崑曲承北曲之后,溯自有明嘉隆間,崑山魏良輔創(chuàng)水磨腔,改定琵琶記宮譜以來,風(fēng)靡舉世,流傳迄今,歷年數(shù)百,初不似唐宋唱詞之法,至宋末元初,卽由衰而廢者,蓋以有曲譜書明工尺,標(biāo)注板眼,俾後學(xué)尋聲按拍,即可資以習(xí)歌也,然曲譜所載工尺,大抵似屬詳備,實(shí)僅具主要腔格,至於各種唱法,如啜昵时，疊，擻哑子，撮，帶沟沙，墊諸腔,則迄未有列諸譜中者,前人或以爲(wèi)事非必需後學(xué)遂致茫然莫解,因之工尺雖備,唱法仍復(fù)失傳,浸以日見衰落,是則崑曲之衰,正復(fù)由於曲譜不詳,爲(wèi)之厲階矣.
今之度曲者,往往僅以能按譜中工尺唱準(zhǔn)而不脫板眼,卽爲(wèi)盡謳歌之能事,更不進(jìn)而硏討唱法,卽振飛習(xí)聞庭訓(xùn)嗓蘑，八十年前,先父初習(xí)度m曲,其時(shí)能知唱法者,已寥寥無幾人,學(xué)曲者一二年后,粗能按拍,輒感厭倦,間有一二愛好曲事者,欲求深造,又苦無自問津,授曲者亦皆瞠目結(jié)舌,不能言其奧妙,致唱法日就失傳，良可惋歎.
清乾嘉間,長(zhǎng)洲葉懷庭以文人雅好度曲,輒與王夢(mèng)樓鈕匪石相切磋,唱法率遵魏氏遺范,且手訂納書楹曲譜行世煎源，少洗凡陋墓塌，其門人傳之華亭韓華卿,先父則又師事韓氏,一脈相承,故所唱與流俗迥不相侔瘟忱，此譜卽依據(jù)先父生前口授之唱法,凡能以工尺譜出,符號(hào)標(biāo)明者,無不一一筆之於書,俾習(xí)曲者有所取徑.
唱曲之法,不似亂彈之有過門,可以歇?dú)夤首钜谀軗Q氣,卽所唱之優(yōu)劣，正亦全視運(yùn)氣之是否得宜,此譜於每腔可以透氣之處,特於本音工尺之左下角用小鈎作└符號(hào)以明之,唱者若能按此換氣則一曲歌來,必能神完氣足,無力竭聲嘶之弊.
陸君率齋苫幢，十年前嘗從余習(xí)曲,振挈雅樂,彌具盛心,又鑒於坊間流傳各譜访诱，工尺腔私,每多參差,習(xí)者輒苦無所適從,遂促余以家傳舊譜，就最通行者選擇數(shù)十齣,校補(bǔ)刊行,余深韙其言,卽先選六十齣重爲(wèi)填譜韩肝，更以所有工尺板眼,各腔唱法,一一由余手自記注,復(fù)由率齋倩吳中名書龐蘅裳君精繕成書触菜，獨(dú)苦塵事冗雜,間作間阻，七八年來,僅成其半,束之高閣而已.
吳君叔同,獲交港中,雅嗜斯道,硏討之余,偶賭譜稿,爲(wèi)之擊節(jié),且以此譜刊行,有關(guān)崑曲之起衰繼絶者至巨,堅(jiān)囑先將已定稿之三十齣付印爲(wèi)初集,餘則侯諸異日,續(xù)編之爲(wèi)次集,因商之率齋,深荷贊許,外此遠(yuǎn)客重洋之王孟鍾項(xiàng)馨吾兩君,亦同加贊助,此譜遂獲問世,諸君子篤志雅學(xué),嘉惠曲林,事堪矜式,而余得使先父家法,永垂不墜,藉此以傳,尤應(yīng)深志謝忱,永矢勿諼者.
茲譜所選各劇,均爲(wèi)目前流行最廣,又爲(wèi)小生旦角唱法最繁重者,愛好雅曲諸君子,若能按譜尋聲,一一使其熟練自然,則度曲之道庶幾思過半矣.
凡一切唱法及各式小腔之均以工尺標(biāo)明於譜中者,尙爲(wèi)前此所未有,故此譜之工尺填法,煞費(fèi)經(jīng)營(yíng),所有帶腔,撮腔,疊腔,啜腔,滑腔,擻腔,豁腔等均各以符號(hào)標(biāo)明之,至嚯腔,口罕腔,拿腔,賣腔,橄欖腔哀峻，頓挫腔等,雖無從率標(biāo)符號(hào),亦均爲(wèi)條舉例證以明之.
