湖南安化有五大名山插花嶺茧彤、竹葉山骡显、五龍山、犀牛山、太陽山惫谤，都在我的家鄉(xiāng)羊角塘鎮(zhèn)境內(nèi)壁顶，我家離竹葉山最近，我對竹葉山也最熟悉溜歪，從我家曬谷坪上能看到竹葉山的全貌若专。雖然可以看得到，真正走進它卻并不容易蝴猪，爬到山頂就更費時費力了调衰。每到春夏之交，山上不僅山茶耳自阱、三月泡等野果子摘嚎莉，還有紅色的杜鵑花競相開放，盡管每一次等爬到竹葉山時沛豌，早已精疲力盡腿酸腰痛趋箩，但并不能阻擋我去看杜鵑花的熱情。
在竹葉山有一塊我家的地琼懊。小時候幾乎每年媽媽都要扛著鋤頭去那里鋤地阁簸，再種上黃豆或者紅薯，夏季少雨的時節(jié)就要到半山腰的農(nóng)家借挑些水滋潤黃豆苗和紅薯藤哼丈，我和姐姐經(jīng)常跟著去玩耍启妹。上山的路邊有好多杜鵑花樹，一到季節(jié)醉旦，杜鵑花就開滿了整個竹葉山粹排，紅紅艷艷的，忍不住一邊驚嘆花的美麗不瓶，一邊摘幾朵往嘴里塞十酣，覺得好玩又好看。到了地里匈棘，媽媽在一邊揮著鋤頭勞作丧慈，我就自顧自地看著小蚯蚓小螞蟻之類的蟲子爬來爬去出神。等媽媽收工時我會特意采摘幾枝杜鵑花回來主卫，用爸爸喝空的酒瓶放在書桌上養(yǎng)起來逃默，每天清晨起床后第一件事就是給杜鵑花換新鮮的山泉水〈亟粒看到自己養(yǎng)的杜鵑花那么精神完域，徒增小小成就感，愉快的心情會伴隨著一天瘩将∫魉埃可惜杜鵑花的花期不長凹耙，這樣采摘回來已經(jīng)開放的花就更難堅持了，往往三兩天后會開始枯萎肠仪，于是心情低落的將掉在桌子上的花瓣揀起來肖抱，抹平再放進心愛的書里做標本。
無論打豬草還是割茅草或者撿柴火藤韵，媽媽都喜歡去竹葉山虐沥，那里野草品種繁多，又青又嫩泽艘，適合給豬吃欲险；那里的茅草長得最旺盛，成堆成堆的匹涮，不出百米就能割到耕牛一天的糧食天试；那里的灌木種類很多，隨便走進一處灌木叢然低，不出半天工夫就能砍到一擔扎實的硬棍柴火喜每。天晴不用下地侍弄莊稼時，媽媽與鄰居幾位伯娘嬸嬸一起去竹葉山打豬草或砍柴火雳攘〈担回家途中媽媽還不忘給我采幾枝杜鵑花插在捆綁好的柴垛上，每當她艱難的一步步挑著柴垛的身影出現(xiàn)在我家左邊轉(zhuǎn)彎處時吨灭，最先映入眼簾的是插在柴垛上的那幾朵杜鵑花刚照，我就像撒歡的小狗一溜煙跑到她身后一跳一跳，眼睛盯著杜鵑花緊緊不放喧兄。知道我喜歡无畔，媽媽一邊走一邊伸手將插在柴垛上的杜鵑花遞給我。
時間到了2005年左右吧吠冤，不知道哪位伯樂發(fā)現(xiàn)了竹葉山的旅游價值浑彰，通過民間集資與政府投資相結(jié)合的方式，將本來崎嶇的上山小路擴修成了能通車的盤山公路拯辙，九曲九彎郭变，從對面山頭望去，只見一條白白的線穿過樹林直沖云天涯保，好有氣勢饵较！山頂本來有一座庵，始建于清朝遭赂，這次不僅擴建了規(guī)模還通了水電。傳說清朝時廟里的和尚不守戒律横辆，打野兔子在燉時撇他，被鄉(xiāng)里打柴人聞著香味發(fā)現(xiàn)了茄猫。僧人辯解說：兔子煮熟就丟了并沒有吃，俗語“竹葉山的兔子－煮熟了丟盡人皆知”就是這么來的困肩。只是山高路陡划纽，小地方的旅游業(yè)終歸難以為繼，當時轟轟烈烈的開發(fā)明顯后勁不足锌畸，現(xiàn)在竹葉山的知名度遠不及后來發(fā)展的太陽山勇劣，除了世代生活在那周圍的鄉(xiāng)親，已經(jīng)基本被人遺忘了潭枣。
有一年清明前回老家比默，趕在一個天氣晴朗的日子，我和堂妹盆犁、妹夫命咐、堂弟四個人，沿著開滿紅杜鵑的新公路谐岁，走走停停醋奠，邊觀賞杜鵑花邊往上爬，雖然很累但心情很是舒暢伊佃，陣陣杜鵑花香被微風吹著撲鼻而來窜司，沁人心脾『饺啵花了大半天時間才爬到山頂?shù)乃略洪T口塞祈，山頂上的紅杜鵑就更多了，漫山遍野迷捧，火紅火紅织咧。圍著寺院轉(zhuǎn)了一圈，里面修行的和尚只有幾個漠秋，利用抽簽的機會笙蒙，與其中一位僧人簡單的聊了幾句，此人雖友好卻并不愿意多說庆锦。
從竹葉山下來捅位，我們一行四人累得腿發(fā)軟走不動了，于是就在山腳下認識的叔叔家歇腳搂抒。山里人實在艇搀，剛坐一會兒的工夫，嬸嬸已經(jīng)準備好了茶水求晶，端出了自家炒的花生焰雕、瓜子和紅薯干，還將家里新?lián)Q的彩電打開請我們進房間里看芳杏。拗不過嬸嬸的熱情矩屁，盯著電視機將頻道換到湖南衛(wèi)視辟宗，正在放一檔綜藝節(jié)目，突然傳來一陣熟悉的歌聲：夜半山更喲盼天明吝秕，寒冬臘月喲盼春風泊脐，若要盼得喲紅軍來，嶺上開遍喲映山紅……心里一陣竊喜烁峭，這不就是我喜歡的那首《映山紅》嗎容客？剛剛從開滿杜鵑花（映山紅）的竹葉山下來，聽到這首應(yīng)景的歌约郁，心情一下子明亮起來了缩挑。
現(xiàn)在，生活在遠離家鄉(xiāng)的地方棍现，已經(jīng)十來年沒去過竹葉山了调煎，回去總是來去匆匆，根本無暇顧及去看杜鵑花己肮。但我知道士袄，無論我在哪里，竹葉山上杜鵑花一到季節(jié)就會準時開放谎僻，那些沾滿露珠的紅色花瓣娄柳，就是我夢里的鄉(xiāng)愁。
