道家思想來源于黃老學(xué)術(shù)、老莊思想、隱士思想和方士學(xué)術(shù)等号胚。道教是由道家思想蛻變而來的，是我國宗教信文化中第一個(gè)成系統(tǒng)的宗教浸遗。
道教的教義和經(jīng)典中所包含的內(nèi)容主要有兩大類：一類是“教”猫胁，包括教義哲理、戒律制度跛锌、善惡道德規(guī)范和修道清規(guī)等杜漠；另一類是“術(shù)”，主要有道術(shù)、方術(shù)（藥物知識(shí)及釆制術(shù)）驾茴、長生不老養(yǎng)生術(shù)（即煉丹術(shù)盼樟、導(dǎo)引行氣避谷吐納等）、占卜吉兇的卜筮和占星術(shù)锈至、驅(qū)鬼避邪的符篆術(shù)晨缴、祛災(zāi)求福的祈禳術(shù)以及避鬼的禁咒術(shù)等。
道教主要有兩大派系：符箓派和丹道派峡捡。
符箓派初成于東漢順帝漢安元年（公元142年）击碗，由張道陵創(chuàng)立于四川鵠鳴山。張道陵作《老子想爾注》们拙，尊老子為太上老君稍途，以《老子》（即《道德經(jīng)》）為教義的主要經(jīng)典，尊教主為天師砚婆。因入道者須交五斗米械拍，所以又稱五斗米道。五斗米道在社會(huì)下層的農(nóng)民中間頗為流行装盯。張道陵死后坷虑，其子張衡承傳其道。衡死埂奈，其子張魯再傳衣缽迄损。先是行醫(yī)治病，廣泛聯(lián)系民眾账磺，籌備組織芹敌。
當(dāng)張角發(fā)動(dòng)黃巾起義時(shí)，五斗米道的另一位首領(lǐng)張修也在漢中起義垮抗。五斗米道勢(shì)力日益壯大党窜，初平二年，（公元191年）借宵，張魯與張修聯(lián)合進(jìn)攻幌衣，占領(lǐng)漢中。不久壤玫，二張發(fā)生矛盾豁护，張魯殺張修，獨(dú)據(jù)漢中欲间，建立了天師道政權(quán)楚里，自稱君師。這個(gè)政教合一的政權(quán)猎贴，實(shí)施一系列的社會(huì)改革措施班缎，深得當(dāng)?shù)孛癖姷膿碜o(hù)蝴光，是中國歷史上的第一次有意識(shí)地“大同社會(huì)”實(shí)踐。這個(gè)政權(quán)維持了二十多年后达址，曹操率大軍進(jìn)兵漢中蔑祟，張魯投降，被拜為鎮(zhèn)南將軍沉唠。
后來疆虚，張魯?shù)暮笫雷訉O南遷至江西，歷宋满葛、元以后径簿，均受朝野的尊敬，成為龍虎丘正一派的張?zhí)鞄熓兰摇?/p>
丹道派的開創(chuàng)者首推東漢末年的魏伯陽嘀韧，其身世不詳篇亭，后世稱他為魏真人，或火龍真人锄贷。傳世著作有《參同契》一書译蒂，內(nèi)容涉及修煉丹道的原理與方法，證明人與宇宙有同體同功而異用的法則和原理肃叶。為了證明人為的修煉，可以升華而成神仙的理論十嘿，他以《周易》的理因惭、象、數(shù)三部分和周绩衷、秦到兩漢間的五行蹦魔、天干地支之學(xué)，以及道家老子的學(xué)說融會(huì)貫通咳燕，為丹道修煉程序做了一套完整的說明勿决。他把丹道修煉原理分為藥物、服食招盲、御政三大綱要低缩。特別注重身心精神的修煉〔芑酰《參同契》是中國養(yǎng)生學(xué)的祖述寶典咆繁，也是最早研究身心生命奧秘的著作，它影響漢顶籽、魏的醫(yī)學(xué)玩般，生物學(xué)、物理學(xué)乃至佛學(xué)礼饱。丹道派的最高目的坏为，就是以修煉精究驴、氣、神為主匀伏，以求達(dá)到解脫而成神仙洒忧。該派從漢魏時(shí)開始直到現(xiàn)代，延續(xù)一千多年帘撰。
兩晉時(shí)期跑慕，道教逐步進(jìn)入社會(huì)上層，得到統(tǒng)治者的支持摧找，研究神仙丹道的著名學(xué)者葛洪核行，著《抱樸子》一書，包括內(nèi)養(yǎng)精神蹬耘、煉氣芝雪、丹砂、服藥综苔、符篆等道家傳統(tǒng)學(xué)術(shù)惩系，外涉用世之學(xué)，包括政治如筛、哲學(xué)原理堡牡，以及為人處世規(guī)范等，對(duì)后世影響很大杨刨。
唐代是道教的鼎盛時(shí)期晤柄。唐太宗立國之初就封老子李耳為道教教主，尊稱為太上老君妖胀，并以道教為國教芥颈，位居佛教之上。儒釋道三家并稱的局面從此開端赚抡，一直延續(xù)到近代為止爬坑。道教在唐代正式建立它的宗綱，融匯陰陽涂臣、老莊盾计、儒、墨赁遗、兵闯估、農(nóng)、法吼和、雜等家學(xué)術(shù)涨薪，同時(shí)吸收了佛教密宗的修法，還以仗劍炫乓、誦咒語等法術(shù)驅(qū)神役鬼刚夺。晚唐時(shí)期的呂巖（呂純陽）献丑，吸收了佛家禪宗修養(yǎng)的長處，建立唐代以后丹道修煉的中心體系侠姑，使道教的學(xué)術(shù)思想廣為傳播创橄。
到了南宋初，北方道士王重陽在陜西創(chuàng)立全真教莽红，主張以道教丹道派教義為主妥畏，實(shí)行道、儒安吁、釋三教合一醉蚁。
元朝初，王重陽的弟子邱處機(jī)鬼店，受成吉思汗的重用网棍，封為“大宗師”，受命掌管天下道教妇智，使道教發(fā)展到極盛時(shí)期滥玷。元朝以后，丹道派都?xì)w宗于呂純陽的門下巍棱，奉呂純陽為祖師惑畴。
到了清代，道教逐漸衰弱航徙，沒有起色如贷。
