眼睛總能給我們帶來驚喜驚喜。
幾十年來啥寇，生物學教科書都說眼睛只通過一種視神經(jīng)信號途徑與大腦進行交流偎球。最近但一項新的發(fā)現(xiàn)洒扎，一些視網(wǎng)膜神經(jīng)元可能通過其他途徑向大腦傳遞信號。
西北大學（Northwestern University）領導的一項新研究發(fā)現(xiàn)衰絮，視網(wǎng)膜神經(jīng)元的一小部分神經(jīng)元細胞向大腦發(fā)送抑制信號袍冷。在這之前，研究人員認為眼睛只會發(fā)出興奮信號猫牡。（簡單地說：興奮性信號使神經(jīng)元更多地向大腦傳遞信號胡诗；抑制性信號使神經(jīng)元更少地傳遞信號。）
西北大學的研究人員還發(fā)現(xiàn)淌友，這部分視網(wǎng)膜神經(jīng)元參與了潛意識行為乃戈，如晝夜節(jié)律與光和暗周期的同步，瞳孔收縮與強光的同步亩进。通過更好地理解這些神經(jīng)元的功能症虑，研究人員可以探索光影響我們行為的新途徑。
領導這項研究的西北大學的蒂芙尼·施密特（Tiffany Schmidt）說：“這些抑制性信號可以幫助我們阻止將生物鐘重置為夜晚狀態(tài)归薛，并防止在微光下瞳孔收縮谍憔，這兩種信號都能適應正常的視覺和日常功能。我們認為我們的結果提供了一種機制主籍，可以理解為什么我們的眼睛對光如此敏感习贫，但我們的潛意識行為對光相對不敏感∏г”
這項研究將發(fā)表在5月1日出版的《Science》雜志上苫昌。施密特是西北大學溫伯格文理學院神經(jīng)生物學助理教授。南田卓瑪（Takuma Sonoda）幸海，前西北大學跨系神經(jīng)科學項目的博士生祟身，也是是論文的第一作者。
為了進行這項研究物独，施密特和她的團隊在小鼠模型中阻斷了負責抑制信號傳導的視網(wǎng)膜神經(jīng)元袜硫。當這個信號被阻斷時，在昏暗的光線下更能有效地改變小鼠的晝夜節(jié)律挡篓。
施密特說：“這表明婉陷，當環(huán)境光線發(fā)生意外變化時，眼睛發(fā)出的信號會主動抑制晝夜節(jié)律的重新調(diào)整官研∫ǎ”不過限书，這是有道理的剿干，因為你不想在環(huán)境光和暗循環(huán)中調(diào)整你的整個生物鐘狱掂，這樣的抑制信號可以應對微小的擾動，讓你只想在光線變化強烈的情況下進行這種大規(guī)模的調(diào)整蛛壳⌒诱埃”
施密特的研究小組還發(fā)現(xiàn)所刀，當來自眼睛的抑制信號被阻斷時，老鼠的瞳孔對光更敏感捞挥。
索諾達說：“我們的工作假設是浮创，這種機制可以防止瞳孔在非常低的光線下收縮∑龊”這會增加光線照射視網(wǎng)膜的數(shù)量斩披，并使其在光線不足的情況下更容易看到。這種機制至少在一定程度上解釋了為什么在強光增強之前讹俊，你的瞳孔不會收縮垦沉。”
