身邊的朋友中，來過英國的大部分人都喜歡這里跪楞。有些人喜歡這里的藝術氛圍刨啸，有些人喜歡它的時尚氣氛堡赔，有些人喜歡這里的國際化，還有些人只是看到藍天白云和公園里的花草就已經(jīng)身心愉悅了设联。曾經(jīng)不止一次與來歐洲學習工作的亞洲人聊天善已，大家眾口一詞的覺得這里最吸引人的是慢生活的愜意和多元個性的包容。在英國有一種美食仑荐，恰恰將這個國度的兩個最具魅力的特色融為一體雕拼。它就是英式下午茶。
英國的美食粘招，介紹了三道：炸魚薯條啥寇，英式早餐和英式下午茶。這三樣可以算是飲食界中最具英倫氣息的“老三樣”——來英國一趟洒扎，不吃一次枉走一遭辑甜。
如果說有人受不了炸魚薯條的油膩或是英式早餐的…油膩，那英式下午茶一定是一樣老少咸宜袍冷，童叟無欺的美味磷醋。英式下午茶的點心通常是擺在三層茶盤上的，每層的擺放還頗有講究胡诗。上層的甜品蛋糕是一顆甜蜜炸彈邓线，輕松俘獲女性的芳心；中層是英式司康煌恢，俗稱烤面坨骇陈，實實在在的填飽了饑腸轆轆的肚皮；下層是咸味的三明治瑰抵，各種味道的碰撞成功點燃紳士們的味蕾你雌。有甜有咸，有精致的所在也不乏實在的干糧二汛，由此足可見它的多元與包容婿崭。英國的茶文化可并不局限在品茶之味，更重要的是賞茶之韻肴颊。英式下午茶和英國人一樣氓栈，擁有著優(yōu)雅又浮華的氣質(zhì)——精美的三層餐碟，奢華的茶具婿着，連享用它的人們都不得不穿著得體才配得上它的高規(guī)格颤绕。它是充滿英倫味道的慢享受幸海，慢中有序，享受中帶著不疾不徐的愜意奥务。既有自由的包容力，又有恬淡的愜意感袜硫，這就是為什么英式下午茶是最能體現(xiàn)英倫特色的一餐氯葬。
英式下午茶的起源可以追溯到19世紀中葉。那時候的英國人一天只吃兩頓飯：上午十點來鐘的早午餐婉陷，和晚上八點多的晚餐帚称。可能是因為英國人不擅烹飪美食秽澳，又或者是英國這片土地不適合生長作物闯睹，英國人在飲食上果真是不如一頓飯能吃上三個小時的法國人會享受。即便是成天無所事事的貴族們担神，一天下來也不免覺得胃里空空如也楼吃，饑腸轆轆的滋味著實不怎么好受。有一位叫安娜的公爵夫人（Bedford公爵夫人七世）妄讯，每天下午4點肚子準時叫喚孩锡，實在是餓的忍不住了，便偷偷叫仆人泡了茶端了點心到屋里暫時充饑亥贸。后來她也在這個時間邀請朋友們來家里小聚躬窜，一起喝喝茶聊聊天。這些名媛朋友們覺得安娜家的下午茶既高雅又時尚炕置，都紛紛效仿荣挨，更是不吝加入極盡奢華的元素。到了19世紀末朴摊，下午茶儼然成了超越美食的社交活動默垄。貴族的夫人小姐們一到下午四五點鐘就穿上最招搖的長袍，帶上最精致的蕾絲手套仍劈，和花哨的帽子厕倍，聚在客廳中享受下午茶時光。喝的不是茶贩疙，是情調(diào)讹弯。是不是真的因為肚子餓了？恐怕只有他們自己知道这溅。
被追捧者如此神乎其神的下午茶其實也并非貴族們的專利组民，在中產(chǎn)階級和平民百姓家中，流行著一種不太一樣的下午茶悲靴。它在一般在傍晚五六點才開始臭胜，擺上桌的食物更加豐富，沒有精致嬌小的點心，大多是可以充饑的干糧耸三。這樣的下午茶常被作為晚飯的替代品乱陡。相比于貴族茶幾上的“LowTea”，這種貧民化飯桌上的下午茶在英國被稱為“HighTea”仪壮。Low與High并不詮釋階級高度憨颠，卻是代表著茶幾的高矮。帶著那么一點英式的黑色幽默积锅。
現(xiàn)在下午茶成了英國飲食文化的標志爽彤。來這里的游客一定要排著隊去高檔餐廳體驗一把極盡奢華的英式下午茶，普通英國人恐怕也只會在特別的大日子才會給自己去高大上餐廳享受下午茶的機會缚陷。高規(guī)格的英式下午茶不像炸魚薯條或是英式早餐那樣普遍存在于家家戶戶的生活中了适篙，但這并不影響下午茶文化在英國的傳承。英式下午茶不僅僅存在于高檔餐廳箫爷，品嘗味道感受形式的同時嚷节，更重要的是領會精神。在英國的尋常百姓家蝶缀，下午茶更多的是一種生活態(tài)度丹喻。下午四點，人們會放下手頭的工作翁都，給自己一杯茶的休息時光碍论，雷打不動。哪怕杯中泡的只是超市便宜的茶包柄慰，碟中擺的只是簡單的兩塊餅干鳍悠，但下午茶時光放松的心情和暢快的享受怕是和貴族們沒什么兩樣。英國作家HenryJames曾說：生活中能有幾個瞬間比下午茶時光更令人愉快坐搔。（“Thereare few hours in life more agreeable than the hour dedicated to the ceremonyknown as afternoon tea.”）
如果說炸魚薯條體現(xiàn)了英國勞動人民的勤謹藏研，英式早餐體現(xiàn)了英國人的真誠實在，那英式下午茶就是他們熱愛生活的鐵證概行。這些餐食之所以能傳承百年成為代表英國的文化符號蠢挡，并不因為它們是貴族們的消遣，更重要的是它們寄托著普通英國人的態(tài)度與情懷——無論工作多么辛苦凳忙，生活節(jié)奏多么快速业踏，總有些態(tài)度值得堅守，總有一些情懷不能被忘記涧卵。
英國人愛茶不亞于中國人勤家。中國人講究品茶，品茶之香味柳恐，寄君子之情懷伐脖；而英國人強調(diào)喝茶热幔，以茶提神，借茶放松讼庇，注重它的實用性绎巨。15世紀中葉從東方漂洋過海傳來的茶文化，讓英國人沉醉了三百年巫俺，這個外來的傳統(tǒng)逐漸演變成了英國人最典型的習俗认烁。每天下午四點，雷打不動的下午茶介汹，無論是簡是繁，是高雅還是簡樸舶沛，都寄托了英國人保守中帶著包容的性格和恬淡中透著黑色幽默的生活態(tài)度嘹承。就像這首有意思又好聽的老歌“EVERYTHINGSTOPS FOR TEA”（JackBuchanan）中唱到的：“每個國家都有自己喜歡的飲料，而英國人就偏愛茶如庭，無論你手中在做什么叹卷，下午四點，雷打不動的下午茶……”
Every nation in creation has its favourite drink
France is famous for its wine, it's beer in Germany
Turkey has its coffee and they serve it blacker than ink
Russians go for vodka and England loves its tea
Oh, the factories may be roaring
With a boom-a-lacka, zoom-a-lacka, wee
But there isn't any roar when the clock strikes four
Everything stops for tea
Oh, a lawyer in the courtroom
In the middle of an alimony plea
Has to stop and help 'em pour when the clock strikes four
Everything stops for tea
It's a very good English custom
Though the weather be cold or hot
When you need a little pick-up, you'll find a little tea cup
Will always hit the spot
You remember Cleopatra
Had a date to meet Mark Anthony at three
When he came an hour late she said "You'll have towait"
For everything stops for tea
Oh, they may be playing football
And the crowd is yelling "Kill the referee!"
But no matter what the score, when the clock strikes four
Everything stops for tea
Oh, the golfer may be golfing
And is just about to make a hole-in-three
But it always gets them sore when the clock yells"four!"
Everything stops for tea
It's a very good English custom
And a stimulant for the brain
When you feel a little weary, a cup'll make you cheery
And it's cheaper than champagne
Now I know just why Franz Schubert
Didn't finish his unfinished symphony
He might have written more but the clock struck four
And everything stops for tea
