第三章 山谷中的燈籠
接到在離邑里不遠的花心里遁世隱居的丈庵先生病勢危篤的信兒，崔致修在剛過中午的時候就帶著壽東出了門另伍。這是他近半年以來頭一次出門红选，雖然身體還沒有完全康復仍侥，但丈庵先生是唯一一位令崔致修尊敬的師傅蔼卡，也就無法顧及身體情況了。
天氣相當寒冷，掠過蟾津江上來的風撼動著灌木叢一直刮了過去。從平沙里沿江到邑里的三十多里路上榜聂，有牛車過，也有樵夫走嗓蘑。樵夫和農(nóng)夫們聽到從后面?zhèn)鱽淼鸟R蹄聲就打招呼過來峻汉，但都含含糊糊地避開致修那射人的眼光。
江面上有趕集的船只向著花開集逆流而上脐往，黑糊糊的墨綠色江水之上天空低垂著，粗重的灰色云彩就要遮住發(fā)出微光的太陽扳埂。
飄動著白袍衣襟业簿，飛舞著寬沿紗帽的飾帶，致修騎在馬上搖晃的身影走出村子大約有兩里地了吧阳懂？這個時候在崔參判家里梅尤，尹氏叫來了針母鳳順媽。
“您叫我嗎岩调？”
鳳順媽把針別在上衣衣襟上巷燥，在房門前彎下腰。
“西姬在哪兒号枕？”
“好像是在小姐身邊缰揪。”
尹氏頓了好一會兒：
“最好把西姬領出去……”
“按写尽钝腺？”
“最好從別堂領出來……”
彎著腰的鳳順媽臉色變了。
“在刮風啊赞厕⊙藓”
“在刮風？”
“是的皿桑，天氣涼毫目，萬一得感冒啥的……”
拔出別在上衣衣襟上的針改插到發(fā)髻上，鳳順媽的手哆哆嗦嗦地顫抖著诲侮。
“感冒么……那就叫鳳順領西姬到廂房里去吧镀虐，可不能讓她進別堂〗鳎”
“是粉私。”
退下來的鳳順媽腳不著地地一路踉蹌近零，不像是在找鳳順诺核。一會兒把插在發(fā)髻上的針別到衣襟上抄肖，一會兒提起胸前滑落下來的裙腰，失去沉著的她走到院外喊叫鳳順后又折回來了窖杀。
“可出了大事嘍漓摩。事兒總是要發(fā)生的，可是在士大夫家里入客，這算是什么變故喲管毙。都說瞞了生辰八字躲不了命，真是佛爺顛了倒了桌硫，顛了倒了夭咬。哎，可憐喲铆隘∽慷妫可惜那青春喲！”
端著米湯走過來的三月看見了嘟嘟囔囔的鳳順媽膀钠。
“一個人叨咕啥呢掏湾？”
“我叨咕了么？”
“自各兒嘀嘀咕咕的肿嘲∪诨鳎”
“初生老太咋樣？”
“初生老太倒沒什么雳窟，就是石巖老大爺真夠戧∽鹄耍現(xiàn)在都不認得人，喂米湯也都咕唧咕唧地吐出來封救。
“因為是病老么际长。看見我家鳳順沒兴泥？”
“沒有工育。有啥事兒嗎？精神緊張啊搓彻∪绯瘢”
“啥事兒……”
話沒說完就著急忙慌往敞門庫房方向走了過去。
福伊正在劈柴禾旭贬。
“看見鳳順沒有怔接？”
“沒有∠」欤”
嘿扼脐！福伊劈一下柴禾，生硬地回答。
“九千去哪兒啦瓦侮？”
抓起劈開的柴禾沒來得及扔艰赞，福伊幾乎是擰著脖子緊張地回頭看著鳳順媽。在庫房干活兒弄出沙沙聲響的石頭肚吏，也驚慌地探出頭來望著鳳順媽方妖。三個人之間的沉默持續(xù)了很長時間。當他們沉默的時候罚攀，臉上都浮現(xiàn)出了同情和無可奈何的神情党觅。
“九千去哪兒了，我可不知道斋泄。呸杯瞻！”
福伊往手心里吐口唾沫，重新拿起了斧子炫掐。
“該死的又兵！烏鴉群咋那么瘋癲！”
腦袋縮回庫房里卒废，石頭啐了一句。
“天要下雨嘍宙地∷と希”
福伊應聲做答。在灰色云彩聚攏的天空上宅粥，寒鴉在成群飛翔参袱。牛棚中黃牤牛咀嚼的聲音忽然傳了過來。
“這丫頭片子跑哪兒去了秽梅？”
鳳順媽往別堂方向走去抹蚀。
“媽呀！”
發(fā)出噼里啪啦的聲響企垦，鳳順從后面跑了過來环壤。
“干嗎找我？嗯钞诡？福伊說媽在找我郑现，是他讓我過來的∮担”
“你去哪兒啦接箫？”
“后屋，是老金家的叫我過去的朵诫⌒劣眩”
“鳳順，你過來一下剪返》侠郏”
鳳順媽一把抓住孩子的胳膊邓梅，往角落里拽。
“啥呀九默？”
看到自己娘面色緊張震放，鳳順吃驚地甩開胳膊。
“我再也不去老金頭兒家里啦驼修，再也不去啦殿遂。”
鳳順搶先求饒乙各。
“小姐在哪里墨礁？是在別堂吧？”
和臉上表情無關的話讓鳳順摸不著頭腦了耳峦。
“剛才和別堂小姐在一起來著恩静。”
“你去把她領出來蹲坷∈磺”
“為啥？”
放下心來的鳳順反問道循签。
“得到廂房去玩兒级乐。”
“要是老爺大發(fā)雷霆可怎么辦县匠？”
“老爺不在风科。領小姐趕緊過去吧∑虻”
“不在贼穆？”
“到廂房的小里屋玩兒過家家去吧±挤郏”
“那就去了故痊。”
“可是要記住了玖姑，在媽叫你們之前千萬不能回來崖蜜，懂了嗎？”
“為啥要那樣客峭？”
“讓你咋樣你就咋樣就行了豫领。”
“要是小姐哭著要回怎么辦舔琅？”
“嗯……那也不行等恐。別堂……別堂里呀。哦嗯嗯，那個课蔬，對了囱稽，別堂荷花池里有蟒蛇，要抓那個蟒蛇二跋≌骄”
鳳順媽在編故事，編著編著突然發(fā)了脾氣扎即。
“聽懂我的話沒有吞获？！”
回到房間里的鳳順媽抄手坐著谚鄙。
“沒心思干活了……”
分開手臂各拷，拿起烙鐵捅捅火盆。
外頭三月在找老金頭兒闷营。捅完火盆再用烙鐵把炭火攏好烤黍，鳳順媽側(cè)耳傾聽外頭的動靜。
那是小時候的事情了傻盟，生活在云峰的時候見到過的那一幕速蕊，如今都快四十的鳳順媽還記得很清楚。約摸是在大麥開花的時節(jié)娘赴，村里人都往后山上擁去规哲，鳳順媽也跟去了。大家看的熱鬧是閻進士家仆從的尸體筝闹。雖然用草簾蓋住而看不見了，但是草簾讓血染濕了腥光，地面上也攤著鮮血关顷。擠開大人伸進臉的鳳順媽眼里看到的是在草簾一角露出來的尸體的腳。那是個穿草鞋的大腳武福。沾血的草簾上綠頭蒼蠅在飛舞著议双。也不知是犯了什么罪，說是被打死的捉片。一想起那青綠色的大腳平痰，至今都沒有胃口。
傾聽著外面的動靜伍纫，鳳順媽為了抹去那大腳的幻影搖了搖頭宗雇。
“太太，您叫了嗎莹规？”
聽不見尹氏的聲音赔蒲，只有“是，是”地回答的老金頭兒的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳了過來。過一陣子舞虱，老金頭兒慌亂的腳步聲從鳳順家的房門前過去了欢际。門房那邊喧嘩了起來，喧嘩了好一陣子矾兜。傳來了庫房的門被關閉和上鎖的動靜损趋。之后在圍墻里三層外三層的寬大的宅院里縈繞著讓人毛骨悚然的沉寂。
哄著好不容易領到別堂墻外椅寺，但西姬一反常態(tài)地情緒不高浑槽，糾纏著要回別堂玩過家家。
“大人不在配并，剛才不是說大人不在么括荡。”
“說謊溉旋！”
“真的畸冲，是我媽說的」劾埃”
鳳順和西姬提著玩過家家的家什筐爭執(zhí)不下邑闲。
“鳳順，在這里做什么呢梧油？”
兩個孩子同時回頭看苫耸，尹氏平靜的眼睛在望著西姬。她是個高個子儡陨，上身挺直褪子，兩肩的骨頭聳起在土布夾襖下。相對五十五歲的年齡似乎有些顯老骗村，但長長的眼睛很嫵媚嫌褪。與其說有女人味，倒不如說她更像個儒生胚股。
“快到廂房去玩兒去吧笼痛。”
孩子們回答一聲“是”后立即拉著手跑開了琅拌。來到廂房的后院兒缨伊，孩子們進了小里屋。
“鳳順进宝，屋里熱不熱刻坊？”
外頭吉祥喊叫著問道。
“熱党晋！”
鳳順也喊叫著回答紧唱。
說是要在花心里住上一晚上的活尊，但也有可能什么時候就回來，所以吉祥正給崔致修房里燒炕漏益，剛好看見孩子們進了小里屋蛹锰。在她們從筐里拿出吉祥用梧桐木削成的家什的當口兒，吉祥弄來了用來玩過家家的糧食绰疤。分明是在發(fā)生什么事情铜犬，吉祥卻好像是什么都不知道。和往常一樣轻庆，他的臉看起來很快活癣猾。
“板栗就烤過來吧∮啾”
鳳順儼然以里屋太太的口氣命令吉祥纷宇。
“好吧《攴剑”
吉祥拿起裝有板栗的木盆去了灶門前像捶。鳳順拿出瓢里的松子、大棗和柿餅桩砰，用妝刀切碎來擺飯桌，而西姬則以一副不開心的樣子在觀望著亚隅。看來這孩子還是感到了某種不安的吧煮纵。
“鳳順，去媽媽那兒吧行疏〈夜猓”
開始糾纏起來。
“不行隘擎，荷花池里有這么大的蟒蛇凉夯。”
停住手上的活兒劲够，鳳順張開胳膊比劃蟒蛇的大小震桶。西姬不吱聲了。父親讓她討厭和感到害怕征绎，奶奶雖不討厭卻很嚴厲磨取，但更可怕的看來還是蟒蛇柴墩。吉祥坐在柴禾著起來的灶門前，把木盆放在膝蓋上用小刀起板栗臍子江咳。
“先退客死鬼吧。小姐就哎喲哎喲地躺著吧歼指。”
鳳順讓西姬側(cè)臥著胀茵，自己拿起瓢揮著妝刀挟阻。
“不是看家鬼，也不是祖上帝釋赁濒，而是來來回回餓死的鬼呀！要是瞟上了五歲大的崔氏挪拟，就木碗里接過飯小瓢里接過咸水退下去吧！哦呵玉组！呔丁侄！要不退下去，就把你套著鐵鍋沉到連個醬味湯味都聞不著的大同江里……”
外頭石景，看來是在小里屋的左側(cè)墻邊拙吉，傳來了低低的聲音潮孽。當然筷黔，屋里因為鳳順在吵鬧，說話聲沒能傳到孩子們的耳朵里椎例。
“出事兒啦《┩幔”
是從來不表現(xiàn)出興奮的貴女低沉而柔和的聲音。
“出啥事兒啦刷晋。”
是三月氣鼓鼓的反問聲或舞。
“把九千關在道場里啦蒙幻。”
“……”
“咋樣邮破，三月你現(xiàn)在的心情？幸災樂禍呀矫渔？痛快呀摧莽？還是心疼啊镊辕？”
“嘻嘻哈哈什么口氣呀？有啥喜慶事兒不成石咬？”
“算不上是喜慶事兒卖哎，不過想知道你的感受不是嘛】髂龋”
“哼，謝啦袜啃。雖說蒼蠅落在馬尾巴上能走千里幸缕，不過改改吧，改改你那心眼兒吧发乔。”
“耳朵也沒聾起愈，我咋就聽不明白呢。你說啥译仗？”
“雖說不是值得稱道的事情抬虽，但對人家來說是生死攸關的節(jié)骨眼兒上，你咋就那么高興呢纵菌？嘴巴張得木盆那么大阐污，小心別裂開那嘴巴≡墼玻”
“哼笛辟！”
用來退所謂客死鬼的松子、大棗散落在炕上序苏，鳳順正在收起來。
“小姐忱详，現(xiàn)在頭不疼了吧？鬼都跑掉了匈睁。”
西姬干打著哈欠才漆，又來糾纏著要去別堂佛点，鳳順只好再講蟒蛇的故事。
“讓別人眼里流眼淚超营，總有一天自己的眼里也得流眼淚。我可知道不跟，是你攛掇九千見小姐的米碰，還裝一副為小姐的樣子购城∨耙耄”
“天打五雷轟！”
“得了吧漆诽，事后還跟太太告狀，你安的是什么心兰英？”
“你這是殺人哪供鸠，殺人！用不著我告什么狀家制，太太早都明鏡似的一清二楚了泡一。何止啊鼻忠？是三洙先知道后里里外外放風傳開的，還用得著我去告狀啥的矮瘟？”
在劈柴燃燒的灶門前塑娇，吉祥用燒火棍扒拉著火中的板栗。
“三月哨啃，你有沒有骨氣呀写妥？”
“放心吧，不會跟你借的祝峻。”
“你不會是松樹鬼托生的吧莱找？因為九千焦心得成宿睡不著，現(xiàn)在竟然又替他們說話？”
“不是說不用你操我的心嘛症脂。別人愛焦不焦心诱篷，你著什么急呀？別以為我不知道你那點兒心思棕所，打一巴掌給個甜棗∮常”
“不關我什么事兒针贬，到時候吃餑餑看熱鬧……原本就是個睡蟲，天一黑被背走了都不知道蔫巩】煅梗”
“倒也是。大大的貓頭鷹眼蔫劣，聽說只有晚上才能看得見呢÷龃保”
小里屋外頭的風景荒唐，小里屋里頭的風景也夠荒唐绸罗。
“餓死的魂靈岸固薄！得天花死的魂靈啊腻窒！害傷寒死的魂靈鞍跽浮！死于霍亂的魂靈叭岜啤割岛！挨刀兒死的魂靈啊维咸！吊死的魂靈盎菟！來來回回死在路上的魂靈胺逊弧旬痹！”
自稱做大街巫法，擺桌兒召喚無數(shù)個魂靈的鳳順活像神仙附體两残，朗朗的嗓音人弓、興奮得閃閃發(fā)亮的眼睛、手勢和身體動作都已經(jīng)不能說是孩子們單純的玩過家家了崔赌。實在真切，真切得能讓人感到凄涼的鬼氣县钥。
鳳順的這種把戲?qū)λ龐寔碚f可是個很大的操心事慈迈。不僅是巫婆戲，鳳順的說唱戲也讓人贊不絕口谴麦。鳳順今年七歲，長西姬兩歲舷蟀。長得纖纖細細面哼，性格也比較文靜，可內(nèi)心里似乎有某種召喚速缨，只要是巫婆戲代乃、說唱戲一看就像著了魔似的仿粹，聽一遍就能輕巧地背出來，而且嗓音也非常動聽吭历。也許這是一種與生俱來的天賦資質(zhì)晌区，亦是個悲傷的人生旅程的預兆吧。
“臭丫頭朗若！要當流浪藝人翱扌浮！還是要當巫婆呀遣总！”
要是鳳順媽對孩子杵腦袋捶后背旭斥，老金家的總是袒護孩子。
“怎么啦垂券，這也是一種才藝，干啥打孩子白湓荨？”
不僅如此昙楚，無聊了還會捧一捧诈嘿。
“我們的鳳順要不要亮亮嗓子？讓我們來聽聽名唱的歌喉吧淳梦∥糇郑”
鳳順一聽這話就眼睛忽閃忽閃地放開歌喉：
“真是個糟透的命運喲。二八青春年少陨囊，離別郎君是為哪般喲夹攒。”
要是這時候讓她媽撞見了压语，鳳順就得挨打又挨罵编检。
“老了老了和小孩子還真對路呀。丫頭斥季！快不給我收起你那瘋癲累驮。”
現(xiàn)在鳳順也把連連打哈欠的西姬撂在一邊躁锡，陶醉在自己的戲耍當中置侍。
“烏桕 您啊拦焚，教教我吧杠输。烏桕您啊，行大禮了僵刮。烏桕您啊鹦牛，教我什么？”
正在這時窍仰，烤好板栗的吉祥過來責怪她：
“又在發(fā)瘋了礼殊。當心你這樣會真成為巫婆≡壳”
鳳順戛然而止坝辫。
“你要是告訴我媽就要你的小命兒射亏≈侨螅”
“我要告訴，咋的窟绷？”
鳳順看了看木盆里頭兼蜈。
“板栗都給剝了皮呀，這是干啥为狸？”
“吃起來方便嘛辐棒‰狗洌”
“討厭泰涂！”
正好有了發(fā)脾氣的借口似的，西姬突然尖叫了一聲贡茅。
吉祥感到驚訝其做。
“怎么啦，小姐驹沿？”
“為啥剝皮蹈胡！”
“怕您傷手啊∪春海”
“臟荷并，討厭源织，我不吃！”
“弄干凈了的谈息∠莱穑”
“我是說吉祥的手臟！”
吉祥攤開雙手看著：
“不臟啊……”
似是狼狽地互亮、又似傷心地抬眼看著西姬：
“小姐嗅骄，那吉祥再也不背你啦∧脚溃”
“那我就打你。你這家伙医窿！卷起褲腿來姥卢，就這樣∩妫”
西姬以犯困而又不耐煩的眼神怒視著吉祥棺榔。
“我錯了，我再弄一些烤來郎笆⊥睿”
但是，兩個孩子在熱乎乎的炕頭上睡著了凄吏。外面黑漆漆的壹置。說去烤板栗的吉祥沒有回來钞护，也沒有誰來找兩個孩子爆办。
夜深的時候，鳳順媽進到屋里來余佃，生怕孩子們睡醒了跨算，躡手躡腳地給蓋上被子，然后蹲坐在旁邊步势。
過了三更的時候，崔參判家里出了喪事盅抚，是石巖老大爺死了倔矾。
“該死的哪自！明天要出一大堆尸骨啦∪老铮”
三洙啐了一句。此時隙笆，在出了喪事而全家都燈火通明的時候撑柔，姑蘇城山谷中卻有個燈籠在路過。
