第十一章

轉(zhuǎn)眼間厚者，又近年關(guān)。周瑩自如了入冬斷斷續(xù)續(xù)病了兩個月迫吐，如今雖大好了库菲，但身形卻消瘦了一大圈。前幾日陜西巡撫衙門送來帖子志膀，因涇陽織布廠年盈利過百萬熙宇，作為陜西商界典范，特令陜西境內(nèi)商賈在年底齊聚涇陽溉浙，由吳家東院主辦烫止，召開陜西商界年會。因這一年陜西境內(nèi)水患不斷戳稽，農(nóng)田與一應人居設施損毀嚴重馆蠕，此次商界年會的召開也是動員陜西各財東為來年開春的賑災重建捐款捐物。

王世均本是要替周瑩推掉广鳍，這年關(guān)將近荆几，各地掌柜也會來東院報賬吓妆，這一忙起來哪還有功夫顧得上官府那些事赊时，便建議周瑩捐些銀子打發(fā)掉就好了。周瑩卻收了帖子行拢，執(zhí)意要親自去一趟祖秒。畢竟是讓吳家招待，到時也必定會來許多官府的人舟奠，周瑩作為吳家大當家竭缝，也沒有不露面的道理，更何況這賑災事件好事沼瘫，周瑩也是想親力親為抬纸。便吩咐王世均一定要準備好年會的相關(guān)事宜。

“少奶奶耿戚，”王世均進門時便拿了一卷紙湿故，此時說完正事，見周瑩再沒有什么吩咐膜蛔，便上前幾步將那卷紙放在周瑩面前的書案上：“這是涇陽女子學堂開學時趙大人題的字坛猪，您那時吩咐拓完了給您拿回來，昨日那掌柜已差人送來皂股？”

“哦墅茉，”周瑩從賬本中抬起眼睛：“怎么用了這么久？”

“那掌柜說難得遇到總督大人的親筆，拓了女子學堂的門匾后就斤，又做了一些其余的拓品悍募，這才送來晚了⊙蠡”

周瑩點了點頭搜立，王世均便行了禮轉(zhuǎn)身出去，快到門口了又轉(zhuǎn)回身來槐秧，見到周瑩正拿著賬本眼睛盯著那副字發(fā)呆啄踊，猶豫了一下道：“少奶奶，要不要裱起來刁标？”

“暗咄ā？”周瑩回過神來膀懈，搖了搖頭：“裱它做什么顿锰，不用∑袈В”

自雨中分別已經(jīng)有三個月了硼控，趙白石那夜頂著雨回到西安，天氣逐漸轉(zhuǎn)涼胳赌，縱然是身強體壯牢撼，趙白石也還是病了幾天。身體好轉(zhuǎn)后便又是每日處理不完的公務疑苫，偶爾閑下來熏版，便到后院練練劍。日子還像往常捍掺，只是趙白石卻多了一個失眠的習慣撼短。

年底上京述職回來，趙白石接到端方的帖子挺勿，陜西商界要在涇陽開年會曲横，特邀他出席。趙白石收起請柬不瓶，看了看日子禾嫉，叫來師爺侍衛(wèi)，備馬啟程湃番。

商界年會的這天正好也趕上吳家的年會夭织，東院安排不下，便將商界的人安排到城里的一處酒樓吠撮，周瑩作為籌辦人便一早趕來迎接端方和各位商賈尊惰，東院的事宜則交給王世均讲竿。

周瑩并不知道趙白石要來，在門口和一個榆林的財商剛打了招呼弄屡，一回身便看到趙白石正站在門口看著她题禀。

那人著一身玄色長衫，外披一件銀狐毛領的斗篷膀捷，眉眼還是如昔日般冷峻迈嘹，面色更是看不出喜悲。

周瑩起初先是一愣全庸，回過神來便上前一步秀仲，抱了拳問候：“趙大人，別來無恙啊壶笼，快里面請神僵。”

剛一進這酒樓的內(nèi)堂覆劈，趙白石便看到二樓樓梯口處站著的周瑩保礼。她還是一樣，笑聲爽朗责语，面容清秀炮障，舉止從容大方，在一眾男人中也是不落絲毫下風坤候。

趙白石握了握拳頭胁赢，才舉步上了樓梯。

“郭老板一路辛苦铐拐，”周瑩正招呼著一位財商：“今年生意可好……來年東院的生意還請郭老板多多關(guān)照……請先到里面就坐吧……”

趙白石在她身后站了好一會兒徘键，周瑩才回過身來看到他，她面上瞬間閃過的種種情緒皆是被趙白石忽略掉了遍蟋，他只注意到那人消瘦了一大圈的身形面龐，背在身后的手復又握緊了幾分螟凭。

“趙大人虚青，別來無恙啊，快里面請螺男“衾澹”

趙白石低垂著眼角看著笑得一臉燦爛的周瑩，沒有說話下隧，舉步走進了里廳奢人。

周瑩緩緩將還拱著手放下，笑容還僵在臉上淆院，可眼底卻一陣陣泛著酸澀何乎。

趙白石被引到主位坐下，坐下之后四處一看，只見廳里擺了能有十張桌子支救，大部分已經(jīng)坐滿了抢野。周圍的富商見趙大人來了，紛紛走到近前行禮問候各墨，趙白石也只是微微一點頭指孤，并不表示得很熱心。

約莫等了又有三炷香的功夫贬堵，端方才由周瑩引著進到廳里來恃轩。端方一見趙白石已經(jīng)在席間坐定，趕緊走了幾步：“趙大人黎做，恕卑職有失遠迎详恼，還叫趙大人等了這許久∫福”

趙白石端了茶杯小抿一口昧互，眼睛余光看著端方身后已面露疲色的周瑩，淡淡開口道：“端大人提議在涇陽開這商賈年會的想法甚好伟桅，我本以為只是大家坐在一起聊聊敞掘，沒承想?yún)s是這般大費周章啊￠固”

端方聽得趙白石語氣中淡淡的怒意玖雁，越發(fā)壓低了身形不敢抬頭。

周瑩躲在端方身后把趙白石好一通打量盖腕，心下疑惑這人葫蘆里賣的是什么藥赫冬，再一看周圍的人，因著趙白石的口氣也都愣在那溃列，不知所措劲厌。

“趙大人，”周瑩上前一步：“趙大人可是怪民婦招待不周了听隐？”周瑩抬眼見趙白石皺著眉頭放下茶杯补鼻，便繼續(xù)道：“這本來是想著在吳家東院招待各位大人和遠道而來的各位掌柜，可今天恰巧是吳家各地的掌柜回來報賬的日子雅任，這不僅要招待我那些掌柜們风范，東院進進出出的人員貨物也不少，實在是怕在東院招待怠慢了大家沪么，這才選了這處酒樓硼婿。民婦自是知道趙大人擔心來年賑災重建的事，怕這酒席太過鋪張禽车，但民婦卻以為寇漫，各位大人們也是勞累了一年刊殉，這一頓好酒好飯還是應該吃的，更何況猪腕，這陜西的富商都在這里冗澈，自是都能體會各位大人憂國憂民的心，這賑災的事也就好解決了陋葡⊙乔祝”

“對……”

“對……”

…………

眾人紛紛幫襯著周瑩，再看那趙白石面上已是緩和了不少腐缤。

“各位捌归，”趙白石看著周瑩：“都就坐吧×朐粒”

“謝趙大人……”

周瑩行了禮惜索，隨眾人退到一邊。趙白石那桌的各位官員也依次落座剃浇。席間端方向大家說明了賑災重建的重要性巾兆，各州府縣城的受災情況，一番講說下來周瑩帶頭捐了十萬兩銀子虎囚，其余人等也紛紛慷慨解囊角塑，席間募集的捐款已夠來年賑災之用，端方當下欣喜淘讥，又要了十壇西鳳圃伶，到各桌一一感謝。

及到了周瑩那一桌蒲列，端方已是微醺窒朋，周瑩正叫來二虎讓他下去備車，這錢也已經(jīng)捐了蝗岖，飯也吃了侥猩，東院還一院子人等著呢。

同桌的人一見端大人走過來都紛紛站起來行禮剪侮，周瑩也隨之站起身來拭宁。

“大家今日都不必拘禮，坐瓣俯，”端方接過倒?jié)M酒的杯子：“今日大家的義舉，不僅是救陜西受災百姓于危難兵怯，也是給我端方長了臉彩匕，大義秦商，我端方敬大家媒区！”

端方抬起酒杯一飲而盡驼仪。當下大家也是不敢怠慢掸犬，紛紛舉起酒杯，周瑩放下杯子绪爸，側(cè)過身清咳了幾聲湾碎，剛想坐下，那端方卻又拿起酒杯：“吳周氏奠货，這杯酒我敬你介褥。”

“不敢當递惋，不敢當柔滔，”周瑩忙讓身后的二虎給自己的酒杯斟滿酒：“端大人客氣了∑妓洌”

周瑩再一杯酒下肚睛廊，面上已是染了紅暈，之前風寒還是沒有好利索杉编，幾杯酒下肚超全，只覺得胃中翻攪，喉嚨也被刺得生疼邓馒。當下額上便冒出了冷汗嘶朱，面上卻不敢有一絲表露。

沒想到端方卻并不就此罷休绒净，復又拿起酒杯：“吳周氏见咒，陜西多次救災你不讓人先，搭橋修路辦學堂你更是不落人后挂疆，雖是一介女流改览，本官也甚是佩服，來缤言，干宝当。”

“端大人胆萧，您過獎了庆揩，吳家能有今天也多仰仗端大人關(guān)照，這杯酒……”

周瑩的酒杯突然被斜刺里的一只手奪走跌穗，周瑩扭頭一看订晌，卻見是趙白石。

“端大人蚌吸，這杯酒锈拨，我替她喝了「耄”

趙白石拿起周瑩的酒杯放在嘴邊奕枢，曾經(jīng)也有一只周瑩用過的杯子娄昆，他很珍惜地放在書案的一角，珍惜到甚至舍不得觸碰缝彬。而現(xiàn)在手里的這一只萌焰，似乎還有那人唇上的溫度，趙白石湊上唇去谷浅，一飲而盡扒俯。

這杯酒和以往的相比似乎烈了很多，趙白石有片刻的眩暈壳贪，他看著眼前空了的酒杯陵珍，嘴邊泛起一絲苦笑，再抬起頭來违施，卻已不見了周瑩的蹤影互纯。他忙向四周環(huán)視，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被眾人投來驚異的目光所包圍磕蒲，并漸漸的聽到竊竊私語的聲音留潦。

趙白石復又拿起酒壺給自己斟了一杯酒，看著眼前的端方：“有私下妄自議論夫人者辣往，斬兔院！”

周瑩感覺自己如果再不從那里出來，整個人就要被一股無名的烈火焚掉了站削。她走到樓梯口回頭坊萝，趙白石正低頭看著方才自己用過的酒杯，她沒法直面這個曖昧的動作许起，而她除了逃跑十偶，似乎別無選擇。

東院吳家的年會在王世均的主持下順利進行园细，周瑩站在門外看了許久惦积，終于抬腳邁進去。

之后的一切和往年一樣猛频，周瑩感謝各位掌柜這一年來的兢兢業(yè)業(yè)狮崩，酒席已經(jīng)接近尾聲，周瑩還是干了一大壇子酒鹿寻，宴會的氛圍再次高漲睦柴，復又喧鬧了好一會兒，請來的戲班開了鑼毡熏，大家才放下酒杯聚到戲臺下去看戲爱只。

周瑩支開來攙扶自己的春杏福來，自己搖搖晃晃地往祠堂走招刹。外面隱約傳來喧鬧的聲音恬试，祠堂里卻還是一樣得安靜。周瑩笑著走到供桌后面疯暑，把吳蔚文训柴、吳蔚武和吳聘的牌位一一拿下來用衣袖仔細擦過，又走回到供桌前坐下妇拯。

“爹幻馁，吳聘……還有二叔，又要過年啦越锈，”周瑩用袖子擦了擦鼻涕：“吳家今年掙了不少銀子仗嗦，大家也都挺好的……我……”周瑩搖了搖頭：“我不太好……”

供桌上的燭影抽動著，映著周瑩的面龐也似是恍惚著：“剛才我站在門外甘凭，看著里面熙熙攘攘的稀拐，大家都那么高興，所有人都高興丹弱，可我卻不知道該怎么高興起來……一年一年……”周瑩掰著自己的手指頭數(shù)了半天德撬，終是沒有數(shù)明白，便很是憤憤地放下手：“……已經(jīng)很多年了……吳聘躲胳，為什么你不能回來……”聲音終究帶出了哭腔蜓洪，周瑩抬起手抹了把眼淚：“吳聘……吳聘……”

周瑩低語著，眼淚止不住地流下來：“吳聘你知道嗎坯苹，我想過離開吳家隆檀，我想和那個人走，只要離開這兒……可我沒走……走不了粹湃，也沒有辦法走恐仑，他和我那么不一樣……不一樣……”周瑩又抹了把眼淚：“你知道的，我的心已經(jīng)沒有了再芋，在你離開的那天菊霜，就沒有了……那人的心，我要不起……”

趙白石從酒樓出來济赎，匆匆趕往東院鉴逞，進到院里，六椽廳門口的宴會已經(jīng)結(jié)束司训。

“趙大人构捡，”趙白石回頭，看到站在身后的春杏壳猜，春杏行了禮勾徽，道：“趙大人，少奶奶在祠堂统扳〈悖”

趙白石點了點頭畅姊，便朝祠堂的方向走去。祠堂在僻靜的后院吹由，那日周瑩在祠堂發(fā)誓的情景還歷歷在目若未，趙白石卻沒有力氣再回憶那日的銘心刻骨，心如刀絞倾鲫。

王世均已在祠堂外的臺階下面站了許久粗合，他熟悉她的背影，熟悉到他只看著那背影就知道她的喜怒哀樂乌昔，而此時隙疚，那悲傷已經(jīng)濃重到讓他沒法靠近。他抬起頭磕道，看著高墻外面明媚的天光供屉，心里卻陰沉得像是要下雪一樣。再一低頭捅厂，就看到不遠處站著的趙白石贯卦。王世均朝他行了禮，轉(zhuǎn)身離開焙贷。

他默默走到祠堂門口撵割，抬腿進去。

“……走不了辙芍，也沒有辦法走啡彬，他和我那么不一樣……不一樣……你知道的，我的心已經(jīng)沒有了故硅，在你走的那天庶灿，就沒有了……那人的心，我要不起……”

趙白石猛吸一口氣吃衅，上前一步往踢，拉起坐在地上的周瑩。

“你……”周瑩并沒有聽到趙白石進來的聲音徘层，被猛地揪起來很是嚇了一跳：“你來這里做什么峻呕！”

“跟我走!”趙白石看一眼面前的牌位，拉了周瑩便往祠堂外走趣效。

“你這是做什么瘦癌！”周瑩被趙白石拽得腳步踉蹌，趙白石顯然是要帶她出東院跷敬，這從祠堂到門口要穿過整個院子讯私，今日東院的人又是格外多，周瑩拼了命的想擺脫趙白石，這要是讓人看到了斤寇，就真是長一百只嘴也說清了桶癣，趙白石何時成了這么荒唐的人：“你瘋啦，放開我抡驼！”

趙白石停下腳步鬼廓，回過頭看著周瑩：“別讓我扛你出去！”

“你……”周瑩一時語塞致盟，復又被趙白石拉著往門外走。一路上自是遇到了很多吳家的下人家丁尤慰，趙白石也并沒有理會馏锡，周瑩尷尬地跟在后面，面上強裝著一副無所謂的樣子伟端，還抽空朝看向這邊的人笑笑杯道。

趙白石一路疾走，把周瑩拉到自己的馬跟前：“上去责蝠！”

周瑩甩開趙白石：“你到底要干嗎党巾！”

趙白石眉頭一皺，顯然是不想再與她啰嗦霜医，上前一步齿拂，手收在周瑩腰間，猛地一提肴敛，便將她扔到馬背上署海。

“啊……”周瑩一聲驚呼，趙白石也隨之翻身上馬医男，一揚馬鞭便疾馳出去砸狞。

周瑩大驚之下，抓緊趙白石從后面環(huán)上來抓著馬韁的胳膊：“你……你……你這像什么話镀梭！”

“我說過刀森，”趙白石揚鞭催馬，鼻息一陣陣撲到周瑩的側(cè)臉：“只要能和你在一起报账，我才不管像話不像話研底！”