三小時(shí)后,莉芙特坐在胖女官書桌的中央吃著手抓煎餅羔砾,頭上戴著瘦女官的帽子魄幕。
成堆的書籍如盛宴余下的碎蟹殼那般散落一地相艇,一群品級(jí)較低的文官正在四處翻找報(bào)告。胖女官則站在桌邊纯陨,向莉芙特朗讀高克斯通過對(duì)蘆傳來的最后幾句話坛芽。她總算把遮臉布拉下來了,原來她長得很漂亮翼抠,比莉芙特想象的要年輕多了咙轩。
胖女官讀道:“‘莉芙特,眼下人人自危阴颖,我也非常不安活喊。西部傳來消息,新生的颶風(fēng)裹挾著紅色閃電量愧,已經(jīng)掃過斯提恩和埃姆钾菊,風(fēng)向還是反的。阿勒斯卡的統(tǒng)帥所言不虛侠畔〗岣浚’”
女官抬頭看著莉芙特:“他說得沒錯(cuò)损晤,尊貴的——”
“快說软棺。”莉芙特敦促尤勋。
“——煎餅大人喘落∫鹣埽”
“怎么樣?多順溜的叫法瘦棋!”
“陛下說得沒錯(cuò)稀火,是有一場(chǎng)古怪的新風(fēng)暴出現(xiàn)了。風(fēng)特別大赌朋,帶著紅色閃電從西邊刮過來凰狞,我們從深國和伊里的聯(lián)絡(luò)員那里得到了確認(rèn)∨媛”
“那些怪物呢赡若?”莉芙特問,“在黑的地方团甲,它們的眼睛是紅的逾冬。”
“一切都亂套了躺苦∩砟澹”名叫吉娜的胖女官說,“我們沒有收到明確的答復(fù)匹厘,但我們看了東海岸發(fā)來的報(bào)告嘀趟,對(duì)目前的狀況略知一二:風(fēng)暴掃過東海岸,然后刮到了海上愈诚。人們大多覺得那是危言聳聽去件,畢竟風(fēng)雨總會(huì)過去∪怕罚可是尤溜,風(fēng)暴居然繞到了西部……聽說親王大人正要在全國采取緊急措施『钩”
莉芙特望了望盤繞在旁邊桌上的溫達(dá)宫莱,只聽他小聲說:“虛渡。都是真的哩罪。至上的美德啊……滅世又降臨了……”
吉娜繼續(xù)朗讀高克斯的傳書:“‘莉芙特授霸,這樣下去會(huì)遭殃的,反風(fēng)向的風(fēng)暴刮過來际插,誰都來不及做準(zhǔn)備碘耳。然而,阿勒斯卡人也沒強(qiáng)到哪兒去框弛。他們?cè)趺粗滥敲炊嘈帘妫匡L(fēng)暴難不成是那個(gè)統(tǒng)帥召喚來的?’”念完,吉娜放下箋紙斗搞。
莉芙特嘴里的煎餅口感綿密指攒,中間搗成糊狀的餡非常黏稠,也非常咸僻焚,旁邊的煎餅則撒著脆籽允悦。它們的味道都不如她幾小時(shí)前嘗過的兩種煎餅。
正吃著虑啤,她問:“啥時(shí)候來跋冻凇?”
“你問那場(chǎng)風(fēng)暴狞山?很難說驶鹉,但大多數(shù)報(bào)告都表示它的風(fēng)速比普通的颶風(fēng)要慢,再過三四個(gè)小時(shí)就會(huì)抵達(dá)亞澤爾和塔石科铣墨∈衣瘢”
“把下面的話傳給高克斯∫猎迹”莉芙特邊吃煎餅邊說姚淆,“‘這兒有好吃的,有好多種煎餅屡律,其中一種還夾了糖心餡腌逢。’”
女官愣住了超埋。
莉芙特說:“快寫啊搏讶,不然我還要讓你用傻乎乎的名字來稱呼我』襞梗”
吉娜嘆了口氣媒惕,但照辦了。
蘆筆寫下了高克斯的下一句話来庭,女官讀道:“‘莉芙特妒蔚,這時(shí)候就別扯吃的了≡鲁冢’”這時(shí)肴盏,肯定有十五六個(gè)大臣和宗卿圍著高克斯指導(dǎo)他的措辭,等他同意了再落筆帽衙。
“我就要扯菜皂。”莉芙特答厉萝,“別忘了恍飘,風(fēng)暴也許就快來了榨崩,但人們還是得吃東西。就算明天是世界末日常侣,到了后天,人們也還是會(huì)問早飯吃什么弹渔。這是你的職責(zé)胳施。”
“‘那還管不管更嚴(yán)重的事了肢专?’”高克斯回復(fù)舞肆,“‘阿勒斯卡人提醒我們要提防仆族,鑒于時(shí)間緊迫博杖,我只能盡力而為椿胯,可所謂的虛渡呢?’”
莉芙特望了望滿堂的文官剃根,說:“我在查呢哩盲。”隨后站起狈醉,趁著吉娜作記錄的當(dāng)口廉油,用身上花哨的袍子擦了擦手,“你們這些聰明人有什么發(fā)現(xiàn)嗎苗傅?”
文官們抬頭看著她抒线,其中一人說:“ 少主,我們壓根不知道要查什么渣慕∷惶浚”
“查怪事!”
“哪種‘怪事’逊桦?”發(fā)問的是一個(gè)穿著黃衣的男官眨猎,他骨瘦如柴,謝頂?shù)念^上沒戴帽子强经,顯得傻乎乎的宵呛,“城里天天都有怪事,你想打聽什么夕凝?號(hào)稱養(yǎng)出了雙頭豬的家伙宝穗?還是見證了杰澤爾在墻上的青苔里顯靈的兄弟?還是預(yù)感姐妹要敗落码秉,最后壞事成真的女人逮矛?”
“這算什么,只能算一般转砖⌒攵Γ”莉芙特說鲸伴。
“那什么才叫不一般?”男官惱火地問晋控。
莉芙特身上發(fā)出亮光汞窗。她召喚著神功,神功從皮下逸散而出赡译,讓她活像一顆潤石仲吏。
一旁沒吃過的煎餅上的脆籽抽絲發(fā)芽,長出相互纏繞的藤條蝌焚,并吐出葉片裹唆。
“就像這樣≈蝗鳎”莉芙特往一旁瞥了一眼许帐。這下可好,煎餅毀了毕谴。
文官們嘆為觀止成畦,莉芙特大聲拍手,叫他們回去工作涝开。溫達(dá)嘆了口氣羡鸥,想必在考慮什么事。三個(gè)小時(shí)過去了忠寻,還是沒什么實(shí)質(zhì)性進(jìn)展惧浴。溫達(dá)說得對(duì),塔石科人就愛動(dòng)筆奕剃,凡事都會(huì)記下衷旅,這才是問題所在。
“陛下還有消息要告訴你纵朋∈炼ィ”吉娜說,“嗯操软,尊貴的煎餅大……風(fēng)殺的嘁锯,太蠢了∧粜剑”
莉芙特嘿嘿直笑家乘,瞄了一眼箋紙。上面的字運(yùn)筆雅致藏澳,揮灑自如仁锯,可能出自厚唇大姐之手。
吉娜讀道:“‘莉芙特翔悠,你還回來嗎业崖?我們想你了野芒。’”
莉芙特問:“厚唇大姐也想我嗎双炕?”
“‘嗯狞悲,諾烏拉大臣也想你。莉芙特妇斤,別再流落街頭了摇锋,青銅寶殿就是你的家√思茫’”
“如果我回去乱投,我要怎么過日子咽笼?”
高克斯傳書:“‘隨便你顷编,我保證〗P蹋’”
這就麻煩了媳纬。
盡管屋子里都是人,莉芙特還是有種……古怪的孤獨(dú)感施掏。她回應(yīng):“可我不知道該干嗎钮惠。以后再說吧∑甙牛”
吉娜瞧了她一眼素挽,顯然認(rèn)為亞澤爾大帝應(yīng)當(dāng)心想事成,這個(gè)雷希小丫頭不該養(yǎng)成違逆的習(xí)慣狸驳。
門又開了预明,守備司令探頭進(jìn)來。莉芙特從臺(tái)子上躍下耙箍,跑到司令身邊撰糠,一蹦一跳地查看她手里拿著的東西:果然是一份報(bào)告。好吧辩昆,字又變多了阅酪。
“有什么發(fā)現(xiàn)?”莉芙特急不可耐地問汁针。
“你講得沒錯(cuò)术辐。”司令說施无,“我一個(gè)在城區(qū)里的同事是監(jiān)管塔氏之光孤兒院的术吗。女院長——”
“是樹墩婆婆,”莉芙特插嘴道帆精,“她最壞了较屿,會(huì)把小孩的骨頭當(dāng)下午的點(diǎn)心吃隧魄。有一次,她和一幅畫比賽大眼瞪小眼隘蝎,最后還贏了购啄。”
“——正在接受調(diào)查嘱么。她做的是洗錢生意狮含,但細(xì)細(xì)一查,卻叫人費(fèi)解曼振。她換來的都是小面值的球幣几迄,如果沒有其他的收益,最后難免要破產(chǎn)冰评。據(jù)說她是從犯罪集團(tuán)那兒拿的捐款映胁,再轉(zhuǎn)手給別的團(tuán)伙,中間提取分成甲雅,并毀尸滅跡解孙。其實(shí)內(nèi)情不止這些,不過孤兒院的孩子一直是她做這等勾當(dāng)?shù)膿跫婆兹恕弛姜!?/p>
“我早跟你說過了,”莉芙特一把奪過報(bào)告妖枚,“你就該抓了她廷臼,把她的錢都用來買湯喝。要分給我一半作為報(bào)酬绝页,因?yàn)檫@線索是我提供的荠商。我不會(huì)告訴別人∈慵牛”
司令抬了抬眉毛结啼。
“要寫就寫下來吧,”莉芙特說屈芜,“弄得正式一點(diǎn)郊愧。”
“先不管受賄井佑、脅迫属铁、勒索和挪用公款的指控」蹋”司令說焦蘑,“至于孤兒院的事,我無權(quán)管轄盒发,但我可以保證例嘱,我的同事會(huì)對(duì)這個(gè)……樹墩婆婆采取行動(dòng)狡逢。”
“好極了拼卵∩莼耄”莉芙特爬回到書桌上,面對(duì)一群文官腋腮,“你們到底有什么發(fā)現(xiàn)雀彼?有沒有人會(huì)發(fā)光?像是個(gè)風(fēng)操的圣人之類的即寡?”
“這么大的事徊哑,提前不打招呼,你好意思就這么提出來聪富!”胖女官怨聲連天莺丑,“少主,相關(guān)的調(diào)查一般要做好幾個(gè)月善涨。給我們?nèi)軙r(shí)間窒盐,我們才能寫好詳細(xì)的報(bào)告草则!”
“哪有三周時(shí)間钢拧,只有三小時(shí)都不到了】缓幔”
無所謂源内。莉芙特在剩下的幾個(gè)小時(shí)里好說歹說,甚至手舞足蹈地威逼利誘份殿,最后只好喪心病狂地閉了嘴膜钓,靜靜地讓文官們念來念去。過了一陣子卿嘲,他們依然一無所獲颂斜,卻也滿載而歸。司令的報(bào)告里倒是寫了一大堆語焉不詳?shù)钠媛勈霸妫v到有人從高處墜落卻沒有摔死沃疮;一個(gè)女的抱怨在窗外聽到怪聲;某家的女主人要是每天早上不留一碗糖水給門外的靈體梅肤,靈體就會(huì)中邪司蔬。然而這些案子的目擊者都只有一人,除了一些傳言姨蝴,司令沒有查到特別蹊蹺的東西俊啼。
每次出了怪事,莉芙特就想摔門左医、破窗而出授帕,去尋找當(dāng)事者同木,溫達(dá)總是叫她悠著點(diǎn)。假如司令上報(bào)的都是真的跛十,那城里簡(jiǎn)直人人都是颶能者泉手。在上百份由日常迷信引起的記錄里,她若只追查一人偶器,便會(huì)白費(fèi)時(shí)間斩萌,到頭來撲個(gè)空。
她覺得自己就在做無用功屏轰,心里又郁悶又煩躁颊郎,嘴邊還沒有煎餅吃。
“主人霎苗,對(duì)不起姆吭。”溫達(dá)說唁盏。他們剛好排除了一份記錄内狸,里面提到一個(gè)雅克維德女人,說她的寶寶得到了“塔氏神的保佑”厘擂,“比孩子的父親要白昆淡,方便了和外國人交流”。
“比起前面的刽严,這也不算怪事昂灵。我覺得還是隨便挑一個(gè)好了,希望能撞大運(yùn)舞萄≌2梗”
最近莉芙特可討厭碰運(yùn)氣了。她很難相信自己還沒到倒霉的年紀(jì)倒脓,所以她也顧不上運(yùn)氣了撑螺。她甚至把自己的好運(yùn)潤石換成了一塊豬奶酪。
她越是糾結(jié)這個(gè)問題崎弃,就越覺得運(yùn)氣是神功的對(duì)立面:神功是可以施放的甘晤,運(yùn)氣卻是無可避免的。
當(dāng)然吊履,運(yùn)氣并非不存在安皱,信不信由你。要么就去聽沃林教祭司的那番說辭:是窮是富天注定艇炎,窮人之所以窮酌伊,是因?yàn)樗麄兇赖經(jīng)]有向全能之主請(qǐng)求生而富貴。
“接下來怎么辦?”莉芙特問居砖。
“這樣吧虹脯,隨便挑一個(gè)案子,”溫達(dá)說奏候,“那樁小寶寶的除外循集,母親估計(jì)沒講真話≌岵荩”
“是嗎咒彤?”
莉芙特打量著鋪在眼前的文件。每一份報(bào)告都含糊地記錄著稀奇的事咒精,她卻看不懂镶柱。風(fēng)操的,只要押對(duì)了就能救人模叙,沒準(zhǔn)還能找到她自己的同道歇拆。
可一旦押錯(cuò),黑煞和他的仆從就要背著大眾悄無聲息地處死一名無辜者范咨,而且沒人會(huì)記得故觅。
莉芙特忽然恨死黑煞了。她怒火中燒渠啊,連自己都嚇了一跳输吏。她以前可沒有真正討厭過任何人。但黑煞這家伙……他的眼神似乎冷酷無情昭抒。莉芙特恨他的原因還是他做事都不知道心虛评也。
“主人炼杖?”溫達(dá)問灭返,“選哪個(gè)?”
“我選不出坤邪∥鹾”莉芙特咕噥道,“不知道該怎么選艇纺≡蹙玻”
“隨便選一個(gè)∏猓”
“不行蚓聘。我不做選擇,溫達(dá)盟劫∫鼓担”
“胡說!你明明天天都做選擇侣签√磷埃”
“不急迂,我只是……”莉芙特往往聞風(fēng)而動(dòng)。一旦下了決定蹦肴,就等于做了承諾僚碎,表示沒有問題。
門嘭的一下開了阴幌,一個(gè)莉芙特不認(rèn)識(shí)的衛(wèi)兵站在外面勺阐,氣喘吁吁,渾身是汗矛双〗钥矗“親王勒令緊急狀態(tài)升為五級(jí),即刻通報(bào)全國背零。全城進(jìn)入緊急狀態(tài)腰吟。逆風(fēng)向的風(fēng)暴預(yù)計(jì)兩小時(shí)后來襲。
“疏散所有行人至防風(fēng)堡避風(fēng)徙瓶,將仆族關(guān)押起來毛雇,或是將其驅(qū)趕到風(fēng)雨中。夜鐸的居民需從城巷和溝渠中撤離侦镇,官員奉命至分管的防風(fēng)堡報(bào)到灵疮,清點(diǎn)人數(shù)、起草匯報(bào)壳繁、排解疑難糾紛震捣。在每一個(gè)避風(fēng)點(diǎn)張貼親王令,令狀已經(jīng)發(fā)出闹炉≥镉”
屋里的文官放下手中的活兒,抬起頭渣触,立馬動(dòng)手收拾書卷和賬目羡棵。
“等一下!”莉芙特在傳令官走動(dòng)時(shí)說嗅钻,“干什么呢皂冰?”
“現(xiàn)在不是你最大了,小鬼养篓⊥毫鳎”吉娜說,“研究得先放一放了柳弄〔罢停”
“要多久!”
“要等親王大人決定解除緊急狀態(tài)【”吉娜迅速收好架子上的對(duì)蘆放進(jìn)帶襯墊的盒子里席怪。
“但是大帝傳信來了!”莉芙特抓起高克斯的通筆記錄晃了晃纤控,“他說要幫我的挂捻!”
“我們很樂意幫你去防風(fēng)堡〈颍”守備司令說刻撒。
“可是,得有人幫我解決這個(gè)問題耿导!他命令你們服從声怔!”
“大帝的命令我們當(dāng)然會(huì)聽〔丈耄”吉娜說醋火,“我們會(huì)認(rèn)真聽的∠渎溃”
但他們未必會(huì)服從芥驳。大臣們?cè)?jīng)解釋過:亞澤爾可能聲稱自己是一個(gè)帝國,而周邊地區(qū)的國家大多只是隨大流茬高,這就像一個(gè)小孩自視為套環(huán)游戲的組長兆旬,或許會(huì)有人跟著玩,但當(dāng)他變得貪得無厭時(shí)怎栽,他就只能對(duì)著空巷子干吼了丽猬。
塔石科的文官辦事效率很高。沒過多久熏瞄,他們就把莉芙特領(lǐng)到走廊上脚祟,交給她一沓她看不懂的報(bào)告,之后便分頭跑去執(zhí)行任務(wù)了巴刻。只有一個(gè)不比莉芙特大多少的屬官留了下來愚铡,要帶莉芙特去防風(fēng)堡。
在第一個(gè)路口胡陪,趁著屬官對(duì)一個(gè)穿褐色席褂,雙眼迷離的老學(xué)究解釋緊急情況的當(dāng)口碍舍,莉芙特極力甩掉那個(gè)小姑娘柠座,竄進(jìn)邊巷,脫下花哨的亞澤爾式服裝丟在角落里片橡,露出原本的衣褲和敞開的襯衫妈经。她走進(jìn)屋里人比較少的地方,聽到百官在大走廊里吵吵嚷嚷的聲音。想不到這群骨瘦如柴吹泡,血管里流著墨水的老頭老太也能這么鬧騰骤星。
屋里很黑,莉芙特多希望自己沒有換走好運(yùn)潤石爆哑。走廊上鋪著紋樣鮮明的亞澤爾式地毯洞难,不過僅此而已。潤石燈沿墻一字排開揭朝,每五盞燈里只有一盞燈裝著充過光的潤石队贱。颶光仍舊缺得很。她握住一盞燈潭袱,對(duì)著插銷一陣好咬柱嫌,想要打開,可燈被鎖得緊緊的屯换。
她繼續(xù)前行编丘,路過一個(gè)個(gè)塞滿紙卷的房間,但她沒想到里面沒有那么多書架彤悔。這些房間不像是書庫瘪吏,墻上倒?jié)M是抽屜,拉開來就能看見里面的紙堆蜗巧。
她越是深入掌眠,周圍就越安靜,仿佛她正走在樹的陵墓里幕屹。她揉皺手里的文件塞進(jìn)口袋蓝丙,可是有那么多紙,她手都沒地方放望拖。
“主人渺尘,時(shí)間不多了∷得簦”溫達(dá)在后方的地上說鸥跟。
“我在考慮呢】”莉芙特沒講真話医咨。她現(xiàn)在才不想考慮。
“對(duì)不起架诞,計(jì)劃沒有成功拟淮。”溫達(dá)說谴忧。
莉芙特聳聳肩很泊〗浅妫“可你又不想待在這里。你只想當(dāng)個(gè)園丁吧委造?”
“是的戳鹅,我打算開一家最上品的靴子館呢』枵祝”溫達(dá)說枫虏,“但是……我想我們不能在世界毀滅的時(shí)候坐下來搞園藝吧?假如我一開始就被派到那個(gè)慈祥的伊里老先生身邊亮垫,就不會(huì)有今天了模软,是不是?你想救的那個(gè)光輝騎士就死定了饮潦∪家欤”
“大概橫豎都是死〖汤”
“可不妨一試回俐,對(duì)嗎?”
這個(gè)樂天派虛渡真是笨蛋稀并。莉芙特瞄了他一眼仅颇,抽出那沓紙〉饩伲“沒用的玩意莺奸。我們得重新制定計(jì)劃忍啤〉楸ィ”
“時(shí)間更緊迫了凯肋。太陽眼看要下山,風(fēng)暴就快來了蝙场。怎么辦凌停?”
莉芙特把紙扔下∈勐耍“有人知道該去哪兒罚拟。黑煞的女徒弟說要去搞調(diào)查,口氣很自信完箩〈退祝”
“哎,你難道以為……會(huì)有一群查案頭的文官嗜憔?”溫達(dá)問秃励。
莉芙特歪過腦袋。
“這才是明智之舉吉捶《嵯剩”溫達(dá)解釋道,“我是說呐舔,就連我們也能想到币励。”
莉芙特咧嘴大笑珊拼,拔腿就往來時(shí)的方向跑去食呻。