歷史有什么用宾茂？這是呂思勉在開篇的自序中拋出的問題。
一般人的見解通常是：鑒往知來(lái)拴还，以為法戒跨晴。但天下之事，從無(wú)相似片林。是以端盆，“歷史雖然是記事之書，但是我們之所探求费封，則為理而非事”焕妙。
本部書的前半部分是文化史，然而什么是文化呢弓摘？呂思勉提出：文化焚鹊，正是人之所以異于其他動(dòng)物的——人有特異的腦筋，能想出種種法子韧献；手足分開末患，能制造并利用工具，行其計(jì)劃锤窑；人有語(yǔ)言文字璧针，前人的所知所能，能夠傳之于后渊啰。就像是接力賽探橱，一棒接一棒，向目的地行進(jìn)虽抄。
人類學(xué)證明，自冰河期后独柑，人的體質(zhì)并無(wú)大的變化迈窟。可見忌栅，人類的進(jìn)化车酣，全是文化的進(jìn)化。
一個(gè)人如此索绪，一群人也是如此湖员，組織的進(jìn)化，又何嘗不是文化的進(jìn)化瑞驱？
