故事發(fā)生在2008年擅耽。
那一年活孩，位于大運河邊的淮海市剛剛通了火車。我們的主人公初平陽在五月初夏的一個傍晚乖仇，登上了回家的列車憾儒。
第二天清晨四點多鐘，車廂里大部分人還在睡夢中乃沙，伴隨著不再轉動的車輪摩擦鐵軌的凄厲之聲起趾，火車猛然停了下來。
下一站就是淮海市警儒，如果火車正常行駛训裆，再有一個多小時也就到站了。
那個年代蜀铲，火車半路捅吡穑靠很常見，為什么停車蝙茶，以及停多長時間艺骂，誰也不知道。
初平陽也被驚醒了隆夯。在車窗前钳恕，他看見一條河貼著鐵路向前流，隱約感到這條小河是運河的一個支流蹄衷，是他童年時和小伙伴們一起來過多次的地方忧额，曾經非常熟悉。于是愧口，初平陽打開車窗（那時候睦番，火車車窗還是可以打開的），扔下背包耍属，自己也跟著跳下火車托嚣。火車不知什么時候才能再次開動厚骗，他等不及了示启，他已經三年多沒回家了。
跳下火車的初平陽领舰，沿著小河向前走去夫嗓。他要走到運河邊，搭船到運河的對岸冲秽，再步行或搭車回家舍咖。他的家就在運河南岸的花街上。
初平陽的父親是一位醫(yī)生锉桑，中西醫(yī)兼營春弥，尤善中醫(yī)。倘若沒有特殊情況膳灶，銀針只出三針苫耸，根據病情，這三針在穴位（合谷杉武、行間辙诞、申脈）周圍分毫之間游移，百病可醫(yī)轻抱。因此飞涂，有“初三針”的美譽。父親的診所就開在家里祈搜，叫“大和堂”较店。運河上下沒幾個人不知道初三針與大和堂的。
而此次初平陽回家容燕，卻是要賣掉大和堂梁呈，不，嚴格來說蘸秘，是賣掉大和堂的房子官卡』茸拢花街上的大和堂將不復存在。
初平陽需要錢寻咒，他需要錢去耶路撒冷留學哮翘。
他要到世界去。
世界毛秘，是哪里饭寺？
在花街，在我小時候叫挟，世界的盡頭就是跑船的人沿運河上下五百里艰匙。一段運河的長度決定了我父輩的世界觀。......我們的世界的盡頭是另一個世界的開始抹恳。
——選自初平陽寫給晚報的專欄文章员凝。
很久以前，中國人對“世界”的理解只是一個抽象的名詞适秩；而現在绊序，全世界都布滿了中國人，世界動了起來秽荞，世界是具體的骤公，世界在遠方，世界就在身邊扬跋。
到世界去阶捆，已經成為了彼時年輕人最為追捧的精神追求之一。世界钦听，意味著機會洒试、財富，意味著美好的生活和孩子的未來朴上，也意味著開闊和自由垒棋。
所有人都高喊著，要到世界去痪宰，就連花街上的傻子曹銅錢都說：“我想到世界去叼架。”
比初平陽大六歲的銅錢衣撬，四歲時額頭被自家養(yǎng)的老母豬踢了一腳乖订，后腦勺又重重地撞在了喂豬的石槽上，過后具练，外面的傷口倒是很快就好了乍构，腦子卻傻掉了。
在初平陽到家后的那個中午扛点，銅錢在初醫(yī)生的診斷桌前嚷著說：
“我把火車弄壞了哥遮，雷就追過來了岂丘！”
又說：
“我把火車弄壞了。我把大石頭抱到鐵軌上昔善，我想讓它停下來元潘，我把石頭放上去畔乙，火車就壞了君仆。壞得一動不能動。我就想讓火車停下來牲距，不是要讓它壞返咱。我就跑，雷就在后面追我牍鞠】。”
有人問銅錢為什么要攔火車，銅錢說：“我想坐火車到世界去难述∮┣纾”
對，就是初平陽坐的那列火車胁后。
當然店读，火車并不是銅錢弄壞的，這只是一系列的巧合攀芯，在他放下石頭準備讓火車停下時屯断，火車碰巧出了故障，在他想要逃跑時侣诺，一道閃電碰巧經過他的腳后跟殖演。
閃電，令初平陽又一次想起了景天賜年鸳，因為趴久，天賜就是在運河里游泳時被閃電嚇出了毛病，后來又割脈自殺了搔确。
想起天賜如同想起一道閃電彼棍，初平陽在驅趕掉這個念頭的兩秒鐘內，算出了從天賜之死至今的漫長時間妥箕，一共是十九年滥酥。他要避開這漫長的十九年......
對初平陽來說，他要去的世界畦幢，是耶路撒冷坎吻。
