鬼谷子捡硅，出生年月不詳，生平履歷不詳盗棵，?籍貫也頗有爭議壮韭，是生活在戰(zhàn)國時(shí)期的隱士。鬼谷子之所以能為人所知纹因，是因?yàn)樗牡茏邮菓?zhàn)國時(shí)期的風(fēng)云人物喷屋，張儀等人“一怒而諸侯懼，安居而天下熄”瞭恰，故此鬼谷子被推崇為縱橫家的鼻祖屯曹。這一學(xué)派的著作有《鬼谷子》《本經(jīng)陰符七術(shù)》等。
長孫無忌在《鬼谷子序》中說：鬼谷子是楚人惊畏，因隱居在鬼谷而作硅谷先生恶耽。《史記·蘇秦列傳》說：蘇秦“東事事于齊颜启，而習(xí)之于鬼谷先生”偷俭。《史記·張儀列傳》說：張儀“始常與蘇秦俱事鬼谷先生學(xué)術(shù)”缰盏。不過根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)的《戰(zhàn)國縱橫家書》來看涌萤，蘇秦要比張儀小的多，故此又有了鬼谷先生先教張儀口猜，老年又教習(xí)蘇秦负溪。究竟真實(shí)不得而知，晚唐以來暮的，民間又盛傳孫臏和龐涓學(xué)于鬼谷子的說辭笙以。明清之時(shí)民間又傳出尉繚子為鬼谷子之弟子。
根據(jù)錢穆先生《先秦諸子系年》的推算冻辩，鬼谷子活動(dòng)的年代大約在公元前390年至公元前320年之間猖腕〔鹌恚《史記》、《資治通鑒》所記載蘇秦和張儀基本屬于同一時(shí)代倘感，但是長沙馬王堆1973年出土的《縱橫家書》卻表明：張儀逝于公元前310年放坏，蘇秦逝于公元前284年，且蘇秦的主要政治活動(dòng)均在張儀身死之后老玛。張儀任秦國相時(shí)淤年，政壇并無蘇秦之事。
關(guān)于鬼谷子原名的說法蜡豹，出現(xiàn)的都比較晚麸粮。《仙傳拾遺》成書于唐代末年镜廉，其書中說：“鬼谷先生弄诲，晉平公（？―公元前532年）時(shí)人娇唯，隱居鬼谷齐遵，因?yàn)槠涮?hào)。先生姓王氏名栩塔插，亦居清溪山中梗摇。”明代的李杰在《道藏目錄詳注》中說：“鬼谷先生想许，晉平公時(shí)人伶授，姓王名詡，不知何許人也伸刃，受道于老君”谎砾。明代嘉靖年間的《一統(tǒng)志》中也說：“鬼谷子，姓王名詡捧颅，楚人景图。嘗入云夢山采藥得道”。還有一種說法是宋代陸龜蒙說：“鬼谷先生碉哑，名訓(xùn)”挚币。無論是“訓(xùn)、詡扣典、栩”妆毕，從唐、宋贮尖、明時(shí)期的說法來看笛粘，均是為了神話鬼谷子而偽托，無以為憑據(jù)。
今傳《鬼谷子》一般認(rèn)為是鬼谷子及其弟子撰著而來薪前，分為三個(gè)部分：第一篇《捭闔》到第十一篇《決篇》為一個(gè)部分润努，《符言》《轉(zhuǎn)丸》《胠亂》三篇為一個(gè)部分，《本經(jīng)陰符七術(shù)》《持樞》《中經(jīng)》為一個(gè)部分示括。這三個(gè)部分在先秦時(shí)候是分開流傳的铺浇，有學(xué)者認(rèn)為西漢時(shí)候劉向校書時(shí)候才整理到一起，這些篇幅的小標(biāo)題也是這一時(shí)期加上去的垛膝，先秦本無標(biāo)題鳍侣。
西晉時(shí)期皇甫謐在給《鬼谷子》作注釋的時(shí)候，該書已經(jīng)形成三卷的定本吼拥，后世流傳除了個(gè)別殘缺之外倚聚，大體不差。傳世經(jīng)典主要為兩個(gè)系統(tǒng)傳播扔罪，一是《正統(tǒng)道藏》中的收錄本秉沼，除了底本外還有明代藍(lán)格傳抄《道藏》本桶雀，秦恩復(fù)清代刻本矿酵，《四部叢刊》等；二是《陶弘景注鬼谷子三卷》矗积，因其書為清代錢曾收藏全肮，故此也稱為錢本。從文本屑罚勘的角度來看辜腺，錢本質(zhì)量遠(yuǎn)超《道藏》本。從篇幅完整的角度來看乍恐，錢本缺少《揣篇》《摩篇》《權(quán)篇》评疗。兩本各有利弊，今所傳播學(xué)習(xí)者茵烈，乃是中華書局《新編諸子集成續(xù)編》根據(jù)《鬼谷子集校集注》吸收各家所長而校訂出的完備善本百匆。
