莎拉出嫁已有一個月了滩报。
這天，莎朗正坐在閨房的窗旁與二姐并肩齊讀東域的來信缰儿。盡管南域的科技水平已經(jīng)不斷進(jìn)步畦粮，大多數(shù)居民的家中都已安裝電燈散址、電話乖阵、甚至電視機(jī)宣赔，但是她們姐妹之間依然更加青睞于這種古老的交流方式。前幾天是莎拉的生日瞪浸，莎麗親自給姐姐打了電話儒将；聽到這一聲久違的“姐姐”，莎拉潸然淚下对蒲，竟無語凝噎钩蚊。掛斷電話，立馬執(zhí)筆回復(fù)蹈矮，稱“這是姐姐這三十年來收到的最為驚喜砰逻、珍貴的禮物”。
是的泛鸟，姐姐在東域歡悅著蝠咆，父親更是在家中慶祝著——如此一來，稍能減退些許他多年以來對這對姊妹的愧疚感北滥。
相比于克萊蒙老侯爵刚操、佐藤夫人以及莎朗，其余人的喜悅程度便要減弱很多了再芋，還是一貫冷靜的卡洛請來了著名醫(yī)生戴利克·烏茵古·都德伯爵為莎麗檢查菊霜。戴利克·都德檢查完畢后得出結(jié)論：克萊蒙二小姐莎麗原本是個正常人，當(dāng)年是由于母親去世济赎，收到了強(qiáng)烈的感情震動引起了失聲鉴逞；而在姐姐終得美滿歸宿離開南域后，因其極大的喜悅和不舍交織司训，再一次引發(fā)了更為強(qiáng)烈的感情震動华蜒，從而重新恢復(fù)了說話的能力。
其實(shí)豁遭，對于卡洛而言叭喜，莎麗能夠重新開口說話著實(shí)是件喜訊——這樣他在實(shí)驗(yàn)過程中便可以與莎麗進(jìn)行高效的直接探討了——再也不必通過低效的手語和紙張了。盡管莎麗是女性蓖谢，但她的冰雪聰明和獨(dú)到見解總令卡洛刮目相看捂蕴。他希望能夠把這部神秘的“學(xué)問小姐”讀透，甚至“再推廣”闪幽。只可惜啥辨，在此時的努岡國，有家世盯腌、有地位溉知、有身份、有教養(yǎng)的年輕未婚女性是不可以到社會上工作的。莎麗很清楚這一點(diǎn)级乍，加上生性謹(jǐn)慎舌劳，她絕不允許自己使父親一家都隨她成為旁人茶余飯后的笑談，對外只得以長姐的身份在卡洛身旁“隨時教導(dǎo)”玫荣，而非做他的助手甚淡。也正是如此，當(dāng)莎麗昔日見年僅七歲的莎朗“宣布”“來日要成為科學(xué)家或者作家”時捅厂，她不由得感到驚恐贯卦。不過莎麗從不介意將自己的想法分享給這個聰慧嚴(yán)謹(jǐn)過人的同父異母弟弟，再由他取得研究成果后僅以“卡洛”之名發(fā)布焙贷∧旄睿縱然感到抱歉，卡洛對這一陳腐的制度卻無能為力辙芍，只好阿南下定決心：來日在貴族院占據(jù)一席之地后睁枕，一定要想方設(shè)法說服國王和貴族院上下，讓本國的女性也能像外界的發(fā)達(dá)國家的女性一般沸手，憑借一己之力為國家貢獻(xiàn)出才智外遇。
一次在家庭聚會上，卡洛和姨母探討起了這一問題契吉。杜芭斯卡姨母不愧是一位見多識廣跳仿、干練勇敢的新女性——她雖然身為公爵之女、勛爵之妻捐晶，卻敢于當(dāng)眾發(fā)表自己的見解：“這已經(jīng)是什么時代了菲语？！貴族女性憑什么要被束縛在家惑灵？為什么在外工作便會受人歧視山上？我倒覺得，愈是出身高貴英支、受過良好教育的女性佩憾，愈應(yīng)當(dāng)走出家門，為社會做出凡人所不能做出的貢獻(xiàn)干花！”此番話毫無疑問是對卡洛提出的想法給予了充分的肯定妄帘。
就在那時，莎麗坐在一旁安靜地聽著池凄，敬意油然而生抡驼。盡管她深知自己和姐姐因非羅莎琳德姨娘所生而為杜芭斯卡勛爵夫人所不喜。但一碼歸一碼：眾所周知肿仑，杜芭斯卡·德爾頓勛爵夫人縱使位高身貴致盟，到底也只是一介女流碎税，竟然在陳腐守舊的希默家族的統(tǒng)治下依然能夠顯現(xiàn)出這般膽識，的確教人不可小覷馏锡！
站在一旁的卡森注意到了莎麗艷羨的眼神雷蹂，將眼底的不屑一顧藏在心里——看來母親說得著實(shí)正確——江湖女子的確不識禮數(shù)、罔顧廉恥眷篇！姨母再怎么說也是管家有方的女人，豈是旁人所能比擬的荔泳！況且姨母所協(xié)助丈夫的“工作”并未超出皇室貴族的范圍蕉饼。想到這里，他轉(zhuǎn)臉看向依偎在姨母和大表姐身旁撒嬌的莎露玛歌，一臉欣慰——說到底昧港，還是自己出身高貴的親妹妹更加懂事，又有姣好的容顏支子、曼妙的身材创肥、白皙的皮膚以及婉約的舉止——不錯，身為南域值朋，不叹侄，是努岡國公認(rèn)的美女，莎露毫無疑問是克萊蒙家族的驕傲昨登！只是趾代，原本單純的小妹自幼便整日與柯魯姊妹形影不離，被這兩個江湖女子教導(dǎo)得性子比三妹古怪多了丰辣，不似莎露一般天真可愛了撒强；不然，她本性不錯笙什，本是可以成為依琴那的第二萬人迷淑女呢飘哨。
夏日的午后，在蟬鳴蛙噪中翕動著琐凭。
莎朗方才還在花圃中精細(xì)照料自己最心愛的石斛蘭田芽隆。若是在旁的季節(jié)倒也罷了，偏偏是在炎炎盛夏的午后统屈，一向喜好清淡顏色的她不斷面對著大片大片的或是金黃摆马、或是嫣紅的石斛蘭田，莎朗心中不禁涌過一絲煩悶鸿吆。
回到閨房后囤采，她將手套用力地拽下、扔在了茶幾上惩淳，險些打落了盛有竹葉青的梅子青弟窯瓷茶杯蕉毯。她坐到秋千藤椅上乓搬，一邊百無聊賴地?fù)u晃著，一邊翻著報紙代虾。就在此時进肯，“西域、南域發(fā)生連環(huán)保破案”的字樣映入了眼簾棉磨。想到兩年前的夜晚的所見所聞江掩，莎朗不由分說，攥著報紙快步走出了房間……
就在莎朗繞過樓梯時乘瓤，聽到激烈的爭吵聲從卡洛的屋子里傳出——
“為什么不關(guān)心她环形？她可是咱們家族的驕傲？你說衙傀！你是不是很看輕她抬吟？”憤怒的咆哮聲嚇住了莎朗。
“我哪里不關(guān)心莎露了统抬？”這顯然是卡洛的聲音火本。
大哥似乎在勸架：“三弟，再生氣也應(yīng)該和你二哥好好說話聪建「婆希”
看來，一向溫文爾雅的卡森也會發(fā)出這樣駭人的咆哮金麸！莎朗躲在雕刻精美的柱子后刃鳄，悄悄地一探究竟。
卡森余火未熄：“是“海丁”钱骂！絕不是什么“莎露”叔锐！難道你看不出來么？母親见秽、我愉烙、還有海丁自己，從來沒有認(rèn)可過這個新名字解取！你若真關(guān)心她步责，明明看得出他的心情，明明可以看得出她喜歡的人是希默王子禀苦！海丁已經(jīng)十八歲了蔓肯，難道你們希望她熬成柯魯姐妹那么大的歲數(shù)再教她談婚論嫁嗎？婚宴上那么好的機(jī)會振乏，你們?yōu)槭裁床蝗ゴ楹险岚看蟾缫擦T了，他一向勤于練武慧邮，除了一心要成為騎士调限，從來沒有其他想法舟陆，和貴族院上下來往甚少〕馨可是秦躯，二哥你就不同了。你為什么不通過一眾老臣讓王子接受咱們的妹妹裆装？來日她若成為皇后踱承，對你只有利無弊——也算是為你著想啊哨免！”
卡洛深吸了一口氣茎活，平靜地答復(fù)：“卡森，你的心情我能理解铁瞒。但你不要忘了妙色，莎露桅滋，噢不慧耍。海丁，海丁也是我和大哥的妹妹丐谋，我們怎么會考慮不到她芍碧？更何況，你方才有一句話大錯特錯了——我和大哥都不可能為了自己的仕途影響我們的兩位妹妹的幸福号俐。還有泌豆，你應(yīng)該不會看不出，薩特姆·希默一向?qū)６o意吏饿。像他這樣自幼便養(yǎng)尊處優(yōu)的桀驁不馴的王子踪危，怎么可能會溫柔體貼地對待一個她不喜歡的女子呢？你想象一下猪落，他們就算結(jié)婚了贞远，來日會幸福么？我知道你最疼愛海丁笨忌，與其給她希望再令她失望蓝仲，倒不如現(xiàn)在就去給她剖析明白——這件事就交給你了」倨＃”說罷袱结，拍了拍卡森的肩膀。
“你……你們……為什么不去勸說海丁……為什么……冷落她……這些年途凫？”
“三弟垢夹，這話不能亂說啊维费！”卡奇連忙打圓場棚饵。
不等卡洛說話煤裙，卡森低沉地怒道：“海丁有錯么？因?yàn)樗莻€漂亮優(yōu)雅的正常人噪漾，就要從莎朗出世起硼砰，受到你們和父母的冷落，是這樣吧欣硼！”他不等人來辯解题翰，仍舊自顧自地說下去：“大哥，你之前一直責(zé)怪我對莎朗太冷淡诈胜，可我一直忍著沒有告訴你——我必須對她冷淡豹障。我承認(rèn)，我時常對她感到愧疚焦匈，尤其是在我罹患鼠疫血公、命懸一線的時候，是莎朗和你們二人一同日夜輪流看護(hù)我的——我甚至……甚至感激她缓熟。但是累魔，莎朗究竟是因禍得福啊够滑！她因?yàn)樵缒晔窍忍煨悦@啞女垦写，備受父親母親和你們的愛護(hù)，后來又多了兩個人照顧她彰触；可是海丁呢梯投？她沒有任何過錯，卻從此失去了父親晝夜慈愛的懷抱况毅、母親衣不解帶的照顧分蓖；甚至失去了兩位兄長的陪伴和教導(dǎo)——盡管我知道你們是希望多教他一些本領(lǐng)以供來日生存——海丁整日寂寞，即是處于少女心萌動的狀態(tài)下也無人傾訴——我到底是男子岸怼么鹤！她只好夜以繼日地把自己關(guān)在閨房里，通過不斷地梳妝打扮來找到自我……這種感覺母债，你們能想象么午磁？二哥你最過分了，和莎麗那個低賤的女人都教導(dǎo)莎朗：不要成為海丁那樣的花瓶毡们！”
“卡洛迅皇，是這樣么？”卡奇厲聲喝道衙熔，盡管他如鯁在喉登颓，什么也說不出來，陷入了深深的自責(zé)：是啊红氯，這十幾年來框咙，我們都過于關(guān)注莎朗了咕痛，卻極少關(guān)心莎露。
莎朗亦陷入了自責(zé)：看來喇嘱，自己欠這個家庭的茉贡、欠幾位姐姐的，實(shí)在太多了……
“我作為家里的第三個兒子者铜，從小就不受人重視腔丧，”卡森繼續(xù)沉浸在回憶里，“你們什么都比我強(qiáng)作烟，這我知道愉粤。我從小就沒有發(fā)言權(quán)。不過拿撩，這有何妨衣厘？我將來還可以做一個閑散的勛爵或者男爵。但是海丁只能靠出嫁压恒。自從看到全家都圍著莎朗轉(zhuǎn)影暴，海丁臉上的傷心的神情，我就發(fā)自內(nèi)心地心疼涎显，不能自持……”卡森說到動情處坤检，難以自持兴猩，不禁掩面哭泣……
莫提已經(jīng)淚如雨下的期吓、躲在柱子后的莎朗，卡奇倾芝、卡洛亦是淚流滿面讨勤，盡管卡奇一直認(rèn)為男人流淚是丟臉的。
“對不起晨另，弟弟潭千，我一直誤會你了〗枘颍”卡洛擁抱著卡森刨晴，道著歉；卡奇一言不發(fā)路翻，卻拍著兩個弟弟的肩頭……
莎朗此時的內(nèi)心充滿著糾結(jié)：我到底要不要告訴卡洛和莎麗我心中的疑惑呢狈癞？是的，我懷疑這多起爆破案絕非天災(zāi)茂契，而是人禍蝶桶！——甚至，兩年前的家庭慶祝會上的出訪的爆炸也是有人故意為之掉冶！既然已經(jīng)發(fā)生在家里了真竖，不查個水落石出我心中難安脐雪！但是，我已經(jīng)給這個家庭帶來這么大的傷害了恢共，倘若战秋，再把全家卷入紛爭，我還哪里有顏面在這個家里待下去讨韭？罷了获询，此事我還是先自己思量思量吧……不到萬不得一，不要告訴他們的猜測拐袜，更不要去追問當(dāng)初之事吉嚣。
