臨江府書生高蕃好乐，年少聰慧，儀容俊美瓦宜，十四歲時考入縣學，前途不可限量。當?shù)馗粦魻幭嗉夼厥妫饺颂て搅烁呒议T檻麸塞。高蕃眼光高，尋常女子瞧不入眼假夺，婚事因此耽擱下來淮蜈。
高父年逾六十，膝下僅有此子已卷，也不好拂他心意梧田，索性聽之任之。
昔日高家有個租客侧蘸，姓樊裁眯，育有三女；最小那個叫江城讳癌，與高蕃同歲穿稳，年少時常在一起玩耍。后來樊家遠遷晌坤，再無聯(lián)系逢艘。
某日，高蕃在街上遇到一個絕美女子泡仗；仔細打量埋虹，竟是江城，一時喜不自禁娩怎，忙求父母論婚搔课。
高母不喜，講道：“樊家漂泊數(shù)年，上無片瓦爬泥，與我家不登對柬讨。此事莫要再說！”任憑兒子如何求請袍啡，只是不允踩官。
高蕃心下苦悶，終日不吃不喝境输。
高母拗不過蔗牡，便與老伴商量：“樊家雖窮，卻不是市井無賴嗅剖。我去他家走一遭辩越，倘若女兒優(yōu)秀，娶來何妨信粮∏埽”
高父勉強應允。
高母登門拜訪强缘，見江城賢淑端莊督惰，心底十分喜愛，當場表明來意旅掂、取出金帛為聘赏胚。樊母推辭一番，最終應許下來辞友。
隔年栅哀，高家擇吉日迎娶江城。
起初称龙，小兩口相處還算融洽留拾；時日一久，江城脾氣逐漸暴躁鲫尊，不僅打罵高蕃痴柔，而且頂撞公婆。高父忍無可忍疫向，叱令兒子休妻咳蔚。
樊父羞愧萬分，多次上門求情搔驼。高父執(zhí)意如是谈火。無奈之下，轉而央求女婿舌涨。高蕃心里不舍糯耍，又將媳婦接了回去。
高父大怒，叱道：“既然不聽我話温技，那就分家單過革为！”于是分出一間院子、一個女婢舵鳞，叫小兩口自己過活震檩。
初時相安無事，老兩口尚自竊喜蜓堕。一個月后抛虏，江城“舊疾復發(fā)”，繼續(xù)大吵大鬧套才。高蕃外出時嘉蕾，臉上經(jīng)常青一塊紫一塊。高父恨鐵不成鋼霜旧，索性放任不顧。
這天儡率，戰(zhàn)事陡然升級挂据，高蕃哭嚎著去找父母。話未出口儿普，就見江城提棒找來崎逃，追著高蕃滿屋敲打。高父上前阻攔眉孩，也挨了幾棍子个绍。全家奴婢趕來幫襯，才把江城勸走浪汪。
高父指著兒子罵道：“我為過幾天安穩(wěn)日子巴柿，才跟你們分家。你不是愿意挨打么死遭，跑著來干什么广恢？回去，叫你媳婦打舒坦了呀潭！”
高蕃挨了一頓臭罵钉迷，又不敢回家，只能到書齋躲清凈钠署；時間長了糠聪，覺得無聊，便雇傭李婆為自己物色姑娘谐鼎，夜里送到書齋快活舰蟆。
江城聽到風聲，立刻打上門去。高蕃指天起誓夭苗，矢口否認信卡。
江城退到外面監(jiān)視，發(fā)現(xiàn)李婆出入頻繁题造，找個機會拿住傍菇，喝問：“高蕃找你何事？從實說來界赔。敢有一句謊話丢习，拔光腦頂頭發(fā)！”
李婆驚恐無狀淮悼，低聲應道：“高公子托我找姑娘咐低，先是青樓李云娘，近來又看上清江縣陶家的閨女袜腥，叫我晚間送來见擦。”
江城恨道：“照我說的做羹令，就放你一馬鲤屡。晚上你進書齋熄燭，就說陶氏來了福侈，余事我自有主張酒来。”
李婆不敢違逆肪凛，當夜依照吩咐行事堰汉。江城借機搶入室內(nèi)。
高蕃以為陶氏到了伟墙，黑暗中扶到床上翘鸭，笑道：“久聞娘子貌美，小生一直無緣得見戳葵。今朝一聚矮固，三生有幸……”一邊說著，一邊點蠟譬淳。
“媽呀档址！”
高蕃見是江城，連忙扔掉蠟燭邻梆，屈膝跪在地上守伸，止不住地磕頭求饒，整套動作一氣呵成浦妄，看樣子沒少鍛煉尼摹。
江城提耳拎起见芹，叉開五指就是一記耳光，沒等高蕃反應過來蠢涝，拳頭玄呛、飛腳紛至沓來，打得他暈頭轉向和二，不知身在何地徘铝、今夕何年。
前文講過惯吕，江城還有兩個姐姐：大姐平善謙和惕它，與家人關系冷漠；二姐狡黠善辨废登，相貌雖不及江城淹魄，卻要處處論個高低，姐妹二人倒是經(jīng)常來往堡距。
這天甲锡，高蕃應邀去陪二姐夫喝酒。
二姐夫雖然懼內(nèi)羽戒，嘴上卻愛逞強搔体，喝了幾口酒又開始數(shù)落高蕃：“聽說三妹經(jīng)常家暴？妹夫你就是太老實半醉。女人能慣著么，該收拾就得收拾劝术！”
高蕃冷笑道：“我是出了名的怕媳婦缩多。為啥？因為我媳婦漂亮养晋！可某人媳婦不漂亮衬吆，他也害怕，不知為的哪般绳泉？”
二姐夫欲言又止逊抡，止又欲言，憋了半晌零酪，方才舉杯笑道：“別光顧著說話冒嫡。來，喝酒……”
這番對話被女婢聽到四苇，轉身說給了二姐孝凌。二姐大怒，抄起棍子沖進酒席月腋。
這一幕對高蕃來說再熟悉不過蟀架，原本可以輕身出逃瓣赂，怎奈當時滿腹酒肉，耽誤了邁腿頻率片拍，饒是跑丟了鞋煌集，也沒躲開棍棒：腦袋一棍，后背兩棍捌省；到家時已是滿臉鮮血苫纤。
江城問明緣由，怒道：“自家男人所禀，豈容旁人管教方面！”當下擼起袖子、提著木棒去找二姐色徘。
二姐全無防備恭金，張開雙臂想來個擁抱，結果被當頭一棒褂策，打得大小便失禁横腿；帶緩過神來，喝令二姐夫追來理論斤寂。
高蕃滿含歉意耿焊，迎過去不停地道歉，卻聽二姐夫講道：“沒事遍搞，叫她姐妹自己打去罗侯，咱哥倆感情不受影響∠常”
江城聽了钩杰，高聲叫罵：“齷齪賊！媳婦受苦诊县，還跟別人交好讲弄。這等廢物不打作甚！”一邊呼喊依痊，一邊拎棒打來避除。
二姐夫對這一幕也很熟悉，一個轉身胸嘁，瀟灑離去瓶摆。
同學王子雅，新開一間商務客棧性宏，特邀同窗捧場赏壹。高蕃佯稱上自習，也趕了過去衔沼。
喝到傍晚蝌借，王子雅笑稱：“南昌有一名妓昔瞧，喚作芳蘭，恰好在此流連菩佑，待我請來叫諸位開眼自晰！”
眾人齊聲叫好。
少時稍坯，一個女子從外走入酬荞，年紀十八上下，美貌不啻天仙瞧哟。一眾人等看得眼睛發(fā)直混巧。
王子雅與高蕃交好，借機說道：“才子配佳人勤揩。高兄大才咧党，當有佳人為伴！”說話間就將芳蘭推了過去陨亡。
“看人真準傍衡！”高蕃喜不自禁，迎住佳人邊喝邊聊负蠕。
子夜時分蛙埂，酒客紛紛散去。對面桌上有位美少年遮糖，正對著蠟燭獨飲绣的，身旁還有僮仆侍奉。王子雅慕其高雅欲账，特地過去敬酒屡江。少年不言，起身離去敬惦。
少時，僮仆獨身返回谈山，說道：“主人請高公子移步俄删。”
舉座不知何意奏路，唯有高蕃面色蒼白畴椰。
美少年是誰？江城鸽粉。
回到家后斜脂，少不得一頓毒打。
自此江城緊閉院門触机，推卻紅白瑣事帚戳，專心“伺候”高蕃玷或。
高母阻攔不住，整日嘆息流淚片任。這夜偏友，一個老翁入夢來說：“此乃前世因果，不必憂慮对供。江城原是靜業(yè)和尚飼養(yǎng)的長生鼠位他；高蕃前世為居士，誤將小鼠踩死产场，方才引來今世惡報鹅髓。此事非人力可為。待業(yè)報還清京景，自有上師點撥窿冯。”高母醒來醋粟，立刻說給老伴靡菇。
二人稍作商議，便在家里吃齋誦經(jīng)米愿，以求佛爺庇護厦凤。
兩個月后的清晨，門外忽然鑼鼓齊鳴育苟，歡呼聲響徹街路较鼓。江城顧不上梳洗，散發(fā)素顏出門觀瞧违柏，但見千百人中坐著一位老僧博烂，正在宣講佛法。江城聽得入迷漱竖，不知不覺擠到前排禽篱。
老僧緩緩起身，手持一盂清水馍惹，走到近前笑曰：“莫要嗔躺率，莫要嗔！前世非假万矾，今世非真悼吱。鼠子縮頭去，忽叫貓兒尋良狈『筇恚”說罷，吸水吐到江城臉上薪丁。
眾人大驚失色遇西，霎時鴉雀無聲馅精。
江城初時一愣，接著轉身走向宅院努溃。
“完嘍硫嘶，要出人命嘍！”
孩童的嬉笑聲喚醒了一眾看客梧税，當下手忙腳亂地送走老僧沦疾。
高蕃趴在墻頭看熱鬧，眼見江城歸來第队，連忙竄回內(nèi)室長跪哮塞。
江城扶起丈夫，緩緩道出前世因緣凳谦；末了忆畅，泣道：“和尚必是菩薩化身。一盂清水尸执，救我于苦海之中家凯。”言畢如失，伏地叩首不止绊诲。
高蕃大喜過望，領著媳婦去見父母褪贵，彷如新人進門掂之。
江城由此脫胎換骨，勤儉持家脆丁、孝順公婆世舰，風評為之一變。
高蕃科場連捷槽卫，后來入京應試跟压；歸來時見江城正與芳蘭對弈。一問得知歼培，江城出資為其贖身震蒋。
王子雅逢人講述此事，常以媒人自居丐怯。
