——懷念已近失傳的手工紅燭制作工藝
“臘八祭灶，年下來(lái)到麦射《耆ⅲ”這是河南人老少皆知的順口溜。
喝罷臘八粥潜秋，再過(guò)半個(gè)月蛔琅，日子就到了二十三“祭灶官”這一天。打這天起峻呛，人們就真正進(jìn)入了“忙年”的節(jié)奏罗售。在這天家家戶戶不但要及時(shí)的“送走”灶王爺，而且還得恭敬的“請(qǐng)回”各位先祖钩述。
也是從這天開(kāi)始，鎮(zhèn)上就會(huì)不隔天的逢集牙勘，人們都紛紛擁到集市上置辦年貨职恳，年前這幾天也是一年來(lái)最熱鬧的時(shí)候所禀。
河南人過(guò)年的習(xí)俗和講究頗多，但總的來(lái)講以下三點(diǎn)最具特色：一是響（放火鞭）放钦，二是紅（貼春聯(lián)）色徘，三是火（點(diǎn)燈守歲）。
所以說(shuō)操禀，過(guò)年前置辦年貨時(shí)褂策，鞭炮、春聯(lián)和蠟燭這三樣?xùn)|西都是必備之物颓屑。
集上有各式各樣斤寂、用途不同的蠟燭出售，有除夕守歲用的邢锯，有初一照明用的扬蕊，還有祭祀上墳用的……不管是干什么用的，過(guò)年用的蠟燭都必須是紅的丹擎。一大堆紅燭堆在小攤上尾抑、擺在竹籃里，頭大尾細(xì)蒂培，一根根就像修長(zhǎng)的胡蘿卜一樣整齊的排列在冬日清冽的寒風(fēng)里等待著人們的挑選與“迎請(qǐng)”再愈。
過(guò)去河南人過(guò)年用的蠟燭可不是現(xiàn)在我們點(diǎn)的蠟燭。
本人有幸在上小學(xué)的時(shí)候目睹過(guò)一回傳統(tǒng)蠟燭的制作過(guò)程翎冲，因?yàn)楫?dāng)時(shí)已經(jīng)是上個(gè)世紀(jì)90年代了，市場(chǎng)上現(xiàn)代工藝制作的蠟燭已經(jīng)完全取代了傳統(tǒng)蠟燭媳荒，所以說(shuō)那是一次很難得的經(jīng)歷抗悍，從那以后，我再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人用這種方法制作蠟燭了钳枕。
傳統(tǒng)蠟燭的制作工藝復(fù)雜缴渊，程序繁瑣。其中最大的一個(gè)特點(diǎn)就是“蘸”鱼炒，所以過(guò)年用的傳統(tǒng)紅燭的制作過(guò)程又稱之為手工蘸紅燭衔沼。
手工蘸紅燭的第一步是制作燈芯。先選取筆直的蘆葦昔瞧，剝?nèi)訉尤斎~指蚁，然后裁成長(zhǎng)短一致的小段，之后在葦桿上均勻的纏上一層薄薄的棉絮自晰，這樣燈芯基本上就算做好了凝化。
下一步就是熬制蠟油了酬荞，蘸紅燭用的一般都是牛油缘圈。因?yàn)榕Ｓ腿菀兹〉昧庸猓宜娜埸c(diǎn)高，在常溫下通常為固體糟把，所以它就成了制作蠟燭的首選原料绢涡。把大塊的牛油融化為液體然后置于木桶里不停攪動(dòng)保持溫度，待牛油稍微凝結(jié)后就可以進(jìn)行下一步操作了遣疯。
緊接著就是最關(guān)鍵的一步了，用做好的葦桿燈芯為骨干缠犀，一根根的插入油桶中依次蘸上牛油数苫，每蘸一次都需要等待一會(huì)兒使燈芯上的蠟油凝固，然后再進(jìn)行下一次的蘸蠟辨液，這樣一根燈芯需要一二十次的蘸蠟才初具蠟燭的雛形虐急，接下來(lái)還需要醮上紅色的蠟油，謂之上色滔迈。
經(jīng)過(guò)以上步驟蘸好的蠟燭燎悍，還需要掛起來(lái)晾干敬惦，然后再進(jìn)行下一步的剪切、整理谈山、包裝等工序俄删，有的還會(huì)在蠟燭上描金刻字，寫(xiě)上吉祥的話語(yǔ)等奏路，以使這些過(guò)年用的紅燭看起來(lái)更加漂亮喜慶畴椰。
經(jīng)過(guò)以上步驟斜脂，做好的蠟燭就可以上市銷售了。
這些色彩漂亮潜叛、飽滿有型的紅燭曾經(jīng)給我的童年留下了深刻的印象和美好的回憶。每當(dāng)除夕守歲時(shí)我的祖母都會(huì)燃起一根紅燭壶硅，然后在跳躍的火苗下給我們講過(guò)去的故事威兜，伴隨著墻上、地上各種影子不斷的變化庐椒，不知不覺(jué)間就迎來(lái)了新的一年椒舵。
這根紅燭可以從舊年一直燃到新年。
“一夜連雙歲笔宿，五更分二年犁钟。”子時(shí)一過(guò)泼橘，我們一群小孩子都會(huì)在紅彤彤的燭焰上引燃一根香涝动，然后隨著大人們到門外去放鞭炮，興高采烈的慶祝新年炬灭。
佳節(jié)期間醋粟，堂上點(diǎn)起兩根紅燭，立馬就會(huì)烘托出充盈的喜慶氣氛重归。一家男女老少團(tuán)聚在溫馨的燭光里米愿，守歲拜年，相互祝福鼻吮，共度佳節(jié)育苟，歡快而喜樂(lè)，這才是真正的過(guò)年呢椎木。
正是在這忽明忽暗的燭光照耀下士鸥，我們迎來(lái)了一個(gè)又一個(gè)新年闲孤，恍惚間自己也長(zhǎng)大成人。新舊交替中變換了許多歲月烤礁。如今讼积，傳統(tǒng)的紅燭早已被各種現(xiàn)代化的照明燈具所代替，可是兒時(shí)過(guò)年的那種氛圍仍時(shí)辰抛校縈繞在我的腦海里勤众，隨著越來(lái)越淡的年味，這種記憶卻愈加清晰起來(lái)鲤脏。這記憶早已化作了濃濃的鄉(xiāng)愁们颜，讓人在幸福的感覺(jué)里入夢(mèng)，卻又在淡淡的憂傷中醒來(lái)猎醇。
恰似夢(mèng)窥突，終如夢(mèng)。
文中圖片皆選自網(wǎng)絡(luò)刨秆。
張大萬(wàn) l 文
