當秋色染紅了八月的印第安納糕伐，，在曠野上放養(yǎng)的牛群卻不知是誤食了什么東西蘸嘶，還是不習慣這里的潮濕環(huán)境良瞧，突然發(fā)起病來。很快训唱，周圍所有的牲畜都被傳染了褥蚯，馬匹倒下了，綿羊倒下了况增，牛奶不得不全部倒掉赞庶，最后，災難也降臨到了人們身上澳骤。他們也被傳染了歧强，呻吟著躺靠在裝滿樹葉的袋子上，住在離這里三十五英里的一位醫(yī)生成了他們能夠找到的惟一救星为肮。每次他來給病人看病摊册，都會忙得不可開交，盡管如此情況也絲毫沒有好轉颊艳，焦慮與絕望折磨著每一個人茅特。男孩的父親滿目凄涼蟆沫，已經無心過問其它事情了。至于留在家里做飯温治，照管孩子，喂養(yǎng)牲畜戒悠，磨斧子熬荆，曬柴火，縫獸皮等等绸狐，這些活無疑都落在了母親一人身上卤恳。終于，她累倒了寒矿，長久以來積聚的辛勞仿佛一下子都爆發(fā)了出來突琳，她的病情逐漸惡化。
死神奪走了幾個鄰居的性命符相，也帶走了男孩的外祖父拆融，外祖母，現在它又來到了母親的身邊啊终。她一直營養(yǎng)不良镜豹，骨瘦如柴，又缺乏生存的信心蓝牲，因此一得上肺結核這致命的病趟脂，身體就迅速垮掉了。不滿十歲的男孩例衍，站在沉默昔期，蒼白的母親面前無能為力。他靜靜地看著平時十分堅強的父親佛玄，看著淚水打濕了他蓬亂的胡須硼一。開始，男孩的心里只是充滿了一種恐懼和新鮮混攪在一起的復雜感覺翎嫡，“死亡”的含意他并不清楚欠动。
自從第一位鄰居死后，父親就開始叮叮當當地做棺材了惑申。釘棺材的聲音讓所有的人：病人和健康人都感到刺耳和心酸具伍。而年幼的男孩對此卻渾然不覺。
這會兒圈驼，父親又開始給剛剛斷氣的妻子做棺材了人芽。“媽媽真的很高大”绩脆，男孩湊上去看著母親已失去活力的身體萤厅，心里想道橄抹。他仔細地看父親如何不用鐵釘就把大木板固定在一起，他還很乖地幫著父親做這做那惕味。母親死后的第一天就這樣忙忙碌碌地過去了楼誓，他仿佛根本沒有意識到發(fā)生了什么。
然而名挥，當母親人了殮疟羹，下了葬，大家回到家禀倔，看到母親的床上空蕩蕩的時候榄融，男孩的心才突然被一種巨大的孤獨感攫住。這時他感覺自己好像一點都不喜歡父親救湖，他想起了父親說過的粗話愧杯，想起了他的大巴掌，直到這會兒他才醒悟到鞋既，自己所有美好的生活經歷都來自親愛的媽媽：媽媽從未打過他力九，而且總是為他辛勤地操勞著；每當媽媽傷心的時候邑闺，她總是抬起頭來凝視著這個跟她越長越像的男孩畏邢，這時，便會有一種從未傾吐的親切和融洽的感覺在男孩的心頭索繞检吆。對于林肯舒萎，這種感覺整整一生都無法擺脫。在對母親的回憶中蹭沛，沉默寡言的他對于那些失去的和可望做那臂寝。母親死后的第一天就這樣忙忙碌碌地過去了，他仿佛根本沒有意識到發(fā)生了什么摊灭。
