如果人們相信某件事情會(huì)發(fā)生（事實(shí)上其原本并不見(jiàn)得一定會(huì)發(fā)生）站辉，那么這件事情最終真的會(huì)發(fā)生逗柴。這就是羅伯特默頓教授發(fā)現(xiàn)的自證預(yù)言的現(xiàn)象。
希臘神話中就有這樣的故事：
底比斯國(guó)王拉伊奧斯與王后約卡斯塔生下俄狄浦斯之后得到神諭，神諭說(shuō)這個(gè)孩子終究會(huì)弒父娶母。為了躲避厄運(yùn)猜欺，拉伊奧斯刺穿了新生兒的腳踝，令牧人將孩子丟棄在荒外等死拷窜。
可是开皿，執(zhí)行命令的牧人于心不忍，把孩子偷偷送給了柯林斯的國(guó)王波呂潑斯篮昧。波呂潑斯很喜歡這個(gè)孩子赋荆，把他當(dāng)做親生孩子撫養(yǎng)。俄狄浦斯長(zhǎng)大以后懊昨，得知了神諭糠睡，也就了解了自己將會(huì)弒父娶母的命運(yùn)。為了避免神諭成真疚颊，他便在不知道國(guó)王波呂潑斯與王后并非自己的親生父母的情況下 離開(kāi)了柯林斯，并且發(fā)誓永遠(yuǎn)不再回去信认。
離開(kāi)柯林斯的俄狄浦斯一路流浪材义，當(dāng)他走到迪比斯附近的一個(gè)岔路口時(shí)，一群陌生人發(fā)生了沖突嫁赏，失手殺了人其掂，其中就有他的親生父親拉伊奧斯。
當(dāng)時(shí)的底比斯被獅身人面獸斯芬克斯所困潦蝇。斯芬克斯抓住每個(gè)路過(guò)的人款熬，要求他們解答自己提出的謎題，如果解不出攘乒，斯芬克斯就會(huì)將對(duì)方撕裂吞食贤牛。
底比斯為了脫困對(duì)外宣布，能解開(kāi)謎題者可獲得迪比斯的王位并取錢(qián)任國(guó)王的遺孀約卡斯塔為妻则酝，俄狄浦斯解開(kāi)了斯芬克斯的謎題殉簸，繼承了迪比斯的王位，亦在不知情的情況下沽讹，取了自己的親生母親為妻般卑，生了兩男兩女。
俄狄浦斯登上王位之后爽雄，滴比斯不斷發(fā)生災(zāi)禍與瘟疫蝠检。于是，俄狄浦斯向神祗請(qǐng)示挚瘟，最后叹谁，在先知提瑞西阿斯的揭示下饲梭，俄狄浦斯才知道他是拉伊奧斯兒子，弒父娶母的不幸命運(yùn)最終應(yīng)驗(yàn)本慕。震驚不已的約卡斯塔羞愧地上吊自殺排拷，而悲憤不已的俄狄浦斯咋刺瞎了自己的雙眼。
人類的思考離不開(kāi)對(duì)因果關(guān)系的分析锅尘。
自證預(yù)言监氢，幾乎無(wú)所不在，它也使得因果分析變得更為復(fù)雜：這種預(yù)言實(shí)現(xiàn)的那一瞬間藤违，一個(gè)原本并不存在的原因浪腐，竟然“無(wú)中生有”變成了真正的原因。
有人解釋道：自證預(yù)言是好事很少心想事成顿乒，壞事往往無(wú)中生有议街，這或許與人類大腦中根深蒂固的“恐懼情緒”有關(guān)。喜悅會(huì)使一個(gè)人停下行動(dòng)去享受喜悅璧榄，而恐懼卻恰恰相反會(huì)引發(fā)一個(gè)人馬上采取行動(dòng)去避免危險(xiǎn)特漩。事實(shí)上這種出于恐懼的決策幾乎總是事與愿違。
如果時(shí)時(shí)刻刻的注意自己的或者自己被灌輸?shù)拿恳粋€(gè)念頭骨杂，甄別其中的因果關(guān)系涂身，然后用正確原則加以刻意的練習(xí)，學(xué)會(huì)正確的獨(dú)立思考而避免壞的自證預(yù)言搓蚪。
