馬祖道一門下的弟子上千您单，而真正得法的弟子約84人斋荞，智常便是其中的一個。
有一天虐秦，智常與普愿相約一同行腳平酿，由于二人志趣不同凤优，走到半途，相互告別蜈彼，各奔東西筑辨。正好遇到路邊一茶攤，普愿說:“喝過茶再走吧幸逆」髟”于是二人坐下喝茶。
普愿當時剛參在馬祖的門下还绘，還屬于一個愣頭青的和尚楚昭。普愿首先將一碗茶恭敬地遞到智常的面前，一邊依依惜別地說:“從前一直與師兄在一起蚕甥，彼此的語言都習慣了哪替，現(xiàn)在我們將各奔東西，今后若是有人再問起法來菇怀，真不知該如何應對才好凭舶。
智常指著他們歇腳的所在說，這一塊好地方極適宜筑寺呢爱沟∷”智常是說，你還早呢呼伸，你還得好好就地修學身冀，現(xiàn)在還不是向人說法的時候。
然而年輕的普愿并不領會智常的啟示括享，于是仍執(zhí)著地說:“筑寺的事暫且不提搂根，我們還是先談談悟道的大事吧。
道本無所謂悟铃辖，道也并非因悟而出剩愧，智常一聽這話，立即就掀翻茶桌娇斩，一壺好茶頓時滴水不剩仁卷。普愿有些惱火，說:“師兄已經(jīng)喝過了犬第，而我還沒有喝呢锦积。智常說:“說這樣話的人，將來也是滴水難消歉嗓。
普愿似有所悟丰介，于是重新拾起茶炊，再灌滿一壺水，架在火上燒了起來基矮。
智常不久來到廬山歸宗寺淆储，并在那里接引學人。然而家浇，令很多人失望的是本砰，智常決不給人升堂說法。有一次钢悲，一個僧人向他問道点额，如何是佛法的玄妙意旨呢？請和尚開示莺琳。智常說:“這個問題沒有人能夠領會还棱，僧人說:“對佛法非常向往的人也許能領會吧，智常說:“如果是那樣惭等，就背道而馳了珍手。僧人似有所悟，便說:“我懂了辞做，佛法不可向往琳要，不向往，誰又能領會佛法的玄妙意旨呢秤茅？”智常反問他說稚补。看著那可憐的僧人不知所然的神情框喳，智常不耐煩地說:“去吧课幕，沒有你用心的地方∥蹇澹”智常覺得乍惊，總有一天，他會明白放仗，佛法無所謂向往污桦，無所謂不向往。動靜皆自然匙监，佛法盡在清凈自然之中。
僧人無法領會他的意思小作，于是決定下山另投他師亭姥。智常問他:“你要去哪里？”
僧人說:“地方倒也沒有確定顾稀，只想到各處禪林去學五味之禪达罗，智常說:“那你去吧，可惜我這里只有一味僧人升起新的希望，問:“什么是一味禪呢粮揉，
能否方便一說巡李？”智常舉起禪杖就朝他打去。僧人立即就說:“我懂了扶认，我懂了侨拦。”智常知道他并不真懂辐宾，接著又朝他打去狱从，僧人趕緊抱著腦袋逃走了。
僧人來到黃檗希運禪師那里叠纹，把在智常處參學和挨打的經(jīng)過原原本本地告訴了希運季研，希運說:
馬祖八十四位弟子，但凡回答有道禪師問話時誉察，一般都是軟綿綿的与涡，唯有智常不一般些〕制”僧人開始意識到驼卖，不是智常無法傳他，而是他自己沒有智慧综液。江州刺史李渤一直仰慕智常的禪法款慨，一天終于來到廬山歸宗寺。李渤說:“佛經(jīng)中說‘巨大的須彌山可以容納一粒芥菜子’這話我能夠理解谬莹，可是檩奠，要說‘芥子納須彌’我就不能理解了。請問大師附帽，這可能是無知邪說吧埠戳。智常反問他說:“刺史從小至今讀書多嗎？”李渤不無自豪地說:“雖不敢說讀萬卷之書蕉扮，但也差不離了智常便說:“那些書呢整胃？我看刺史從頭到腳不過椰子般大小，萬卷之書全消化在肚子里啊喳钟∑ㄊ梗”怎能裝進肚里去了呢？李渤一下子就明白了奔则。
