撰文 | 姚腦師(曼徹斯特大學(xué)神經(jīng)科學(xué)和實(shí)驗(yàn)心理學(xué)院講師)

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愛情是個(gè)永恒的話題雷袋。我們因愛而生，為愛而活，隨愛離去楷怒。愛讓我們生活熱情蛋勺，卻測(cè)不出溫度。愛讓我們神魂顛倒鸠删，卻診斷不出疾病抱完。愛是擁抱的溫暖，是寄出的信刃泡，還是夜晚的夢(mèng)巧娱？愛作為一個(gè)抽象概念，她在大腦中是怎樣產(chǎn)生意義的呢烘贴？

一部分研究者認(rèn)為愛作為一種抽象概念禁添，在大腦里只能用抽象的符號(hào)來代表（如 “l(fā)ove”）。但我在之前的文章討論過桨踪，為什么大腦光靠抽象符號(hào)是不能有效地產(chǎn)生意義的老翘。另一些研究者則認(rèn)為，大腦需要和現(xiàn)實(shí)經(jīng)歷相聯(lián)系锻离，才能有效地建立抽象概念铺峭。

抽象概念如何才能和現(xiàn)實(shí)經(jīng)歷聯(lián)系起來呢？目前學(xué)界有三種假說汽纠，即大腦可能通過1.隱喻/2.內(nèi)在情感/3.情景經(jīng)歷來給抽象概念賦予意義卫键。而愛，以這三種方式和經(jīng)歷聯(lián)系起來疏虫，對(duì)我們又有什么啟發(fā)呢永罚？

1. 隱喻（metaphor）假說

大腦可能通過隱喻的方式，用具體的感官和運(yùn)動(dòng)經(jīng)歷來賦予抽象概念意義卧秘。我們的日常用語(yǔ)中呢袱，我們經(jīng)常將好和壞在空間的維度上來表達(dá)。例如“高大上”是好的翅敌，“矮低俗”是不好的羞福。我們對(duì)時(shí)間概念的理解竟也是和身體的運(yùn)動(dòng)緊密聯(lián)系起來的。

Boroditsky和Ramscar（2002）想知道大腦是怎么理解“時(shí)間”這個(gè)抽象概念的蚯涮。他們想出一個(gè)模棱兩可的問題：

下周三的會(huì)議向前調(diào)了兩天治专。那會(huì)議是在哪天開？

理論上說遭顶，你的回答可以是“下周五”也可以是“下周一”张峰。“下周三向前”可以是向未來前進(jìn)兩天（下周五）棒旗，也可以是向現(xiàn)在前進(jìn)兩天（下周一）喘批。

作者們肚子餓了，下餐廳吃午飯。到了餐廳饶深，他們發(fā)現(xiàn)那里有大約70號(hào)人排了長(zhǎng)長(zhǎng)一隊(duì)餐曹。作者們靈機(jī)一動(dòng)，不如我們就問那些排隊(duì)的人那個(gè)模棱兩可的問題：

通知說下周三的會(huì)議向前調(diào)了兩天敌厘。你覺的這指的是哪天台猴？

把排隊(duì)人的回答收集了以后，他們懵了俱两。

回答“下周五”和“下周一”的比率根本不是50/50饱狂。更奇怪的是，這個(gè)比率還隨著排隊(duì)人在隊(duì)伍中的相對(duì)位置而變化宪彩！越是站在前排的人越容易回答“下周五”嗡官。而越是剛剛進(jìn)入隊(duì)伍的人越容易回答“下周一”（見下圖）。

他們發(fā)現(xiàn)毯焕，對(duì)“下周三向前兩天”這個(gè)時(shí)間的理解其實(shí)是隨著身體向前運(yùn)動(dòng)而不斷變化的衍腥。越是前排的人，在隊(duì)伍中前進(jìn)的越多纳猫，就越容易將“下周三向前兩天”理解為向未來前進(jìn)兩天婆咸。而剛剛加入隊(duì)伍的人還未經(jīng)歷多少向前的運(yùn)動(dòng)，則傾向于將“下周三向前兩天”理解為向現(xiàn)在前進(jìn)兩天芜辕。這個(gè)實(shí)驗(yàn)說明了大腦可能是以身體向前運(yùn)動(dòng)的經(jīng)歷來隱喻時(shí)間向前進(jìn)的概念尚骄。雖然這個(gè)實(shí)驗(yàn)只考慮到時(shí)間這個(gè)概念，但是我們不難想象其他的抽象概念是可能通過隱喻借用具體經(jīng)歷來產(chǎn)生意義侵续。

2. 情感（emotion）假說

除了通過隱喻的方式倔丈，一些抽象概念也可能是以內(nèi)心的情感經(jīng)歷來具身化的。我們知道具體的物體是可以根據(jù)他們的物理體積分出大小的状蜗。比如說“大盒栉澹”和“地球”，就比“細(xì)菌”和“米飯”要大轧坎。Sereno和同事們(2009)發(fā)現(xiàn)大物體的名字如“大汉暧剩”要比小物體的名字如“細(xì)菌”識(shí)別起來快。我們理解文字的時(shí)候需要激活相關(guān)的經(jīng)歷缸血。在激活這些物體的視覺經(jīng)歷的時(shí)候蜜氨，由于大的物體發(fā)出低頻的視覺信息在大腦視覺皮層中處理比較快，因此大物體的名字識(shí)別起來也比較快捎泻。大家看下圖：

具體的物體的大小可以和視覺經(jīng)歷聯(lián)系起來飒炎。相比之下，抽象概念在時(shí)空中不存在笆豁，它有沒有大小呢郎汪？從直覺上來講定欧，“信任”和“永遠(yuǎn)”就感覺比“痕跡”和“謙卑”要大。同一個(gè)概念比如“想法”怒竿，在不同的語(yǔ)境下也可大可小。比如我們有的時(shí)候說“我喜歡遠(yuǎn)大的想法”扩氢，有的時(shí)候說“我的想法微不足道”耕驰。那大腦是如何代表抽象概念的大小呢？

大家體驗(yàn)一下录豺，我們?cè)诶斫狻靶湃巍焙汀坝肋h(yuǎn)”的時(shí)候有沒有一種心潮澎湃朦肘，情感被喚醒的感覺？相比之下双饥，理解“痕跡”和“謙卑”所喚醒的情感強(qiáng)度就差得多媒抠。也許抽象概念的大小可能是用情感的強(qiáng)度（emotional arousal）來具身化的。越是能喚起情感的概念咏花，我們主觀上就越覺得是大的概念趴生。越是讓人平靜如水的概念，相比之下就感覺比較小昏翰。

為了測(cè)試這個(gè)想法苍匆，我和我的同事們 (2013) 選了一組直覺上意思大的抽象字（如“永遠(yuǎn)”）和一組直覺上意思小的抽象字（如“痕跡”）來比較它們的識(shí)別的速度。我們發(fā)現(xiàn)和具體的字一樣棚菊，大概念識(shí)別的速度要比小概念要快浸踩。但是這個(gè)大小的差異沒有辦法用視覺信息處理的速度來解釋。通過分析统求，我們發(fā)現(xiàn)大概念識(shí)別速度快一部分的原因是因?yàn)槠鋯拘训那楦袕?qiáng)检碗。相比之下，大的具體物體雖然也能喚醒情感（如“大郝肓冢”）折剃，但是它和物體的大小對(duì)識(shí)別速度的影響是相對(duì)獨(dú)立的（請(qǐng)看下圖）。這個(gè)實(shí)驗(yàn)說明了大腦在一定程度上可能是由情感強(qiáng)度的大小來理解抽象概念的大小像屋。那么除了隱喻具身的假說外微驶，我們發(fā)現(xiàn)抽象概念也可以通過內(nèi)心情感的經(jīng)歷來賦予意義。

3. 情景（situation）假說

情景具身假說認(rèn)為抽象概念的意義是由相關(guān)聯(lián)的事件和情境來產(chǎn)生的开睡。

就拿“民主”來說吧因苹，說起民主大家會(huì)想到什么呢？大家可能會(huì)聯(lián)想到：投票表決篇恒、少數(shù)服從多數(shù)扶檐、各種競(jìng)選活動(dòng)、國(guó)旗胁艰、競(jìng)選黨對(duì)罵款筑、媒體報(bào)道等等智蝠。這些聯(lián)想的情景單個(gè)來看，都各有各的意義奈梳。一旦把他們都結(jié)合起來杈湾，民主這個(gè)概念就顯得有血有肉了。

為了證明這個(gè)假設(shè)攘须，Barsalou 和 Wiemer-Hastings 準(zhǔn)備了一些具體字（如樹漆撞，磚頭，鉛筆于宙，照相機(jī)）浮驳，一些抽象字（如自由，發(fā)明捞魁，真理）至会，還有一些半具體半抽象的字（如烹飪）。他們找了一組被試讓他們?cè)?分鐘內(nèi)聯(lián)想每個(gè)物體/概念都有什么特征谱俭。

大家自己可以試一下：先花一分鐘聯(lián)想下“磚頭”都有什么特征奉件，再花一分中想一下“自由”有什么特征

他們發(fā)現(xiàn)越是具體的概念，被試越容易回答相關(guān)的物理特征（見下圖中的“實(shí)體”）昆著。拿“磚頭”來說瓶蚂，你可能回答紅色，硬宣吱，四方形等等窃这。越是抽象的概念，被試越容易回答有關(guān)情景和內(nèi)心感受的特征（見“情景”和“內(nèi)心感受”）征候。拿“自由”來說杭攻，你可能回答很快活，自己做主疤坝，旅行兆解，睡到自然醒等等。這個(gè)實(shí)驗(yàn)雖然很小跑揉，但是展示了一些抽象概念可能是用相關(guān)的情景來賦予意義的锅睛。

4. 大腦是怎么理解愛的？

我們討論了抽象概念可以由隱喻的方式借用具體的經(jīng)歷历谍，可以來源于內(nèi)心的情感經(jīng)歷现拒，也可以聯(lián)系到相關(guān)的情景。這三種方式并不互相排斥的望侈，因此大腦對(duì)“愛”這個(gè)抽象概念的學(xué)習(xí)和理解也很有可能是非常的多元化印蔬。

比如說，我們可以借用已有的具體的經(jīng)歷來嘗試?yán)斫鈵弁蜒谩１热缗苓^馬拉松的朋友可以用馬拉松的經(jīng)歷來理解愛的長(zhǎng)度侥猬。我們可以用味覺上的酸甜苦辣例驹，平時(shí)生活中經(jīng)歷的喜怒哀樂來模擬愛的陰晴圓缺。我們也可以觀察和學(xué)習(xí)各種浪漫的情景退唠，比如通過電影或文學(xué)作品來體驗(yàn)愛的意義鹃锈。

愛這個(gè)抽象概念和具體經(jīng)歷緊密聯(lián)系對(duì)我們有什么啟發(fā)呢？

1. 就像宇航員上天前在地球體驗(yàn)失重環(huán)境一樣瞧预，愛也是可以通過各種具體的體驗(yàn)來學(xué)習(xí)和模擬的屎债。

2. 愛是可以漲經(jīng)驗(yàn)升級(jí)的，每一次愛的經(jīng)歷都會(huì)賦予愛新的意義松蒜。

3. 每個(gè)人由于經(jīng)歷不同，對(duì)愛的理解也大相徑庭已旧。所以愛并沒有什么絕對(duì)的對(duì)錯(cuò)秸苗。

你們覺得呢？

參考文獻(xiàn)

Barsalou, L. W., & Wiemer-Hastings, K. (2005). Situating abstract concepts. In D. Pecher & R. Zwaan (Eds.), Grounding cognition: The role of perception and action in memory, language, and thought (pp. 129–163). New York: Cambridge University Press.

Boroditsky, L., & Ramscar, M. (2002). The roles of body and mind in abstract thought.Psychological Science,13(2), 185-189.

Kousta, S.-T., Vigliocco, G., Vinson, D. P., Andrews, M., & Del Campo, E. (2011). The representation of abstract words: Why emotion matters.Journal of Experimental Psychology: General, 140(1), 14–34.

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Yao, B., Vasiljevic, M., Weick, M., Sereno, M. E., O’Donnell, P. J., & Sereno, S. C. (2013).?Semantic Size of Abstract Concepts: It Gets Emotional When You Can’t See It.PLoS ONE, 8(9), e75000.