提到的 Hadley Wickham，出生在新西蘭漢密爾頓的一個統(tǒng)計學(xué)世家俩垃，他父親 Brian Wickham 在康奈爾大學(xué)獲得動物繁殖專業(yè)的博士励幼，該學(xué)科大量使用統(tǒng)計學(xué)；而他姐姐則擁有加州大學(xué)伯克利分校的統(tǒng)計學(xué)博士學(xué)位口柳。
這段家譜摘自統(tǒng)計之都里的一篇文章“Hadley Wickham：一個改變了 R 的人”苹粟。統(tǒng)計之都還有一篇專訪 “COS 訪談第 9 期：Hadley Wickham ”。另外跃闹，圖靈社區(qū)還有另外一篇專訪“《R包開發(fā)》作者Hadley Wickham：數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)“神童”（圖靈訪談） ”嵌削。還有一篇 R語言的前世今生對R語言的介紹更為詳盡。把這幾篇放在一起看辣卒，是一件很有意思的事掷贾，有些內(nèi)容解答了大家對R語言的一些疑惑睛榄。
例如荣茫，圖靈社區(qū)對Wickham的訪談里，稱Wickham有個統(tǒng)計學(xué)家的妹妹场靴，而在統(tǒng)計之都的訪談里啡莉，稱Wickham有個統(tǒng)計學(xué)家的姐姐港准。我在第一集里也是說Wickham有個統(tǒng)計學(xué)家的妹妹，到底是姐姐還是妹妹咧欣，有點搞不清浅缸，不過，這個不是大問題魄咕，更重要的可能是下面這些衩椒。
由于該語言是為數(shù)據(jù)分析量身定制，并且某些地方它與眾不同（例如數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的索引方式以及數(shù)據(jù)強制存儲于內(nèi)存中）哮兰，因此熟悉其他語言的程序員往往覺得 R 非常奇怪毛萌。
“數(shù)據(jù)強制存儲于內(nèi)存中”，這在當(dāng)時是挺先進的想法喝滞，后來的hadoop是外存（就是硬盤）計算阁将，計算比較慢。R語言從誕生到現(xiàn)在右遭，一直都是內(nèi)存計算做盅。但內(nèi)存相比硬盤比較貴啊，市面上1T的硬盤2500元窘哈，這個價錢大概只能買好一點的32G內(nèi)存吹榴，所以，內(nèi)存會成為計算的瓶頸滚婉。
“數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的索引方式” 我猜是指腊尚，R的數(shù)據(jù)索引是從1開始的，其他語言是從0開始的满哪。這個我倒是不覺著R奇怪婿斥，反倒覺著其他語言奇怪，小明家有三口人哨鸭，第0人是爸爸民宿，第一人是媽媽，第二人是小明像鸡。這個也是我一直想問程序員的活鹰，為啥要從0開始索引呢？當(dāng)然只估，這個在實際工作中并不算一個大問題志群。
R 作為一門編程語言似乎名聲不太好，但我（Wickham蛔钙，下同）覺得那不是事實锌云。我認為 R 的核心是一門優(yōu)雅的編程語言，只是因為絕大部分的 R 用戶都不是程序員吁脱，所以伴隨著這個優(yōu)雅的核心的桑涎，是大量冗長乏味的代碼彬向。R 其實和 Javascript 很像，有一本書叫做《JavaScript 語言精粹》（JavaScript: The Good Parts）攻冷，它試圖提煉出 Javascript 優(yōu)雅的一面娃胆。
Wickham這點說的很準確。像我這種不是程序員的R用戶等曼，我自己也曾嘗試著用R語言的shiny開發(fā)交互式web應(yīng)用里烦，我寫的代碼肯定是冗長乏味的，特別是UI部分禁谦，前端工程師修改起來非常的痛苦招驴。后來我把UI部分交給前端工程師做，我自己專注后端的開發(fā)枷畏。
“R 其實和 Javascript 很像”别厘，這點可能是說，Javascript也是一種語法不是那么嚴謹?shù)恼Z言拥诡，非常靈活触趴。高度靈活的副作用是，這會導(dǎo)致性能減慢渴肉。由于性能瓶頸的出現(xiàn)冗懦，R語言又向其他語言延伸，例如用 R 調(diào)用 C++ 以獲得更快的速度仇祭，這也是R語言目前為提高性能所采用的最普遍的方法披蕉，不過這增加了R用戶的學(xué)習(xí)成本，畢竟大多數(shù)R用戶并不是程序員出身乌奇。
但 Wickham依然保持樂觀没讲，而且很多商業(yè)公司也開始介入R的發(fā)展：
隨著越來越多的高級編程人員學(xué)習(xí)R語言，以及越來越多的R語言使用者變成經(jīng)驗豐富的編程人員礁苗，我想會出現(xiàn)越來越多的高效率R包爬凑。
......我認為，商業(yè)公司（這里指IBM和微軟）的介入對R的持續(xù)發(fā)展以及R作為一種編程語言的不斷完善都具有偉大的歷史意義试伙。R目前在很多公司的項目中充當(dāng)關(guān)鍵作用嘁信，這意味著基于R語言開發(fā)的資源會越來越多。特別令人興奮的是疏叨，我目前參與了R財團的工作（https://www.r-consortium.org）潘靖。作為商業(yè)公司回饋R社區(qū)的有效方式，R財團把他們的資金用于R開發(fā)蚤蔓，幫助更多的R語言使用者卦溢。
希望大家還是要堅持使用R語言。作為一門接口語言，R語言一直在接口的易用性上保持著最高的標準既绕，這也是廣大R語言開發(fā)者和R語言核心團隊不斷沖突的一個原因。如果僅僅是比較接口的易用性上涮坐，例如比較python和R接口的易用性上凄贩，下面這段統(tǒng)計之都對陳天奇（經(jīng)常參加比賽的同學(xué)應(yīng)該都知道他，他開發(fā)了著名的XGBoost袱讹，同時也是mxnet的核心成員）的訪談中疲扎，可以看到一些細節(jié)。這段對話里捷雕，何通是XGBoost的R包開發(fā)者椒丧。
何：python 和 R 涵蓋了幾乎所有 kaggle 用戶的選擇。
陳：是的救巷，于是我就去學(xué)習(xí)了一下 python 里一個叫做 ctypes 的功能壶熏，它可以直接調(diào)用 C 的代碼，于是我花了兩天時間寫了一個 python 的接口浦译，并在比賽的論壇里發(fā)布了出來棒假。
......
何：寫工具的目的也是希望有別的用戶來用。
陳：對的精盅，我最后也會去用比較易用的接口（笑）帽哑。我本來的想法是我不需要用 python 或者 R，我只需要用 c++ 讀一個配置文件就行了叹俏，結(jié)果后來我也去用 python 了妻枕。
何：我之前也用 XGBoost 的 python 接口，自從寫了 R 包之后就再也沒用過 python 接口了（笑）粘驰。
陳：大家都比較懶嘛屡谐，而且這樣的偷懶挺好的。
這里面有一個細節(jié)蝌数，XGBoost的python接口是在兩天之內(nèi)開發(fā)的康嘉，何通開發(fā)的R接口，肯定就沒那么容易了籽前，R語言核心團隊成員總會挑各種各樣的毛病亭珍。所以，有時候我們經(jīng)常會看到python的接口總是最早發(fā)布出來的枝哄，而R語言的接口總是要遲很久才會看到肄梨，一方面R語言開發(fā)者比較少，另外一方面是挑毛病的人比較多（這并不是壞事挠锥，這段對話里众羡，XGBoost的R接口似乎是要好那么一些的）。
參考：
http://dirk.eddelbuettel.com/papers/chirug_mar2018_extending.pdf
https://en.wikipedia.org/wiki/John_Chambers_(statistician)
https://cosx.org/2015/09/hadley-wickham-the-man-who-revolutionized-r/
https://cosx.org/2013/09/a-conversation-with-hadley-wickham
http://www.ituring.com.cn/article/273090
https://www.cnblogs.com/chenkai/archive/2013/05/16/3082889.html
https://cosx.org/2015/06/interview-of-tianqi
