璦琿條約和北京條約簽訂后油够，俄羅斯計劃修建從人口稠密的西部到遠(yuǎn)東的西伯利亞鐵路菌瘪。然而在阿穆爾河地區(qū)腮敌，由于森林茂密、河流湍急以及極寒天氣再加上人類稀少俏扩，修建一度被擱置缀皱。
1886年，建筑師提出鐵路改道动猬，從赤塔經(jīng)由清政府控制下的滿洲地區(qū)啤斗，直達(dá)海參崴。
1860年赁咙，清政府與俄羅斯帝國簽訂《中俄北京條約》钮莲，將海參崴割讓給俄羅斯免钻。改名“符拉迪沃斯托克”，意為“控制東方”崔拥。
為使清政府同意其筑路計劃极舔，沙俄在1895年中日簽訂的《馬關(guān)條約》中，聯(lián)合德國和法國链瓦，使日本放棄割讓中國遼東半島的要求拆魏。
1896年，李鴻章在赴俄祝賀沙皇尼古拉二世加冕慈俯，在此期間渤刃，簽署《中俄御敵相互援助條約》，同意俄國“通過黑龍江贴膘、吉林修筑一條鐵路”等事宜卖子。9月，兩國簽訂協(xié)議刑峡，確認(rèn)鐵路需由私人公司而非俄羅斯政府營運(yùn)洋闽。12月俄國將鐵路定名“滿洲鐵路”，遭到李鴻章的反對突梦。清政府在正式場合之中通常使用“東三省”的稱呼诫舅。李鴻章堅持，“必須名曰‘大清東省鐵路’宫患，若名為‘滿洲鐵路’骚勘，即須取消允給之應(yīng)需地畝權(quán)”。因此鐵路正式定名為“大清東省鐵路”撮奏，簡稱清東鐵路俏讹，又稱東清鐵路。
東清鐵路從1897年8月動土興建畜吊，以哈爾濱為中心泽疆，分東、西玲献、南部三線殉疼，由六處同時開始相向施工。1903年7月14日捌年，東清鐵路全線通車營業(yè)瓢娜。
1905年9月，日俄戰(zhàn)爭結(jié)束礼预。簽署《樸次茅斯和約》眠砾，其中規(guī)定，長春以南至旅順路段735KM改屬日本托酸，被稱為南滿鐵路褒颈。其余部分仍稱中東鐵路柒巫。
沙俄在繼續(xù)修建西伯利亞大鐵路阿穆爾區(qū)段，完全繞過整個中國東北谷丸，工程于1916年建成通車堡掏。
1917年起，中國政府逐步收回附屬地的管轄權(quán)刨疼。1920年起泉唁，東清鐵路北段始稱“中國東方鐵路”，簡稱中東鐵路揩慕。
1922年蘇聯(lián)成立后亭畜，由中國與蘇聯(lián)共管長春以北的中東鐵路。
1924年5月31日漩绵，《中蘇解決懸案大綱協(xié)定》在北京簽訂贱案。中東鐵路成為中蘇共管的經(jīng)濟(jì)資產(chǎn)肛炮。
1929年止吐，中蘇爆發(fā)“中東路事件”，張學(xué)良在蔣介石的授意下侨糟，欲以武力收回此前名義上置于中蘇共同管理下的中東鐵路的權(quán)益碍扔。這是北伐后中國第一次與外國交戰(zhàn)。
5月27日秕重，搜查蘇聯(lián)駐哈爾濱總領(lǐng)事館不同，逮捕39人，5月29日溶耘，封閉哈爾濱二拐、齊齊哈爾、海拉爾等地蘇聯(lián)領(lǐng)事館凳兵。7月10日百新。派軍警及中方工作人員2000余人強(qiáng)行收回中東路，接收和查封沿路的機(jī)關(guān)及設(shè)施庐扫，將蘇聯(lián)局長饭望、副局長等高級官員59人驅(qū)逐出境。
7月20日形庭，蘇聯(lián)在黑龍江上扣留中國海城號铅辞、宜興號兩艘輪船。7月20日對中東路東端的綏芬河方面進(jìn)行炮擊萨醒。雙方開始發(fā)生軍事沖突斟珊。
8月6日，蘇聯(lián)成立集團(tuán)軍富纸，總兵力達(dá)3萬人倍宾。8月8日雏节，與張學(xué)良領(lǐng)導(dǎo)的東北軍進(jìn)行交戰(zhàn)。東北軍一線兵力雖然有6萬人高职，但在軍事素養(yǎng)和裝備上均處于劣勢钩乍。
從8月份起，僅滿洲里一帶怔锌，就發(fā)生大小戰(zhàn)斗一百余次寥粹，蘇軍侵入中國內(nèi)地百余公里。11月20日埃元，當(dāng)?shù)厥貍涞臇|北軍向蘇軍投降涝涤。
在整個事件中，中國軍人死傷及被俘人員9,000余名（傷亡2,000名岛杀，被俘7,000余名）阔拳。蘇軍被擊斃821人，受傷729人类嗤。
1929年11月26日糊肠，張學(xué)良不得不向蘇聯(lián)求和。承諾恢復(fù)蘇聯(lián)對鐵路的控制遗锣。12月20日货裹，簽訂《中蘇伯力會議議定書》，中東鐵路恢復(fù)中蘇合辦精偿，蘇軍退出滿洲里弧圆，彼此釋放所俘軍民，重設(shè)領(lǐng)事館笔咽。12月底搔预，蘇軍開始撤軍，
這是張學(xué)良的一塊巨大的心病叶组，以至于刻意回避拯田。1990年，張學(xué)良向唐德剛口述了自己的一生扶叉，成書為《張學(xué)良口述歷史》勿锅，該書七萬多字，關(guān)于中東路事件僅僅139個字枣氧。
1931年九一八事變后溢十，日軍侵占黑龍江省，控制除了中東鐵路以外的黑龍江地區(qū)各鐵路达吞。1932年张弛，滿洲國成立，中東鐵路改由蘇聯(lián)與滿洲國合營，更名為北滿鐵路吞鸭。
1935年3月，蘇聯(lián)將北滿鐵路以1億4千萬日元賣給滿洲國刻剥。
