曹操胸懷大志责鳍，不是個(gè)甘于平庸的人碾褂，少時(shí)就已開始展露了非凡鋒芒，以致在12歲時(shí)長史何颙說他未來將是“安天下者”历葛，15歲時(shí)太尉橋玄贊他有“命世之才”正塌。后來不知是誰舉薦，讓他在20歲時(shí)成了孝廉恤溶，到京都洛陽做了北部尉乓诽。這是個(gè)搞治安的官，算是他的第一份工作咒程。
曹操的第一份工作就很不好做鸠天。洛陽作為京都，可說是“皇親國戚滿地走帐姻，大官小官多如狗”稠集，可能在街上隨便抓個(gè)誰奶段，都有可能是某個(gè)權(quán)貴的二世祖、親戚或仗勢(shì)欺人的惡奴惡仆之類巍杈。一般人在這種地方當(dāng)官忧饭，為避免行差踏錯(cuò)丟官帽，通常會(huì)循規(guī)蹈矩筷畦，如履薄冰词裤。但曹操年輕膽大，第一次當(dāng)官就標(biāo)新立異鳖宾，敢想敢做吼砂，不怕得罪權(quán)貴。據(jù)當(dāng)時(shí)吳國人寫的《曹瞞傳》記載鼎文，他新官上任的“三把火”就燒得與眾不同——
第一把火：整修四門渔肩，自樹形象。曹操剛到自己的官署（即尉廨）走馬上任拇惋，首先做的就是“繕治四門”周偎。“繕治”撑帖，即整理修補(bǔ)蓉坎。可以推想胡嘿，曹操上任前蛉艾，像“尉廨”這樣的地方在京都并沒什么地位，可能只是一種象征性的擺設(shè)衷敌，或許都很少辦理過查案勿侯、斷案之類的正事，以致年久失修缴罗、門面破敗都無人問津助琐。將曹操被派往這種地方任職的官僚，可能本意只是讓他做個(gè)混事的閑官面氓，并不希望他真管事弓柱。而想有所作為的曹操顯然不愿自甘平庸，于是一上任就整修四門侧但，樹立新形象，以此表明自己要?jiǎng)?lì)精圖治的心志航罗。
第二把火：造五色棒禀横，揚(yáng)棒立威。曹操裝修門面后粥血，還讓人新造了一種“五色棒”柏锄，專門立在“縣門左右各十馀枚”酿箭；并對(duì)外通告，此棒專用于棒殺“犯禁者”趾娃。曹操此舉缭嫡，顯然是要揚(yáng)棒立威，為自己造勢(shì)抬闷。宋代以后在縣衙公堂之上出現(xiàn)的“殺威棒”妇蛀，包括包青天每次斷案擺在縣衙門的龍、虎笤成、狗三口鍘刀评架，是否可能就源自曹操的這個(gè)新創(chuàng)舉？
第三把火：不畏權(quán)貴炕泳，棒殺豪強(qiáng)纵诞。曹操上任后盡職盡責(zé)，棒殺犯禁者培遵，“不避豪強(qiáng)”浙芙。這是他燒的第三把火，樹立的是剛正不阿籽腕、不徇私枉法的“曹青天”形象嗡呼。有一次，一個(gè)叫蹇碩的權(quán)貴节仿，仗著自己是在皇帝身邊得寵宦官的叔父晤锥，無視律法，犯禁夜行廊宪，結(jié)果被曹操依法“棒殺”矾瘾。曹操的鐵面執(zhí)法，有效遏制了違法亂象箭启，維護(hù)了京城治安壕翩。正如《曹瞞傳》中所說：“京師斂跡，莫敢犯者”傅寡。
關(guān)于曹操在京都當(dāng)治安官時(shí)的所作所為放妈，史料記載不多。但他在任職期間荐操，因執(zhí)法無私芜抒，得罪的權(quán)貴、豪強(qiáng)應(yīng)不在少數(shù)托启，與權(quán)貴豪強(qiáng)們之間的斗法和博弈宅倒，可能也是讓人驚心動(dòng)魄，并不簡單屯耸。據(jù)《曹瞞傳》記載：“近習(xí)寵臣咸疾之拐迁，然不能傷蹭劈，于是共稱薦之，故遷為頓丘令线召∑倘停”
從記載看，曹操的執(zhí)法工作經(jīng)常被“寵臣”之流挑毛病缓淹，甚至造謠陷害哈打，但對(duì)各種魑魅魍魎，善謀略割卖、智勇雙全的曹操顯然都能從容應(yīng)對(duì)前酿，安然無恙，“寵臣”之流最后無計(jì)可施了鹏溯，只好一起舉薦他升官罢维，讓他到頓丘做縣令了。這顯然是明升暗降丙挽，只為把曹操調(diào)離京都肺孵。
曹操做頓丘縣令時(shí)已是23歲，說明他在京都做了三年的治安工作颜阐。對(duì)這份工作平窘，曹操應(yīng)是很滿意的，雖然得罪了許多權(quán)貴凳怨，且在24歲時(shí)被免去官職瑰艘，但他在晚年回想起那段工作經(jīng)歷，仍言“無悔于今”肤舞，甚至勉勵(lì)23歲的兒子要以他為榜樣紫新。他在給兒子曹植的書信《戒子植》中這樣寫道：“吾昔為頓丘令，年二十三李剖，思此時(shí)所行芒率，無悔于今。今汝年亦二十三矣篙顺，可不勉歟偶芍！”?
